年夜
雪后初晴的夜晚里在浩瀚无际的苍穹上高悬着几颗伶仃孤独的星星，初春的星空当然比不上夏日里那么繁多，也远不如那么璀璨，但这些屈指可数的孤星想必是群星中最为闪亮的。月末的晚上是看不到月亮的，可现在的苍茫大地却是异常的明亮，因为还有不少残雪对已经逝去的季节依依不舍，尤其是在群山之上颇为景观。这些残雪已经失去了昔日统治世界时的那种磅礴霸气的威严，现在还给这个增添了一些独特的氛围。另外，无论是相对繁华的乡镇还是偏僻封闭的小山村，在这个晚上都是一改万籁俱寂的模样而变得灯火阑珊，即使是再穷苦的人家在今夜也不会吝惜灯油，他们还会点上好几盏灯将房子里的每一个角落都照得亮堂堂，这些油灯直到新年的太阳出来后才会熄灭的。无数盏油灯照亮了大地，现在看来天地之间似乎交换了位置，这也是人间在一年中最繁华最热闹的时候。
大部分人在里是不会睡觉的，起码是在上半夜。一家人往往会围着火坑迎接新年的到来，这种活动在这儿叫做守亮。在这期间里辛劳了一年的百姓们可以把平日里憋的话通通说出来，按照传统习俗若是憋到来年可是不吉利的。过去一年的总结和经验，得失与成败，新年的计划与心愿在此时此刻都可以畅所欲言，火坑旁也会准备些瓜子花生，炒米和拐拐儿糖等小零食以供消磨时间。在不知不觉中旧年最后的光阴就已经度过了，在新年的第一刻家家户户都会放上一挂鞭炮表示庆贺，响数还是要根据各家的经济情况的，有钱的地主们还可以放上璀璨艳丽的烟花。
在这本该团聚吉祥的日子里海源却神情麻木的拖着自己疲惫又沉重的躯体，迈着蹒跚而踉跄的步伐在漫无目的游走着。此时似乎只有他一人还在外面，就连叫花子也能找个安身之处一起有说有笑的，尽管这个时候的龙潭还没有叫花子。准确的说他现在很难被称为是人，虽然早已退出守护者的模样，但浑身的血迹和浓浓的杀气却如死神一般的恐怖，就连那些凶猛的看家狗在嗅得这份气息后都不敢发出犬吠，大老远的就避开了。这些因素的确与的氛围恪恪不入，稍有一丝意识的海源当然感受到了，他来到了在夜色下波光粼粼的瓴溪边，思索一番后跳入了这条河里最深的一个水潭。没错，他是想去自寻短见，如今大仇已报，自己最大的心愿已经了却，这也是他坚持活下去的理由。更何况自己为了报这个仇又亲手屠杀了那么多无辜的生命，染上这些血迹后也就俨然成了一个不折不扣的杀人恶魔，自己终究是成了自己所憎恨的家伙。他自觉罪孽深重，无脸存活于天地之间，所以选择死法痛苦的溺水来结束这罪恶滔天的人生，去地狱里接受理所应得的审判。
此时的瓴溪里尽是刚刚融化的雪水，沉浸在这样的河水中那可比赤身露体躺在坚冰上还要冷的多，刺骨钻心的寒冷所产生剧痛感唤醒了麻木的海源。方才还想只求一死的他现在却表现出了极高的求生欲，最直接的原因还是河水太冷了，无法冷静安心的上路。大棉衣过了水后就似巨石一般沉重，海源纵然是个划水的能手但有这般重量束缚着自然就显得有心无力了，此时此刻的他感受着如万箭穿心般的寒冷与极其难受的窒息这样的双重痛苦，他不再认为死亡是安详的，是一种轻松或是解脱，反而觉得死掉不是痛苦的结束而是更深程度的痛苦，是万劫不复永远无法翻身的痛苦。顿悟过来的海源马上运转内力，强大的功力让他抵御住了寒冷的侵蚀也使得得到了澎湃的力量，海源凭借着守护者的本事逃出了普通人根本无法逃离的险境。重获生机的他在大喘一阵后仰天长啸，这不仅仅是庆幸自己逃出生天更是在思想上想通了。滥杀无辜确实是自己难以清洗的罪恶，但自己就这样一走了之那就是彻彻底底的逃避，虽然覆水难收，那些惨死的人无法重生但是自己要继续守护这一方水土，以此来赎罪。更何况自己还是个守护者，正是这种力量让他杀死了达二得以报仇雪恨，也是这力量让他刚刚起死回生，得了守护者的好处也不能忘了他的责任，如果一死了之那么这逃避的责任实在是太大了，不但自己会愧疚难当，这个恶名也会永世流传，所以现在还死不起！
海源颇为喜悦的在瓴溪里洗起澡来，他要用这冰冷又纯洁雪水来洗刷掉自己身上那沉重的杀气与淚气，让自己洗心革面真正的重获新生。洗澡后他又在河边清洗全身衣服以及那条象征着勇士的头巾，大棉衣已经被鲜血染的彻彻透透的，根本无法去洗，海源索性将其扔在河水中，让这充满血腥与罪恶的东西随着瓴溪付之东流吧。洗澡衣物后海源使出内功烘干了这些衣服，失去大衣的他单靠身上单薄的衣裳是无法抵御得住里的寒冷的，只能继续运行内力来勉强抵抗。龙潭乡里虽然是灯火阑珊一派繁华的景象，但大街上却是十分冷清，只剩下寒风吹起尘土和落叶的哗哗声。年节期间即使是白天也往往很是冷落，商户大多会在年三十的下午结束本年最后一笔生意，一直到来年首月初七才会重新开张，这七天可是大多数人一年里唯一的假期，他们得好好的利用这段时间和家人团聚以及做一些想做的事情。当然初一就有开门营业的，只是数量相当少。海源今天就吃了三个野鸡蛋另外喝了他后悔喝的人血，这些东西早已消化的干干净净了，现在的他可以说是油尽灯枯了。饥肠辘辘的他已经没有足够的内力来抵御风寒，他有些后悔丢弃那件大棉衣了，但一想到那是自己罄竹难书的罪恶就觉得没什么好可惜的，现在挨饿挨冻算得上是种罪有应得的报应吧。海源踉跄的走在空空如也的东街上，每一座房子都被油灯通通亮，那里面有吃有喝有说有笑，这和海源的饥饿、寒冷和孤独形成了显明的对比，他也只能不停的苦笑似疯似癫的继续游荡。
饥寒交迫的海源来到了瞿家的大门前，他停住了脚步然后深深的看着那紧闭着的贴了对联和门神以及辟邪符的大门。他想着这也许是自己最后的避风港吧，瞿老爷有好生之德，即使自己再怎么狼狈他应该会不计前嫌收留的，更何况当时还说过瞿家的大门永远为自己敞开的话。但海源又想到自己还是那个离开之前的海源吗？怎么狼狈怎么不堪都是小事，关键是自己的双手现在已是沾满鲜血，那有何面目去见以爱民如子著称的瞿老爷呢？更何况现在还是，按照传统文化现在去登门是一件非常不好的事情。徘徊许久后海源打着摆子磕着上下牙离开了，他打算去东边的河滩上过夜，那儿有足够的干芦苇可供取暖，另外龙潭乡是很多年没有出现过乞丐了，若是在大街上找个地方睡了那也是不吉利的。可他还没走几步就感觉力不从心了，只见他头重脚轻昏昏沉沉地迈着东倒西歪的步子用着最后的力气在前进，其意识也是渐渐模糊，他似乎看见了街道两边招满了牛王寨的人，他们面目狰狞，浑身都是血迹，道路的尽头是拿着双板斧的达二以及提着自己头颅的黑牛的身影，海源僵硬的笑了笑继续踉跄地走过去，突然直觉眼前一黑然后“扑通”一声跌倒在这冰冷的街道上。
乡公所的楼子里也失去了往日的喧嚣，干员们在下午就已经结束工作回家过年去了，现在只剩下驻守在此的乡丁和一间灯火通明的屋子。瞿大松处理完了今年最后一件公事，他一脸轻松的吸了几口烟，然后整理好文件，关好已经熄灭但余温仍在的碳火炉子，穿好大衣戴上帽子后他吹了灯然后拿上钥匙关了门踏上了回家的路。两个带着步枪的乡丁护送他回家，瞿大松没有直接回去，他是走了好几个地方，看见乡亲们在家享天伦之乐后露出了欣慰的笑容，他又望了望茅草界的方向此时脸上有增添了一丝担忧之情。走到三叉路口时他们看见地上躺着一个衣衫单薄的人，一个乡丁马上抱怨到“怪了！我们龙潭乡好久没出叫花子，怎么在这个时候冒出一个来，真是晦气，晦气啊！我去把他赶走吧。”
“哎，慢着。”瞿大松拦住了他“过去看看吧。”三人一起走了过去，一个乡丁蹲下来好好打探了一番这个倒地不起的人。“还活着！”瞿大松赶紧过去看了看，他马上认出来这个人就是阔别已久的海源，他激动的扶起海源不停地叫唤着“阿源，你醒醒啊！”
海源被这一阵颤动给惊醒，他缓缓地睁开双眼，只见瞿大松那慈祥的面庞。奄奄一息的他此时来了一股劲儿，他神情激动地看着这位除了爹娘之外对自己最好的人，只见他的眼眶一湿然后扑倒瞿大松的怀里抽泣起来。
瞿大松将海源带到了瞿家大院安置了下来，海源得以洗了一个舒服的热水澡又换上了瞿家发下来的一套干净暖和的衣服，还吃了瞿大松特意吩咐厨房准备的晚餐。现在温饱问题算是解决了，海源的心境自然是好了很多。本以为自己会在寒冷的里孤独的死去，看不到新年初生的日头了，可幸福却来的太突然，人生或许就是这样大起大落吧。不过海源这时却担忧起来，因为瞿大松不可能会不问他几句话的，吃完饭后他也没闲着，开始琢磨起怎么应付瞿老爷。
不出所料瞿大松果然是来了，他慈眉善目的笑了笑说到“吃好穿暖了不？”
“嗯嗯。”海源带着尴尬与羞愧的笑着“感谢老爷您的大恩大德啊，请受我一拜吧。”说罢海源就扑通跪下接着叩了三下。
“哎哎哎，这新年还没到你这就开始拜年了啊。”瞿大松赶紧将海源扶起来“我现在可没准备压岁钱哦，那你提前磕头也没用，明儿还得跪一次啊哈哈。”
海源附和着笑了笑，不过笑的还是那么的有些尴尬“老爷您就是阿源的再生父母，别说再跪一次，我愿意给您跪一辈子。”
“得了吧，你的嘴脸还是那么油滑。”瞿大松带点玩笑的批评到“但如此是新社会了，提倡新生活了，就不要兴以前那一套了。”
“跪天跪地跪父母此乃天经地义。”海源认真的说到“尽管时代变了，但这一点不会过时。”
“哈哈，要是所有人像你一样还记得一点礼教那就好了。”瞿大松这时收拾脸上的笑容但仍然是一副慈善的样子“可以跟我说说在外面的经历吗？”
“这……这个……”海源挠了挠后脑勺犹豫了片刻“恩，今年三月初我离开了龙潭，先是去了古腊城里做了个码头的脚工，后来有了路费就去了襄莱，一开始还是做苦力后来头头儿见我有些身手还练过就让我看管仓库。前些日子本想带上所有家当回来过年，来年就在这边做点小生意，可是路途上被骗的一无所有，今晚终于是回了龙潭，但我无颜见老爷啊，所以一直流荡在外头直到昏去。”
“嘭！”瞿大松轻拍了一下桌子“你在骗我！”此时的他没了方才的慈眉善目，倒是有些凶神恶煞，不知道的还以为是地主老财正在欺凌下人。“刚才说话之间你的眼神一直恍惚不定，所言之语一听就晓得是临时编造的东西，根本就不是心里说不来的。怎么！你都不肯对我讲真话了吗？”
海源这可吓得不轻了，他感觉自己是出了一身冷汗。没想到自己费了好一阵功夫想出来的话竟然被瞿大松一眼看穿，他又觉得自己真是太过愚蠢了，还真是不应该和身经百战的瞿大松说这些假话。事到如今，也只好坦诚相待了，毕竟自己的罪过是无法躲避的，只能去面对了。海源深吸了一口气，小声的说到“那老爷您可不要将我的话传出去啊。”
“哦？”瞿大松似乎意识到了问题可能有些严重，他严肃的说“只要不是违法乱纪，伤风败俗之事，我保证守口如瓶，你说吧。”
“恩……”海源一听这话就更是犹豫了，瞿大松虽然为人慈爱但又恪守法规，对违法乱纪之事一直都是严惩不贷，他若是知道自己的罪过那还能饶得了吗？但正如之前所想，无论自己做了什么始终是要去面对的，一味的躲避也许可以逍遥法外但永远得不到心灵上的解脱，既然玩得起那就要输得起。海源平静的说到“您老是非常明白的，我是个苦命的人，我爹娘是怎么死的都不明不白，我想这件事是个人都要弄个清清楚楚还要以眼还眼以牙还牙，这是我十年来的愿望也是我坚持活下去的理由，当时终于是来了机会。”海源喝了口茶接着说了起来“老爷您学识渊博，博古通今，想必有些不为人知的事情您是多少晓得的。今年初覃镇守出事了，当时乡里闹得沸沸扬扬的，此案过于怪异最后也不了了之，可不久我就知道了这个不知道该是为民除害的英雄还是个杀人恶魔的人。”
“哦？”瞿大松这次不在质疑海源所说的真实性，他像是起了兴趣“你尽管说吧，我不会对外人说的。”他收起了那份严肃。
“那人你也认得。”海源这下可以放心说了“他就是以前经常在龙潭大街上卖油的阿五，今年您是不是很少见到他了？他把真相告诉了我，说我娘当时被身为创曼之地的守护者达二接去给他的夫人接生，事后因为我娘违背约定的诺言将他的寨子里的事说了出去于是受到达二的诅咒最后不治惨死，我爹去找达二理论反被他残忍杀害。我也未能幸免的中了诅咒，幸好同为守护者的成纪及时救了我，但是身体里两种力量相互碰撞，所以当时的我是疯疯癫癫的。最后是七雷子师父化解了这些力量，但也把我的脉门封了起来，所以说我是经脉不通，不是学法之人。那个阿五还说当时成纪为了此事还去找了达二，但是却被达二打成重伤，最后成纪和另一位守护者马勒为了某件事而下落不明，生死不知，从此阿五也就成了新一代的麻乌。他还说成纪为了对付达二就把他的力量一分为二，一半是阿五另一半就是我，说我若是想报仇雪恨就加入到守护者的行列。”
“原来如此。”瞿大松虽然听得云里梦里但他肯定海源说的千真万确“那你是根本没有离开龙潭，你一直就是在阿五那里，那为何今晚会是这般模样出现在街上呢？”
“是的，当时是想着没有什么事比报仇更重要了，所以不管付出怎样的代价我也要找达二算账去，于是就随了阿五。”海源又喝了一口茶水继续说着“后来我也顺利的成为了麻乌，拥有了非人的力量，终于有了报仇雪恨的机会，这一年我一直苦练本领为的就是有朝一日能让达二得到他该有的恶果。我和阿五在昨天下午潜伏进了达二的麂子山，今天我终于是手刃仇人了！”说到这里海源激动了一小会，接下来低沉和忧伤占据了他的心扉“可……可是阿五说那些被达二圈来百姓没有一个是无辜的，还说今日若是放了这些人明天我就会和达二一样，当时我怒火攻心一时糊涂和他一起把所有人杀了……”此时海源的眼眶湿了，房子里也传来了他的啜泣声“下山后我明白了这个阿五并不是个好人，他有他的狼子野心，然后我就和他一刀两段。我来到了瓴溪边打算投河自尽但是求死不成，于是洗掉浑身污垢，扔去满是血迹的棉衣来了龙潭街上。”海源长叹一口气“唉，我现在是个犯了滔天大罪的人，是死是活全听老爷您发落吧。”
“啊！”瞿大松惊讶的站了起来，他一脸诧异的看着这个他不敢相信的海源，他的眼里此时既没了威严也没了慈祥，只有恐惧。“这个……这个我不好处理。”经历了不少战场与官场斗争的瞿大松这时竟然显得有些惊慌失措，出了一阵冷汗后他收到“这样吧，明天我会去向老爷家里拜新年，你也跟着过来吧。”他现在对海源都用“你”了。
“全听老爷安排。”海源行了一个抱拳礼。瞿大松出去了，海源也马上明白了他的意图，瞿大松这是怕了自己，他这是先让自己安稳下来等到明天就由尖峰之主向玄来制服自己。看来此地也是不宜久留啊，不过海源就根本没打算走，因为他不是想明白了吗，逃避是不可能获得解脱的。不一会儿房门又开了，进来的人令海源感到喜悦又羞涩。只见瞿莹莹穿着一身华丽的民族服饰阿罗多姿走了进来，身上所装饰的银器相互碰撞着，发出悦耳的响声。
“你可算是回来了。”瞿莹莹坐了下来露出那迷人的微笑“外面好玩吗？”
“不好玩啊，又苦又累的。”海源很快放下了矜持“还是龙潭这个世外桃源好啊。”
“那你以后是不打算出去喽？”瞿莹莹看到海源点了点头后小嘴一翘“我还想出去到处看看呢，那你肯带路不。”
“全听大小姐吩咐。”海源这话说的似乎有些底气，也是啊毕竟大仇都报了还有什么东西不能想呢。
“呦，你果敢了不少啊。”瞿莹莹像是在称赞他“那好本小姐现在要你陪我去看灯火去。”
海源欣然答应了，两人爬上了用来值班放哨的塔楼，打发走了值班的家丁。然后一起观赏起这里的美景，上看星辰可数的苍穹，下看万家灯火的人间。这般景象和之前并无差异，可海源心里的滋味与之前相比好似是天堂之与地狱，这一切妙不可言啊。在不知不觉中久岁已经逝去，新年终于是到了。噼里啪啦的鞭炮声接踵而至铺天盖地的想起来，瞿家里还有冲天炮可以放，放这玩意儿的人家虽然少，但璀璨的烟火足以让那几颗孤星黯然失色。待大地再次恢复安静时火药味开始弥漫开来，这就是年味吧。