金屋吾自造

  呵！

  王述活到如今，还没听过哪家姑娘这般和他说话的。哪里撞出来一个冒失鬼，半点闺秀的矜持规矩都没有。虽则近来国中兴起一股崇尚女子真性情之风，又推崇女子为官作吏声其主张。但他世家出身，还真欣赏不来这般女子。身为女子，自然要温柔可人，笑不露齿，轻声细语，是为上好。

  王述哪里知晓，郎承自从收养了这何喜，一意盘算着让她承替何家香火自立门户，也并未打算让她嫁到别处去当贤妻良母，故而并不以平常闺阁行事举止去拘之。且因郎承在少府监领的职，时常要出京考办，便常常带了何喜去。一来长她些见识，二来也把她当半个男子去历练，长此下来，这何喜，便积攒了点百折不挠的野性在身上。

  王述不知种种事项，此刻更是恼火：这样没头没脑在人胸前乱拱，她属猪的？

  一块面纱而已，有甚割不得的。王述冷笑一声，毫不犹豫地拂开那只手，准备割下。

  他不仁，那就别怪她不义了。何喜心中一沉，那只被他拂开的手并不就此罢休，手腕不退反进，向前送出。电光火石间，握手成拳，拳眼向上，狠狠朝王述屈起的肘部击去。

  一瞬之间，俩人均是闷哼出声。

  何喜感觉自己仿佛击在一块铁石上一般，十指连心，整个虎口连带着拇指、食指指节都痛得难受。王述也不好过，这女子刁钻，悍得出奇，伸手就砸在他肘部麻筋处，他持匕的手几乎麻了一半。

  然而还不待他有所动作，就感觉胸前衣料顿时一紧。

  那悍女举步向前，离得更近了。王述不习惯别人离自己这么近，腹上顿时一僵，从他的视线看去，悍女的小半张脸紧贴在他胸前。夏日衣料轻薄，也不知是不是错觉，他甚至可以感觉到她温热的、清浅的呼吸，有规律地打了上来。

  浑身像是被雷当场活劈了一般，王述耳根一热，冻在原地。

  何喜左手攥紧他胸前布料，右手把住玉扣之下的襟线，再发力一扯。

  刹那间，裂帛之声响起。

  终于分开了，何喜退后几步，站定。因为这一番折腾，她额染薄汗，鬓发微散，鬓边缠着王述衣襟上被她扯落的那一枚玉扣。面纱之上，一双剪水丹凤眼，因为怒色显得格外的，水濯一般的黑亮。

  目光对视，一刹那间几句词从王述脑中浮出：恣灵性，忒煞气也，夜叉披上了好皮囊。

  何喜虽然仪容不整，但二人之中，形容更狼狈的是王述。大瀚朝中，夏日常穿普衣，普衣之下，还有常衣，若是到熟人家中，外头的普衣是可以脱下悬挂的。普衣的格制，一般在衣襟上缝制三扣。经何喜刚才怀有血海深仇似的一扯，不仅扯落了他当胸的襟扣，简直把王述大半件衣服都扯烂了。

  这悍女力大如匪，平常在闺中难道不拿绣花针，专责扛沙包的么。男人站在月亮门下，脸色难以抑制地阴沉了起来，“李庶，这就是郎府的待客之道么！”

  李庶？

  何喜脸皮一抽，想起那夜璀璨烟火下那句“卢旬祖言李庶身短袍易长，此句亦适汝矣。”目光一扬，再看他额角，果然伤疤未愈，也认出了眼前这位黑面神是谁，刚欲答话时，忽然眼前光线暗了下来。

  月白祥云纹的料子，质地柔软，薄得通透。男人的怒火蹿得三丈高，因此掷衣的力度并不小，但那衣料过于轻软，显然砸不出什么掷脸有声的效果。

  只是轻飘飘的，洋洋洒洒的，如雪卧枝，如风扶柳一般，落在了她脸上。

  隔着衣料，隐隐看见前面一个疾步离去的背影，走得快极，肋下生翼一般。

  何喜鼻翼微皱，轻轻一嗅，柔软衣物中缓缓发散出一股冷香，非药非花，不似凡品。之前闺中好友周匀棠还未远嫁浣西时，何喜常与她凑一处调香，经手了那么多香料香方，还从未闻过这种味道。

  受调香的习惯催使，她静静思索着：檀香，乳香，玄参……不，不是。这香冷而偏，尾调中才隐隐发出一股热意，仿佛另辟蹊径，不取材任何后天炮制的香料，而是得天独厚的——来源于人。

  这男人，男版的香妃？

  忍不住再嗅一口，呼！

  怪哉，妙哉。

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  出了这程岔子，到书房时郎承已然在等了。

  何喜含笑进书房，喊了声爹爹，“父亲，出什么事了么？”

  郎承一招手，令她坐。待何喜坐定，方道：“前儿老太太六十大寿，礼单上的东西你都过了一遍？”

  何喜笑眯眯道：“是的，都过了一遍。老爷官场上同年所赠，世家好友往来，乃至本家亲戚来贺，样样寿仪，全部一一看过，检查无误，方造册入库了。”

  郎承盘着手中的海黄串子，串子盘了多年，已经上了包浆，隐隐一股通透感，然而郎承的表情就不似手上的串子那般通透了，他压着嘴角，沉声道：“此事非同小可，不可儿戏，你想仔细了。”

  一听这话，又见他面色凝重，何喜忍不住肃然起来，脑子里嘀哩咕噜翻起账本来，立刻惶然站起，一五一十道：“确实是仔细查过后登记入库的，女儿办事，一向不敢含糊敷衍。父亲何出此言？”

  “近来圣人启用殿中监，先是铸币司，再是织染署，玛瑙提举司，皆归入殿中监门下。朝野纷争，制衡道下，致使得近些年为父在这少府监中，已是战战兢兢如履薄冰。如今见圣人既有分薄少府监权力辖域之意，则更是提心吊胆，惶惑终日。在这危急存亡关头，后宅一事，更不得起火拖累。”

  何喜浑身一凛，感觉从脚底冒起丝丝寒意，郑重道：“是。”

  郎承叹口气，接着道：“少府监总理皇家明目，一向涉财颇多，圣人几番限令，就是怕监守自盗，硕鼠自养。三年前周家一案便是前人之鉴后人之师，当年看着别人家唏嘘，想不到如今也到咱们家了。咱们风口浪尖上的人家，更要处处谨慎。好在为父在摭人塬还有几个相识，先通了消息，把条子往后挪了挪，压在案上并未即刻上呈。说是有人具言上条，说是咱们家借着老太太六十大寿，明面上收受寿仪，私底下大受其贿。”

  他一提周家，何喜便觉得心内戚戚。三年前衢州贪污案发，周家一夕败落，若不是一夜间家道中落，周匀棠也不会被退婚，最后匆匆远嫁浣西。烹油的盛，着锦的花，哪样不是权力之下的繁华，若是一朝失势，油也熄了，花也灭了，人也被踩在脚底下，辗转成泥了。

  郎承的声音把她从回忆里唤回，“如今举报的陈条既在摭人塬，最多缓过今日，明日一早大约就上呈。你带几个心腹，勿要声张，偷偷入库，先查出来，若没有，也就万事大吉，若有了，趁早处置。也免得到时候敌明我暗，咱们让人按着打个措手不及。”

  何喜蹙眉应个是，寒声道：“父亲勿要悬心，今日就是掘地三尺，也要把那赃物找出来。”

  见她如此，郎承心下略定，面上浮起些许笑影，“你打十三岁开始跟着太太开始盘库，这三年太太都放手让你自己盘了，一向也未出岔子。估摸着这消息是谎报，不必过于紧张，且先查它一查，以防万一。”

  见她板着脸一脸肃穆，心下也觉得好笑，换了个和缓的声口问她：“再有半月就是小选，你打小便在算经算筹上有些异禀天赋。如今书读得怎样了？”

  何喜面上轻松了一点，笑道：“到时候可要烦爹爹托人写封举荐信来，女儿此生，一愿父母长寿康健，二愿家族绵延不息，三么，就是愿入这三梢阁，一展宏才了！”

  郎承抚摸着刚蓄不久的须，“若是正经要从小选出身直入三梢阁，这应试案宗到时候可是要过阁中锐眼数百。你还未跟那些人打过叫道，一个个挑剔至极。你若功夫不到，为父我便是托人给你写一百篇天花乱坠的荐信都无用。”

  动作一顿，想起来道：“先前你来时，路上有没有见过一位年轻公子，王家述郎，就是今年小选的试官之一。三位试官之中，属他年纪最小，当真可称得上是年轻有为了。”

  “父……父亲您说的是……哪位？”何喜脸上一僵，心里渐渐有了个不详的预感。

  “也是，你哪能认得他呢。”郎承摩挲着手上的海黄串子，“他十四岁那年破格入的三梢阁，定的秩人，往槐州理盐务。最近才调回京，四年政绩全部评了优等，因此一连擢升三级，往后前途不可限量。按理论起来，在先太爷辈上我们家也与他家有些交情。只是听说这孩子小时候体弱多病，也不大出来走动，故而你们才不认识。小时候柴瘦柴瘦的，大了倒不错，不过我今天见他，额角上伤了一块……”

  听到此处，何喜心中一垮，已经知道他说的是谁了。当下大瀚贵族时兴华丽衣裳，而她一连见那男人两次，他的衣着都堪称朴实，全身上下，也只有头脸出色些，她便以为这人只是父亲手下的僚客罢了。没成想竟然是小选的试官之一，何喜不是大丈夫，便默默以小人之心揣测起来：我接连两次给他添堵，他不会给我下绊子吧。

  这样想着，整颗心简直悔不当初，惴惴了起来。

  怀着这种心境别了郎承，出了门，何喜脸色一变，脸上是半分笑意也没有了。

  香阳在后头跟着，听到前面主子斩钉截铁的声音响起：“传人！”