狼心公主

  夜色正浓，路上的行人裹紧了身上的外衣，初春晚风依然寒意十足。

  四驾马车稳当地停在一座灯火通明的宅邸前。

  这是一座历史悠久的古宅，古朴却不陈旧。宅院里到处都能看到饱经历史敲打的雕塑。宅院的主人也没有刻意地掩盖翻修的痕迹，而是把重新装修一新的地方和那些久经风霜的历史痕迹巧妙地结合起来。让人觉得既不显得突兀，也不会让来访者觉得主人是一位迂腐守旧的贵族。

  老管家德尼斯从马车上一跃而下，快步走到马车车厢前，轻轻地敲了一下车厢门才打开车门，并同时一手护在门框上沿以防止殿下尊贵的脑袋装上去。

  格罗娅搭着老管家的手腕走下马车。

  宅院门口的侍从立刻迎了上来，弯腰行礼。马车上的皇室徽记早已提醒他们来者的尊贵身份。

  “公主殿下，欢迎您的到来。”

  格罗娅微微点头，，老管家一步上前，将手中的请帖送到侍者的手中。一位侍者收下请帖，另一位侍者则躬身为公主殿下带路。

  公主的到来让在大厅中等待的人群开始骚动起来。

  宴会的主办人罗伊-维尔德子爵也在这时出现在厅堂中，跟随在这位老好人的身后的还有他的夫人和他的掌上明珠。这两位母女无论从衣着还是气质上，都十分相像。若不是岁月在其夫人的脸上留下了痕迹，或许大家会将她们当做一对姐妹。

  在公主望向维尔德子爵身后的卡珊德拉时，卡珊德拉也正好看向她。两人的眼神一接触便看向其他地方。

  作为针叶堡世袭领主和紫荆堡十多年的代理领主，老子爵在西林郡拥有颇高的声望。无论哪一派系的人都愿意给这位老好人面子。

  老郡守清了清嗓子，喧闹的大厅立刻安静下来。

  “非常抱歉，让大家久等了……我想，小姐们一定都等不急了。”老子爵笑着说道，台下的贵妇、小姐们纷纷表示对他的迟到表示“不满”。“不过在我们开始之前，请先允许我向我们的公主殿下表示欢迎。”

  维尔德子爵从侍者手中的银质托盘上接过酒杯，高举向格罗娅致意。

  格罗娅也同样托起酒杯，微笑回应。

  “向公主殿下致意。”维尔德子爵高声说。

  “向公主殿下致意。”众人举起酒杯。

  当所有人放下酒杯，德高望重的老子爵才接着说：“我身边的这两位就是我的夫人和女儿。因为我的夫人一直居住在我的领地针叶堡为我照料那些不成器的家仆，所以这是她第一次来到紫荆堡。而我的女儿，她也是第一次来到紫荆堡。”

  维尔德夫人和卡珊德拉走向前一步，向众人额首行礼。

  “我的女儿同公主一样，刚从首都林晨堡回来。今年她刚从林晨堡的新月法师塔学成归来。虽然平时每年也都会来看看我这个老头子，但倒是从未在大家面前正式介绍过……”

  “法师？”格罗娅眼中闪过一丝惊异，她没想到飞扬跋扈的卡珊德拉竟然还是一位拥有施法者天赋的法师。而且年纪轻轻便能从法师塔出师，说明她天赋异禀。虽然每一位大师的标准不尽相同，但能够让导师让其出师的学徒，可都称得上能够独当一面的成熟施法者了。

  卡珊德拉双手伸展，随着神秘力量的引导，双手食指指尖闪起微光，随着她的动作在空中画出一个魔法印记。魔法印记的图案繁杂而神秘，只有同为施法者才能看明白其中包含的意义。但普通人也能从中发现一些信息，比如印记正中的橄榄枝与乌鸦正是麦丁大师的族徽。

  “我师从新月法师塔的大师麦丁大法师。”

  在场的人当中除了她以外，没有一位施法者，卡珊德拉语气中施法者特有的傲慢一览无遗。不过众人都对此毫无疑义，每一位施法者都是帝国不可多得的战略资源。自古以来，施法者都站在所有阶层之上。

  “好了，那么现在年轻人都在了。我这个老人也该宣布宴会开始了！”老子爵笑着说，“不然的话，低下的年轻人可都要睡着了！”

  老子爵的话引来一阵低笑。

  “那么，宴会开始！”

  老子爵大笑，拍了拍手，圆舞曲的前奏响起，绅士们都向各自心仪的对象走去。

  唯有格罗娅公主和针叶堡的明珠卡珊德拉无人邀请。或者说，这两位的身份和地位都让大多数的年轻人不自觉地产生敬畏。

  “怎么样？”卡珊德拉走到格罗娅身边，顺手从一位侍从那里要了一杯玫钦酒，这种浓度很低且带着适度甜味的果味酒非常适合作为法师们的饮料。”西林郡的贵族们可都不是你相像中那样任意揉捏的白面包，殿下您这样不如回林晨堡吧。“

  “这就是你想说的？”格罗娅皱了皱眉反问，”我是西林郡的领主，这是我的领地。我不会就这样一事无成地离开这里。“

  ”那真是有决心呢！但您的五十个骑士名额凑满了吗？“卡珊德拉掩着嘴轻笑，”希望不会再是年迈的老爵士们了。“

  格罗娅压下心中的怒火，抿了一口雪蜜酒，说：”两天后，我自然会做处理。不需要无关人士多做关心。“

  ”无关人士？“卡珊德拉放下酒杯，轻轻笑着，不知从哪里拿出一把折扇”啪“的一声打开，浓重的玫瑰花香扑鼻而来。”公主殿下高高在上，自然不会明白要驱动那些双手紧紧捏着权柄的小领主们的软肋是什么……”

  格罗娅一挑眉，暗自心惊。如果卡珊德拉掏出的是一把匕首而不是软绵绵的折扇的话，她根本来不及反应。

  “难道你知道？”

  卡珊德拉回以一个妩媚的微笑，朱红的唇色热情如火：“殿下果然不明白贵族圈的行事规则呢……不然，我来教教你？”

  “那么，你需要什么？”格罗娅知道天上可不会白白掉面包。

  “很简单，请您让我父亲重新成为您的领地代理人。”卡珊德拉收起虚伪的贵族面具，一字一句地说道：“不然，您无法真正得到西林郡——至少在您扳倒所有的贵族之前。”

  格罗娅看着严肃的卡珊德拉，问：“为什么一定要让你的父亲成为我的代理人？”

  卡珊德拉忽然展颜一笑，说：“殿下，您一点都不适合混迹在这个圈子里。涉及一个家族的机密怎么能这样堂而皇之地发问？”

  格罗娅张了张嘴，欲言又止。她很想说以自己是西林郡郡主的身份，这样询问一位封臣有什么不对。但对方的表情却告诉她，她不能这样开口。

  “公主殿下……”卡珊德拉摇了摇头，扇动起香气四溢的折扇：“您或许可以问问您的管家，再来考虑一下我的提议。”

  针叶堡的明珠说完便摇曳着动人的身姿缓步离开，加入到和她朋友的聊天中。