墨染朱颜

  戏台子搭在湖边一处空地上，点了一圈儿密密的半人高的蜡烛因而虽是夜里却也烛火通明。沁香舫一早儿放出了风去今夜要搭台唱戏，念着来的人多便未设茶座，来的人皆在台下站着。饶是如此仍是人数众多，空余之地站无虚席。更有仗着身手不差的索性爬到不远处树桠上，既有个坐处，又看的清楚。

  展颜对戏文倒谈不上喜爱，若碰上戏本子写得好的也能坐下听上一段，余他的无非凑个热闹看个新鲜。当下的这一出便不甚合展颜口味，唱的是《宋三郎割肉救母》，讲了大孝子宋三郎感天动地之孝行。大孟国最重孝道，国内以孝道最是流行，当今主上更是孝子，因而京都内孝风盛行，这拨戏子们倒是懂得逢迎之道，果然，戏台子下叫好声喝彩声连连不绝。展颜却是不喜，孝发于心现于行，本是一家子门户之内的事，挑拣出来给人传颂反倒失了本意。展颜看了看，展铭和秀月听得认真，展墨虽望着戏台子却似看非看，不知道在想些什么，拉拉展墨的衣角，对着外面比了比手势示意自己就在附近走会。

  从人群之中出来想着方才打湖上过来胡风倒是凉爽，便想沿湖边吹吹风去，转过头瞥见小道边儿上有个混沌铺子，招牌还未收，店里烛火仍旧亮的很。天气渐热，店家在外面亦放了几张小桌几条长凳，热汤吃下吹吹凉风更是舒服。晚饭因赶忙出来展颜随意扒了两口，这会见了混沌深有食欲，转头朝着混沌铺子走去。

  卖混沌的是一着粗布麻衣的中年妇女，头上裹了头巾包着头发，左手捏着皮儿右手赶着馅儿，赶馅儿的手挑起一小团右手接入皮中，顺势捏两三下一只混沌便好了，把捏好的混沌朝一边案台上一放又顺手揭下一张皮儿，如此往复片刻功夫案台上已有十余个，案台边上一口大锅热气滚滚，闻味道便知汤汁浓稠。

  展颜在外面的小凳上坐了，对老板娘道：“大娘，给来碗混沌！”

  “好勒！”

  “有荠菜馅儿的吗？”

  “哎哟真不巧姑娘，荠菜馅儿的只剩一碗叫里头的客官先要了。天色晚了小店里只有蟹粉馅儿了，味道也是极好。”

  “唉！没有啊！”展颜不自觉叹息一声，想着前几日城外田垄边郁郁葱葱一大片荠菜现下不巧没有，便欲换成蟹粉馅儿的。

  “我家主子说荠菜混沌让与这位姑娘，把蟹粉的重做一碗端来。”里面走出来一人，并不看展颜，对那老板娘说道。言罢径直转身而去，似乎未见展颜一般。

  大娘倒是答应的忙不迭：“哎，好嘞。姑娘这就给你盛”

  展颜心头不大高兴，也对老板娘道：“大娘，我不要荠菜馅儿的了，给我蟹粉的！”

  “这方才姑娘不是还要”大娘停下来手中的活计，不知如何应对。

  “这混沌精贵着呢，保不定谁当我抢了他家主子的混沌，心里藏了恨日后不得安生！”

  大娘“哎哟”笑一声，正欲开口，里屋又一人轻声道：“霍风不识礼数，冲撞展小姐，还望展小姐海涵。”

  展颜纳闷，怎么屋内之人竟认识我？细想来声音倒是略微耳熟。转过头朝屋里看去先看到一角月白的袍子，烛光照的略有些黄色，接着一人打左边转弯儿出了门，头上簪子嵌的明珠愈发亮眼。

  “沈世子？”

  沈世子轻笑：“又同展小姐见面了。”

  展颜干笑两声“呵呵”以示配合，日里买个包子能遇见他，夜里吃个混沌也能遇见，这世子竟是成日里吃包子混沌的？

  言语间大娘早盛好了两碗混沌端来，喜笑颜开：“二位客官认识那更好了，刚刚我把这碗混沌分做了两碗，二位客官都少吃些，还有蟹粉馅儿的一会一并上来，二位客官都尝些岂不两全其美？”

  “有劳老板娘了。”沈世子走上前来，接了混沌端到展颜面前，又取了筷子递与展颜。“展小姐请用。”

  “颜儿胡闹，怎的让沈世子给你端着碗筷。”

  “大哥，你怎么也出来了？我才没有呢，他自个儿要替人赔罪的，何况我哪有那样不懂事，世子端着的我不也没敢接吗？”

  展墨走近与沈世子相互点了点头又对展颜道：“夜里路看不清，你对这儿又不熟悉，我同铭儿招呼了声你便没了影儿。沿湖边没见着你朝这边来看看，怎的又”

  “大哥冤枉我了，我哪敢有什么架子耍什么性子。城郊时见满地荠菜甚是鲜嫩一时想吃，便要了碗荠菜馅儿的混沌，谁知来迟了只有蟹粉馅儿的，我本想着那便蟹粉馅儿吧，可冒出个家伙说他家主子把荠菜馅儿的让给我了。原是该谢谢人家，可那家伙像我欠了他银子似的”说到这里仍是不满地瞧了眼霍风。

  “是霍风无礼，展兄莫要责备展小姐了。我已经替霍风赔罪，展兄亦莫怪罪才好。”

  “颜儿顽劣，却也不是蛮不讲理之人，世子严重了。”展墨一番客套又对展颜道：“颜儿，沈世子吃不得蟹。”

  “啊？我又不知道，我也没叫同他换啊。”

  一旁的老板娘接话“想是这位客官见姑娘馋嘴了好意相让罢，呵呵呵。既然没什么大的干系，几位不如快些趁热吃吧。早些吃完还能赶上后头的戏呢！”

  展墨拉了展颜坐下，又去旁桌拿了醋碟儿来放于展颜面前：“趁热吃吧，接下去唱的是《荡寇将军巧擒贼寇》，想来你爱看。”

  “展小姐爱看此戏不如我明日请了戏班子到府上，展兄展小姐来府上一同热闹，再备些薄酒果铺子助乐，不是更自在些？”

  去你府上看戏能自在才怪了。展颜心里念叨着。“不麻烦了，这出戏从南境出发前便同二哥听过了，我还是慢慢吃些混沌再去湖上吹吹风算了。沈世子，你不是来看戏的？”

  “处理些公务误了晚膳，同展小姐想到一处了，想着荠菜味鲜便来此。”

  “嘻嘻嘻，沈世子对哪家铺子味道好倒是熟悉的很嘛。”

  “仅此二家而已。可巧，都碰着展小姐了。”

  “原来世子也公务缠身忙碌不已啊，真是勤勉。”

  “说来惭愧，我甚少有忙碌之时，平日里也少有公务，七王爷生辰在即，今日是替七王爷走一遭罢了。”

  “肃宁王？”

  “正是了，下午听王爷说与展兄一同用了午膳，请帖想是送到府上了，展二公子同展小姐亦可借此机会认识认识京中人事，日后也好相处些。”

  “怎么七王爷生辰大肆操办吗？”

  “王爷去岁封了王爷，皇上亲赐了封号，实乃大喜。今岁生辰理当好好庆贺才是。”

  展颜听完眨眨眼睛默不作声，低头吃起来混沌。沈世子亦拿了筷子吃起来。