六
江湖多险恶，最恶是人心。
船过江宁，江面更宽，在江心有一片巨大的沙洲，潮落而现潮涨而隐，船家称之为流沙岛。这流沙岛从四五年前被一伙船匪占据，江湖称为流沙贼，并无头领，作案时聚众而出，得财散去，如群狼相仿。苏杭走镖时曾与流沙贼有个交道，知他们只要看上的财宝一定阴魂不散，到手放罢。所以船过江宁就多加小心。可惜千算万算，没算到若兰找的这艘船就是流沙贼。
流沙岛最为凶险就在于潮涨时岛在江中但距离水面甚浅，如水道不熟，托底必翻船，无论人物落入流沙中，无法拔足，无一幸免，只能待退潮时寻找遗尸了。
当苏杭船过江宁不久，突然左右剧烈晃动时，苏杭还以为船触流沙，连忙招呼船夫船妇，更改水道。可喊了数声却无人应答，苏杭却发现船舱进水甚速，转瞬间水已过胸。苏杭连忙提口气在咽喉间，提起身子，轻飘飘浮在水上。
突觉背后金风袭脑，想是有人从后用器偷袭。无奈向前反转跳跃，右腿连环后踢。可惜咽喉气泄，虽重重踢在后者胸膛，料那人也不得活了，终于还是扑通一声落入湍急江水中，而且惊恐发现水下正是流沙岛，自己片刻间即被流沙淹没，全仗一口气流转咽喉胸腹间，才得流沙下苟延残喘。慌急间，却突然间眼前一亮，想起若兰说的过往中一个脱漏之处：西风见面就问他是否打开那物，而自己将此物亲自交与沈大官人。当时若兰交代过往时，他意在若兰，未曾细思缘由，但终觉有脱漏之处，目下被流沙冲塞，却让他心中清明，想明了：必是沈大官人将那物交与西风。那沈大官人托人打捞自己必是受了西风差遣，那西风如此安排，不外是想要以苏杭为饵钓出长月而已。想到此处，心下清明，可惜陷入沙中更深，胸腹间气息流转渐弱，眼见要命丧流沙岛。
苏杭深陷流沙几不得脱，胸腹间气息鼎沸如欲燃，眼见命在旦夕，突觉一把钢钩牢牢勾住左腿，想来是那流沙贼的同伙怕他陷入沙中不得财，故欲缚其腿待其死。可惜这把钢钩恰似给了苏杭一个定点，终于不再无穷流沙中不得借力了。苏杭左腿着劲，气贯全身，不觉心静，胸腹间也气息渐平。忙凝神脑后，一股杀气弥漫，顿觉钢钩凝住不动，知定是杀法建功，腰部使力，一招铁板桥接鹞子翻身脱出沙海。
苏杭在空中转折正落在一条舢板上，举目四望，不由一惊。见周围十多条舢板连成一片，正把他围在当中心。每条舢板上站着一名红衣青年，这是一群年轻的流沙贼。
再看自己这条舢板，一名矮小黑瘦汉子呆立与于船首一动不动，两人卧在船中正是那船夫船妇。嗖嗖嗖三声，三把尺把长的飞刀分从上中下三路袭来，这舢板狭窄不及腾挪，眼见就要即身。苏杭再躲来不及了，啪啪啪三声响过，三枚飞刀都正中要害，上扎眉心中扎胸腹下扎小腹，可惜都未入肉，均反弹落入水中。原来苏杭入四海镖局，曾习得些横练功夫，虽不深厚，无奈之下运气护身，也只伤些许皮肉而已。
对面群贼，见苏杭有此能为，都是一呆。居中一名红袍裹红头巾的高瘦年轻人，神气飞扬，苏杭看的明白，飞刀就是他所放。苏杭随在四海镖局不久，也对江湖上的规矩知道不少。这时见此阵势，看这些舢板均在江心，意料只要无人干扰，渡过江还是可能。于是抱拳拱手，朗声道：“线上的朋友，在下也是老何奔吧，缺杵子，如能放放水，兄弟愿掘杵头子相谢。”可对方众人似乎不甚明了他的江湖切口，都望着他发呆。还是那名眼里放光的高瘦年轻人先发话道：“我们不懂你说的这些，我们是三江白龙帮，今天算你倒霉，你是我们建帮第一票生意，既然你躲过我的飞刀，那我们来比比拳脚，如果你能过了我这关，我们恭送你过江，否则的话，就只能给我们开帮祭旗了。”说着，竟然一跃而起，向苏杭所在舢板铺了过来。
苏杭看他跳跃之功，料他是勇猛一路，忙叉腿扎个弓步，牢牢钉在舢板之上。待这汉子刚要落在舢板之上，苏杭左腿使力，舢板不由一斜。这汉子原想顺势来个黑虎掏心，这时脚下斜滑，身子后仰，黑虎掏心成了举火燎天。舢板在晃，这汉子忙使个双臂风火轮，双臂不停轮转，希能站稳船尾，可惜脚下无根，终究还是落入流沙。
对面众人看首脑落水，都乱了分寸，投桨的投桨，抛绳的拋绳，大呼小叫，“虎哥小心，虎哥抓住绳子”乱成一团，可惜距离都远，眼看虎哥被一波流沙掩埋，只剩头发还在流沙之上。突然众人都屏住呼吸，不再呼喊。原来苏杭突然出手，他大跨一步，稳稳钉在船板上，顺手抛出那把钢钩，勾住虎哥发髻，猛的甩手，就看虎哥如出泥的萝卜，被拔出流沙。众人忙划进舢板，将虎哥拉上船来。
虎哥长唤一声：“哎～呀～”吐出一口黑沙，转眼看着苏杭，纳头便拜。“多谢恩人救命之恩！”苏杭连忙攻守道：“不敢不敢，过奖过奖。”这汉子还是结结实实叩了三个头。