第十九章 再攻长沙 七
张智威慢步走到火炮前，看着眼前的火炮，七道铜箍紧紧包围着炮身，巴掌宽的炮口斜指这城外。张智威蹲下身子，手中摩挲着火炮，好像自己心爱的孩子一样。张智威熟练的装填火药，调整炮口方位，瞄准城外策马狂奔的长毛贼首，张智威摒气宁神，周遭的一切都与他无关，整个人仿佛狩猎的猛虎只等机会给予敌人致命的一击。
活动的目标最是难以命中，更别说要击中的目标仅仅在火炮的覆盖范围边。张智威只有一次机会，一旦错过，长毛贼有了防备，就没有机会了。张智威眼珠盯着城外的贼首紧紧不放，只等待着机会。不过张智威越看城外贼首越觉得眼熟，视力极好的他看到了贼首扛着的大旗图案，见到一个萧字在随风摆动的旗帜中若隐若现。
“什么情况？他不是死了吗？”张智威大惊，显然也认出了城外的萧朝贵。张智威心中充满了不可思议，当时是他亲自操炮轰打的萧朝贵，张智威心中明白那一炮的威力。正是因为自己那一炮，贼首重伤，攻城的长毛贼撤退，而自己从一个个默默无名的小卒变成了一名掌管百十号人的把总。
思虑间，张智威看见萧朝贵面前不远处有一山包，地势颇为崎岖。张智威精神一振，心道：“机会来了。”
果然，萧朝贵看见面前有碍，暂缓了下马速，准备从旁边绕行。张智威脸皮手微微颤抖，张智威自信这一炮有八成的几率能够命中萧朝贵，只要打死他，自己就能够官升三级。蓦然地，张智威想起了昨晚上的事，自己想起了自己的爷爷，想起了自己的先祖，掉头看着城头上激烈战况，看着不断掉头溃逃的清军。张智威犹豫了，自己难道要为这样的朝廷卖命么？
“快，张把总快开炮，贼首骑马速度慢了，好机会。”
在旁观察的左宗棠显然也发现了机会，急忙命张智威开炮。
“点火手准备点火。”张智威命令道。
有了杂念的张智威没有了刚才的技艺水平，预估计萧朝贵的方向距离都出了细微的差错。只不过这个差错是不是张智威自己故意造成的，这就不得而知了。
“点火！”
嗤～轰的一声，火炮发出轰鸣，目标直向萧朝贵。炮弹的尖啸声从天空传来，萧朝贵通体冰凉，汗毛炸开，死亡的阴影笼顿时罩在心头。说时迟，那时快，萧朝贵左脚离蹬，右脚为支点，熟练的将自己身体翻身藏在马肚子下。炮弹在萧朝贵不足三米地方炸开，气浪在空气中翻滚着，炮弹碎片四溅，萧朝贵听得马儿悲嘶一声，站立不住倒在了地上。炮弹没有打中萧朝贵，但萧朝贵倒霉的还是被火炮的气浪冲晕了过去。
“靠，栽了。”
临晕前萧朝贵最后意识骂道。
长沙城头左宗棠在千里镜下看着萧朝贵坐骑倒在了地上。左宗棠大手一拍墙垛，放下千里镜，哈哈大笑：“贼首中炮身亡了，天佑我长沙城啊！”
“这具体消息还未确定，先生未免太过武断了吧！”罗绕典迟疑说。
没想到左宗棠冲过去揪住罗绕典的衣领狠声说道：“我说贼首死了，贼首就死了，即使贼首没有死，那他在我们眼中也是个死人，没有什么可质疑的，知道吗？”
“哦哦，知道，知道。”罗绕典似懂非懂的点头回答。
“城外长毛贼首被我天朝炮兵轰为碎末，长沙城定能守住，将士们加油啊，建功立业就在此时，杀贼啊！”左宗棠大声疾呼。
而罗绕典也适时大声宣传贼首身亡的消息，不多时，城上城下都知道了萧朝贵中炮身亡的消息，守城清军军心大振，而一边的太平军满满的不可置信，萧朝贵中炮许多人都看见了，太平军当中很多人心中犹疑，但是清军在上面大声呼喊西王阵亡了，许多太平军军心不由得动摇起来，越来越不稳，更有的人想到两个月前西王也是在这长沙城下中炮伤重，如今又再现了当初那一幕，果真是天意么？
谭绍光率领这几十骑追赶着萧朝贵的，看到萧朝贵中炮，谭绍光险些从马上跌了下去。谭绍光双目呲裂，急忙对身后牌刀手吼道：“快去救人。”
谭绍光领着一众牌刀手急忙下马救人，只见萧朝贵的大青马被火炮打穿了，满地的血迹。看到大青马尸体下有萧朝贵的衣角，众人连忙将马尸体翻了过来，只看见满身鲜血的萧朝贵。谭绍光见了脑袋嗡了一下，站在原地不知道如何是好。突然有一太平军说道：“你们快看，西王还有呼吸。”
谭绍光向前一看，只见到萧朝贵的胸膛细微起伏着。众人大喜，连忙察看西王身体，察看完后，众人长舒一口气，西王只是晕了过去，并且身体没有被炮弹击中，没有缺胳膊短腿。众人连忙采取措施，救助萧朝贵，缓缓地，萧朝贵缓过气来，睁开了双眼，看到谭绍光众人，只问道：“城外战斗情况如何？
这……谭绍光迟疑答道：“西王你被火炮击中，我军将士以为你阵亡了，加上城头上清妖骚扰我军心，现如今我军情势不妙啊！”
“什么？快快扶我起来。”萧朝贵一听大急，说着就要站起身来。
不想萧朝贵闷哼一声，脑袋冷汗直流，原来发现自己左胳膊被马沉重的尸体压的脱臼了。
“八千岁不可啊，如今您已经受伤，不可在骑马作战了，再说城上火炮刁钻古怪，不可再行冒险，万一再出意外，我等百死莫赎啊！”一旁谭绍光连忙阻止。
“我意已决，必须去，谁敢阻我，天规处置。”不想萧朝贵的牛劲上来去了，威胁说。
萧朝贵将自己被火炮炸的破碎的王旗插在自己身后，在亲卫扶持下上了战马，萧朝贵忍受着钻心的痛苦，右手抓着缰绳，在牌刀手的护卫下，策马向前奔走。道路颠簸，身体颤抖，脱臼的左臂随着颠簸阵阵疼痛出来，锥心入骨。但是萧朝贵自己凭着坚毅的性格，咬着牙一直坚持着。
“杀！”
左臂的疼痛逼的萧朝贵大吼起来，萧朝贵策马急奔，不同先前的衣甲鲜亮，此时的萧朝贵浑身的血迹，头盔也丢失了，一副狼狈不堪的样子，身后的王旗也染成了血旗，破破烂烂。
萧朝贵一行人目标极大，攻城的太平军看见，不由骚动起来，弓手老孙看见萧朝贵，心中振奋，兴奋大叫道：“天父天兄保佑，西王没有死！”
城下太平军战意昂扬，大起大落之下，太平军的军心越来强烈。指挥作战的李开芳也看到了萧朝贵，李开芳焦黑的面庞下龇出两排白牙，李开芳脱掉了重甲，光着膀子大声说着：“兄弟们，西王千岁都能这么拼命，咋们也不能丢份啊！弟兄们随我蚁附攻城，砍死城上那群该死的清妖，杀啊！”李开芳说着提起长刀冲了上去，在他身后，密密麻麻的太平军前赴后继跟了上去。
长沙城一女墙垛口了，一身材高大的太平军手拿着皮盾长刀爬了上来，只看见两杆长钩枪向自己刺来，这太平兵左手持着盾，用盾直接砸向一杆长钩枪，向外拨开，而另一杆长钩枪则没有那么好运躲开了，太平兵右侧身体微侧，长钩枪虽没有刺中胸膛，但还是捅进了这太平兵的右臂。
清军长钩手狞笑着转动着长钩，三寸长的钩子在臂膀中转动，终于卡住了不动，原来是钩到了肩胛骨，这太平兵惨叫一声。清兵手上用力，拖着长钩枪往后退，臂上的剧痛使的这太平兵站立不住，躺在地上被拖着走了好几步，这太平兵感觉自己的右臂要废了，软软沓沓的，献血直流，仿佛被钩断了。
太平兵睁着血红的眼睛，口里大叫着：“娘个窿，狗清妖，老子和你拼了。”说完身体直接向前，任凭长枪将自己的臂膀捅了个对穿，太平兵近到身前，张嘴咬住了长钩手清兵的脖子，一旁的清兵赶忙帮忙，不知有多少长枪刀斧砍在了这太平兵身上，慢慢地，太平兵与那清兵没有了声息，只看见太平兵身下清兵被咬破脖颈，活活咬死，而太平军只余一堆碎肉，尸首面目全非。
太平军拼了命了，各处都上演着激烈的战斗，本就没有战心的清兵纷纷溃逃，罗绕典领着亲卫砍杀了好几个清兵都没能阻止，罗绕点没法看向左宗棠，救助道：“大人，怎么办？”
“呵呵，能怎么办，军威已失，我们再也指挥不动这些兵了。”左宗棠自嘲一笑。
自古军令严明，令行禁止，全凭为将帅者军威，而现在，贼首没死，自家的将领欺骗了自己，军威没有了威信力，谁会把自个性命交给欺骗自己的将领？
左宗棠搞不懂，问什么啊？火炮都打中了贼首，就算他没死，起码也得重伤啊，怎么还能活蹦乱跳的在城外鼓舞士气呢？这一切都得亏萧朝贵临机应变藏身于马下，才能躲过一劫。
越来越多的太平军漫上城头，也有越来越多的清兵溃逃，战局一遍倒向了太平军。左宗棠看着这巍峨的长沙城，哀叹道：“长沙城终归是保不住了。”