归蓁

  一个事物的灭亡，总是早有预兆，却又猝不及防。

  如唐家这样的庞然大物，如一党党魁，朝廷首辅这样的地位，从外面推倒很难。

  只有是“自己人”，由内里劈砍开来，才能一把火烧的干净。

  唐光对这一天早有预料，却没想到会来的这么快，这么急。也没想到，第一刀来自他曾经最忠实的盟友，周从。

  礼部侍郎周从于朝堂上昂昂然出列，细数首辅唐光八大罪状，包括贪腐受贿、包庇门客、结党营私、纵容学生等等。

  每一条罪状都陈词慷慨激昂，有理有据，如一张铁蒲扇兜头盖住唐光，让他无处可逃。

  又有工部给事中石可，文选司员外郎邱偲信等十三人附议周从的弹劾。

  朝堂众臣面面相觑，浙党的其余人等面色不定，东亭党的人暗自窃喜，剩下的小党派隔岸观火。

  周从的言辞犀利如刀，刀刀劈向首辅唐光，每一道刀影都刻进唐光的眼睛里。

  眼睛里痛苦翻涌，唐光却将身子挺得更直。

  不看皇帝，不看周从，他眼观鼻，鼻观心。

  “唐首辅，你有什么要说的吗？”沈忱的声音远远飘过来，落入唐光的耳朵里。

  他没力气抬头捉摸皇帝的神色，有些事情虽在心里过了千百遍，演练了个清楚明白，亲身经历的时候却还是痛彻心扉。

  骨头磕在地面上发出重重的一声，唐光伏下身子，把额头磕在冰凉的地面上。

  声音淡然，一如三十三年前在大殿上被点做状元郎时一般。

  “臣，无话可说。”

  投身官场几十余载，数度沉浮，可惜没能荣归故里，与发妻携手还乡。

  八百里加急，一封信从金陵到余杭也不过一天时间。

  周从弹劾唐光八条罪状，皇帝命三司会审，态度不明。

  镇国公老太君收了信，把身子靠在迎枕上。江南的夏天，总是湿热多些，膝盖骨隐隐作痛。

  她伸出手，把这封急报和另外封信摆在一起，收到一个鹅卵青的盒子里。

  盖上盒子的瞬间，信中间小小的唐字暗纹将光反射的刺眼。

  老太君使劲眨了眨，眼角一阵酸痛。

  夏天之后，就是秋天，不知道唐家院子里的菊花，今年还会不会再开。

  唐墨安接了家信，离开魏家的庄子住进客栈，梳洗整齐后坐在椅子上，静静地吃完一餐饭。

  衙役收了镇国公府的钱，客客气气地等着他吃完了饭才道：“唐公子，那咱们这就走吧。”

  唐墨安点点头，吩咐小厮道：“回去吧。”

  衙役领着唐墨安出门，一看就看到了杵在门口的魏凌。

  “我给他说个话，这不犯法吧。”

  镇国公家的公子，衙役哪里敢得罪，即便是不合规矩，睁一只眼闭一只眼也就过了。

  “你还好吧？”魏凌揽过唐墨安，担心地问道。

  贵公子总是清高些，他又向来很有些书生气。骤然跌倒土里，谁都会承受不住。

  “你也别想太多了，祖母已经用父亲的名义，跟上下关节都打了招呼。”

  “你去金陵，这一路上都不会有什么麻烦。”

  说完，又觉得自己仿佛像在邀功，魏凌小心翼翼地觑着唐墨安的脸色。

  唐墨安笑笑，神态坦然：“尚可。”

  他淡淡说完这两个字，想了想又补一句：“多谢你们。”

  世上最难的，从来都是雪中送炭，而非锦上添花。

  这次针对唐家的不是别人，正是向来的盟友，那么多史书不是白读的，唐墨安知道

  别人是有备而来，唐家凶多吉少。

  他知道，其他人也自然知道。

  不论镇国公府是出于什么目的，能做到这份上，已算难得。

  魏凌本在心中模拟了数十种唐墨安可能的神态，并且一一针对做了劝解的准备。魏家二公子难得这么用心，却根本没想到情况与预想中的全不一样。

  唐墨安这么淡然，倒让他把想说的话都咽在了嗓子里。

  “你，多保重。”

  挠挠头，半晌也只能憋出这样的一句话，魏凌手上用力，强行抱了抱唐墨安，从袖子里暗中塞了一个小包过去。

  “这是蓁蓁给你准备的，有一些碎银子、金叶子和药品。”魏凌悄声说到，“你放心，过几天我们也跟着一起回金陵。”

  唐墨安眨了下眼睛，拍拍魏凌的肩膀笑了一下，“你把我衣服都弄皱了。”

  说完，他对着呆愣在一边的衙役点点头：“时间不早了，咱们走吧。”

  眼看着一身青衫的人影随着衙役没入人流中，魏凌的脸上一片神色纠结。

  “回去吧。”魏蓁带着长长的幕离，轻轻地说到。

  她怕唐墨安不想在此刻见到自己，只是远远地送行。

  “蓁蓁，你说，我向来看不顺眼这小子的，怎么现在心里难过的快要死了一样。”

  魏凌含含糊糊地说完这段话，像斗败的公鸡一般头垂地低低。

  挤出一点笑容，魏蓁踮脚揉了揉小哥哥的头发：“因为啊，你是好人，他也是个好人。”

  ……

  余杭县虽繁华，却并不很大，因此衙门里的牢房就更显得局促。

  唐墨安被客客气气地请进了牢房，对面的一堆人里面却正有两个熟面孔。

  吴彤、吴起两兄弟。

  没有了政治势力做保护伞，吴家清算起来就像秋后的蚂蚱，还能蹦跶两下，不过只是死前最后的挣扎罢了。

  百年家产，徒留下十之二三，其余全进了官家的口袋，求得一丝血脉留存。

  吴家的妇孺们幸得残存，守着十岁以下的幼童度过余生。

  实际上，镇国公府对于吴家尚算怜悯，并未赶尽杀绝。

  不仅保着他们剩下的财产不被周遭虎狼吞食，还以余县令之口鼓励吴家的女人们或是改嫁，或是回家。

  孙女儿又一次的仁慈，老太君虽然不满，却依旧没有办法。

  吴起双目赤红地看着对面牢房，那一片相对于现在的他来说，已是梦寐以求的宝地。

  一边几十个人挤在一起，脏污满地。另一边只有一个人，牢房也被打扫的干干净净，甚至还有桌椅板凳。

  他猛的站起身，推开躺在面前的吴彤，扒着牢房的铁栅栏使劲摇晃，大叫道：“你们这些黑心的贱人，受了吴家那么多钱财，你就给爷，给爷这种猪圈一样的狗屎地方。”

  “那个小白脸，他怎么就有那么好的地方，难道是卖屁股来的！”

  “怎么在这牢里还分个高低贵贱不成！”