004.旧识来访
清晨鸣玉和冬扇两个在院中叮铃哐啷搬东西。阿薇要起来帮忙，被她姐姐又按在床上歇息。
“你就睡着吧，都是些厨房里的活计，你来了也只能看着。”鸣玉摸了摸阿薇的小脑袋笑眯眯地说：“多睡会儿，起来有好吃的。”就又转出去忙活了。
客栈后面原老板住的三进院子房间很多，可以招待亲朋好友常住。鸣玉把院子厨房里的东西搬到了客栈后厨，决定以后不管是酒楼还是后院，所有膳食从这边出。后厨里收拾得干净整齐，刀具等烹饪用的厨具都照着鸣玉的习惯，摆在趁手的位置上。
鸣玉看着忙忙碌碌无暇做饭，可是实际上古代睡得早，昨晚夜谈到深夜，也不过晚上11点，古代叫亥时。所以睡得很好的鸣玉早上很早就起床了。
洗漱前就先活了面，放在一边涂了油醒着。再把冬扇洗好的白萝卜，蒜苗，葱切好备用。牛骨和五斤牛上脑肉用沸水焯出，牛骨沥干，用热油迅速炸了，捞出放进大砂锅，合着五斤牛上脑的肉一起，放入特制的香料包熬煮牛肉汤底。这些工作做完，鸣玉就转身洗漱了。
潄了口擦了脸，女子坐在镜子前，这才终于有机会端详这原身的脸。
如果说阿薇是清新娇小、优雅端庄的栀子花，那她这原身的脸就是美艳火辣的醉海棠，小山眉桃花眼，氤氲含情，含珠唇唇角微扬，眉眼间轻熟风情立刻被带上了小女儿的娇俏。鸣玉看得脸热，穿上浅蓝绣海棠的衣裙，拿了冬扇新备的黛粉描了眉，胭脂点在腮下扑匀，再涂花汁焙干做成的口脂膏，整个人就明媚得像是早春正午明媚的暖阳。
鸣玉舍不得走了，看着这前世高配版的自己，美滋滋地在镜前搔首弄姿，哼哼唧唧唱着歌。转了眼就在镜子里瞥见冬扇那个小肥妞在后面捂着嘴，恨不能笑倒在地上。
“小姐，哈哈哈，吴伯起来了，嚷嚷着吃早饭呢！”冬扇憋着红通通的脸说。
“冬扇，你个小妮子知不知道，冬天扇子多余？我是不是要把你赶出去让你自己闯荡江湖去？”冬扇这才吓得一溜烟儿跑了。
等鸣玉到客栈前厅，阿薇，吴伯，冬扇齐整整坐在长桌上等开饭。看得鸣玉想笑：“你们这是一边欺负我，一边想吃我做的饭咯？”
吴伯拱手赞道：“我年轻的时候江湖上的珍馐佳肴吃了个遍，都比不上鸣玉闺女一碗云吞。不知鸣玉师从何处？”
女子翻了个白眼：“跟我那前世的爹学的，我们家世袭膳经，我家上数六代是御厨，然后一代又一代积累的厨艺经验沉淀至今。”显摆完了又得意地笑：“吴伯不年轻了，以后乖乖为我这生意东奔西走吧，别偷了懒被我说哭了鼻子！”
冬扇和阿薇在一边哈哈直笑。
“鸣玉丫头！你这嘴可是点了炮仗？”吴伯无奈摇头：“也好，你娘要是看了自己的孩子这么厉害不吃亏，应是高兴的！”
鸣玉惊着摇手：“饶了我吴伯！你别将我娘搬出来！我这就去做饭！不然我娘的棺材板儿盖不住了，昨儿个才封上的！”
冬扇又是笑得前仰后合，笑完了才发现大厅里安静异常，鸣玉已经溜走做饭去了，剩下吴伯和阿薇，脸上尽显哀容。
阿薇叹了口气：“阿姐这是说错了话溜走了，冬扇你可长点心吧。”
冬扇红了脸愧疚得要哭出来。
后厨里，鸣玉长出一口气，狠狠拍了两下脸收了情绪。走到灶台前麻利舀出两勺浓白牛肉骨汤，放进另一个瓷盅里，炖了白萝卜片进去。再起了大铁锅烧了水，揉捏面团，两手交替数下拉出纤细如丝的面条下入锅中。
煮出的面捞入冰开水中冰镇备用。然后再起了口铁锅烧了热油，拿了个大瓷碗倒了半碗辣椒面，放入盐和花椒粉少许，拌匀，将滚烫的热油兜头淋下，烫出了一碗正宗的西北辣椒油。
拿出一大三小，四个瓷碗，按着顺序，先盛入一人量的拉面，再盛入一勺白玉萝卜片炖的骨汤，等面条全部浸入萝卜牛肉汤底，吸了足够的清新甘甜，再盛入滚烫的醇厚的牛肉汤两勺，每碗切六片薄薄的牛上脑肉码在面上，最后各抓两把葱花和蒜苗厚厚一层铺在碗里，舀两勺红亮亮的辣椒油倒在面上，齐活上桌！
鸣玉拿了托盘端入大厅，这行走的时间里，她可以感觉到那面条吸收了一层又一层食料的味道，先是浓厚的骨汤层，再是肉原本的味道，再是葱花蒜苗的辛香，这辛香也中和了牛肉本身或多或少的腥气，最后是辣椒油麻辣的舒爽之味。
“来咯！香喷喷的牛肉面！”鸣玉笑着将食盘搁在桌上。
吴伯老远就闻到了这股摄人心魂的香气，这香气似是能让他忘了昨日失去所爱之人的悲伤，和昔日在江湖上风餐露宿、食不果腹的苦涩，更让他忘了血腥残忍和复杂仇怨。这是能让人沉醉安逸的气味。他用筷子挑起一撮面条，那纤细的面条上浸满了肉汤，沾上了蒜苗和红油，他一口下去稀里哗啦的一整条下了肚，嘴里是多种层次的香，先是萝卜的轻甜，再是牛肉汤和肉沫的厚重鲜香，再是那红油辣椒夹杂着葱和蒜苗，辛香麻辣直冲脑门儿。来不及赞叹又塞一簇进嘴里，咕噜咕噜一碗下了肚。
再看另一边的阿薇，樱桃小口太烫吃不快，急得放下了优雅的礼数，吹了又吹。为了她的身体着想，鸣玉只舀了一小勺辣椒油给她提味，辣椒少也是另一种好吃，蚕丝般细润的面条配上菱形的白玉萝卜片儿，吃进去香香糯糯汤汁四溢，阿薇更多地吃到了牛肉汤和萝卜片原有的味道，差点被鲜掉了舌头。
冬扇的辣椒比阿薇多一些。也吃得稀里哗啦像小猪一样，还能腾出时间来说话：“小姐！太好吃啦，早上吃这个，一整天心情都会很好啊！我们中午有好吃的么？”
说完就被自家小姐拿筷子敲了鼻子：“吃吃吃，就知道吃，这一顿没吃完就想着下一顿！吃完了干活！”
一顿饭吃得大家鼓了肚皮，吴伯出门的时候轻功都使不出来，从大门慢慢扶着墙走去集市。看得阿薇偷偷躲在窗户后面笑。
转眼过了半个月，原本就坐落在国都中心地段的纵横主干道上，徐家客栈摇身一变成了酒楼。人来人往的百姓们，江湖侠客们，官宦世家们，都四处打听议论着这家将要开张的酒楼。
听说是一个叫许鸣玉的年轻女子带着父亲和幼妹开的酒楼，还说那女子自己就是掌厨，平常自家的饭食也在酒楼吃。
这就给那些食客们给了遐想的机会，以往只见过男人下厨，女人当厨子？开玩笑吧！那都是在百姓自己家里做给孩子，或者官家后宅做给主子，哪有大喇喇在台面上做给外人吃的，所以众人断定，一定是做的好吃才出来做生意，而官家老爷想得就比较深了，这一定是打着女子做饭的噱头，雇了人做，那女子一定是长得好才当了酒楼的招牌。
反正不管怎样，阿薇最近更忙了，因为酒楼名声打出去了，许多原本观望的找活计做的人，纷纷上门。阿薇要在这些人中选出合适的人长期做端茶送水的跑堂，打扫卫生接待客人的小二，收账的账房，食材的采买，还有帮厨二三人。鸣玉跟她说暂时要选出十个伙计，要机灵的不要乖巧的，要听得懂话的不要自作聪明的，要会贴心为客人打算的的不要话多嘴闲的，但统统要有共同的人品，那就是忠诚。
这挑来挑去的，阿薇绞尽脑汁，想得头疼，不过即使头疼，她也很高兴，因为充实快乐，每天还能吃到阿姐做的三餐夜宵，就连吴伯最近都胖了两三斤，说是心宽吃多了。
这话让冬扇学给了鸣玉，很是欣慰，觉得阿薇终于有点小孩子的快乐了。
这天，快到午时，阿薇问了最后一个应聘帮厨的几句话，就把他打发了。只望着后厨的门帘儿眼巴巴等着开饭。
门口突然就响起了一个男子的说话声：“这位小姐，请问这可是原来徐家的客栈？这原来的业主可曾说搬去何处了？”
阿薇听着耳熟，猛地警觉起来，顺着午时照进来的阳光望去。看清了来人，杏眼大睁，脸上瞬时变得苍白如纸，尽失血色。
那男子盯着阿薇的脸，吓得没了魂：“你！你！你！你不是徐——”。
话还没说完就被进来的吴伯一个手刀砍晕了。