大清巨鳄

  京师，紫禁城，乾清宫，西暖阁。

  看着桌子上一字排开的三个从广州快马送来的密折匣子，道光不假思索的先打开了两广总督琦善的匣子，取出密折略微扫了几眼，他嘴角微微一勾翘，扩股分红？果然是不出意料，元奇并无现银分红，不过易知足这小子的花样还真是不少。

  不过，这小子将鸿基煤矿的估值居然透露了出去，为什么？是为了稳定元奇银股在交易所的股价？还是为了阻止朝廷出兵征伐安南？这事传扬开来，朝廷若是出兵安南，就有争利之嫌！

  心里琢磨着，他又打开了粤海关监督豫堃的密折，豫堃在密折里先是禀报广州安南煤的价格，蜂窝煤四文一斤，广州现有大小煤船三百余艘，年输入安南煤约在三十万吨上下，因安南煤质优，极受欢迎，供不应求。

  看到这里，道光略微有些意外，京师煤价才三文一斤，广州蜂窝煤居然四文一斤？一吨煤二千斤，八千文，足足五两白银，难怪元奇要强占鸿基煤矿？

  三十万吨仍然供不应求，可见广州的煤炭消耗量不小，可能还高于京师一年四十万吨的消耗量，这可就有些惊人了，毕竟京师冬季漫长，取暖用煤消耗量大，而广州基本不存在取暖用煤，看来，不是周边府县的消耗量大，就是广州蒸汽机对煤的消耗大。

  对于煤炭，道光是极为了解也是极为熟悉的，京师人口一百多万，厨房、取暖、冬季温室皆仰仗煤炭，铸造、冶炼等手工业等也完全依赖煤炭，对于京师来说，煤炭之重要性已不亚于粮食。

  都说西山煤为京师之至宝，取之不竭，最为便利，可道光心里清楚，什么取之不竭，纯粹鬼话，从乾隆二十六年开始，朝廷在北京周边就先后开展了四次大规模的煤矿勘察，以开辟和扩大煤炭资源，并大力整顿加强煤矿的开采，以平抑煤价。

  接着往下看，豫堃在禀报了元奇扩股分红、鸿基煤矿估值之后，又禀报了一条令他震惊的消息，安南发兵二十万，三路围剿鸿基港的元奇团练！

  看到这条消息，道光心里一沉，连忙打开易知足的密折匣子，易知足的折子证实了安南出兵二十万攻打鸿基的消息，另外，还罗列出了安南这些年来的一系列罪状，当然，最让道光难以接受的就是擅自将正式国号“越南”改为“大南“，并僭越用“大南天子之玺”。

  拿着折子凝神半晌，道光才对外吩咐道：“宣在值的军机大臣觐见。”

  很快，穆章阿、潘世恩、王鼎、祁寯藻四人便赶了过来，待的四人见礼之后，道光缓声将安南情况说了一遍。

  道光话一落音，穆章阿脑子就迅速的盘算开了，安南是藩属国，却擅改宗主国颁赐之国号，僭越制作天子宝玺，自称天子，这是要与大清这个宗主国的天子平起平坐，这是挑衅大清天子的威信和地位，是根本无法容忍之事。

  易知足在元奇团练遭遇安南二十万大军攻击的时候奏报这事，意图何为？指望朝廷出兵征伐安南？这可能吗？朝廷这个时候哪里还有银子远征安南？名分！元奇团练需要的是堂而皇之征伐安南的名分！有了名分，元奇团练才能堂而皇之的扩大安南战事，不对，是借安南战事扩军！

  想到这里，他心里一沉，这易知足倒真是好算计！道光巴巴的将他们几个军机大臣召来，明显是动了怒，起了征伐安南之心，而且他很清楚，道光本就有意吞并安南，以博取开疆拓土之威名，易知足这根本就是投其所好。

  他这里正自琢磨，王鼎已是开口道：“皇上，越南不过蕞尔小国，竟敢擅改国号，僭用天子之玺，实是目无宗主，狂悖自大，若不严惩，天朝威仪将荡然无存，微臣恳祈皇上严旨斥责，发兵征讨，一举将越南纳入大清版图，以儆效尤！”

  穆章阿没急着争辩，缓声道：“皇上，越南二十万大军围攻鸿基，元奇是何反应？”

  这一点，道光也留意到了，当即开口道：“广州元奇团练并无动静，上海亦未见奏报。”

  这说明什么？易知足不可能指望等着朝廷发兵去解鸿基之围，元奇团练没有动静，这说明易知足坚信鸿基的元奇团练足以抗衡安南二十万大军！道光也正是想清楚了这点，才动了征伐安南的念头。

  在场几人都是人尖，转念都反应过来，潘世恩不再迟疑，朗声道：“皇上，越南身为我大清藩属国，却目无宗主，穷兵黩武，擅自出兵攻打甚至灭国其他藩属国，更擅改国号，僭用天子之玺，野心昭然，若不严惩，何以震慑大清周边众多藩属之国？微臣恳请皇上昭告天下，兴师问罪！”

  祁寯藻也附和着道：“是可忍孰不可忍，越南反复无常，野心勃勃，昭然若揭，若不征缴，恐为祸西南，恳祈皇上举兵讨伐，以彰显我天朝声威。”

  见的他们三人都主张举兵讨伐，穆章阿心里暗暗叫苦，这一来，可不正中易知足的下怀？元奇团练如今就是想搅浑水，然后浑水摸鱼，以图乘机扩大实力，可这话又不能明说，指易知足密奏乃一面之词也不妥，元奇团练如今就在安南，况且如此大事，易知足也不敢欺君罔上，说到底，还是道光动心了！

  轻轻磕了个头，他才斟酌着道：“皇上，大战方歇，国库空虚，当务之急，是与民修养，越南之患，不急于一时，待海军成军，从容讨伐亦不为晚。”

  “与英吉利一战，有损朝廷声威，征讨越南，有利于挽回朝廷声誉。”王鼎当即沉声驳斥道：“国库空虚不假，但征伐越南，无须耗费多少白银，有元奇团练为先锋，着广西云南两省出兵配合，两相夹击即可大获全胜。”

  “说的轻巧。”穆章阿沉声道：“秦汉以来，历朝历代，征伐越南，数不胜数，反反复复数千年，越南如今还只是藩属国，一旦出兵无法速胜，陷入僵局，岂非进退两难？”

  道光淡淡的瞥了他一眼，等？他可等不起，自个事情自个清楚，他的身体状况这两年每况愈下，他还等的起几年？元奇团练这次擅自出兵强占鸿基，遭遇安南二十万大军攻击，可以说是难得的机会。

  有元奇团练在鸿基拖住安南主力，云南、广西、广东三省出兵，必然能打安南一个出其不意，至于军饷，这可是为元奇撑腰，自然得让元奇掏腰包，退一万步说，战局不利，撤军就是，安南还敢反攻不成？

  至于元奇团练借安南之战扩军，他也考虑过，借这机会，一举将元奇团练纳入朝廷经制之师，由得他扩军，若是朝廷难以掌控，将易知足召来京师就是，没了易知足，元奇团练还能翻的出他的掌心？

  略微沉吟，道光便开口道：“你们三个上折子。”

  上折子自然是明折拜发，公开此事，潘世恩、王鼎、祁寯藻连忙叩首道：“微臣等尊旨。”

  广州，随着元奇银股上交易所公开交易的日子一天天临近，不少分散在各个府县的元奇股东纷纷赶来广州，这些股东的到来，引爆了广州对元奇扩股分红的热议，广州城内内外外各大小茶楼酒楼、会馆商号，甚至连各个书院都在热烈的讨论着元奇分红。

  易知足这些天却是感觉压力倍增，不仅是来自元奇银股上市面临巨大抛售的压力，也有来自安南鸿基的压力，转眼快一个月时间了，鸿基依然还没有重大捷报传来。

  安南号称二十万大军，实际却只有十万，其中有编制的安南正规军只有五万，纠集的地方乌合之众有五万，面对气势汹汹分三路水陆夹击的敌人，冯仁轩采取的是舰队游于外，陆军坚守鸿基的方案，大大小小已经接战五六战，虽然杀敌过万战果辉煌，但安南军却是围而不退。

  鸽信传递信息有限，不可能详细叙述战情，为了节约信鸽，冯仁轩有重大战情时才会传递鸽信，距离遥远，易知足也不敢遥控指挥，稍觉安心的是，鸿基的元奇团练伤亡不大，弹药食物充足，冯仁轩不仅没有恳请支援，而且信心十足，说这一战对二旅的磨砺相当大，各方面都有长足的进步和提高。

  虽然忧心不已，易知足却选择相信和尊重冯仁轩，没有增派援兵，他清楚，以二旅拥有的优势火器和充足的弹药，凭借鸿基的有利地势以及挖修的战壕，要守住鸿基，不是什么难事，冯仁轩现在需要的是寻找适合的战机。

  “禀爵爷。”李旺进来禀报道：“兴泰行，严世诚在外求见。”

  严世诚是严家老大，是严世宽和严可欣的大哥，他来做什么？易知足搁下手中的笔迟疑了下，才道：“请他进来。”因为严可欣的关系，也因为严家的生意，他是真有些不愿意见严家人，当然，严世宽除外。

  严世诚三十多岁，浑身上下收拾的干净利落，一进门他便满面含笑的拱手道：“见过爵爷。”

  “大兄还是唤在下知足的好。”易知足微笑着道：“咱们是一家人，这么叫可就生分了。”

  小妾的地位极低，小妾家的亲属根本上不了台面，也不能列入丈夫家的姻亲之内，所以一般大户人家根本不会让自家女儿做人小妾，听的易知足话语亲切自然，严世诚心里暗松了口气，当即笑道：“知足兄事情多，在下也不兜圈子，今日是家父令在下前来，询问一声，元奇银股上市，可要积极购买？”

  听的这话，易知足心里微微有些感动，严启昌这也算是不忘本，看样子是听闻到风声了，否则也不会如此问，略微沉吟，他才道：“令尊是看好元奇银股？”

  严世诚笑了笑，道：“在下直言，还望知足兄别介怀，知足兄于严家有大恩，但有所需，严家愿倾尽所有相助。”

  听的出这不是客套话，易知足也不客气，点了点头，道：“不影响周转的情况下，能拿出多少现银？”

  严世诚缓缓伸出三根手指，轻声道：“三百万是极限。”

  三百万！易知足不由的暗暗心惊，这才几年光景，严家居然能够拿出三百万现银来，看来严家这些年鸦.片生意做的是风生水起，鸦.片果然是暴利！他这几日在筹银子，自然不客气，颌首道：“既然令尊不看好元奇银股，就将这笔银子借与我。”

  听的这话，严世诚一笑，掏出几张元奇即兑庄票放在茶几上。

  送走严世诚，易知足在房间里来会踱了几圈，才对外吩咐道：“备轿。”

  乘轿来到元奇总号，易知足直接进了榕园，他离开后，这里就成了孔建安的办公之地，见他进来，孔建安起身迎了上来，见礼后便径直道：“这几日汇聚而来广州的股东着实不少......。”

  “不必担心。”易知足摆了摆手，一提长袍坐下，道：“扩股分红，银股上市，大家心里都没底，而且也关心，想看看银股上市的情况，未必都是诚心来抛售的，元奇这几年发展之快，有目共睹，咱们得对咱们的股东有信心。”说着，他问道：“我的银子准备好没？”

  “连现银带银票，总计一千二百万两。”孔建安说着有些担心的道：“要不，还是以元奇总号的名义来运作吧，毕竟也是为了元奇，没理由让大掌柜独自承担这风险......。”

  “不行，如此大额的银两周转瞒不住人，这事传出去，会砸元奇的招牌。”易知足说着一笑，“别担心，我什么时候失手过？”

  一千二百万，这是易知足这一个月筹集的，他不仅将天宝表厂、名下的船队战舰，磊园等产业尽数抵押借贷，还通过关系将东煌的公款挪借了过来，再加上严家这三百万，足足有一千五百万，差不多也将就够了。(未完待续。)