八十四 别离
天色从蓝白，到橘黄，再到深暗，不知不觉，罪人窟的天穹已是一片夜幕星河。艾柯陪着王吉在荒凉的尘路上漫散地走着，有一句没一句的闲聊。
脚下是王吉与新猎人协会的离别之路，她已经第三次来到这里，每次都会带着新的际遇，新的感觉，老牛反刍般慢慢地回味那一刻的记忆。
“谢谢你。”谈笑间，艾柯突然来了这么一句。
王吉见他脸上写着认真两字，讪笑着问：“干嘛，突然严肃。”
“如果不是遇到你，我可能就一辈子堕落下去了。”艾柯缓缓地说：“我曾经荣华富贵，满怀雄心壮志。灭门案之后，荣华富贵化成了黄粱一梦，沦落成无家可归之人。命运无常，就像海浪，此起彼伏，但是我能挺过来，坦然接受命运的安排。但在邪恶践踏公正，善良的人被残害至永世无望翻身的事实面前，我不能接受。”
我逃到窟后，便开始寻找支持我的人。我把古德曼令人发指的罪行宣说给每一个遇到的人听。刚开始时，我收获了一些同情和冷漠，但人们愿意相信一个滑稽的笑话，也不愿面对一个残酷的现实。随着时间的推移，同情变得越来越少，相对地，冷漠和讥笑不时而至，以至最后纷沓而至。但这些挫折跟我屈死的家人所受的痛苦相比，又算得了什么？我仍然是持之以恒地去寻找着，希望找到能够帮助我的正义。但是不知道从何时起，污蔑我的闲话在罪人窟里散布开来，一发不可收拾。常常是，没等我开口宣说，路边的人就已经嗤笑着说“看呐，高贵的诺兰先生！被人陷害沦落到这咧！谁可怜他一口饭呐，改天东山再起，要送你金山银山呢！”
起初我不在意这些流言蜚语，但后来我才清楚地察觉到，所有的人都已经把我当成为了骗钱冒充落难贵族的，谎言连篇的小丑。我说的每一句话都成了别人的笑料，我的遭遇变成了令人啼笑皆非的‘骗子诺兰那老掉牙的谎言’，我的努力，全部化作了加倍的污蔑反馈在我身上。我感到了无比的心寒和寂寞，直到我发现原来附和着对方假装自己真的是骗子，是可以稍微得到一丝别人的认同时，我的信仰便开始一点点崩溃了。
在濒临绝望之际，我越来越不能控制自己去讨好别人，为了得到那可怜的一点点认同感。这就像毒品，在苦涩的生活中仅存的一点缓解，我开始迷失了方向，意志消磨，仇恨淡化，最后我在挣扎中加入了诈骗集团，庞兹家族，仅仅是因为那里可以获取更多的认同。
“后来，庞兹家族被吞并，成为了【therule】的一部分，我便遇到了传说中的愚者。”艾柯说着时，视线从星空转到王吉身上：“紧接着在不久后的今天，我又遇到了你。你和他，用不同的方式拯救了我。愚者他相信我的故事，让空寂中堕落的我抓住了救命稻草；而你…信任了我的人格，让我有勇气回到过去，抓住了曾经的自己。”
王吉看到，艾柯在星月的柔光下的侧脸，英气熠然，恍然看到了曾经的意气风发，壮志凌云的诺兰家族长子。
艾柯也看着王吉，月色洗濯下，她的脸如白瓷般光洁无暇，双眸如明湖琉璃清邃，不觉间令他痴了。他微微开口，想说些什么。王吉回望中，等候着他的话语。夜色撩搔无限，把两人的剪影投射在路面上，宛如一对甜蜜恋人的背影。
正在心猿意马时，艾柯神色突变，猛地拉了一把王吉的手，并借力转身，两人的位置瞬间转移过来。由于艾柯的力道异常的大，王吉猝不及防，惊慌失措之余失去了平衡，身体要往后跌下，跌落中清楚地看见，艾柯的胸膛已被一把利刃从身后穿透。
“艾柯！！”王吉失声喊出，披风下的黑色元灵脱兔而出，直扑那在夜色掩护下的凶手。
凶手始料未及，被扑倒在地上，和元灵撕咬成一团。王吉抢前拔剑，元灵会心地振翅飞起，待凶手反应过来时，剑尖已抵住了他的胸口。
凶手是一名蒙面男子，只手支地半坐着，双眼写满了恐惧，全身筛糠似的颤抖着。他看到悬在胸口的剑尖微震着，执剑的女孩惊魂未定，喘着气厉声向他问道：“你是谁？为什么要害我？”
在刺杀失败的那一瞬间起，他就知道自己已经是尸体一具。但他还没有准备好接受这个事实，想到自己的生命就这样轻易，猝不及防地结束，恐惧便轻易地摘得了他的心，以至于他话音像古旧录音机读取了破损的磁带般嘶哑难听：“贝…杜文…路德…德维希听着…明日早上…城北…杀人偿命…血…血债血偿…老地方…老朋友…等着…你…”
言语未尽时，他便感觉到喉头涌上了一股甜味。只见他眼，耳，和被蒙住的口鼻突然一起涌血，暗红的液体如蠕动的蛆虫，从他七孔间钻出流入，不等片刻便一命呜呼了。
王吉心悸，握着的猎人直剑几乎要脱手落地。
“啊…哎…”
艾柯的呻吟把她的神智拉了回来，王吉连忙将他扶起，只见他眼睑下垂，眼神涣散，胸口的血汩汩流个不止，竟已是将死之际了。
“拿…拿着…”他竭尽了力要抬起手，王吉见道，连忙去握住他的手，殊不知他手心捏着什么东西，塞在她手上了：“这是信物…带着它去见愚者…”说着一半艾柯停下来，痛苦着喘着，脸上似有一丝冰凉的感觉，他勉力抬起眼皮，看到了王吉那泪流满面的脸庞。
多么的美丽…艾柯胸口一阵悸动，带起了一阵剧痛。他有一句话一直想跟王吉说，但一直没有合适的时候，而在这将要永别之际，他却没有力气把这句话说出来了。
艾柯的手垂了下来，身体在王吉怀里一点点软塌着，渐渐冰冷。王吉心口一沉，再也忍耐不住，放声痛哭起来。
艾柯为她而死了。一个男人，背负着血海深仇，忍辱负重十载，最后竟然为了救一个萍水相逢的人，轻易地死去了。
我自觉没有背负着什么特别的使命，也没有万死不辞的艰巨任务，我只会考量着眼前的苟且，偶尔幻想下远方的苟且。也许是因为倒霉，遇到过无数的麻烦事儿，也有些令人讨厌但又不得不干的活儿，但大抵都不是什么值得放在心上的流水账儿。
然而，这样的我，偏偏遇上这个叫艾柯的人，心怀着一个不完成就无论如何都不能死的使命的绝命男人，结果他为了救我这种无所谓的人，断送了自己的性命。他也许是带着无尽的怨怒，和永远地折磨着他的未竟的使命而离去的吧。
而我，应该为这个可怜的男人默哀，然后继续着自己的无所谓，平平稳稳，安安静静，过回原来的舒缓日子吧？
但是，我的泪水怎么停不下来了…