第八章 闭月草 上
九月，青州刚刚下了一场春雨，青石板路上还带着点点湿意。安平街元贵坊的主街上，行人熙熙攘攘。远远的，街头行来了一辆青色绉布顶的马车，乍看并没什么稀奇。那拉车的黑马走得慢而稳，赶车的车夫眯缝着眼，漫不经心地拉着缰绳，四下打量着这条街道。猛然间，他觉得脑后半空一阵利风呼啸而过，伴随着金石破空的锐响。他几乎是瞬间暴起，一把掀开身后的车帘，张口问道：
“大人，您没事……”
“没事。”随着一声悠悠的应答声，车夫眼见车里的青年岿然不动，只是伸手指了指身边的凳子，自己却是毫发无损。他定睛一看，见那里赫然躺着一支短箭。那箭上应当灌了极大的力气，不然不会能贯穿车顶；但因不是由弓弩射出，所以被木板挡了一下以后也就不能伤人了，而是直直地掉了下来。见青年伸手就要去碰那短箭，车夫连忙焦急地阻止道：
“大人，不可！”
“放心吧。这人不想伤我，上头应该没有淬毒。”青年气定神闲地把短箭拾起，见上面缠着一根字条，顿时饶有兴味地解下读了起来。看完后他眉头微微皱了皱，忽然露出了一抹微笑，把车帘一掀，指着街边的一家酒楼对车夫说道：
“老胡，你去把车停了，我要上那里吃饭去。”
“大人，不可啊！那酒楼人多眼杂，万一有人要对您不利……”老胡话音未落，那青年已经径自绕过他下了车，负着手哼着小曲向酒楼走去。老胡看着自家主子任性潇洒的背影，无奈地吹了吹胡子，灰溜溜地停车去了。
这家酒楼有个奇特的名字叫“无茗欢”，其实却是以好茶和以茶叶烹饪的菜而闻名，宾客十分之多。青年一进门就闻见一阵扑鼻的清香，鼻翼顿时翕动了一下，露出了十分陶醉的表情。眼看热情的店小二上来引路，他直接问道：
“你们的雪集雅间在哪儿？带我去。”
“哎……是是是，在楼上，客官这边请。”那店小二拿眼上下打量了一番，见那青年身上的衣服颜色虽不招摇，却是极好的料子，一身显山不露水的贵气，顿时不敢怠慢，带着他直上了二楼。青年走到包间门口时，先驻足停了片刻，忽然伸手一拉移门走了进去。那小二本想跟进来，移门却骤然在他眼前合上了，让他险些一鼻子撞上去。青年淡淡的声音在门内响起：
“下去吧，没我的吩咐，别靠近。对了，一会儿若有个车夫来找我，你只让他在一楼吃杯酒等我便是。”
“……是是是，小人这便退下了。”店小二也不敢多逗留，立刻登登登地跑着退下了。青年听见身后渐远的脚步声，这才缓缓抬起眼帘，看着面前丝绸屏风后两个坐在桌边的身影。那两人原本似是在聊天，但自他进来后便一动不动，像是凝固了一般。青年凝神屏息地缓缓绕过屏风，却出乎意料地看见了两个与他差不多大的年轻人，衣着打扮像是一对主仆。两人面前是一张雕花梨木桌，上面摆着十数碟精致的菜肴。见到他来，两人同时站了起来。那仆人模样的青年直接行了叩首之礼，主人模样的则单膝跪地，向他恭敬地行礼道：
“草民何萧，拜见高大人。”
“……起来吧。”那被称为“高大人”的青年不是别人，正是当朝宰相高皓诚的独子、刚上任一年多的大理寺少卿高珏。他身为宰府之子、皇后亲侄，自幼就被帝后视为半子，是以虽才位居从四品上，却被视为京城第一贵子，地位极其尊崇。高珏瞟了一眼那青年，见他剑眉星目，修长挺拔，姿容并不输自己见过的许多京中贵胄，但比起王孙公子们的闲雅，身上却又有着一股明显的江湖气，先在心中暗暗叫了声好。再看那仆从，也是眉清目秀，一派聪慧长相，顿时觉得二人不是奸佞之辈，周身的戒备已然放松了许多。他不客气地在上首坐了，见那二人还拱手侍立桌前，不由一笑道：
“坐吧。”
“谢大人。”那何萧也并不推辞，落落大方地就在桌边坐下了，此举顿时令高珏又生了三分好感。他自袖中取出方才那支短箭，扔到何萧眼前说：
“这支箭……是你扔的吧？”
“大人身边常有护卫暗中保护，草民不得已才一路尾随大人，又以这种方式博得大人注意，多有冒犯，请大人恕罪。”何萧坦然承认了。高珏点了点头道：
“好，好功夫，好办法。只是……行刺朝廷命官乃是重罪。你二人究竟是谁，为什么又要找本官私下会面？速速招来，本官再定是否要治你二人之罪。”高珏顺手就给自己斟了一杯酒，语气依旧漫不经心，说出的话语却字字威严。何萧敛眉道：
“大人少安毋躁。草民乃是江湖门派千影教前掌门左使，他乃是我的下属元千钧。我二人这次斗胆约大人前来，实是为了一个多月前青州知府刘牧廷大人被害一事。”
“‘被害’？你说他是被害的？”高珏握着酒杯的手猛地一颤。他与刘牧廷虽然年纪相差近二十岁，却曾同为先太傅傅说的门生。两人志同道合，相互欣赏，素来交情深厚。何萧沉声道：
“大人与刘知府交好乃是人尽皆知的事，故而草民猜想您一定不会对此置之不理。此番我们在青州逗留，正是一边探查此事一边等大人到来。幸好……您真的来了，不然我们就白等了。”
“……”高珏听闻此言，慢慢啜饮了一口杯中的酒，拿着酒杯思忖了片刻，忽然抬头看着何萧，目光犀利地说道：
“……你不是一般人。说吧，你们都知道些什么，又想让本官帮你们做什么？”
“大人明鉴。草民的确是有事相求，但皆因草民认为刘大人是被人杀害，且凶手与我的仇家有关。草民……既想借此扳倒仇家，也想替刘知府讨个公道。”何萧见高珏脸上深色莫测，又吸了口气接着说道：
“眼下刘知府已经下葬，证据也尚不足。若要证实草民的猜想，非借助大人的力量不可。”
”嗯……”
高珏搁下酒杯，略略点了点头道：
“其实本官两天前就已到了，这两天也勘察了刘府和刘兄生前去过的一些地方，虽然没有什么大的发现，却始终心中惶惶不安，总觉得此事另有蹊跷。你二人究竟有何发现，怎么就能断定刘兄是被人杀害的呢？”
“大人您想，刘知府还未满四十，平时身体康健，素无痼疾，之前也毫无征兆，怎么会突然暴病夭亡呢？这实在不合乎常理啊。”何萧话音刚落，高珏便反驳道：
“这可不一定。心疾这物什，原本就是突发病症，先头并没有预兆。你们不会是因为他身体一向不错，就胡乱揣测了吧？”
“当然不是。草民等会这样猜测，全是因为，有前车之鉴。”何萧说完，只听高珏“噢？”了一声，知道他有了兴趣，便冲对面的阿钧使了个眼色。阿钧拱手道：
“大人容禀。小人元千钧，原本出生于越州的锁匠世家‘万钧记’。家中表面世代制锁，其实也精通机关暗器，常接私活，因而结了不少仇家。十二年前，小人全家一夜之间惨遭灭门……”