武装者

  一池深不见底的幽静泉水。

  这汪泉水，看起来似乎比部落现今水源最鼎盛时候的尺寸要大上十倍不止。

  诺加出神地凝视着这幅摄人心魄的景象，支撑目器的一对触须半天都未动分毫。

  她缓缓伸出一根前螯，想要触摸那看起来冰凉透甲的泉水。

  但是，她的螯尖直接从水面穿了过去。

  没有冰凉的感觉，也没有湿润的舒爽。

  她仍然身处风沙飞舞的沙漠中，跟前站着那位全身上下覆盖着坚硬甲壳的星辰使者。

  诺加根本无法分辨这些星辰使者之间的区别，他们的身体外面全都是一模一样的坚硬甲壳，她曾经用螯轻轻敲击过，那声音既不像树木，也不像石头。那是一种她从来没有接触过的东西。

  这位星辰使者和其他同类有些不一样，当他伸出自己丑陋的上肢触摸到诺加身体后，她就可以毫无困难地听到他的声音。

  这件奇怪的事情令诺加感到困惑，她明明没有看到星辰使者的口器在蠕动，但她仍然能听到对方的声音。而且，星辰使者说的还是塔塔尔语，口音和部落里的族胞们没有任何区别。

  当诺加的前螯抽回来之后，那汪泉水也在瞬间消失，她眼前只剩下一片黄褐色的沙丘。

  她无法理解这种幻象，只能迷惑不解地望着那位星辰使者。

  星辰使者把一只手轻轻放在诺加的头部，另一只手指着远方：“朝那个方向，走十五天，就能找到新的水源。”

  “新水源？”诺加的身体开始哆嗦起来，她从来没有忘记过自己的使命。

  这段时间中，星辰使者击杀的五只沙鹫尸首，最终都落到了她手上，那可是诺加从未拥有过的一大笔财富。最终制成的肉干总量，足以让她在岩山与部落之间来回往返十次。

  “新的水源，星辰使者给塔塔尔人的礼物。”亚伯将自己的念头传给了眼前这位雌性塔塔尔人。

  “礼物？”塔塔尔人的目器转动着，最后盯住了尼泽兰心语者：“可是，塔塔尔人没有礼物给星辰使者。”

  这句话中蕴含的淳朴之意令亚伯一时语塞。

  平等的交换，才能有天长地久的友谊。单方面一厢情愿的付出，如果不是别有用心，那就是低级的幼稚行为。

  虽然惊愕于塔塔尔人淳朴话语中自然流露出的大智慧，但代表武装者军团而来的亚伯却并非毫无准备。

  “塔塔尔人的友谊，就是星辰使者想要的礼物。”说出这番话的瞬间，亚伯感觉自己几乎快要掩饰不住心头的窘迫。

  通过天赋异禀的神经系统与异族生物传递信息时，尼泽兰心语者也会在不经意间暴露自身的微妙情绪。

  他肩负着引导塔塔尔人找到新水源的任务，勘探队在西面近千公里的沙海边缘已经找到了一处泉水。不过，这丝毫改变不了武装者军团意图利用新水源诱走塔塔尔人的欺诈本质。

  这种淡淡的负罪感让亚伯很不舒服，能让他勉力支撑自己的，只有武装者军团首领充满信任的目光，以及那位速烈人对整个尼泽兰人的蔑视态度。

  没有人可以侮辱尼泽兰人。尽管失去了自己的家园，尽管曾沦落为弗莱冈人的奴仆，但尼泽兰人还没有彻底灭绝，他们仍在为自由而战斗。

  作为武装者军团的一员，他们必须证明自身存在的价值。作为安秉臣最相信的伙伴之一，亚伯也必须证明自己在这个集体中的能力。

  那个叫诺加的塔塔尔人伸出左右两支前螯轻轻碰击了一下，这是一种非常郑重的发言姿态：

  “塔塔尔人将永远铭记星辰使者的情谊。”

  “那么，我们现在可以出发了吗？”亚伯霍地站了起来，他身后的一群尼泽兰人和兹克战士也纷纷站了起来，这支小型队伍将把塔塔尔人一直护送到新发现的绿洲水源那里。

  站在石山山脊上的安秉臣满意地望着那支远去的蜿蜒队伍，低头再次俯瞰了一遍自己脚下的这座巨型金字塔。

  他必须承认，这确实是一座如假包换的金字塔。

  不过，莫勒亚星上的这座信标金字塔，却比地球上最高大的胡夫金字塔要宏伟十倍不止。

  始建于埃及第四王朝的胡夫金字塔不过一百五十米高，而安秉臣脚下的这异界版金字塔却高达三千多米。三天来，上千只卡鲁昼夜不息的忙碌，也仅仅是清理了山脚底部的部分区域。那些完成清理的区域，从所占总体高度的比例来看，甚至连五分之一都不到。

  自从何昌发提出金字塔说后，安秉臣就没闲着，他一直在这座巨型石质山岗上四处转悠，希望能找到一些与地球相关的线索。

  信标石山山体内共有六十四条辐射状的笔直甬道，这些甬道的环形入口均匀散布于四个对称棱面，从山脚下看并不醒目的入口直径约为两米，所有甬道的尽头一段最终汇集于锥形山体核心部位。如果在塔形山体内部勾勒出一个内切纯圆球体，这六十四条甬道恰好均匀分布于球体四周，它们汇聚的交合点正是球体圆心。

  然而，在漫长的岁月作用下，多处甬道墙壁都有不同程度的坍塌，崩落的石渣尘土陷入甬道底部，彻底阻塞了交汇点以及附近数百米半径的所有甬道。

  通过对各条甬道的四元相位扫描数据汇总演算，玄模拟重现了山体内所有甬道的原貌，但要运走全部崩塌阻塞的垃圾，彻底恢复所有甬道畅通，安尼维罗估算需要至少十个本地行星自转周期的时间。为了加快修复进程，安尼维罗和玄这两位工程总监干脆常驻在山体内洞穴甬道中，形影不离地指挥卡鲁和兹克武士组成的施工队。

  武装者军团的星舰群没有大规模着陆，除了旗舰彗星号降落在信标石山附近充当临时指挥所，其余三十五艘大小飞船全都盘旋在莫勒亚行星轨道外沿，成为这个荒漠世界夜空中新增的一道独特景观。

  舰队中的八千余名兹克武士也被分成四个大队，两两分组后以六日为间隔轮番前往信标石山出勤，其中一队协助从事卡鲁们并不擅长的垃圾运送工作，另一队则负责整个施工现场的警卫保护任务，同时进行久违的地面战术科目训练。司康与傅青山、熊大海三人分别掌管驻舰、勤务和训练这三块内容，把这伙精力过剩的兹克武士驱赶得滴溜乱转，连舰上流动角斗竞赛也暂停举办。

  “这些甬道，感觉是某种功能设施的组成部分啊……”安秉臣一边说着话，一边走进了最近的一条甬道入口。

  从入口到交汇点的甬道管壁，全都呈现为笔直的完美几何造型，甚至地面也都是内凹圆弧并且向下延伸的大斜坡。因此，安秉臣不得不用手扶着旁边的墙壁，以免脚下踩滑后沿着甬道内坡咕噜噜直滚到底。有坚韧的防护服保护，就这么从甬道内坡滚下去未必会受伤，不过这脸可就丢大了。

  “六十四条甬道汇集的核心点，应该有某种我们不知道的东西。我已经吩咐了施工队，无论是沿着甬道向下刨掘，还是往山下运送崩塌垃圾，都要仔细清点可疑物品。”

  何昌发的推测很简单，如果这是一座曾经正常运转的星际导航信标台，那么它一定有个控制枢纽，或是动力源之类的东西，就像摩天轮系统中的作为启动激活器的朗基努斯之枪。

  “安尼维罗以前来过这个星球，没准那个控制器现在就在这家伙手里。否则，他绝不会信心满满地领着我们重返这里。”安秉臣探出一条腿，试图减慢自己往下滑动的速度。这个行星的重力系数比地球大一些，他的体重也因此增加了一点二倍，沿着笔直坡道往下滑行的加速度更大。

  “但是，卡鲁的四元相位扫描早已检查过安尼维罗和他的随从们的所有行李，没有发现任何可疑的异常物品。”何昌发跟在后面，为了腾出两只手来扶墙，他不得不将自己的武器转到背上去。

  “那东西也许根本不是我们猜测的那种可疑物品，说不定，就算放在眼前我们也认不出来。”安秉臣打开了头盔上的顶灯，明亮的光柱在甬道中晃动着，宛如一束探入深井的无形之棍。他根本看不到这口斜井的底部，不过却能清楚听到沿着甬道墙壁传来的敲击闷响，那应该是相邻甬道中正在搬运崩塌垃圾的兹克武士们发出的动静。

  仅有两米直径的甬道内无法通行大型挖掘机械，所以兹克武士们只能在卡鲁的帮助下将阻路的残垣断壁分割成大小适宜的碎片，然后以人力逐次驮运而出。这本是一种极为低效的劳作方式，但在安尼维罗和玄经略组织下，兹克人的运送队发挥了条件所能允许的最大效果。才两天不到，山脚下已经堆积了上千吨甬道中运出的疏通垃圾。

  “或者，根本就没有什么控制器。”何昌发一把抓住了左脚踩滑的安秉臣：“这座远古弗莱冈导航信标的工作原理，根本不是通常意义上的电磁机械。”

  “那它怎么运作，没有电磁效应，没有动力，就靠这些上百吨的大石块？”安秉臣摇摇头，表示出深刻的质疑。

  这座信标石山的基本构筑材料，是质量超过百吨但大小不等的各种巨型石块。包括他们所在的这条甬道，同样是由无数凹面巨石拼接而成。这些巨石之间的缝隙微乎其微，甚至连机动骑兵的佩剑剑尖也插不进去。

  上百吨的石块，对于他俩这样的凡人当然是庞然大物，但对于星空中一掠而过的飞船却是连个像素点都不够格的渺小存在。

  无数巨型石块拼砌的这座三千多米高的信标石山，真的能被光年距离以外的星舰识别？

  它又是如何为星空中匆匆而过的飞行器们提供导航指引的呢？