第二十二章 谋刺
收复遵永，众将士论功行赏。孙承宗加太傅，赐蟒服金币，子孙世袭锦衣卫指挥佥事。祖大寿进右都督，荫一子。萧远论功当授副将，因不愿受军职牵绊，固辞不受。孙承宗请求回家养老，圣旨不准，命仍督师辽东。祖大寿带兵回锦州，萧远和李南东也跟着去了。本以为袁崇焕不久便会被释放，谁知等来等去没有音讯，反倒是黑云龙从后金逃回来了。只见他衣衫褴褛，形容枯槁，全没了往日风采。问起出关后的情形，黑云龙不愿多说，只说道大贝勒阿敏回去后遭到皇太极责罚，削籍为民了。祖大寿要派人护送黑云龙进京领赏，黑云龙笑却，称满桂和胡大牛皆战死，麻登云背节做了汉奸，自己要再多赏赐也无用，盘桓了两日便和众人告别，不知去向。又过了几日，京城传来对袁崇焕不利的消息，祖大寿召众人商议，要将自己祖荫和官职换袁崇焕出狱，但缺个传话的。萧远自告奋勇，被祖大寿按住，称另有急事需萧远去办。原来刘兴祚之弟刘兴治不满兄长战死朝廷没有抚恤，带了亲信杀了皮岛守将陈继盛，准备向皇太极献岛投降。祖大寿道刘兴治此举将给污蔑袁崇焕的人多一个口实，因军中只有萧远与刘兴祚相熟，要萧远务必将其劝住。萧远无奈只得答应，又放心不下袁崇焕安危。祖大寿道可以让程本直和李南东去。听说要回京城，周虹烟突然想起小白，便提议顺道去一趟洛阳，找小白想想救袁崇焕的法子。萧远心想他这个师弟财大气粗，说不定真有通天的本领，便和李南东夫妇约定各自办完事后在京城相见。
萧远和周文郁坐船跨海来到皮岛，岛上警备森严，人心不稳。刘兴治虽对明廷不满，但也知道再度投降后金不见得有好果子吃，毕竟中国人讲道义，反复无常容易被人瞧不起。因此虽然向外传出要投降后金的口风，实则还没有半点动静。萧远问明原由，得知刘兴治是因为怕岛上毛文龙余党陷害才先下手为强，便晓之以理，再加上周文郁从旁担保，刘兴治答应仍留在大明，一场风波消弭于无形。
办完祖大寿交代的事，萧远告别周文郁起身前往京城会合李南东等人。找到程本直，被告知李南东和周虹烟去洛阳未回。问起袁崇焕一案近况，兵部主事余大成道：“这几日风向确实有些奇怪。原先收复遵永，都说督师手下的兵立了功，督师就算有过也可相抵。最近渐渐无人提起，反倒是梁尚书急着要定督师的罪。皇上命六部会审，大臣们刚说证据不足，江西道御史曹永祚就声称抓获奸细刘文瑞等七人，搜出督师私通后金的书信。原抱奇、姚宗文当堂发难，宣称督师‘构通为祸，志在不小’。更可怪的是，还未等诸大臣审问这七名奸细，锦衣卫竟然说这七人逃跑了。锦衣卫什么地方？守卫如此严密，岂能让七个大活人就这样不见了？兵科给事中钱家修在堂上责问，曹原等人无言以对，皇上也没说啥，嘉奖了钱家修两句便没有下文。石衲纳闷了，整这一出算咋回事儿？”
又过得几日，李南东和周虹烟还是没有回来，萧远正等得焦急，余大成突然跑来说大事不好，兵部拟了刑名，准备将袁崇焕弃市夷三族。萧远和程本直听了大惊失色，未料事情变化如此之快。萧远问主谋者何人，余大成答是梁廷栋和温体仁。萧远听了，一言不发孤身出去了。
入夜，京城街上人影渐渐散去，萧远摸黑找到梁廷栋府上，假称是温体仁派来传话的。守门的家丁没有丝毫怀疑，将其引入后厅。梁廷栋看着萧远有些眼熟，刚开口问：“这么晚了温大人找本官有何吩咐？”萧远一个箭步上去掐住梁廷栋脖子道：“大人好记性，关门上俺替袁督师喊过冤，您可忘了？”
梁廷栋认出萧远，吓得浑身发抖，但脖子被掐住说不出话，只好憋着气连连点头。
萧远圆睁双眼道：“那日大人答应小的说要替督师伸冤，大人可记得？”
梁廷栋脸胀得通红，喘不过气，直点头。
“那大人为何要将督师定死罪？这是伸的哪门子冤？”萧远气不过，手上又加了几分力道。
梁廷栋平日养尊处优，哪受得了这罪，用手指着脖子，嘴里呜呜叫。
萧远松了手，梁廷栋捂着脖子连连咳嗽，边咳边道：“冤，实在冤，本官一直在替督师说话，好汉，冤枉呐。”
萧远当然不信，一拳打在梁廷栋左眼，梁廷栋疼得哭爹喊娘。萧远待要再打，梁廷栋赶紧跪下，一手捂着黑紫透红的眼圈，一手挡在身前求饶：“好汉饶命，误会，误会。”
“误会？”萧远一脚将梁廷栋踢翻在地，“俺本该在山海关了结你这狗贼，省得你回到京师害人。”
这一脚踢得梁廷栋骨裂般疼痛。梁廷栋捂着屁股嚎哭道：“此事非本官所为，都是温大人的意思，好汉休要错怪了好人呐。”
“温大人？你说的可是温体仁？”萧远怒目相问。
梁廷栋连连点头：“正是，正是。冤有头，债有主。是温大人，不，是温体仁这个狗贼要害袁督师。本官一力维护督师，正义执言。”
萧远嗤之以鼻，举掌又要打。梁廷栋急了，怕熬不过几下自己一命呜呼了，赶紧抱住萧远小腿道：“好汉听我一言，今日杀我一人容易，只怕朝堂上无人再替督师主持公道，不如留在下一命，力保督师无虞。”
萧远正在气头上，听着似有几分道理，便放了梁廷栋，挥掌将一旁花架打得粉碎，指着梁廷栋道：“今日权且留你一命，若再食言，这便是下场。”说完返身出府去了。
等到萧远找到温体仁府邸已是深夜，翻墙进府，穿廊过院，好不容易摸到一处堂屋，里面闪着灯光，瞧门面似温体仁的寝室，正要上前推门入屋，身后一阵凉风袭来，萧远不敢怠慢，侧身避过，转身连出三掌，将偷袭者迫开。双方站定，对方先开口道：“萧兄终于来了，许久未见，掌法又见精进。”萧远听着声音耳熟，定睛细看原来是慕容匡。
“北地一别，慕容兄踪迹全无，没想到竟在此相遇。”见着故友，萧远有些欣喜。
“我知你必会来找温相麻烦，已在此恭候多日。”慕容匡依旧淡定自若道。
“温相？”萧远疑惑。
“不错，我如今替温体仁护院，萧兄若是来找麻烦，还是请回吧。”
萧远不想慕容匡竟然替温体仁做事，怒不可遏道：“温体仁陷害袁督师，你可知此事？”
慕容匡平静道：“此事人尽皆知，有何大惊小怪？”
“既知此事，为何替奸贼卖命？”
“拿人钱财，替人消灾，仅此而已。”
“你当初也曾在宁远效力，怎不念督师旧情，反替贼子看家护院？”
“我自有道理。”
“什么道理？罔顾忠义，助纣为虐？”
“说了萧兄你也不会明白，我劝你还是回去吧。”
萧远见不出手慕容匡是不会退了，使出平生绝学，一招“力劈华山”想用掌风逼退慕容匡。慕容匡拧身转了个圈儿，用一招“无影无踪”将萧远的掌风化解。萧远再使一招“万佛朝宗”攻慕容匡左右两肋，慕容匡两臂抡圆，“砰”的一声将萧远双掌弹开。两人的打斗声惊动了温体仁府上家丁，火把灯笼渐渐涌了过来。萧远急了，连着几招抢攻，都被慕容匡避开。慕容匡一边招架一边道：“萧兄还是快走吧，你我没有百招分不出胜负。旁人来了，你想走也走不了了。”萧远无奈，虚晃一招，纵身跃起，逃出府去。