第一章 仙人洞
萧远三人离开小胡村的时候本来打算北上，但发现沿途官府缉捕严密，于是折向西行，改走山路进了江西，准备由九江寻机北上。一路上小心谨慎，风餐露宿，走了数日倒也无事。
这一日来到星子县境内，萧远道：“早听闻这庐山奇秀甲天下，今日路过，不如上山一游，开开眼界。”胡李二人欣然同意。到得山上，但见层峦叠瀑，云雾缭绕，果然风景秀丽，令人心旷神怡，精神为之一振。只听李南东道：“在关外时便听说中原人杰地灵，今日得见，名不虚传。”萧远道：“我和大牛长在江南，平时山水见得惯了，但像这般清秀的也是头回，更不要说三弟了。”胡大牛连连点头道：“要是能和小翠在这里一起放牛该多好。”闻者神伤。萧远不忍，岔开道：“听闻当年洪武爷在鄱阳湖大战陈友谅，这锦绣谷也是战场之一，今日既然来了，不妨去看看。”说罢带着胡李二人一路蜿蜒，不多时，转过一个山坳，迎面有个洞窟，洞中一道一童，道士头上精光戴个星冠，小童双足白净挂个肚兜，洞口摆了张仙桌，桌上放着铜铃签筒香炉等物事。道士和童子原本都在闭目养神，见有人来，便半睁开眼，口中喃喃自语。只听那道士道：“前门起，后门张。明有虎，今朝狼。忠不显，十八黄。马入门，心不慌。”
萧远心道：听这道士言语中似有深意，且上去问问有何玄机。看了一眼李南东，后者也正有此意，于是上前向那道士唱个喏，言道：“方才听先生所言高深莫测，可否略示一二，也让我等外乡人见识一下高明。”
道士睁开眼，上下打量三人，正襟危坐道：“看三位小哥印堂发暗，面色无光，想必近日有血光之灾。”
胡大牛奇道：“你怎么知道？”
道士微微一笑，旋即又正色道：“三位可是自东来，欲往西去？”
萧远三人更奇了，忙道：“先生有高见，请指点。”
道士略一沉吟，掐指一算，不慌不忙道：“此去向西路不通，虎狼当道难相容。问天讨取斩妖剑，东西南北我坐中。”
“此话怎讲？”李南东问。
“意思是三位不必前行了。方今朝廷腐败，天道不行，外有贼寇，内有饥荒。看似天下太平，实则危机四伏。三位气宇轩昂，何不审时度势做一番大事？”道士答。
“什么大事？”萧远问。
“替天行道，斩妖除魔。”
“这是要造反么？”
“皇帝轮流坐，明年到我家。造反怎的？总比饿死好。”旁边的童子突然大声道。
萧远未想这童子语出惊人，回道：“朝廷腐败，那是奸臣贼子作乱，自有那忠臣志士去治他。我等身为大明子民，应当……”
不等萧远说完，道士打断道：“你这厮好生不懂事哩。连年饥荒，天赤如血，那是上天要我等起事。我俩好心劝你等入伙，你却好心当驴肝肺。”
话不投机半句多，萧远施个礼，拉起胡李二人转身便欲走。但听那道士嚷道：“好你个鹰犬，想走没那么容易。”
萧远听到身后似有火褶点起的声音，回头一望，惊呼“神机箭”。只见仙桌上的黄布已被扯去，底下赫然架着一门火器，火苗兹兹作响。
就在这当口，只听洞外有人高声叫道：“且慢动手，都是自己人。”