第八章 情网 五
吴家娘子走后的三个月以来，吴清都是在小伙计的嘟嘟囔囔之中过来的，也不知为何，明明絮絮叨叨像个小婆娘，可他却莫名觉得有些亲切，兴许是这近二百年的轮回往复之中，这小伙计是唯一陪伴在他身边的人吧。让他偶尔也有那么一点错觉，认为小伙计恐怕是唯一能让他在孤独的岁月里，给他点温情的人了。有时听得烦了，吴清也只是呵斥两句吓唬着要扣他工钱。
“师傅，师娘真的不再回来了吗？”小伙计的口气很是失落：“师傅，您到底是不喜欢师娘呢？还是压根就不喜欢女人呢？”
“有这么说自己师傅的吗！今日的帐算完了吗？”吴清并不接他的话茬。
“哎，再也吃不上师娘做的好饭好菜咯。”小伙计不情不愿地拿出账本算了起来，然后是忧心忡忡：“今天周大娘又来赊帐了，这个月咱们赊出去的，得差不多有三十两银子了，再这样下去，咱们铺子得关门大吉了！”
“都是贫苦人家，赊他些药材又何妨？也没见你我就这样饿死。”吴清自然不会将这些钱财之事放在心上。
“师傅，您好歹也跟宫里的太医学过几年本事，怎么从来不见您给人治病呢？”小伙计自然不知道吴清心里的阴影。
“唔为师医术尚浅，不敢误人病情。”吴清何尝不想大施一番拳脚，何尝不知这心中有抱负却不能实现的遗憾有多煎熬，但对他来说，实现不实现，意义都不大。他都怀疑，自己只是掉进了地精专门为折磨他而编制的网中，说不准他现在身边的一切都是幻像。
“还指望着跟您学上个一招半式，将来也好能救死扶伤呢。”小伙计的表情从憧憬变成了略微的失望。
“救死扶伤哪那么容易，当年我师傅，学医三十多载，才敢正式给人诊治，你当学医是好学的吗？倘若误诊了病人，不但自己声誉全毁，病人也要遭受更多痛苦。你要学医，自要先明白医者父母心才行。”吴清拿着笔，写着以前自己在师傅那里学到的药方，铺子生意冷清，他这毛笔字倒是趁机长进了不少。
“我看就算是父母心，也难招架得住，我家中兄弟姐妹八人，父母哪能都照顾得上呢。”小伙计还自怜自艾了起来。
两人正有一搭没一搭地瞎扯胡聊着，门外颤颤巍巍走来一讨饭的乞丐婆子，小伙计刚想将其哄走，不料那乞丐居然晕倒在了门口。
吴清赶忙上前跟小伙计将人抬进了铺子中，翻看了下眼睛又号了号脉：“无妨，就是饿着了，你去买些吃的来。”
一晚热乎乎的米粥下肚，那乞丐渐渐转醒，当下就老泪纵横，两腿一跪给吴清磕起了响头，感谢其救命之恩。
吓得吴清赶忙扶起：“老人家有话好好说，这是做甚？晚辈承受不起啊！”
“老身我姓刘。家中逆子沾染赌瘾，变卖了房产，将我这不中用的老婆子给撵出了家门，老身实在是走投无路了，掌柜要是不嫌弃，能否让留下在此伺候您，混口饭吃。”吴清看这老婆婆实在可怜，又想起当年的自己，于是便答应了下来。
从此，这刘婆婆便悉心照料起了吴清的饮食起居。小伙计倒跟刘婆婆相处得融洽，奶奶长奶奶短的，有时连吴清也羡慕两人的要好。
“怎么总不见家中娘子呢？”刘婆婆的关心，吴清早有准备，这事料谁也得心中存疑。
“师傅把师娘给赶跑了。”小伙计居然还咬牙切齿上了，那盯着吴清的小眼神，甚是生气。
“老身不信，掌柜这么善良的人，怎会做这等的糊涂事？”老婆婆和善地笑着。
“奶奶，您可真别不信，师娘漂亮又温柔，偏偏师傅也不知吃错了什么药，天天对师娘板着张老脸！”小伙计像遇上援军一样，数落着他师傅的不是。
“吃饭时候说话，小心噎不死你！”吴清举着筷子作势要抽小伙计。
吓得小伙计赶忙端着饭碗就躲到了柜台后面，不敢再言语。
刘婆婆笑呵呵地护着小伙计，她看吴清对此事讳莫如深，也就没再敢多问下去。可是人心中那点好奇，岂是容易烟消云散的？
那一日，吴清躲到了柜台后面睡午觉，朦朦胧胧地就听见小伙计跟婆婆说着他家中的事。
“奶奶，您是不知道我师傅的古怪，明明跟着太医学了近十年的医术，居然从来不肯给人看病，只说怕医死人。开了这间药铺，也心思不在经营上，让这周围的人，赊了不少的帐。”
“掌柜是个好人呐。要不是他，我老婆子只怕早就饿死在大街上了。”
“师傅是个好人没错，可不知为何偏偏就待我师娘不好。”
“掌柜娘子是个什么情况啊？”
“师娘是西边庙南镇上陈记布庄老板家的三闺女，叫静芬，长得可漂亮了，对我也可好了，做的一手好菜，当然了，跟奶奶比是差了点。”
吴清咳嗽了一声，吓得两人再不敢言语了。
晚上，回到家中，吴清刚准备睡下，刘婆婆破天荒地敲了吴清的房门。
“婆婆可有事吗？”他虽然客客气气的，但心里实在不想听旁人对自己过多的说教，那些道理他都懂，只是他怕得慌，什么都怕。
刘婆婆隔着门，叹了口气：“按理说，老身本不该多管您家中这些事，只是实在不忍掌柜的，就这样一直孤苦伶仃的过下去，还望掌柜莫怪老婆子无礼。”
“婆婆有话就请直说吧。”吴清知道刘婆要说什么，左不过就是劝他些夫妻和睦相处之道罢了。
“还请掌柜的，把娘子接回来。”刘婆停顿了一下，突然哽咽了：“老身年轻时不懂事，走了太多弯路，实在不忍心掌柜跟老身一样，老了老了，心中只剩悔恨了。”
吴清心里惆怅，旁人自然不会懂他，他也无意去明白旁人的事情：“婆婆去睡吧，此事，我自有分寸。”