桃林那处

  一般这样的巡务，是要通报到州同知衙门，并与掌管水务的姚东民共同制定巡务航线，交替时间，人员安排的。可是这事，是毛从辉单方面决定、实施的，并没通过水务衙司，和扬柴。

  那怕现在扬柴还没有正式接管，但在公务处理上，方进贤是不会再过问的，一切都交由扬柴处理。毛从辉现在单独行动，就是蔑视朝廷法度的行为，就是把新任的同知大人扬柴不放在眼中。

  毛从辉可以不怕扬柴，可他丁肖山却是不敢轻易得罪的。只要想起那次引着扬帆去那地方被扬柴随手一掌推倒、在家休养时的事，丁肖山就胆颤。别看这老头外表不怎样，确是实打实的高手。他自然的在扬柴面前乖顺的多。

  扬柴点下头，又慢慢悠悠的说道：“可有什么收获。”丁肖山想起今儿一上午收来的金银财帛，心里拿不定扬柴的心思，又不能轻易送出东西，在毛从辉的面前不好交待。或让人觉得自己怕了他扬柴跌了面子，白让扬柴得便宜，便找话随便回他。

  “到没有多大的发现。不过，为了不漏过可疑之人，小侄扣了几条船并几个人，想待都使大人询查清楚后再处置。”

  扬柴点下头，一副很赞同的模样。

  丁肖山见了心里微微定了定。其实他狠不得一掌拍死扬柴，好快些脱身。他这时候在这里遇上扬柴，又见着那个“屎臭输”县令，早明白扬柴是为了什么来的。只是这事闹得再大，那也有都使大人出面，自己不过是个办事的卒子，能担得起多大的天。想来，扬柴看在他叔夫的面子上，也不会太过为难自己。

  却听见扬柴这时对自己说道：“我也不过是随口问问。不过，看在你叔父的面上，我提醒你一句。士家的子弟，若没有大碍，还是不要得罪的好。平川卫氏，不是个大士族，可那也是从前朝兴盛至今的十大氏族之一。”

  听扬柴提到自己的叔父，丁肖山心里一阵得意。觉得，扬柴再怎样，也还是要顾全顾全叔父丁荣的面子，不会在这样的场合给自己难堪的。

  丁肖山的叔父丁荣，是都司衙门的正七品的都事。与扬柴是老熟人，关系很是亲近，两人之间走动的比较勤。丁荣有兄弟三人，这丁肖山是他大哥的长子，而他自己的儿子还小，日后还要依仗丁肖山的帮扶和照顾，所以丁荣对这个大侄儿比较看重。无奈丁肖山不识丁荣的苦心，终日与一些酒肉之徒厮混在一处，又因亲近毛从辉，被毛从辉重用，自以为春风得意，混得比丁荣好，根本不爱理睬丁荣。不过是还保持着对长辈必须的尊重，在外人面前做做样子而已。

  扬柴直视着丁肖山，脸色渐硬，目光渐冷。他冷声说道：“朝中大理寺少卿和皇林书院院长皆是卫氏人。大理寺不用我多说了，皇林书院的院长，那是圣上的先生。”

  皇林书院，那是皇室宗亲及公卿子弟学习的外书院，历任的院长必定是新皇的老师。一般都是由士族出生的文豪、大儒或是贫寒出生的内阁次辅大臣担任。

  丁肖山听到这儿，脸已经惨白，眉头紧紧的皱起，一双眼睛直直的盯着前方。也不知是天热还是怕的，豆大的汗珠子顺着脸、脖子滴嗒嗒的滴落下来。

  扬帆背靠在门上，在一旁看得好笑。

  此时史玉书和程青也听明白了，心里都松了口气。

  卫氏族人应是无忧了。

  “你好大的胆子，连这样的人家都敢轻易得罪，可见是毛大人给了你尚方宝剑，才让你无恐无惧的。且不说这些，那些学子是上京赶考的，有官府出具的路凭、和当地学政大人签发的学士文档，你不看这些，随意诬赖也行，可也要看看人家手里掌着的各关口开具的凭证吧，可你仍旧不管不顾拘押了人。你真是好胆啊！若是被人赏顶破坏恩科、残害学士的帽子，你就家去，洗净了脖子等着吧。”

  丁肖山抬眼看向扬柴，眼里闪着凶恶的眼光。心里正想着一不做、二不休……

  扬柴看见了，冷嗤一声，“那些人都是士家大族里的期望，也是有一定身份的人，他们自己还没确定那天动身，前往京城报信的家人恐怕都已经到了京城。再说，此时的紫菱州不过是张落水的纸，不用捅都会破，你却不知死活的瞎闹腾。”

  前几日出了那样大的事，紫菱州此时已是众人属目的地方，有点儿动静都能揪起大浪来。这些不知轻重的粗胚！再闹下去，他扬柴就会被牵累，成为第一个掉脑袋的人。

  更何况，前日到的宣旨的天官这时还在紫菱州，若被他们知道些什么，再变个音的传达上去，紫菱州还不得沦为他人的刀俎。

  丁肖山也不是蠢货，听完扬柴的话，他再也站不住，双膝一软，跪倒在地上。

  “扬大人，真不是下官私自行事。是”

  “住口。”扬柴厉喝一声，止了丁肖山的话。他慢慢站起身来，轻轻的摇摇头，木板着脸走了出去。

  史玉书一脸的怔愣表情，见扬柴走了出去，还傻傻的坐着看着门口。

  程青笑笑，冲史玉书一拱手，说：“大人，请。”

  史玉书这才明白过来，连忙站起身与程青走了出去。

  扬帆则上前扶起丁肖山，笑嘻嘻的拍拍他的肩膀后，也跟着追了出去。

  丁肖山在凳上小坐了一会儿，不敢久耽，忙慌慌的让人叫了巡弋的快船回来，带着一众兵士匆匆离开了。

  “爹，那些姓卫的真是那京官一家的。”扬帆跟在父亲身后，轻声问道。

  扬柴一行人缓步走在路上，扬帆忍不住问出心中的疑惑。

  扬柴笑笑，边走边说：“大理寺少卿是有个姓卫的，那皇林书院也有姓卫的，是不是院长就不知道了。他们与平川卫氏，是不是一家我就更不清楚了。”

  魏青林要上京，早两个月前便请扬柴把京里的一众大小官员查了个清楚。不过，扬柴喜欢把事做的更细，他派去的人却是把京里头上带着官字的人和事，查了个底清。

  魏青林此去京城，人生地不熟，做的又是极易得罪人的差事。而那京城更是龙蛇混杂，便是一介平民，也不知会与谁家权贵联着关系，万一不小心得罪了什么人，最后牵瓜拉藤的带出一大串，自己没得好处不说，怕会更难堪。

  不过，那两个姓卫的京官与平川卫氏是否一家，他还真不知道。

  “啊？！”跟在两人身后的史玉书听见了，一脸的惊讶，有些发傻的看着那两父子。

  扬帆回头看了，忍不住笑了。说：“史大人只管把心放肚里面，他们就是不是一家人，总归也是一个姓氏，跑不了的。最差，也不会坏到那儿去。”

  这是自然。平川的卫氏在这里受了这样的屈辱，去了京城还不得想法子平了这口怨气。至于那大理寺少卿和皇林书院的院长与平川有无关系，那又有什么关系，就不信平川的卫氏人不去与这同姓的人家结交，不与人认宗亲。就是两者间真没一点干系，平川的那些人也不是毛从辉能得罪的起的。

  程青点点头，一脸轻松的笑意。说：“史大人请放心。江防是归扬大人管辖的，都司只是协助办差，主要还得我们大人拿主意。就是地方的军政，也是听命于大人的，他们没有越过大人去的道理。”

  圣旨说得明白，扬柴有调拔、支配这一万兵卒的权力。虽不明白圣上为何给扬柴这样大的权力，不过圣旨这样说了，扬柴也就成了紫菱州都司衙门实权第一人。扬柴更是管理紫菱州捕盗侦缉、江河防务及地方军政的实权同知，更何况，都司衙门里所有人的嚼用，也都掌在扬柴的手中。毛从辉再任性行事，不得扬柴的准许，他也不能再派巡防的船只出港。

  先前在客室换衣袍时，扬柴就已经让他派人送信给毛从辉，让他暂时停止江面上的巡防。想来，若是毛从辉尊重扬柴，听令于扬柴的吩咐，那么此时命令应该下达下去了。

  扬柴是属文职，毛从辉是武职，地方政事，永远是文官领导武官。便是毛从辉是正三品，扬柴只区区从五品，但重文轻武的官场规则决定一切。

  再说扬柴，可不是浆糊似的烂好人方进贤。只是现在还不是与毛从辉对着干的时候，现在最大的困难就是那件劫船事件，若不先处理好这事，扬柴只怕也没机会再管别的事情了。

  那毛从辉虽是一介武夫，可他最是圆滑狡诈，扬柴给他送去的信，他未必会照办，扬柴现在手上还一团糟，与他当面争执，没有好处。不如找个地方下手，让人传话给他听，还来的有效些。先不管毛从辉信不信，至少他再要有所行为，定会先掂惦了。

  接下来的事，不需史玉书操心，都司衙门的人迅速地自江面上撤了个干净。就连扣住的那些卫氏族人也都被送到了客栈，还请了大夫看伤，一切的费用也都是都司的人付的。

  当然也只仅限于卫氏人而已，其他那些被搜走了钱财，或被扣押了的船只的人，是没有这样的待遇的。不过原先关押的人倒是都放了，全圈在一处客栈里住着，只说是要查证清楚的身份后再放人。众人也不敢再有异意，必竟现在自己在人家手里，就是再心不甘、情不愿，又能怎样。

  至于卫氏还要不要打这个官司，就不得而知了。

  扬柴没有再过多的过问这事，在路口与史玉书分手后，带着人一路溜达着去了。

  经过紫菱州同知衙门的大门时，扬柴没有往里走，而是沿着街面，顺着江堤往前走去。

  今天刚与方进贤办交接，方时贤便将所有的事都堆到了他的面前，恨不得立时全推给他，一甩手，好去做他的县太爷去。

  扬柴本就是个粗人，以前在知府衙门里，不过是听魏青林的命令行事，公文什么的他那懂得，就是身边有个程青和荣老先生，也不能让他马上就懂得那许多。无奈方进贤还急切得很，加上那个劫船案子，他更是巴不得拍屁股走人，一副生怕被贴连上身的模样，那还有多少耐性与自己慢慢交待。扬柴无法，只得让程青一笔笔记着，由他在一旁盯着，官场行文方面的事先让他去做，他先把同知衙门里人事给摸顺了，才好方便行事。

  这次被劫商船和劫杀人员的事，牵扯甚广，一个处理不好，只怕这一州所有官员都要被牵连在内，重得，被株连族亲，轻得，全家流放。若是旁人再被无辜牵连，只怕这一州之内无有脱罪之人了，只怕那时，全州之内一片哀嚎之间，犹如人间炼狱一般。

  魏青林也在逼迫他，私下责令他尽快破案，最好是在京里派特使来前结案。扬柴也知道厉害，只是他一无线索，二无人证物证，再加上才接手同知衙门，一堆的锁事烦得扬柴脱不得身，人手也不够，他要如何破案。

  扬柴心里烦燥，不想立时回衙门里去，便沿着江堤随意走着。

  见扬柴心情不好，扬帆和程青落在他身后，不紧不慢的跟着，时不时低声轻语几句。只有胡通神情严肃的带着的人散在扬柴四周，不近不远的跟着，保护着扬柴。

  一行人跟着扬柴，不知不觉走出二、三里地，这里已经远离镇子，有些荒凉。扬柴站了站，看了看江面，正打算往回走时，突然看见停靠在前面江岸边的渔船上的渔夫不知看见什么，惊的大叫一声。因离得远，他没听得太清楚，不知那人为着何事大叫，只见那人弯腰在江水里拉扯着什么。扬柴也无心理会，只站在江堤之上看着前方。

  这前面是一个浅滩弯角，堤外是一片静谧的江面。此处江面平阔、河道浅，湍急的江水到了此处，似是也缓慢也许多。江对岸是一片较为平坦的沙地，百里之内了无人烟，只有江岸的泥土地里长满的灌木杂草。

  “老爷，您看哪儿。”胡通走近扬柴，冲着那江岸边的渔船一抬手，指给扬柴看。

  只见那渔夫从江里先后拉了两个人上船，见着堤上的他们，挥舞着双手，大叫着。只是不知是他惊慌无措，还是江风甚大，声音听着不真切，不知何意。

  只是见着这奇怪的一幕，扬柴一众人自然不会轻易忽视，都心怀疑惑的往堤下走去。

  众人还未走进，那渔夫便跑下船来，扑到扬柴的身前，一脸惊惧的说道：“老，老老爷，您，您快来，来看，看。哪，哪——”

  他只指着船，却说不出话来。

  扬柴左手暗暗一甩，绑于臂上的一片柳叶蝉刀滑落掌中，小心的朝渔船靠了过去。

  胡通快步赶到扬柴前面，手中已经倒握着一把尺余上的短刀，靠在渔船边上查看。

  胡通见船上是两个被水泡得发白的两个男人，胸脯微微起伏，好似还活着，便探手在两人的颈脉处摸了摸。回头对扬柴喊道：“老爷，是两个人。好似还活着。”

  “是，是两个人。”那渔夫也终于说出了口，接着重重的吐出口气。

  扬柴走到船边，见船上躺着一个二十多岁的壮年男子，和一个十多岁的年青后生。那壮年男子右衣袖被扯破，露出手臂上一道深可见骨的刀痕，外翻的皮肉被水泡得呈灰白色，左手还紧紧的抓着身旁男子的手臂。他一身的绵布衣衫如同破絮似的贴在身上，暂时还看不清他身上还有无其他伤口。那个年青后生，身上倒没有什么明显的伤势，只是他脸色青白，气息微弱，怕也是凶多吉少。

  扬柴只一看见这两人，心里立时猜测他们与翁家商船之间的关系。这时他也顾不上别的，只想先将两人的命给保往，当下立即让胡通带两个人，由那渔夫驾船将两人运走。多的话，扬柴没明说，胡通却是心知肚明。

  他也利索点了两个人，拉过那渔夫，一起跳上船，又扯过搭在苇篙上渔网将那两人遮盖往，才让渔夫起锚开船。

  扬柴一行人看着船走的远了，又在四周查看了个遍，再没发现什么。

  扬柴回到同知衙门，换了身衣衫鞋袜，神情无恙的继续与方进贤办理交接。

  程青倒显得有些不安，时不时的抬头朝扬柴看去。扬柴只做不知，不理他。

  接下来连着三天，扬柴心平气静的与方进贤办理着交接，程青再没见过他说起过那两个人的事，更没再见过胡通和那两个衙役的人影，问过扬帆一次，那家伙还暗暗地叮嘱他让他别管。程青也没了脾气，当真再也不问。

  不想第三天中午，扬柴与方进贤吃过饭后，竟然只带着他和扬帆两个人一起离开了衙门。七弯八拐以后，在一处小院里见到了胡通和渔夫与被救的两人。

  那两人已经没有性命之忧，只是那壮年汉子伤势重，又损了元气，竟一直昏睡未醒。那年青后生上午醒过来一次，也只是睁着眼睛看了看守在身前的胡通后，似松了口气，又安心的昏睡了过去。所幸他身上没有刀伤，只是因在水里泡得久了，才伤了身体，好好的养养，也就无事了。两人现在这个情景，也无法探听什么，只能冷静地等着。

  扬柴看了看两人的状况，又与胡通躲在一边小声的耳语了一阵，便带着扬帆和他转身离开。三人自进门到离开，统共呆了不到半刻钟，程青还想要问问胡通，两人身上有无线索，也没来得及问。后来想想，扬柴既然不瞒着自己，想来有了消息自然会与自己说的，现在情况不明还是少安毋躁的好。

  说实话，扬柴也不知这两人的来路。因为，若真是翁家劫船一案的相关人员，那么他们即有可能是翁家的人，也有可能是劫匪那边的人，也或有可能是无关的被牵连的人。这两人身上没有任何可以证明身份的物件，话也没问过，看模样也不似紫菱州附近的人，也不好断言什么。扬柴一直默不做声，只让胡通全力救护两人，并封锁了消息，只他们几个当日随在扬柴身边的衙役守在院子里，就连那渔夫也禁在了小院不准外出，此事再无其他人知道。