第一章 莫里斯将军
办公室的门忽然开了，莫里斯抬头瞥了一眼，原来是自己的妻子。他从椅子上站起来笑着走过去把小妻子举起来，举过头顶，小妻子则叫骂着让他把自己放下去。
意外突如其来，办公室的门又被打开了，冲进来一个人，然后呼啦啦又冲进来一群持枪卫兵。
突发的变故让莫里斯大脑瞬间断弦，他只觉手中一轻，妻子被那个人夺了过去，勒在怀里。“别动！”那人大喊，手里抓着一支原子笔，笔尖抵住了莫里斯妻子白净的脖子。
莫里斯才反应回来从皮套里抽枪抵住了那人的后脑。“放开她！”他大喊。
“把枪放下！让我走！”那人大声吼道。
“你给我滚过去！”他又冲莫里斯吼道。
这人的打扮像是军队里某个罪犯，但是上过军事法庭的罪人莫里斯都见过，这个人在他脑子里一点印象都没有。难道是那批战俘？
“过去！”那人又吼道。
“好，我过去，你别激动你别激动”莫里斯把走到那人身前，把手枪放在地上。“你别激动都把枪放下！”莫里斯扭头冲身后的卫兵命令道。
可卫兵们一动也不动，98lc步枪端的很平，很稳，枪口从四面八方对准了那个罪犯，还有他怀里莫里斯的妻子。
“都聋了吗？！”莫里斯又吼了一遍。“把枪都放下！”
可士兵们还是一动也不动。
“你们把枪放下！连我的命令都不听了吗？！”
“不能放!将军，这个人是‘泛联合’的潜伏在帝国接近十年的间谍，他十年搜集到的情报全被他藏起来了，谁都不知道在哪。如果情报被带出去泄露，后果我们不管是谁都担负不起！”卫兵中领头的那个喊道。“但您现在有最终决定权，我们必须服从您的命令，所以将军请三思！”
什么？！这这怎么办？
“莫德”他的妻子恐惧的看着他。“莫德”她一遍遍的喊，但是什么也没有说。
一面是自己最爱的妻子，一面是帝国，帝国的未来。
究竟哪一个更重要？
为什么这种决定要我来做？！为什么我要承受这种痛苦！？只因为，我是个将军么？！
莫里斯垂下了头，但仅仅一个片刻，他张开了嘴，吐出了几个字。
五年后，曼陀罗帝国‘艾斯利’城，中央大街，笙言笙语咖啡厅，下午四点。
阳光透过咖啡厅里高大的落地床和柔软的纱幔洒在冒着热气的咖啡杯边，窗外有鸟儿落在树杈上叽叽喳喳的叫着，声音听上去有些悠闲。
穿着格子制服的店员撩开厨房的帘子走到墙角的位置，手里端着银制托盘，他把咖啡从托盘上放到贝拉面前。“女士您好，这是您点的咖啡。”服务员说。
贝拉则微笑着冲服务员点头，算是表示感谢，然后端起放在自己面前咖啡杯凑过去轻轻呡一口。咖啡那股浓浓的味道瞬间点燃了她的味蕾，顺着她的口腔一直延伸到她的胃部，缓缓地经过毛细血管蔓延至全身，慢慢的融化了全身的血液，感觉连因为冬季寒冷闭合的毛孔都重新张开发出了舒服的呻吟。
现在是冬季最冷的一个月，就算太阳毫不吝啬的把光芒赐予大地，但是在这北半球的“曼陀罗帝国”里依然寒冷，人人上街都要裹着厚重的棉袄，戴着狗皮膏药帽。
坐在贝拉对面的男人打了个响指从怀里摸出一张绿票子放在服务生的托盘上，示意让他拉上帘子。
服务员点头领会，不一会几张沙发就被搬过来围成了圆形，沙发外层则用隔音的毛玻璃和淡紫的扇子罩住形成一个个小小的包间，从外面看不清楚里面发生过什么说过了什么。
不过外面的客人们好像丝毫不理会这里忽然多出个小包间来，依旧成双结对的坐着皮沙发，拄着精致雕琢过的实木桌，品着手工研磨咖啡窃窃私语，有时谈到高兴的地方就禁不住掩住嘴低低笑着，店里的空气中四处弥漫着卡布奇诺的甜味，咖啡升腾的温度还算温暖。
贝拉点了点头，挥挥手示意让服务员离开。
于是服务员听话的撩开帘子离开。
贝拉顺着帘子落下前的向外面瞥了一眼，这里装修的尽善尽美，风格采用中世纪的教廷风格，到处都是紫色和红色华贵的调子颜色。虽说这家咖啡厅她也是第一次来，不过对于这里还是比较满意，毕竟这家店就是坐在对面的那位十分有品位的“阁下”开的。
“贝拉小姐，如果我没猜错你是刚从战场回来吧。”帘子彻底落下后男人方才开口说，他支起胳膊把重心压在雕刻着古莲花的实木桌子上。
香味充斥着鼻腔，典雅清凉，是薄荷的味道，贝拉看了一眼，原来是托盘上的几束薄荷，刚刚坐在对面的男人趁她点头确认的时候把薄荷展开，味道四溢了出来。几只店里饲养的猫咪被这股味道吸引着，踮着悄声脚尖跑到了贝拉所在的“小密室”里来，“喵呜。”它们叫嚷，好像在命令自己的“铲屎官”伺候自己。男人抱起一只体型较小的猫放在膝盖上，抓挠它的耳后抚摸它的后背，小猫并没有认生而是后腿坐下眯起眼睛打出舒畅的呼噜，显然是认得他。
男人看上去四十多岁左右，穿着一套稍显正式的苏格兰式黑色背带西服，扎着领带，后背挺的笔直。一头黑色的头发抹的油亮被梳成帅气的倒背头，还戴着金丝边框的眼镜，眼镜架和右边镜片镶嵌着一根金闪闪的链子，一看就价值不菲。
贝拉点了点头权当作回答，不过注意力还是放在男人乌黑油亮的头发上，她边嘬着咖啡边猜测他的头发上是不是打了鞋油。
“这么着急来找我，有什么事么？”男人把小猫的爪子抬起来冲贝拉招了招手，继续问道。
“喵~”小猫伸出粉红色的小舌头冲贝拉轻轻叫着。
贝拉看着小猫爪子上的粉红色肉垫脸上莫名一红，不过转瞬即逝。
“这身衣服这一点不符合你。”贝拉放下咖啡杯直接开口说，然后又端起来抿了一口。
她没有回答男人的问题，只是她自己想这么说罢了。
莫里斯闻声笑了笑把小猫轻轻放在膝盖上，随后摘下了金丝边框眼镜，然后伸手从西装口袋里摸出蓝色的眼镜布把眼镜放在身前细细的擦拭起来。“适合我？”他反问。“在你们看来是不是我只有穿军装才算适合？”
“算算来，我已有五年不再插手帝国的军务。”莫里斯支起胳膊重新把重心压在了桌子上，膝盖上的小猫顺势跳上了他的肩头。“五年，整整五年，贝拉小姐，你知道五年对于一个军人来说是什么概念么？”他伸出五根手指头示意。
“帝国的学者曾经说过；‘时间是个看不见尽头的温柔乡，比女人还容易让人堕落’，现在我就沉浸在这温柔乡里，早就堕落成一个糟老头子咯。”
贝拉瞳孔明显颤抖了一下，半晌之后才接了一句“将军阁下，您谦虚了”
贝拉之所以这么说事实上，莫里斯其实有着超凡卓绝的容颜，对人永远的温尔文雅，他嘴角弯起的时候就像贝拉手里这咖啡般温暖、淡雅、治愈，任谁是谁都不会讨厌他。何况女人总不会讨厌帅气的男人，贝拉也不例外，之前她说的意思也并没有批评的意思，只是觉得莫里斯更像个善良的绅士，而不是一个手握杀生权力的将军。
“我指的不是我的长相算了，贝拉小姐，还是请先回答我的问题吧。”莫里斯没有理会贝拉的奉承继续微笑着说。
“yes，yepire。”贝拉放下了咖啡杯，杯底与桌子面重重接触发出个“嘎达”的声响，她垂下眼帘右手握拳擂在心口位置但后背挺起，这是标准的帝国军礼，代表愿意为您献出心脏。字面意思解释起来是“是，为了我帝国”。
不过她没有立刻回答，而是略微思考了片刻；“说正事的时候就要正式一点，一定确保万无一失”，趁思考着片刻时间贝拉快速回忆了一下临走时候被长老院交代的事情，随后把接下来可能说出的话尽量在脑子里快速模拟了一遍——她一向不太擅长与人打交道，所以这方面事情还是需要随时注意。
于是她露出了公式化的微笑，说：“将军”
“我的贝拉小姐”贝拉刚开口就被莫里斯打断，他把眼镜放在嘴边哈气，说话也说的漫不经心很不认真。“下了战场你我便不再是军人，现在我不再是什么将军，你也不是什么校尉，忘掉一切吧。你我现在都是平民所以不要称呼我为将军，请称呼我为先生吧，这样我会比较高兴”
“所以说贝拉小姐，你找我来到底是有什么事？”他又问，而且在“贝拉小姐”这四个字上特意加重了语气。
“将军，我觉得我们没有必要在这小事情上纠结”
莫里斯慢悠悠的重新戴上了眼镜，并扬起手向下压好像在实质性的压住什么东西，这是让对方停止说话的意思，他靠这个手势打断了贝拉的话。
“礼节是每一位帝国人士都注重的事情，这不分我是否是军人还是个普通的咖啡厅老板，所以希望你能理解或者说，你有求于我，你必须理解。”
他继续说道，笑容里忽然多出了一丝狡黠。