四十.好戏同台
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“咋回事？”
李白道。
丁三瞅了一眼酒坊堂屋。屋里除了一个正惊讶地瞪着眼瞧着李白的伙计，别无他人。于是，他把来意悄声合盘托出。——原来，他刚遇见“泰和”的一个伙计。此人告诉他，那刘陵改了见面地点。他由“泰和”的掌柜楼长善陪同，去了镇子东北面的“安乐居”酒楼。请李白等到务必在晌午前到“安乐居”与他一会。
“安乐居”？李白听罢一愣。丁三以为他没去过，便告诉他是在镇子东北面、楼宇最高敞的那家。
李白笑笑、转身出门。
小镇到了这儿，仿佛柳暗花明、一下开阔豁朗了。这一带地处镇子中央，是个呈三角型的集市，场面异常敞大。其间铺户近千家，经营的商品更是花样百出、应有尽有。集市四周，大小楼阁鳞次栉比。
丁三手朝街东北一指。
李白朝东北面望去。只见离眼下李白待的地方东南大约也就一箭之地，便是集市东北面、古河道入口处。不远的北坡上，有一座耸然而起、上下两层的恢宏大屋。屋檐下挑起的幌子上的三个分外省目斗大欧字：“安乐居”。
其实，对安乐居这店家，他并不陌生。
前两天，就曾在那儿盘桓半日。不仅气派非凡，所出菜肴和营造出的豪爽情调，也是一方之极，号称是长乐坡的第一销魂去处。
这时，李白身旁一暗。
是青阿。
一脸坏笑。
眼儿如青蛇吐信。
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李白黯然。
市面不甚景气，空中满是沉闷与怪异的氛围。
眼下，酒店大门前，零零散散有一两小贩兜售发卡、冰糖葫芦之类。面对西南的二楼长窗看去，倒是隐隐约约已有俩客人在悠然自得地品茗闲聊，却又不时向四周张望。而它对面的“恒昌”，更是门可罗雀，只有二三老人蹲在向阳的墙角晒太阳。
李白感觉很糟。
眼下的情景，就象是置身在钱塘的一片海岸边。眼前浅浅的滩头，说不准会在何时突然爆起一道没顶的潮头来。他攒紧眉沉吟良久，决定先另找个地方待着，看看事态进展再说。四下里一瞧，正好“安乐居”斜对面有一汤浆馆的幌子高高地半挑出街道。下面便有一家竹棚搭成芦席覆顶、的素朴干净的小浆汤馆，似乎是专门经营豆浆茶食之类。
李白瞥了身旁的丁三一眼，点点头。
丁三会意。
他一溜烟赶在李白前面，掠入茶馆，挑了深处的一张空食床。
李白让过青阿，大步拐进芦棚，在空桌旁席地而坐。他低头瞧瞧身下的厚麻毡、与小丁三相视一乐。须臾，他昂起脑袋、朝对面一瞧，更是喜得咧开了嘴：
对面的“安乐居”，可谓一揽无遗。
他暗道，这真是好个绝妙去处。
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汤浆馆生意渐火，人声喧嚷。
这铺子的老板，是个一脸憨厚像的独臂中年人，此时正在不远处灶上忙着。他见李白等人走进来，一边忙陪了笑脸，跑过来招呼他仨；一边催促在另一头的擦抹客床的的女侍者，叫她快点儿过来侍侯客人。
李白难得悠闲，正乐呵呵地环顾四周，嘴里忙道：
“不碍，不碍。——且容我等与俗同乐。”
这汤浆馆，或可称作茶铺子，倒是长乐坡一绝。虽是用几片芦席盖顶、四面有些透风，显得粗陋简朴；却借地势，结善缘，一向颇有人望。长乐坡虽说并非僻远蛮荒之地，毕竟为一小去处。此地食客往常多是附近的乡亲，只是间或有几个客商而已。可今日左前方的食床旁，坐了两少一老三位客人，象是刚来不久。一边的床角，本来有一女人侧身殷殷与这几人聊着。没等李白瞧过来，扭转背遽然起身、从人群中辗转如蛇一般挤了出去。
李白不禁奇怪。
更奇怪的，是此人的身形背影颇为眼熟。于是，他又朝她的去处多瞧了一眼。
“嘿嘿。”有人笑道。像是冲着李白来的。哦，是左前方食床的几人的一个。
李白来了好奇心，把眼卯定这仨人。这才发现，这仨人组合甚是有趣。其中老者是一瘦劲异常的读书人。似一竿瘦长苍劲的南竹似的，牢牢戳在那儿。此人有着一张坑坑洼洼的刀瓜脸，说话不紧不慢，倒也更显得素朴而慈厚。另两位却是一僧一道：这道是个清幽得稍显妖气的青年，盼顾之间有一种随意飘散古怪；一袭青色道袍如水止风发、洒脱自如。而前一位胖大和尚，却黄衫横裹、粗豪却不笨拙，语出轰然如钟，甚是快活爽利。他身边的粱柱旁，依了一杆长出他一头的粗铜丈。
那老人极温顺和善。
他也注意到了李白，一对似乎有点昏花的老眼，缓缓罩住李白。随后，他淡然一笑。
李白也报以一笑。倒是他身旁那看似淡泊随意的少年道人，见状把两只细长的眼咬牢李白，竟有了满脸杀气。
此情大出李白的意料。于是又瞧了他一眼。
他垂头想，这道人在哪儿见过呢，要不怎么有些眼熟。半晌，他才悟到，此人便是前天，他在长乐坡桥脚遇见过的道人、冷面杀手颜初子。
他突然想起，那已离去的女人，好像是刚才还跟他难舍难分的三嫂陆小青。
怎么会是她啊？
李白心里一凛。
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“爷们是——”
声音就在李白身后、甚是恭谨。他赶紧回头。原来这里众人还没坐定，又早有跑堂的上得前来。
这是一个十六七岁模样，挺俊秀却还有点羞答答的细瘦丫头。
只见她手里托了个古旧却极干净的方竹盘，里面是几块热腾腾的白手巾。
见李白回头，她先是链衽一拜，然后膝地用代手擦抹食床床面，将方竹盘摆放妥贴。
李白只顾了瞧她动作。丫头见李白不说话，又细声提醒道：
“爷们是饮浆、吃茶食，还是会客？”
李白不禁暗自惊讶。不料这看似粗陋不堪的去处，却也是风俗古雅、人物风流。此时，只听得身后那年青道人冷哼一声。他看似无意地告诉那机伶和尚道，那丫头却是独臂老板才过门的新媳妇。那胖大和尚则扭过脸来，对李白挤挤右眼，连连粗声道，“罪过，罪过！”。
李白愕然。摇头叹息。
他斜溜了一眼身旁姗姗来迟的青阿，失笑道，“还有一小娘们，你不管饭？——要说有你这可人儿，别的客不会也罢。且先看着赏一碗豆腐脑喝罢！”
丫头闻听，羞得满脸通红。
只听得她细声道声“稍等”，便诺诺而退。青阿见状，不禁恼红了脸。李白说罢也乐了。他随手拿过来一块热手巾。他正要去擦脸，低头却瞧见襟前有一大块浮灰。于是又对那丫头道，“劳驾您老，再带一盆清水来。”
青阿闻言，更是妒得瞪圆了眼、呼呼直喘粗气。
众茶客哄堂大笑。
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不一会儿，那新媳妇又回来了。
她手里端了一盆热气腾腾的清水。她的身后，是一个半大小伙计，捧着个摆放着两大碗豆腐脑、四小碟极精致的茶点的食盘。
随后，那老板娘转身将食盘端上床来。
再随后，她差一个半大小伙计四下里应酬顾客，自个儿又垂手侯在李白。
此时，铺子热闹起来。
李白身旁的乡亲，开始说些天气、墒情和世态炎凉的闲话。纯朴得近乎笨拙、呆滞，却又不失生趣和幽默感。斜对面那老者也来了兴致。他朗声说起一桩早年的京师掌故。那一道一僧俩年青人，一时都噤了声，只是一边大口饮浆，一边不动声色地静听老人说古。
倒是青阿表面心静如水，看似只顾喝她的豆腐脑。
其实，她的眼神不时溜过街面，注意着对面“安乐居”的动静。
李白一边摆摆下巴，让那老板娘只顾去忙她的生意；一边把手伸到水盆里，慢条斯理地在水里搓着手巾、沉吟着。
麻烦不小哩，他想。
刚才，丁三瞅个空，把了解到的情况简单扼要地讲了一遍。一是杀手去而复来，这一阵在镇子上加紧搜捕；再是印氏叔侄有可能潜回小镇、藏身“恒昌”商行；而那行事诡诈的刘陵，对印氏叔侄的去向似有把握。还有今儿午前，司马无疾也已去过“恒昌”等等。这会儿，丹砂正守在“安乐居”唯一的后门旁，防备刘陵捣鬼。
李白暗自吃惊。他把这两天得来的消息一凑，有了个新的判断：
印氏叔侄很有可能在“恒昌”落下脚来；而刘陵瞧这模样，并不曾与印氏叔侄联成一气。那司马无疾对“恒昌”的关照颇有深意，目的恐怕还在将他俩逼出长乐坡。而杀手这边，前次伏击似乎并没得手。此番去而复来，仿佛早嗅出了味道；或许是有人告密，甚至于好象已设下了圈套，单等着猎物上钩。
他又低头。刚才一上岸那奇怪的一幕，又在眼前晃了晃。他想，难怪今儿老天就喜欢来那么一下哩，是给我提个醒吧。
李白恍惚。
他好像又回到了那鬼鬼的河埠头。这回，那条青色大蛇变得极奇妖娆妩媚。只一动身，便缠住了他的腿。随后，它“嘻嘻”一笑，还扭动身子，一点点逼上来，缓缓地将他的腰和右臂也给箍得死死的。那红艳艳的信子伸到耳旁，在温存地舔他的脸。他动弹不得，却很享受。后来一想不对劲，急忙运起内劲，想要尽快脱身。不料小腹明明有一团勃勃真气，就是上不来。李白抖了抖，惊出一身冷汗。
奇怪的是眼前一亮。
青色大蛇不见了……
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李白一惊、清醒过来。
周遭死静。不对呀，他突然意识到。刚才汤浆馆不是还很喧闹么。正这么说得起劲的众人，咋就突然收住了？这情形，就象是轰隆轰隆走得好好的一架马车，被驾辕的急急勒紧缰似的，僵死了。
李白不禁奇怪。
他抬头。
只见有中年汉子大大咧咧地踏入芦棚。
这家伙矮胖粗蛮却又极剽悍、腰挎大刀。看情形，这汉子不是本地人氏，也不似是来吃茶的，倒象是来找谁打架来着。
那老板娘见状，慌忙陪了笑脸，战战兢兢上前侍侯。
周围几个茶客，有的赶紧吃完结帐走人，有的只顾“哧哧哧”地忙他茶盅里、碗盏中的活儿，哪里还敢抬头张望。
李白扭过脑袋，去瞅那两少一老三位茶客，发现那儿早已是人去床空。
这汉子似乎对屋子里发生的变化满不在乎，甚至颇为自得。只见他“嗨嗨”一笑，一边伸手在侯到他身旁的老板娘的脸颊捏了一把；一边粗声朝老板嚷嚷着冷，要了一大碗新开锅的豆腐脑，还得多加辣子！
随后，此人便大大咧咧地坐到了李白对面。
他一对饿狼似的环眼，放肆地在李白与青阿脸面来回搓揉。那老板娘“哎”了一声，不敢动弹，却已是眼泪汪汪。李白见状大怒。他冷冷一笑，把个脸拉的老长，对老板娘道：
“要你去弄盘鲜鱼，怎地不动弹？快去！”
那女娃浑身一哆嗦。她茫茫然看着李白，不知如何作答。也难怪，她眼前的李白，虽说嗓子柔和了不少，却也是忿然作色，变得太快太狠。还是独臂老板老成机伶，不知从哪儿迅捷钻了出来，嚷道，“还不快去！”。暗地里却呶呶嘴，让小媳妇溜之大吉。丫头如得了大赦一般，也不答话，扭头便走。
老板又朝李白丢了个眼色，最后才向那蛮汉谄笑着躬身一揖，道：
“爷，您老稍候。”说罢又朝着那女娃的背影喝道，“别忘了给这位爷端碗热豆腐脑来。”
李白嘻嘻一笑，道：
“我那鱼可是要麻辣的哦！”
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“好唻！”
转眼间，却见一个小伙计跑来。他麻利地将一大碗红白相间的豆腐脑，捧到那汉子床前。随后笑眯眯地恭侯一旁。
见来的是个男娃，这厮不禁一楞。
再扭头一瞧，那丫头已没了影儿。于是突然明白是咋回事，不禁恶狠狠瞪盯了李白一眼。李白恼他太过无礼，才要发作。身旁的青阿却早以伸出右手一根纤纤食指，在他的胁下点了一点。而独臂老板此刻也转身朝他暗自摆手、深深一揖。
这汉子安坐不动，又乜斜着眼瞅了瞅垂了一只左手侯在一旁的老板，道：
“叫你那丫头过来侍侯，爷有赏哩！”
“爷慢用、稍候。那是俺才过门的媳妇，不懂规矩，您老别见怪。”
“呵，你个杀材！今儿爷得空，把你那艳福匀一半给爷享受享受。没准爷一高兴，挑你发笔横财，再给你找俩骚娘们谗谗嘴。”
“好咧！——”独臂老板一笑，转身朝不远处的一个小伙计道，“咦，谢五，你师娘怎么还没回呢，去唤她来！”
说罢，他躬身一揖，又朝那小伙计使了个眼色。
这伙计“嗷”了声，一溜烟不见了人影。坐在青阿下首的丁三，正觉得无聊，便与她咬了下耳朵，掠出门、追那小伙计去了。这汉子脖子伸得老长，四下里瞅瞅，颇不耐烦地骂骂咧咧。又等了一会儿，不但小媳妇没见回转，连那小伙计也不见了声形。此刻，原本生意红火、人声喧嚷的芦棚前，已是冷冷清清，气氛格外沉闷。
只有李白依然悠闲自得。
他一面仰着脸，眯起一对虎眼，兴致盎然地朝街道北边、“安乐居”大门旁一棵枝节苍虬的古槐反复打量。随后，只见他一面从兜里掏出三枚“开元通宝”铜钱，不紧不慢地将它在掌心里一一排开，随后冷不丁先后弹了出去。
那铜钱儿不偏不依，堪堪成品子型打中古槐一枝丫间的茶盅般大的小马蜂窝。
一股青烟过后，
群蜂如没头的苍蝇四下里乱撞乱舞。
小街有人惊了。
一片骚乱。