自我独行

  林溪此时正牵马跟在少年后面走，一路无话。

  停下时，眼前是两处泥土和石头做成的房屋，一屋内透着微微亮光，另一间则完全暗着。

  “阿娘，我回来了，爹爹回来了么？”那少年向屋内说着便先走进去。

  林溪牵着马停在屋前，一则不知如何应对，只待主人出来才是；二则有感于眼前所见，虽已风餐露宿过，却不曾知道，还有如此简陋住所。

  片刻而已，一个老者走了出来，身后跟着那少年。

  “说是你得了暑热，晕在当地了？”老者直来直去得问话。

  林溪先是拱手行礼，然而一并展示了手中佩剑，反倒使老者后退了一步，林溪这才赶忙一手将剑置于身后，诚恳道：“是在下唐突了。”

  老者停顿一刻：“头还疼不疼了，还想不想吐？”

  林溪摇摇头：“已经再无头痛耳鸣的症状，多谢相救。”

  老者身后的少年微微笑着点头。

  “今年是酷暑，可不敢小看那暑热，每年都有人因此得了大病，还有丢了性命的。我儿刚已告诉我缘由，即来了，便住一晚吧。吃些喝些，睡上一觉，再赶路妥当些个。”

  林溪在此拜谢，也见那少年是高兴模样。

  喝了一碗早就晾凉的绿豆汤，吃了两块红薯，林溪觉得渐渐恢复。

  四下打量，屋内只一盏油灯，昏暗。

  “爹爹去喂你的马匹，阿娘正在拾掇你今晚的被褥。”那少年走进来说到，已经洗过脸，白白净净，何止清秀，林溪不觉多看了几眼。

  “今夜你同我睡便可，在那厢房。”少年说着。

  “不不，我…”

  林溪还未说完，那少年已经散下发来，甩了甩头发，微微笑着。

  林溪细细端详了，也将头发散落下来。

  两人一时都笑了。

  夜中，知了声还有，蛐蛐也开始鸣叫不停。

  两人都没有睡着，便说起话来。

  “姐姐，你要去哪里？”少女轻声问着。

  “去南边。”

  “很远么？”

  “远。”

  “好羡慕你。”少女叹口气，转头看窗外。少女的叹气声融进夏夜之中，听来不觉让人觉得沉静。

  “羡慕我？”林溪问道。

  “是啊，我从未离开过家里，本也去过市中，好热闹，可年长了，爹爹不让再去。”

  林溪听着，片刻才回道：“家中有家中的好。”

  “姐姐可是想家了？”少女似乎从林溪的话中听出一些落寞。

  林溪并未即刻回答，怎会不想家，可她不能说出来，是怕自己因此支撑不住。

  此时少女阿娘进了屋里来：“却还不睡，扰得人家姑娘也睡不得！”

  “阿娘，着实太热了，不好睡着嘛。”少女撒娇似的。

  林溪本要坐起，却被告知：“躺着躺着，我这年纪觉少，给你们扇扇风也好。”

  林溪便继续躺着，听那少女偶尔同她娘亲讲一些话。

  又过了不知多一会儿，少女不再说话，想是睡着了，林溪也闭着眼睛，却还醒着。

  “唉…”少女的阿娘叹了口气：“年纪还小，却独自一人赶路，受得这罪。又是姑娘家，想来是有难处，家中父母如何舍得啊。”说完又叹气一声。

  一字一句林溪听在耳中，尤其那声叹息，让她想到家中母亲，母亲一定时时刻刻为自己担忧着，母亲身体可还康健？心中难受，眼泪流出来。屋内灯光昏暗，她压着头躺在枕头上，不想被察觉。

  那妇人又扇了一会儿蒲扇，只觉两个孩子睡着了，才熄了油灯出去。

  林溪缓缓睁开眼，却见窗外月光，家中时也常跟母亲赏月，可那时自己总是淘气，惹母亲生气，如今看来，都成遗憾。

  不知什么时候才睡着，醒来时天已蒙蒙亮，身边少女还在睡着，林溪悄悄起身，拿着佩剑出了屋子。

  “起来了？身体可好些？”是那妇人，正在抱柴，似是要做早饭。

  “已经好了，全身都舒爽得很。”林溪笑着回到，自有一种亲切感。

  “那便好，姑娘先去洗把脸，一会儿便可吃饭了。”妇人笑着说道：“倒是这丫头，每日睡懒觉。”

  少女出来的时候已经是一身男装打扮，林溪对此倒是疑惑。

  吃罢早饭，林溪准备告辞

  “赶早蒸的玉米饼子，留了两块，连着这几个红薯，你且拿着，路上吃。”妇人已经打包好了食物，塞给林溪。

  林溪并未推辞，接过道谢：“多谢大娘，收留我夜宿一晚，还费心这些。”

  “不算什么大事，自己行路更要多加小心，我看你气色还未好完全，该歇息的时候要歇息，可不要逞强啊。”

  林溪看着手中食物，点点头。

  少女同林溪一同出了门，她还要去挖红薯。

  “为何一身男装打扮？”待走远了些，林溪问道。

  “安全。”少女说着摸了一下发髻，生怕会散开似的：“我年长了，这样年纪是不好多往外跑，见多了生人，总是要招来祸事。”

  “什么祸事？”林溪小时在家中，虽也常男装打扮，倒并非是为了避免祸事，不过喜爱罢了。这时听到少女这话，倒是一时不明其中道理。

  “我本有一兄长，”少女顿了一下，才继续说道：“前年患病死了，如今家中只有父母，爹爹年迈，我虽为女儿家，却要分担生计才是。一次去那市中贩卖农货，遭遇镇上那官家的公子，非要我为妾…”少女停顿一刻，才又继续说道：“我虽贫苦人家，可还是要找到两情相悦的夫君，自此便不再去那市中，出门也常以男装示人了。”

  林溪听着，少女话语如同昨日初相见时，干脆利落，可这其中却不知隐去了多少受到的欺压、逼迫与羞辱。

  “爹爹只好自己去市中了，也只得在偏僻处，不敢让那人看见。爹娘每每提到此事总是担忧，恐再生事。”伴着知了鸣叫声，少女轻轻说着。

  两两无言，又走了一会儿。

  “姐姐又为何独自一人出门，还拿着剑，姐姐可是懂武的？”少女有点兴奋似的。

  “男装示人，懂武，却被你一眼看出我是个女子。”林溪苦笑着。

  “并非，只是昨日你身体不适时，女儿姿态实在过于明显了。还要保重身体才是，不然大家可都要看出来姐姐是个女子了。”少女诚恳说道。

  “竟是这般，看来以后确要多保重自己。”林溪心中想着，点点头，岔开话题问道：“你说的那个官家的公子是哪家，竟这样跋扈？”

  “那人惯爱吃酒作乐，偏偏被他看到过一次，好生晦气。”少女一说此人，便皱起了眉头，十分气愤。

  “那么，到底是谁家公子呢？”林溪只好把话题引回来。

  “便是那镇中员外家的儿子。”

  “好一个纨绔！”

  “姐姐说什么？”少女不懂。

  “这样的人万不可嫁，找一个知心得夫君确实紧要。”林溪轻声说着，似是告知眼前这个小女孩，又似说给自己听。

  前方便是分岔口，一条小路通往山中，另一条大路则是官道。

  “便要告辞了。”林溪笑着说道：“那人似乎是在等你。”

  少女转头望过去，是一个少年，挽着裤腿，高高瘦瘦的，也背了编筐，看见少女便站起身来，然而皱着眉头，似乎是因为林溪。

  少女回过头来，脸有点微红：“是一同挖红薯的乡里，我自己去山里也是危险，长作伴的。”

  林溪点点头，并不多问，拿出一块碎银来，拽过少女的手，又瞟了一眼那远处等候的男孩，微微笑道：“今日恐怕与往日不同，你还要好好解释与他才可。”将碎银塞给少女，林溪随即上马，头也不回，只又说一句：“只为真情实意才好！”