第二章 甘草汤 上
话说沈墨翎骑了段清棠的马，往前疾驰了十多里路也没见着那两个人。天气燥热，她身上的衣服都被汗浸湿了，贴在身上极是不舒服。正当她满心急躁之时，忽然看见路边有个老人拄着根拐杖，正颤巍巍地向前走。沈墨翎“吁”了一声，翻身跳下马向他走去，冲他做了一揖道：
“敢问老丈，方才可有看到两个男子骑马过去？穿着一黑一白的衣服，黑衣服的人还戴着个兜帽……“
“啊？……“那老人往前怂了怂脖子，似乎是在认真听沈墨翎的话。待她讲完后，他又怔了片刻，似乎是花了好大的力气思考，这才指了指身后不远处田地里的一间屋子，费劲地说道：
“有……有。有那么两个人，刚才上我家借……借宿来着……”
“那他们现在还在吗？”沈墨翎急忙问道。那老人吞了口唾沫，点了点头道：
“在……就在我家里……我……我正要上对面田里……挖……挖菜去……”
“多谢老丈！”沈墨翎顿时大喜，冲他抱了抱拳，连忙牵着马向那房子奔去。她正找了个墩子将马拴住，忽觉肩上被人轻轻一拍，顿时吓了一大跳，一胳膊肘就向后捅去。身后那人也是一惊，连忙一把抓住她手腕泄掉了她的力，低叫道：
“死丫头，是我！”
“大师兄？！”沈墨翎见是段清棠，急忙收了式，急急问道：
“怎么是你？你跟过来干嘛？”
“还不是宁儿那丫头，怕你吃亏，硬要我跟来帮你。”段清棠也拴了马，超那小屋歪了歪嘴，压低声音道：
“那两人在里面？”
“是。”沈墨翎神情严肃，默默把手摁在了腰间的佩剑上。她见段清棠向那门口走去，连忙一步跨到了他面前，虎着脸道：
“我先进去，你跟我后面！”
“万一有危险呢？！”段清棠几乎要跳脚了。沈墨翎倔强地瞪了他一眼，不管不顾地转向门口，凝神屏息了片刻，忽然猛地一脚踢开了门！谁知那门竟然根本没有关好，她这一脚大力十足，顿时往前一趔趄，幸亏段清棠拉了一把才没跌进去。两人稳住身形，竟发现那黑衣人正定定站在屋中央，竟像是等着他二人来似的。沈墨翎心中警铃大作，率先往前走了两步，却听身后段清棠一声闷哼。她急忙扭头一看，却见那白衣人不知从何处跳了出来，一手锁住了段清棠脖颈，一手已死死将一块帕子捂在他口鼻上。沈墨翎见段清棠拼命挣扎，顿时大怒，吼了一句“放开他！”，挥剑就向那白衣人刺去。然而身后那黑衣人却如鬼魅一般，刹那间便闪到了她身侧，用之前那柄黑布捆扎的兵器“铛”地一声挡住了她的剑。沈墨翎只觉虎口发麻，被生生震得倒退了两步，不由大惊。就在这片刻之间，段清棠已然停止了挣扎，手脚软绵绵地垂了下来。那黑衣人见沈墨翎双目喷火、似是要同他们拼命的样子，忽然冷静地出声道：
“沈小姐且住手。我们无意伤害你们，令师兄也不过是被普通麻药弄晕了，不过一两个时辰就会醒来，您无需担心。”
“……什么？”沈墨翎没料到他会开口解释，而且语气竟然甚为彬彬有礼，顿时疑窦丛生。那白衣人见段清棠没了动作，干脆地将他往肩上一扛，直接走进内室将他扔在床上，自己走出来将门落了锁。他这一套动作行云流水，却还算得上轻柔，倒是真的没有半点伤到段清棠。待他走出来，屋内顿时只剩了他们一黑一白同沈墨翎三人。方才亲眼见了他们的一系列所作所为，沈墨翎已全然明白，他们不仅是高手中的高手，而且绝对是蓄谋过后诱她而来。眼见屋内实力悬殊，知道自己决计不是他二人的对手，沈墨翎反而冷静了下来，沉声喝道：
“我的簪子可是你们偷的？！”
“是。”那黑衣男子竟一口承认。白衣男子从袖中拿出那支羽毛状的黑玉簪子，恭敬地说了声“完璧归赵”，垂眸呈到了沈墨翎跟前。沈墨翎惊疑地看着他的双手，似是没想到他们会这么轻易就还给自己，一时间竟不敢贸然去接。黑衣男子缓声道：
“沈小姐放心。实则是我们有求于您，但您一直跟随玉掌门身侧。我们实在无法，这才用这样的雕虫小技将您请来。这支簪子我们本就无意，自是直接归还给您了。”
“有求于我？你们到底要干什么？”沈墨翎一把夺过簪子插回发髻上，口气却仍是不善。她瞪了黑衣人一眼，又高声道：
“既是有求于我，怎得还不敢以真面目示人？！如此遮遮掩掩，真是难以让人不起疑心。”
“……”
黑衣男子沉默了片刻，竟然真的伸手摘下了兜帽！沈墨翎原本只是底气不足假意威胁，完全没料到他这么轻易就听了自己的话，几乎目瞪口呆。更令她吃惊的是，她本以为那男子会面目丑陋，或者像叶从恩猜测的那样满面红疮，谁知他竟是个二十出头的俊逸青年，长眉如刀，目似秋水，不但一幅眉眼生得顾盼生辉，脸上更是干干净净，半点瘢痕也无。那青年见沈墨翎神色惊讶，自己轻轻笑了笑，将兜帽往地上一掷，冲她行了个大礼道：
“在下千影教教主姚青，见过沈小姐。”
“你是姚青？？？！！！”沈墨翎控制不住地大叫出声。青年微微点了点头，和颜悦色地说道“正是。”他又指了指那白衣男子说：
“这是我教中右使，我的副手，姚北望。北望，见过沈小姐。”
“见过沈小姐。”被称为姚北望的青年亦恭敬地冲她行了个礼。沈墨翎对那黑衣青年打量再三，见他气度不凡，心下已信了三分。只是她毕竟警惕性颇高，思及一些疑点，依旧将信将疑地说道：
“我听说千影教主已然二十七岁，你看着……似乎太年轻了一些啊。”
“啊，这个……我从小就面容便幼，常被长辈们打趣。这是我千影教的令牌，小姐若不信，可以过目。”他解下腰上的一块令牌递给沈墨翎。沈墨翎接过一看，见那令牌是乌檀香木所制，双面烫金，正面刻着鎏金的“千影令”三字，工艺精美，不像是仿制。她将那令牌在手中掂了掂，皱着眉不知在想什么。黑衣青年又道：
“我知道沈小姐还是不信。只是您虽未见过姚某人，姚某却是很早以前就知道您的大名了。”
“你知道我？为什么？”沈墨翎眸色深沉地盯着他道。黑衣青年道：
“我同拂月山庄的白羽少庄主，曾是至交好友。他称呼我一声兄长，自是把许多事情都告诉了我。沈小姐曾是他心仪的女子，我怎会不知道呢？”
“子素？你说子素？他曾向你提起我？”一听到刘白羽的名字，沈墨翎忽然难以自控地颤抖起来。黑衣青年缓声道：
“是。白羽生前虽有未婚妻，我记得……应该是你的师妹吧，一位姓叶的姑娘吧？”他见沈墨翎身体颤了一下，又接着说道：
“……但他心悦的女子却始终只有你一人。在他过世之前的两年，他也一直在争取刘庄主的同意。其实刘庄主并非不喜欢您，只是叶姑娘是他的外甥女，又是他亲手抚养长大，他权衡之下，还是只能……”
“够了！”沈墨翎并不想在陌生人面前流露出软弱的一面，只能急急打断了他的话，冷声道：
“尊驾请直说吧，找我到底有什么事？”
“……既然小姐是个爽快人，那我就直说了。”黑衣青年叹了口气道：
“小姐想必知道，白羽之死的真相吧？他为阻止我教中叛贼何萧带走亡妻，与其打斗不敌，最终惨遭戕害……”他声音凄凉，说得沈墨翎紧紧捏住了拳头，脸上露出哀痛的表情。黑衣青年深吸了一口气，正色道：
“沈小姐也知，我千影教与你们落霞山庄素有渊源。前段时间，北望在一古籍中发现了一纸书信，乃是百年前落霞山庄弟子容秋水前辈写于我千影教开山祖师洛无双教主的绝命词。信中言，洛无双年轻时曾写了一本《秋水经》赠与容秋水，故而容秋水在晚年也写了一本《无双经》还赠与他。按容秋水的说法，这《无双经》乃是《秋水经》的相克之法，本该由其弟子容情代为交托，但容情似乎并没有真的把它交到洛无双手上……《秋水经》后来成为我教中秘术，代代由教主传承习得，姚某人自己也修炼了此书。由于何萧潜逃在外，为了我千影教的大局安危，我特意请来沈小姐，就是想问一问您……”
“就是想问一问我知不知道那个《无双经》在哪儿是不是？”沈墨翎忍不住打断了他。黑衣青年点了点头道：
“没错。容秋水本人虽在青玉观住到了死，但据她所言，这本《无双经》由她的弟子容情藏在了落霞山中。沈小姐可知这件事？”