第一章 剑之年末尾的那些琐事·上
黑色的战马沿着大路驰骋。
洛伦索斯帝国帝都洛斯希尔高大的城门出现在了洛兰特的视线中。
洛兰特用力勒了一下手中的缰绳，让战马减慢了速度，接着他向后摆了摆手，跟在他身后的亲卫们也都同样把速度缓了下来。
队伍开始缓缓向城门行进。
城门俩侧的卫兵已经单膝跪了下来，一同跪倒的还有正排成队伍准备从小门入城的平民。
洛兰特随手挥了挥手，他抬起头来看着城门之上华丽的狮子浮雕，心中有些感慨。
帝都，有半年多没有回来了吧。
洛兰特这样想着，一边纵马穿过高耸的洛肯之门。
洛斯希尔的这座饱经风霜的城门以帝国的开国皇帝洛肯命名，九百年前，洛伦索斯还是一片荒芜之地，在这里生活的除了部分原住民，大多都是被法兰纳尔流放的罪犯，贫瘠的土地无法养育生灵，却宛如黑暗的泥潭吞噬了无数人的生命，直到先君洛肯的出现。
在帝国的史册上，是这样记载他们伟大的先君的。
洛肯生于法兰纳尔王都，希尔法斯克，他曾有过一个高贵的姓氏，出身于历史悠久的名门，但却最终因为太过心系人民，揭露贵族的奢靡与贪婪，被宫廷中的贵族所妒恨，最终遭遇陷害而被判决流放。
洛肯来到这片荒芜的土地，他劝化罪犯，教育人民，建立秩序，从荒芜中建起城市，一个充满希望的国度，开始升起。
但土地的贫瘠是无法抹去的伤痕，在每个冬天，都会有无数生命因饥饿离去，洛肯暗自垂眼，他返回法兰纳尔，在茫茫大雪之中跪于皇宫之前三日，代表几十万被遗弃的生命请求王的原谅。
但着悲天悯人的请求却惨遭陷害他的贵族们一致的拒绝。
洛肯只得再回到这片贫瘠的土地，但在路上他感染风寒，不久便虚弱的死去，而他死前曾经悲伤的回望法兰纳尔，对自己的继任者留下嘱托。
一定要带着被放逐的人们离开这片贫瘠的土地，回到他们风景如画的故乡。
这句话被那时的先民所牢记，成为了现在所有帝国人深切的夙愿。
而现在，这份夙愿仿佛就要成为现实了。
洛兰特的马停在了长长的阶梯之前。
“你们先回军营休息，这样的长途跋涉辛苦你们了。”洛兰特对身后的亲卫挥了挥手，然后从马上跳了下来，已经有皇家卫兵从旁边恭敬的走来接过他手中的缰绳。
洛兰特仰起头，在阶梯的尽头，一座高大的建筑矗立在那里，而装饰繁复的花纹，与高耸的尖顶，无不显示出它身份的高贵。
这是洛伦索斯帝国的皇宫。
洛兰特看见已经有一位金发的剑士从阶梯上走了下来。
他认出来对方是掌管皇宫禁卫军的拉欧尼斯卫队长，于是迎着对方走了过去。
“元帅大人，别来无恙，原来我在执行陛下的命令，无法对您施礼。”金发的男人恭敬的看着洛兰特，“陛下命我带您入宫。”
洛兰特轻轻的点了点头，“不必多礼，”他说道，然后跟着对方沿着阶梯向上走去。
“陛下的身体如何？”洛兰特目不斜视，仿佛在专心的前进，但嘴唇微动，轻声的对在前面引路的拉欧尼斯问道。
“看似是无恙，但是这半年来露面的次数越来越少了，朝政完全是由宰相和卡德雷在把持着。”走在前面的拉欧尼斯没有回头，但却有细微的声音从他口中传来。
洛兰特没有再度出声，心中却覆上了一丝阴霾。
洛兰特出身洛伦索斯帝国古老的名门，而一直以坚定的拥护皇权而著称，但现任的帝国皇帝萨鲁法特，却因二十年前的战败而一蹶不振，倦怠朝政，这让宰相索瑞森在这些年里逐步掌握了朝政，而作为新兴贵族的代表的财政大臣卡德雷则在他的庇护下，不断的对洛兰特和斯科德所代表的传统贵族进行排挤，这让洛兰特心中一直充满了担忧。
而现在斯科德的父亲老康奈尔公爵已经年迈，斯科德本人又醉心剑术无意政治，传统贵族的领袖就成为了洛兰特，本来在洛兰特攻下天定要塞后国内的反对派几乎集体失声，但现在他在苏希斯蒙受的损失却又让他们嚣张起来。
一念至此，洛兰特在心里缓缓的叹了口气。
“帝国元帅，洛兰特·奥斯汀公爵，前来觐见！”在宫殿的入口，拉欧尼斯停下了脚步，他用庄重的语气大声念诵了一边洛兰特的名字，然后示意洛兰特进去。
洛兰特点了点头，微微的整理了一下自己身上的军服，走进了宫殿的大门。
洛兰特面带严肃，他目不斜视的踩过宫殿的红色地毯，对因为他的到来而有些窃窃私语的大臣充耳不闻，在王座之前，他单膝跪了下来。
“臣，洛兰特·奥斯汀参见陛下。”他低下头。
“平身吧。”洛兰特听见王座上传来略显苍老的声音，于是站了起来，抬起头。
他看见短短大半年未见，王座之上的男人越发的苍老了。
男人的外表并不十分的苍老，他身躯魁梧，面部线条刚毅，能隐约的看出年轻时的勇武，但他满头的白发却一下子让他在观感上老了十岁不止，成为一个名副其实的老人。
面对洛兰特，男人咳嗽了一下开口了。
“上个月斯科德回来时，我听说了你的功绩，很好，很好……”男人微微的咳嗽了一下，“你们完成了帝国的夙愿，孤已经下令给予所有牺牲的勇士嘉奖，而乔尔和伊芙丽亚直接晋升为侯爵，但是你跟斯科德，孤已经封无可封了，你有什么要求吗？”男人的话语中带着毫不掩饰的赞赏。
一时间洛兰特的心头涌上一股热流，他低下头，“臣不需要封赏，臣只祈求陛下能够健康长寿。”
“呵呵，”男人微微的笑了一下，“那这样吧，去卡德雷那里领一万金币，如果自己不愿意留下，那就分给你手下战士吧。”
男人的话却并未让洛兰特感动，却让他在心里微微的叹了口气，麻烦要来了。
“陛下的慷慨如同海洋一般博大，臣本应欣喜，但是陛下，这段日子里财政实在是吃紧啊，天定要塞一战光魔导石，就消耗了一个天文数字，着是必要的付出，臣没有异议，但是前些日子，为了拿下一个小小的边境城市，军队却正正消耗了上万金币的攻城器械啊，现在财政实在是拿不出这笔赏赐了。”
一位留着胡须的中年男人忽然大呼小叫的从一旁大臣的队列中跑了出来，他在萨鲁法特面前跪倒，做作的喊道。
听到卡德雷的话，王座之上的萨鲁法特略微皱起了眉头，“洛兰特，这是怎么一回事。”
洛兰特闻言跪了下来，“一切责任在臣指挥不周。”他不卑不亢的说。
“那可是俩座攻城塔，和近十座攻城槌啊，原谅臣的想象力不够丰富，想象不出一个边境小城怎么会损失那样之多，恐怕会是另有隐情吧。”卡德雷有些得意的抬起头，他听着周围大臣的窃窃私语声更浓，翘了翘他的小胡子。
这是在污蔑洛兰特侵吞军款，但洛兰特却没有出言反驳，他沉默的跪在地上，忍住怒气，他相信陛下会给予他一个公论。
但是却有想不到的声音开口了。
“卡德雷，我教育过你，不要这样武断，作为高贵的名门，我相信洛兰特元帅不会做出一丝一毫有损帝国的事。”这是一个有些阴沉的声音，洛兰特用余光看见站在皇帝身旁一直没有发言的宰相索瑞森却在此时轻柔的开口了。
这个狡猾的老头又有什么诡计，洛兰特暗暗警惕了起来。
但出乎洛兰特意料，老人在说完这句话后却闭上了嘴，而卡德尔却立刻就接上了话头。
“宰相大人，您说的对，是我唐突了。”在一瞬间卡德雷就改换了说话的语气，他恭敬的低下头，没有一丝脸红“为表歉意，我会私人为洛兰特发放这比赏赐。”
对方前后反差如此巨大的话语让洛兰特的眉头无法抑制的跳了跳，但王座之上的萨鲁法特却仿佛见怪不怪的点了点头。
“既然如此，那就这样定了，孤有些累，先回寝宫了，洛兰特，你也好好休息。”他疲倦的挥了挥手，在侍卫的搀扶下走下王座，向宫殿的深处走去。
“是，谢陛下，那么臣就此告退了。”洛兰特沉声说道，他站起身，正准备转身离开，却看见宰相索瑞森向自己走了过来。
“洛兰特元帅，恕我冒昧，乔尔将军与您一起返回帝都了吗？”
半年多未见，洛兰特看到这位宰相大人几乎毫无变化，他依旧穿着他的黑色长袍，苍老且布满皱纹的面容中渗透着仿佛可以挤出水的阴沉。
“他受了伤，是坐的马车，出发比我要早，应该在昨天就已经到了。”洛兰特不想与这位阴沉老人多做交谈，他微微点了点头，“如果宰相大人想要找他，那么个人建议，去问一问卡德雷，他千金此刻在哪。”
他说完这句话，也不等这位阴沉的老人回话，转过身，大步走出了宫殿。