古神之嗣

  雨后的泥泞山路减缓了联盟斥候的行程，军情七处的众人试图从烂竹林绕开猢狲的活动范围，到北面的密露村找熊猫人打探“白卒”的消息。

  密不透风的竹叶为这片山林蒙上了漆黑的面纱，几只色彩斑斓的大蜘蛛正在忙碌于修补它们的网。叶片上流淌的水珠滴落下来，敲打着蛛网和地面的水洼，编织出一首清脆而阴沉的曲调，让“腌菜”苏利不由得缩了缩脖子。

  一双猩红的眼睛潜藏在灌木丛中注视着他们，被安玻·吉尔尼猝不及防的一发子弹打中。眼睛的主人来不及哀嚎便死于非命，被强行壮着胆子的矮人苏利拖了出来。

  这是一只通体如玛瑙一样散发着碧绿光泽的豹子，这种诡异的生物的体表如钻石一般坚硬，若不是人类的子弹从它张开的大口贯穿这头野兽的全身，根本没有武器能撼动这些丛林中的掠食者。

  “从来到这片森林我们就厄运不断，”矮人开始有些后悔不听锦鱼人的劝阻，贸然闯入这片无人涉足的森林了，他拍了拍小卢的后背，对年轻的锦鱼人说道，“也许你是对的，老兄。”

  “可是你们都认为那只是大人们吓唬小孩儿的把戏，或许你们才是对的，到目前为止，我们都没有被忽然跳出来的青玉巫婆变成石雕。”小卢把背在背上的暗夜精灵放在地上，摊开双手，不置可否。事实上，锦鱼人也不敢确定这个传说的真实性，近百年来无人愿意踏足这片充满腐臭味道的烂竹林，只有山顶天禅院的武僧们把这里当成他们天然的垃圾场。他更愿意相信联盟众人的说辞——人们只是嫌这里又脏又臭。

  “你们与其在这里讨论土著们夜止儿啼的鬼怪故事，不如早点走出这片森林。”安玻·吉尔尼终止了这场在她看来毫无意义的话题，她指着前面的岔路口，对精力过盛的矮人说道，“我刚才用目镜看到前面岔路口附近有座熊猫人的小屋，或许你们可以找那儿的主人打探一下，这些当地人都很友善，一定不会把你们变成青玉雕像。”

  矮人听到人类的嘲弄，激动的跳了起来，刚想向这个狂妄自大的女人证明自己的勇武，却被小卢拦了下来。

  “她是对的，苏利，我们与其在这里两眼一抹黑，不如找个熟知这里的人问一下，”锦鱼人拉着矮人，指着仍然在昏迷之中的暗夜精灵对安玻说道，“我和苏利去打探一下，你在这里照看利尔，他很虚弱，不能没人照顾。”

  矮人仍旧对人类的嘲弄耿耿于怀，他甩开锦鱼人拉着他的手，把一直趴在他肩上的浣熊“袜子”抱在怀中，故意走在最前面。小卢无奈的跟在后面，留心观察四周的情况，或许这里的主人也对有关这片森林的恐怖故事有所介怀，在门口安置了大量石雕为自己壮胆——熊猫人总是迷信这种无聊的把戏，就像他们插在田野里试图恐吓兔妖和鸟雀的稻草人，几乎从未奏效过。

  “这是什么？”小卢很快发现了一座怪异的石雕，这是一种他从未见过的人型生物，有着精灵一样尖细的耳朵、铜铃般大小的眼睛，似乎是为了装饰，它嘴上左边的獠牙上别出心裁地还穿上两个铜环，但以锦鱼人的审美来看，铜环搭配雕像滑稽的表情毫无美感，多半又是熊猫人的恶趣味。

  “没什么，这只是个兽人而已，”苏利抚摸着他的爱宠，漫不经心的扫了一眼格罗克中士化成的雕像，但他旋即意识到了问题，声音瞬间提高了八度，“等等……兽人？”

  “你们是谁，在这儿干嘛？”矮人的惊叫引来了这里的主人，这个年老的熊猫人打量着站在眼前的矮人，看着矮人那满面顺滑而灰扑扑的胡须，情不自禁地惊呼，“这是什么？一个胡子精吗？”

  见到熊猫人的矮人瞬间放松了警惕，他对熊猫人的印象都还不错，包括那只对他凶巴巴的祝踏岚，如果不是那只熊猫人所展现出来的一招制敌的武力，他甚至想摸摸祝踏岚毛绒绒的头。矮人后退一步，把“袜子”放回肩上，行了一个他自认为非常具有绅士风度的礼节，用他最有磁性的音调自我介绍：“尊贵的女士，我是来自湖畔镇的矮人苏利·麦克莱利……”

  小卢突兀的打断了矮人的自我介绍，不由分说的拉着矮人往后跑，丝毫不顾矮人的反对。

  很快，矮人就知道了小卢为什么会如此。此地的主人——青玉巫婆怪笑着向他打出一道青玉闪电，“胡子精，你一定会成为一件不错的家族藏品！”

  机灵的锦鱼人一把推开了矮人，自己也就地打了一个滚，躲开了这道攻击，但矮人的宠物可就没那么幸运了——浣熊“袜子”只来得及发出“吱”的一声尖叫，化为一尊青玉石雕落在地上。矮人回身想要去捡，但被锦鱼人拉着挣脱不开。

  两人一路逃回安玻和利尔藏身的地方，见青玉巫婆没有追来，才气喘吁吁的给安玻讲述他们的见闻。

  联盟的斥候们首次感受到了来自潘达利亚本土的威慑，躲在群山与森林之中休整，而部落的斥候们早已发现了联盟的大本营，并策划了一场袭击。

  亡灵趁着年轻的锦鱼人都在村外的空地跟着泰勒上将操练，悄悄地潜入到珠鳍村内，把幽暗城炼金师特制的毒气弹埋在珠鳍村各处，让这群该死的锦鱼人知道什么叫引火烧身。

  夏琪亚牵着安度因藏在附近的山坡上，兽人支好了狙击枪，而后又想到了什么，扛起火枪，看着安度因不怀好意的笑着。

  安度因感受到了兽人的恶意，被束缚了双手的人类牧师毫无反抗之力，只能出言威胁这个似有所图的兽人，“你要干什么？我可是暴风城的王子，对我动手脚之前你最好想清楚了！”

  女兽人可不懂什么怜香惜玉，抡起枪把子一杆子打在安度因的后颈，“给我老实点，这次看你还给不给我捣乱。”

  “什么？你怎么敢”人类王子话音未落便晕了过去。

  没了人类的骚扰，夏琪亚的计划进行的依然不那么顺利，爆炸在村内引起了慌乱，但并没有如愿点燃珠鳍村的房屋，反而引来了锦鱼人的守卫。与锦鱼人给古鲁金猴山制造的麻烦不同，珠鳍村本来就是一座建立在珠鳍湖中的锦鱼人村落，夏琪亚也没有那么多兵力去阻止锦鱼人引水救火，她唯一的兵力就是已经被锦鱼人团团包围的麒麟——引火烧身的好像成了兽人自己，她只能尽力开枪多打死几条锦鱼人，为麒麟清扫出一条撤离的道路。

  枪声杀死了几名卫兵，但更多的鱼人守卫源源不断地赶来，麒麟几乎放弃了抵抗，夏琪亚知道，再这样拖下去，泰勒带领的士兵们很快就会赶来，对她们展开地毯式的搜索，她会把联盟的王子双手奉上，还买一送一的搭上自己的小命，如果自己带着安度因逃出这次包围，或许麒麟还可以利用安度因在自己手里的优势保命。

  珠鳍村的柳树随风摇摆着它的枝条，但无论锦鱼人还是亡灵都已无暇顾及迎风摇曳的柳枝。猢狲单手抓着一把柳枝从天而降，一把捞起地上的麒麟揽入怀中，“里克想好了，里克不在乎你是不是死怪物，里克只在乎你”

  亡灵被猢狲抱着，从一棵树翻越到另一棵树，全身的骨头架子几乎都要被颠簸散了，事实上，她对此唯一的经历只存在于自己少女时代的幻想之中，根本不知道如何回应年轻的猢狲，只能闭上双眼，假装受到重伤晕了过去。