大清巨鳄

  天地会为什么对倭国感兴趣？易知足实则心知肚明，倭国压根就没几个汉人，不可能是为了发展势力，除了这一点之外，天地会还对什么有兴趣？自然是钱财，对方压根就是冲着对倭贸易来的！

  广东福建的海商多多少少都与天地会有点瓜葛，这其中难免不会有天地会的人，尤其是众多的船员水手中，根本就不可能一一甄别的出来，除非不用广东福建的海商，但这明显是不可能的。

  且不说这两省海商与元奇有着密切的联系，也不说元奇如今的实力无法做到垄断对倭贸易，根本原因在于，对倭贸易根本不可能撇开这两省，不论是粮食贸易还是糖类贸易，都无法撇开这两省海商。

  既然无法阻止，就只能是利用了，易知足缓缓的吐出一股烟雾，径直问道：“看上了与倭国的贸易？”

  黄殿元一笑，“大掌柜快人快语，在下也就不兜圈子，确实如此！”顿了顿，他才接着道：“倭国长期闭关锁国，极度排外，情况也复杂，咱们希望能够借用元奇的金字招牌。”

  易知足微微摇了摇头，道：“倭国虽然开国，但并不希望受到太大的冲击，开放港口，只对元奇开放......。”

  黄殿元一楞，“元奇这是要垄断对倭贸易？”

  “有容兄觉的元奇与倭国幕府联手垄断不了？”

  “那倒不是。”黄殿元连忙道：“即便是元奇吃肉，也总得给大家留口汤吧。”

  易知足似笑非笑的道：“元奇从来不吃独食，不过，在下不希望与贵会有太多的纠葛。”

  “咱们之间的纠葛还少了？也不在乎多这么一点。”黄殿元说着一笑，“大掌柜有什么要求尽管提。”

  斟酌了片刻，易知足才道：“天地会实力不弱，可惜却是一盘散沙，平素里各自为政，有容兄所能代表的也就是三点会，平心而论，你觉的三点会与元奇是一个台面的吗？”

  三点会主要势力在福建，这几年跟着元奇，势力扩张的相当快，已经深入南洋，实力也是迅速膨胀，在天地会的影响力也是越来越大，但要说与元奇相比，却无异于是云泥之别，这一点，黄殿元是相当清楚，这话虽然听着不舒服，却也是不争的事实。

  微微点了点头，黄殿元才道：“三点会自然是无法与元奇相提并论，但天地会呢？”

  “天地会若是能够建立统一的组织，倒也能让人刮目相看。”易知足哂笑道：“一盘散沙的天地会.....不足挂齿。”

  “大掌柜的意思....。”黄殿元双瞳微微一缩，“整合天地会！”

  易知足微微摇了摇头，道：“天地会分散各地，相互之间也不存在统属，帮众平素里也散漫惯了，要想整合成铁板一块，无异于是痴人说梦。”顿了顿，他才道：“整合不行，但可以在天地会的基础上建立新的会党，吸收天地会中的精英参与。”

  默然半晌，黄殿元才开口道：“大掌柜好气魄，这想法不错，但要实施起来，怕是难度不小.....。”

  易知足微笑道：“有容兄若是有这雄心壮志，元奇可以大力支持。”

  听的这话，黄殿元登时一脸警惕的道：“大掌柜该不会是想借此掌控天地会吧？”

  易知足轻轻磕了磕雪茄，反问道：“不可以吗？”

  黄殿元没料到他如此直接，登时愣愣的说不出话来，易知足压低声音道：“腾出手来，元奇就会将目标转向南洋，届时，天地会会是何光景？”

  听的这话，黄殿元心里一沉，他与易知足多次接触，很清楚对方对南洋的重视，若是真等到元奇图谋南洋之时，绝对不会轻易放过南洋的天地会！

  一山不容二虎，元奇绝对不会容忍天地会为患新占领的南洋地盘，这一点从易知足对安南的态度就可以看的很明白，既然打下了安南，他就不允许安南再分离出去，允许天地会在安南发展，也是建立在这个大原则之上的，这是对方的底线！

  不难想象，再过数年，一旦元奇的实力壮大起来，为了彻底掌控南洋，绝对会向南洋的天地会开刀！不只是打压那么简单，而是会连根拔起！

  房间里一片安静，李旺恰在这个时候提了两坛子酒，领着两个丫鬟提着食盒，托着茶盘进来，一进房间他就察觉到气氛有些沉闷，连忙手脚利索的布好酒食茶水，一声不吭的带着丫鬟退出。

  易知足取过一小坛子清酒，拍碎了封泥，斟了两杯，这才伸手道：“这酒有容兄喝起来跟凉白开没什么区别，喝不惯的话，还是喝烈酒罢。”

  黄殿元端起杯尝了一口，随即一口喝掉，闷不吭声的抓过那坛烈酒，易知足缓缓的呷了几口酒，这才慢悠悠的开口道：“一群乌合之众，不足成事，有容兄文武全才，就甘心蹉跎一生？”

  自斟自饮了一杯，黄殿元才道：“元奇如今可谓是如日中天，大掌柜也是频频加官进爵，前番又是抬籍入旗，又是与满清宗室联姻，如今却盘算着掌控天地会，该不会是想着拿兄弟们的血染红头上的顶子罢？”

  原来是担心这个？易知足吞的一笑，语气轻松的道：“东征大捷，朝廷少不了加官晋爵，如今我已是一等子爵，再升，至少也是伯爵，这顶子已经是红的发亮，何须再染？再说了，若是将整个南洋群岛纳入大清疆域，公侯亦是唾手可得，何须行那背信弃义之事？”

  黄殿元冷声道：“难道大掌柜不是想利用天地会力量打南洋？”

  易知足也不否认，反问道：“打南洋，不违背天地会的宗旨吧？也不损害天地会的利益吧？”

  “咱们的宗旨是反清复明，打下南洋，无异于是壮大满清的实力，这等于是让天地会为满清效力！”黄殿元沉声道：“南洋各国、英吉利、荷兰、西班牙都能容纳天地会，元奇却未必容纳的下，咱们真要协助大掌柜打南洋，算不算是自掘坟墓？”

  这何止是代沟，简直是鸿沟！易知足很是无语，默默的抽了阵雪茄，他才道：“英吉利入侵时，有容兄曾随军行动，对英军舰队的了解，非常人能及，对于英军的蒸汽船，想来印象应该极为深刻吧？”

  见他转移了话题，黄殿元有些琢磨不透，当即点了点头，道：“初次见到蒸汽船，确实极为震撼。”

  “我若是告诉你，十年之后，西洋各国的战舰都是采用蒸汽为动力的铁甲舰，任何季节都可以纵横海洋，横行于大江大河，逆水顺水来去自如，现有的火炮根本无法伤其分毫，你信不信？”

  采用蒸汽为动力的铁甲舰？黄殿元已经不是第一次从易知足口中听闻，以前是不相信，如今却是将信将疑，毕竟已经见识过英军的蒸汽船了，略微迟疑，他才道：“既说是十年后，这铁甲舰就应该还处于研制之中，如此机密之事，大掌柜如何得知？”

  浅啜了口酒，易知足才道：“十年后只是预估，可能不用十年，最近南洋海军频频从花旗国、法兰西购买风帆战舰，正常情况下，西洋各国不可能如此大规模的向咱们出售战舰和火炮，这只能说明一个问题，他们即将拥有更好的战舰，卖掉即将淘汰的战舰以建造新战舰。”

  黄殿元微微点了点头，对方虽然只是猜测，但却不无道理，与英吉利爆发战争之前向大清出售战舰，还有牵制英吉利的说法，战后也如此大批出售战舰，显然是有问题，可这跟他们之前的话题有什么关系？

  “别看如今元奇如日中天，我这个大掌柜风头一时无二，但实则我常常半夜惊醒，害怕什么？害怕西洋各国大举侵犯，害怕我堂堂中华跟印度一样沦落为西洋各国殖民地。”

  易知足说到这里长叹了口气，自斟自饮了一杯，这才接着道：“三千年未有之大变局，也是我中华最为危险的时候，以前王朝更替，都是窝里斗，如今咱们面临的是真正的外族入侵的危险！

  攘外必先安内，这二三十年时间，在没有足够的自保能力之前，我不希望出现大规模的内乱，那无疑会加剧咱们被入侵被瓜分的危险！”

  黄殿元沉声道：“满族也是外族！”

  易知足瞥了他一眼，毫不客气的道：“满族是外族，蒙古族是不是？藏族是不是？苗族是不是？所有的少数民族在有容兄眼里是不是都是外族？你也别跟我提什么华夷之辩，正朔之争，没兴趣，在我看来，但凡是生活在咱们疆域之内的民族都属于我中华民族，不管是以前现在还是将来......。”

  黄殿元激烈的道：“如此说来，大掌柜压根就不打算反清？”

  “有容兄何必反应如此之大。”易知足缓声道：“是否反清得视情况而定，清帝若是主动退位，权利和平转交，有没有反的必要？难道非要通过大规模的流血冲突打来的江山，才算正统？宋太祖陈桥兵变，黄袍加身，谁敢说他得位不正？

  当然，在消除了外在威胁，拥有了足够的实力，而满清皇帝仍然不识趣，该反也得反，不过，即便要反，我也不希望象明末一样，爆发大范围大规模的持久战，那会对极大的损害国力，最好是一场京师攻防战解决问题。”

  “大掌柜未免想的太简单了。”黄殿元微微摇着头道：“改朝换代，哪次不是杀的血流成河。”

  “不错。”易知足轻叹道：“咱们三千年文明，能幸存下来的古迹有多少？又有多少书籍、技术失传？每一次改朝换代，都是一场无与伦比的浩劫......。”

  黄殿元毫不客气的道：“妇人之仁！”

  易知足不以为意的一笑，“你不明白.....。”

  黄殿元也没心思追问，举杯遥敬，一口将酒干了，然后话头一转，道：“我一直纳闷，你为何如此重视南洋那些岛屿，对于大清来说，南洋群岛不远但也不近，即便有海军，也有些鞭长莫及的感觉......，不会是有金银矿吧？”

  “比金银矿更值钱！”易知足笑道：“元奇在琼州开辟种植园的事情，你应该知道罢？”

  黄殿元连忙点头道：“知道，这事我也挺纳闷的，种植园种的那些树很金贵？”

  “不错。”易知足点头道：“那些树只适合在南洋群岛种植，这是我要打南洋的原因之一，再则，南洋将来会是大清对外海贸最为重要的通道，甚至可以说是生命线，必须要掌握在咱们手里，另外，这个时代，是最好的扩张和抢占地盘的黄金时代，若是错过这个机会，可真就是愧对后代子孙。”

  黄殿元好奇的问道：“究竟是什么树，那么金贵？”

  “摇钱树！”易知足看了他一眼，道：“这是商业机密，你如今还不是元奇的人。”

  黄殿元闷闷的喝了口酒，今日总算是知道了对方为什么如此重视南洋，那什么摇钱树且不说，能被对方称之为生命线，就足见对方对南洋的重视程度，默然半晌，他才道：“如今是西班牙盘踞吕宋，荷兰盘踞葛罗巴，英吉利在淡马锡，贸然对大南洋，就不担心挑起更大的战端？”

  “这不是你该考虑的问题。”易知足翻了他一眼，道：“给个痛快话。”

  “这事牵扯太大。”黄殿元缓声道：“我的回去与当家的详细的商议......。”

  话未说完，就听的院子里传来一声充满了喜悦的呼声，“爵爷——。”

  听的是李旺的声音，易知足起身走到门口，还不及开口，李旺就兴奋的道：“邸报来了，恭喜爵爷.....。”李旺说着一顿，笑道：“从今儿起得改口了，恭喜侯爷！”

  侯爷？易知足有些意外，道光居然跃过伯爵，直接将他晋封为侯爵了？转念他就想到，不会是有什么代价吧？当即连忙问道：“只有邸报？”

  李旺连忙道：“回侯爷，只有邸报。”