第十六章 李南东的身世
来人是兵曹参议，拿着国君李倧的谕令。李贵无奈，只好挥手让士卒让路，脸上露出悻悻之色。萧远一行人跟着进城，来到王宫。朝鲜国家不大，王宫倒是气派不小，亭台楼阁，应有尽有。朝鲜君臣在仁政殿相候，见了刘兴祚也不奇怪，显是早已得了消息，倒是李南东让堂上之人面色惊变。刘兴祚按礼仪叙过来由，李倧道：“敝国受后金凌辱，时有报复之心。袁督师翦除奸贼，为朝鲜除一大患，敝国上下感激，召使讨野，义不容辞。请贵使桓留几日，让小王一尽地主之谊。”说完命人带明使去驿馆歇息，目光却不离李南东左右。
离开大殿，周虹烟说李南东长得好像这朝鲜国君，众人一看方才觉得确实十分相像。一行人在王宫内行走，经过一处杂院，里面废墟上有工匠在搭建宫殿，墙角处有两人轻声召唤李南东，李南东趁萧远等不注意，脱身往召唤处前去。两人见着李南东便跪，其中一人道：“小人郑则成，曾追随李尔瞻大人。原以为世子早已不在人间，想不到您竟大难不死，小人们终于盼得老天开眼。”边说边抱着李南东小腿痛哭流涕。李南东道：“我并非世子，世子乃我兄李祬，我母是尹昭仪。”郑则成闻言呆了，眼泪还挂在脸上，嘴巴张得老大。旁边一人捅捅郑则成道：“不是世子，也是光海君之子，都一样，快说正事。”郑则成慌忙点头，擦了一把鼻涕道：“这位是郑仁弘大人手下，都是庆云宫变时逃出来的，现与小人我一同托庇在仁穆大妃宫中。君上遇难后，我们大北派饱受西人党残害，苦无天日，现在您回来了，正好带领我们反正，报仇雪恨。”听到”报仇雪恨”四个字，李南东咬牙切齿道：“我这番回来正是要报母亲与兄长的血海深仇。”话音未落，屋檐上跃下一黑衣蒙面人，一刀砍在郑则成肩上，郑则成“啊呀”一声翻身倒地，李南东赶紧掣出修罗刀将蒙面人的刀架开，谁料身后又有刀风袭来。李南东心想不好，迅疾转身，却见一蒙面人高举长刀缓缓跪下扑倒在地，原来是萧远来寻李南东，恰好碰见偷袭便出手相救。萧远未及发问，另一蒙面人的刀已砍来，萧远一把推开李南东，紧跟着一个反身踢向蒙面人下颚。这一招极为凶险，稍有半分差池萧远这只脚便算废了。那蒙面人见萧远脚风凌厉，不敢大意，硬是中途向后背跃，躲过这一脚。还未站稳，这边李南东的修罗刀已攻到，修罗刀一分短一分险，逼得那蒙面人长刀无法施展，只好拔出腰间短刀来招架李南东的修罗刀。两人出刀都是极快，一个来回已交换了好几招。萧远见那蒙面人长短刀使得一丝不乱，怕李南东吃亏，一招“鹰击长空”掌劈蒙面人天灵盖，蒙面人用长刀去挡，被萧远一脚踢中手腕，长刀脱手。李南东趁势急攻，蒙面人上下来不及相顾，被李南东一刀划伤手臂，眼看要吃亏，扔出个烟雾弹，烟雾散去，人已不见踪影。萧远还是头回见到这种逃跑方法，对李南东道：“刚才这人武功不弱，还会奇门遁甲，真是长见识。”李南东不理他，察看了一下郑则成的伤势，看无伤性命，便交代了几句让他二人先回。萧远问郑则成二人的来路，李南东依然不搭腔。萧远恼了，怒道：“三弟，你这是怎么了？问你这也不答，那也不回，还当我是你大哥么？”李南东本来已抬步要走，听了这话停住身子，终于开口道：“大哥要是还把我当兄弟，就不要再问了。”说完大步流星去赶刘兴祚等人。萧远说了声“你”，摇摇头无奈跟上。
两人来到驿馆，周虹烟问他们刚才去了哪里，两人都不做声，害得周虹烟只好一个人生闷气。驿馆内早有好酒好菜备着，还有沐浴更衣伺候，刘兴祚所言的恩差便是此意。萧远哪有心情享用，胡乱吃了些饭，回房闭门歇息去了。到了晚上二更时分，外面响起吵闹声，不一会儿有人来敲门，说是馆外有人找萧远。萧远起身出来，一看是郑芝龙，衣衫上还映着血渍。郑芝龙见着萧远，开口便道：“大事不好，有人要杀李兄弟。”萧远吃了一惊，赶紧去找李南东，谁知周虹烟道一个时辰前就进宫去了。郑芝龙一拍大腿，叫了声“坏了”。周虹烟莫名其妙，问何事坏了。郑芝龙道：“就是这宫里有人要害他。”周虹烟听了花容失色，萧远一把拉住她的手道：“赶紧去救人。”
李南东在庆阳宫中，眼前站着朝鲜国君李倧和金不换。李倧似乎未料到李南东会来，问身边的金不换，后者也是摇头苦笑。三人都不知如何开口，还是金不换打破沉默道：“人算不如天算，我们不想让殿下看到的事还是发生了。”
李南东道：“人算不如天算，我也未料到大哥的好友‘如假包换’金不换竟然就是兵曹参判金自吉。”
金不换苦笑道：“别提了，我本想让萧远娶了虹烟，谁想到这傻小子把我女儿让给了你。”
李南东失声道：“什么？周虹烟是你女儿！”
“废话，周遇吉那个武痴哪会生儿育女。”金不换一脸严肃，随即跪向李倧道，“微臣犯了死罪，请殿下赐死。”
李倧并不生气，道：“当初你们不听我的话，处死了李祬。现在我的另一个堂兄弟还活着，我又为何要赐你罪呢？”
金不换跪着道：“微臣擅自帮助废君之子，该死。”
李南东冷哼一声：“废君？汝等不守君臣之礼，谋朝篡位，大逆不道，何敢言我父为废君。”
李倧不做声，金不换驳斥道：“你父光海君弑兄囚母，荒淫无道，乱杀大臣，屈从女真，百姓朝廷皆怨声载道。绫阳君仁厚，我等奉之为主，是为人心所向。”
“那我母何罪？你们逼她上吊。我兄李祬何罪？你们砍断他双手将他毒杀。”
“你兄李祬自己挖地道出逃，我等这才出此下策。至于你母妃，这个确实也并非殿下的意思。”金不换说到后来声音越来越细。
“那是何人的意思？”李南东追问道。
“是我！”外面突然有人喊道。