墨染朱颜

  且说那日展颜道展墨不日便要与贼寇正面交锋，果真，第二日便恶战一回。不出奇兵不设埋伏，二路兵马只拼死征战，镜雾山下喊声震天。

  战至申时贼寇不堪重伤鸣金收兵，留一小支断后，余者仓皇逃回山上。展墨率兵乘胜追击直追至山脚之下，摧毁其船只大大小小数百余只。

  此一战展墨军歼敌三千余人，重伤者不计其数。缴获战马数百匹，俘虏贼寇数百人。展墨令手下先行监禁，待回京后等候陛下发落。

  消息传回圣上大喜，赏金百两良田百倾，又次美酒百坛，当下遣人送去打赏将士们。

  一时街头巷尾皆津津乐道新晋展将军之英勇无双。

  “大哥为何非要打这样硬仗呢？”展颜有些不解。

  这一回捷报传回，不待肃宁王带信儿来，展颜亦晓得展墨打了一场大胜仗。信内事无巨细皆娓娓道明，那伙贼人头领三十五人，手下两万乌合之众；展墨每日操兵练阵，捣毁据点，堵其粮道，行事所为皆清楚明了。依如此情景看来，镜雾山虽易守难攻，却非全然无策。

  或是分二路兵，从前后二处齐齐攻上；或是教精兵百人，悄悄潜入山间引火烧山，展颜这些年耳濡目染兵书兵法略晓得几分。爹爹出战时最是讲排兵布阵，以少胜多，力求少死少伤，是谓兵不在多唯在用尔。依大哥之智，如何想不出良方妙策，却要擂鼓而战？

  “旻洲反贼乃是陛下刀下之鸡。”

  展将军叹一口气道：“近些年占山为王的贼寇四起，地方府尹或睁只眼闭只眼，或苟且共存，只是不似镜雾山这般猖狂罢了。”

  “陛下既叫你大哥点兵三万，又拨给他良驹千匹，分明是做足了势教天下晓得，朝廷要好生治治这些贼寇了。”

  “所以大哥这仗打得越狠，声势越大越好，教他处山贼心里头有个谱。”展将军话至此处，展颜已全然明了。“这小皇帝，拿大哥做刀杀鸡给猴看呢。”

  “依墨儿的性子，只怕唉”

  展颜又不解娘亲这声叹，因问道：“只怕什么？”

  恭宁郡主轻柔冲展颜笑笑道：“没什么，有些担心你大哥罢了。”

  “只怕什么只怕什么只怕什么啊！”

  展颜手枕着头，一条腿搭在另一条腿上，望着眼前黄黄绿绿的叶子，嘴里一声声感叹。

  “只怕什么呢？”

  偏过头去，院门口立着一人，蓝袍青衫，素净得很，倒是不似他这身份该穿的。

  肃宁王轻笑仰头，冲树上的展颜道：“上那样高，仔细摔下来。”

  展颜不欲为其是否会摔下来作争辩，见肃宁王手里拿了两只坛子问：“你手里拿的什么？酒么？”伸一只手下来道：“拿来！”

  “你上的恁高，我如何给的够？”

  展颜轻哧一声：“王爷的功夫想上个树还不是举手之事。”

  肃宁王笑笑走至石凳上坐了，道：“我好歹是个王爷，去将军家里坐到树上喝酒，成什么体统？”

  见展颜无下来之意，拿了酒坛子举起晃晃道：“御赐的仙鹤清，不要尝尝？”

  展颜将将收回枕到脑后的手又伸出来道：“拿来。”

  肃宁王摇头轻笑，将两只坛子放到石桌上道：“展墨大胜，你怎还这样愁眉苦脸的。”

  “我分明自在惬意的很，哪里愁苦了。”

  肃宁王起身走至树下，仰头瞧着展颜。恩，面色悠然自得，身形自在不拘，只是周身慵懒分明是有疑虑于心。

  纵身轻旋，转瞬间人已在枝头坐了。方才展颜在上头，肃宁王瞧她需得仰头，这会二人同居树枝，一躺一坐，肃宁王瞧展颜时便是微微俯首。展颜整个仰躺树枝上，身上犹落了几片绿中夹黄的枯叶。

  秋意渐浓，叶子自树尖落下叫吹的徜徉风中，舞够了便往下落去，也不管落在何处，展颜身畔叶子或打着璇儿或翩翩然缓缓沉下，倘或勾住展颜发丝，亦便落上头罢了。展颜在树上躺的久了，连发间亦粘了好些叶子。

  好些日子不出府门，展颜面上倒是养白了几分，不似那日在东郊林子时见了，本是古铜带黄的脸，林子又暗，瞧着还有几分黑。这些日子吴妈做滋补之物亦多了，晒的日头也少了，面上铜色褪去，虽不是肤白胜雪，瞧着却是雪嫩了不少。

  一片不识好歹枯叶兜兜旋旋，便欲于展颜脸上歇了，肃宁王浑然不觉伸手前去欲揭下叶子。

  展颜依稀察觉身畔似有人来，半晌未问其声“腾”地直起身来，不妨肃宁王正伸手来拂，下意识偏脸躲开去，不甚竟失了平衡自树上落下去。

  身子滑下树去时手稳健抓稳枝桠，暗自运气调息，几是疏忽间抓牢树桠的手心手腕运力，身子借力向上微微冲起，于空中迅敏转身，便可翩然落地了，身子尚在空中呢展颜心便道：我的轻功可不是吹的。

  腰上忽觉由轻转重的力道，温厚大掌牢牢搂了腰，教展颜身子不得不近靠其身，鼻间似嗅着若有若无些微奇异之味。如此一来，展颜自丹田提起的真气散开而去，身子重量依托在腰间掌臂上，手窝在二人之间紧贴胸怀。

  落地站稳，展颜心头涌上些说不明道不清的异样之感，抬起头来，正见一双含笑的眸子直愣愣瞧着自个儿，肃宁王放下未搂着展颜的手，身子朝里侧稍倾，低过头看展颜。展颜虽心头觉古怪，面色却未如其所愿有羞涩之态，肃宁王又心内又是无奈笑笑。

  展颜直起身子，拍拍手向外走上几步。虽方才相贴甚密，展颜只当肃宁王救人心切，往常如此时候亦有过数回，心头只道这厮委实自以为是，凭这区区高度，如何难得到她！

  “哟，我来的真是时候，正赶上英雄救美这出好戏了！”

  循声回望，钱莫休双手抱胸，斜着脑袋笑的讥诮，瞧着展颜同肃宁王。

  “我还用的上人救？”展颜本不欲计较，见这一幕叫人见着了方道：“这树能有多高？凭我的本事，便是从树顶上跌下来也是相安无事的。”

  “你不要人救那是你本事，有人要救那是有人有心。”钱莫休仍环着双手，摇摇晃晃走上前来，冲肃宁王嘿嘿笑道：“梁公子这些日子闲得很嘛，怎不见去我那坐坐？”

  “偷得半日闲罢了，给展府传个平安信儿。我哪里有钱兄这样悠闲的时候。”

  钱莫休只拿两眼上下不住打量肃宁王，今日虽是一身素袍，却不显愁郁苦色，反是面色轻和隐隐现愉悦之色，肃宁王面带笑意，手背于身后昂首任其打量。

  展颜瞧这二人古里古怪，想是近日有甚过结，便转了身走至石凳上坐了，将肃宁王方才搁于桌上两坛子酒拿在手里打量。

  见展颜走至石桌处了，肃宁王扬嘴一笑，音不甚大冲钱莫休道：“听闻食芳华近日新出了菜式，叫展小姐先尝了，说是味道甚佳。”又冲钱莫休笑笑继续道：“本王早慕其名，也想着这几日得了空去。”

  钱莫休忙放下手垂于身侧笑道：“王爷可真是许久未去了，这回出了新菜式，纵是百忙也要去尝一回，当真是呕心沥血之作，展小姐是知道的！”言罢此语冲石桌处的展颜高声道：“展小姐可是如此啊？”

  不想竟是谈论那日的“弯月象牙”，展颜深深不屑，佯装未闻。不料钱莫休竟跑来拍拍其肩膀，复又问一回：“昨日那菜你可是吃的干净，怎样味道如何？”

  展颜冲其翻个白眼点点头道：“若说味道嘛，倒是真不错。只是你这厮未免太黑心了些，要价忒贵了些，一般人如何吃得起？”

  冷笑一声，钱莫休亦坐下了道：“京都里头，多的是拿钱买乐子的人，白哗哗的银子钱拿去买一回笑尚可，我这真真能入口的菜怎的要不得这价了？”一时又变回嬉笑的模样道：“这个中缘由梁公子肃宁王最是清楚不过了。”

  肃宁王冲钱莫休挑挑嘴角，转过头面上一副轻笑模样道：“展小姐竟还有心忧百姓之量，真真叫人佩服。凡京中名噪一时者，皆教人奉为显赫之资，用以显其尊扬其贵，似莫休这等酒楼，更是过之不及，故而其价需得教百姓望而却步，方能显访之之贵气。”

  又冲钱莫休笑笑道：“展兄镜雾山得胜，莫休必是来教我等同贺一番，只怕食芳华早备好了酒菜了？”

  钱莫休迷茫间“啊？”一声，显是不解其意，展颜知乃肃宁王有意诈之，便欲替钱莫休推脱，方欲开口，肃宁王俯身过来轻声道：“展小姐方才所思，此处不便详解，去食芳华走一遭，定全权相告。”

  闻言展颜忙跟了道：“如此甚好，昨儿那什么什么象牙当真叫我嘴馋不已，钱兄既有此心，我便替大哥在此谢过了！”

  瞧展颜喜笑颜开的模样，钱莫休心里真真要啐上几口了，他分明因展墨之拖，忧心展颜方来一探究竟，最好能叫肃宁王去吃上一顿，却赶鸭子上架又要破费一通，颇有些偷鸡不成蚀把米之恨，又有些不识好人心之酸。

  却想到方才肃宁王这厮已自称本王了，便是又开始摆王爷的谱了，只得哈哈笑着应下。