执玉

  太子在平三皇子叛乱时受过伤，许多人都知道，这伤是他忠君大义的证据，因此称病不上朝，可以说得过去。

  第一个来太子府拜访的是薛采星，她心急如焚，顾不得惧怕李谨行，硬着头皮来问。

  太子府的仆从领着她转了半晌，才在光秃秃的树林里看到李谨行。这一片东边种着桃花，西边种着红梅，此时节令不对，枝叶不发，只有花奴挂上去装饰的丝绦和风铃，他坐在桃花林的亭子里，神情恍惚，直到薛采星来到面前，才分出心神看她。

  薛采星已经听说大半，颤声问他：“殿下，没有找到稚玉吗？”

  他已经过了责怪薛采星的劲头，缓缓说：“是。”

  “会不会有遗漏的地方，不再搜寻了吗？”

  “留下一半的人在找，周围各州府都发了榜。”李谨行低下头，“如果……她还在，她会想办法求救的。”

  薛采星站在原地，茫然无措，喃喃道：“是我不好……”

  李谨行没有比她好多少，恹恹说：“我遇到西扈的公主，她说看见稚玉时，已经咽气。”

  “她看到稚玉，为什么——”

  她说不下去，为什么不救，因为人已经死了。

  薛采星从踏出太子府就开始掉眼泪，一路痛痛快快哭到国公府，眼睛红肿。她原以为自己很厉害，家里有个威震八方的爹，教出来她身手出众，又有皇恩护身，到这时才发现，她一点办法都没有。

  此后陆续有人来拜访，李谨行大多不见，称病称着，不肯上朝，以他的状态，确实没办法上。叶弘始终没来求见，他收到徐霜的信，来龙去脉已经清楚，凛冬寒风中，同样一病不起，告了半个月的假。

  皇帝等了半个月，叶弘精神衰微来上朝了，李谨行仍然颓丧。皇帝为他整天忐忑，度日如年，终于磨光耐心，晚上已经躺进被子里，又跳起来，喊着大内侍：“去武德殿宣朕口谕，明天开始明泽搬到甘露殿来！”

  内侍匆匆踏着夜色去，李明泽也才舒舒服服躺进被窝，叫一道惊雷劈醒。他外袍还没穿好，冲着传话的人连连摆手：“又来？不成不成，我不可能干这事第二次了，折寿。”

  对方一脸为难。

  李明泽忽又改口：“不不，我还是要过去，走我们现在就去，我劝劝陛下。”

  说着风风火火拉起内侍就走。

  皇帝看到李明泽走进来，心里冷静一点，又觉得不顺心。李明泽挺好的，但是耳根子软，与人为善有点太善了，整天嘻嘻哈哈，不够威仪。是个好少年郎，可是离他想要的储君，差太多意思，完全在两条路上。

  “陛下这么晚还不睡，生我二哥的气呢？”李明泽走近，他跟皇帝说话向来随意，仍是平时的样子。

  皇帝哼一声。

  “陛下心也太急了，这事要徐徐图之。我二哥跟叶姑娘十几年的感情，要是十天半月就能忘个一干二净，那不是薄情寡义铁石心肠？连太宗陛下那样的人物，痛失长孙皇后，都落寞了许久呢。”李明泽循循善诱。

  “不是要他忘个一干二净，是要他控制住，别跟真的废了似的！”皇帝心气不平。

  “我知道，陛下再给他一点时间，他难道一辈子都走不出来吗？陛下别培养我了，等他重振的那天，我可斗不过他。”

  皇帝恨铁不成钢：“你就没点远大志向。”

  李明泽非常坦然：“我有自知之明啊，光志向有什么用。二哥本来资质就是最好的，还从小苦学，我要是现在开始能超过他，那真是没天理，谁都能做得了皇帝。我干嘛跟他抢，逍遥快活多好。”

  皇帝悠长地叹口气：“总是我管他管得太严，要是以前松懈点，多给他安排几个好看的侍读，他肯定没这么大的反应。”

  “啊？”李明泽露出探听秘闻的神色，“原来陛下选叶姑娘，还有这种心思？不过我看没用，那时候学堂还有陆姑娘呢，他俩就没亲近过。”

  皇帝心思转起来：“对，趁他低落，应该叫阿星多去陪陪他。”

  “不行！”李明泽瞪眼。

  皇帝斜睨他：“怎么不行，你都要成亲了，还动人家的心思？告诉你，阿星成婚一切照的是公主规格，除非做太子妃，否则男方绝不准有侧室。”

  李明泽理亏，撇着嘴换话题：“总之陛下现在应该多关心我二哥，叶姑娘都不在，没人跟他说好话，他怕是伤心得厉害。陛下也不要一昧从严要求他，偶尔宽裕宽裕。”

  皇帝点头，又说：“稚玉这孩子没了着实可惜，我也心疼极了，但不是非她不可，没了她，我们还要照常过。生死由天定，该尽早给她立牌位，免得游魂飘荡，无处可归。”

  他自言自语：“等牌位立好，也该给他张罗娶亲，我修书与元允商量商量，必然不能让阿星受委屈。”

  李明泽满面苦涩。

  接下来几天，皇帝缓和下来，每天派人好言安慰李谨行。程著外出游学一圈，消息滞后，刚回家就登门拜访，李谨行准他进来。

  程著一看到李谨行，就觉得不是滋味，不过两个月，他颓唐得十分厉害，席地坐在别院台阶上，一脸淡漠的样子。从前他也不热情，但现在看起来，仿佛失却了所有希望。

  问过几句基本情况，程著迫不及待说：“殿下，我师父一定没事，我一路回来算过九卦了，她寿数还很长，富贵都在后面呢。”

  李谨行没什么表情看他：“那你算算她在哪里。”

  “这……我算不出来，但她真的福大命大，都说她是西王母的亲女儿了，你信我。”程著指天发誓。

  李谨行不理他，目光穿过他飘向别的地方。

  程著自己笃信自己，但别人不信，只好劝道：“殿下你保重自己，万一我师父突然回来，看到你这幅颓丧模样，胡子都不剃，她肯定要笑话——要心疼你。”

  李谨行还是油盐不进，说：“那你让她回来。”

  程著没辙。

  十一月中，徐霜从肃州回京。

  她走得急，叶弘来信说皇帝抚恤了一番，要给叶真立牌位。叶家祠堂在河东，但皇帝赐她留京，追她一个学士之名，牌位可以供在慈恩寺的功德堂。立好牌位，不就是承认她已经死了，徐霜又恨又无能为力，只能赶回来。

  乌木牌位做得精致端肃，上头描金写着故崇文学士叶氏讳真，在家里放过七天，再送去慈恩寺。

  徐霜风尘仆仆回家，走进叶真屋里，看到牌位那一刻，心神俱灭，踉跄扑到跟前，泪如雨下：“我的稚玉——”

  她在肃州一直撑着一口气，全凭对叶真的念想才没有倒下。牌位立好，尘埃落定，她三魂七魄全被人当头打散，直哭晕过去，连着几天虚弱卧床。

  第七天，李谨行找上门来。

  他随行浩浩荡荡抬了许多礼物，叶弘在正厅接待他，以为他要看叶真的牌位，不料他呈上来一样东西：“太师，我来求娶稚玉。”

  看到楠木礼函，叶弘已有预感，打开一看，果然是通婚书和答婚书。

  日期写在七月份，正是叶真在东宫厮混的那几天，上面有他们两人的签字和印章。

  叶弘露出痛苦神色：“殿下，你何苦。”

  李谨行镇定说：“互通婚书，按律，稚玉已经是我们家的人，太师你不能阻止。”

  叶弘喘着气摇头：“不算，不算，没有过六礼，没有收聘，我们作为父母什么都不知道，殿下，你别徒劳了，迎个牌位回去，有什么用。”

  “当然有用。”他执意坚持，“稚玉要回家，要跟我回家。”

  话没说几句，两个人都是眼圈红红，叶弘依旧摇头：“殿下，实话跟你说，等我死了，我们一家一起回河东。你以后还会娶别的姑娘，我不能留我们稚玉，在你家太庙……”

  受委屈几个字他没说出来。

  李谨行同样觉得痛苦，他知道，无论他说什么，别人都不会相信。

  “我不会的。”他颤抖着说，“太师，你相信我。”

  叶弘沉默一会儿，开口道：“这样好了，殿下你去看看她，明天我要把她送去慈恩寺，你今天看看，也许就能想通。”

  李谨行没再反驳，跟着他去叶真房间。

  房中桌榻整齐，上面有她读书写字的痕迹，墨砚干涸，清理到桌角，琉璃水瓶中插一只含苞的早梅，正中央放着她的牌位。

  他不敢看。

  叶弘张了张嘴，什么也说不出。

  忽然有一声细弱的女子嗓音：“殿下？”

  李谨行乍一回头，却是徐霜，病弱地由苏棠扶进来，脸色煞白，缥缈问：“殿下要带稚玉走？”

  不等李谨行回答，她走进来：“殿下已经带走她一回了，还要带第二回？”

  她声音似从很远的地方传来，内里渺茫，恍惚着不带什么感情。李谨行忍着难过：“对不起。”

  “不，不是你。”她走到牌位旁边，看着那几个金色的字，“根源是我，因为我，稚玉才要去敦煌，如果我不是稚玉的娘亲，她就不会有事。”

  她亦自责到发疯。

  李谨行艰难开口：“我要带稚玉走，她跟我写过婚书，我们必须成婚，不成就是违背律法。”

  徐霜眼珠动了动，仿佛终于回神，声量拔高：“不行！”

  “她的牌位应该供在我家。”

  “不行！”徐霜挡在灵牌前，“你不能，你们家……稚玉会害怕的，殿下有没有想过，以后你再娶亲，叫我们稚玉怎么办！”

  “我不娶亲，我只娶她一个。”

  “殿下以后登上大位，难道就没有中宫皇后吗！”

  “那我就不登大位。”

  李谨行毫不犹豫，清晰地说。

  叶弘猛然一震：“殿下，你不要胡说。”

  “我没有胡说，从前是稚玉希望我好好做储君，现在她不在了，没有意义。”

  “殿下，你只是现在冲动，需要你的不止是稚玉，还有天下——”

  “天下人没有我也无所谓，但我没有稚玉，什么都不成。”李谨行重新看向徐霜，“请二位同意我求娶稚玉。”

  徐霜泪流满面，不断摇头，李谨行刚上前一步，她一把抢过叶真的灵牌，紧紧抱在怀里，悲怆哭喊：“别的地方她找不到路，她哪里也不去——”

  “我们稚玉就待在家，哪里也不去！”

  哭声极为哀恸，李谨行无力地垂下手。