第七章 广陵荣家
“秦二哥，我俩儿来比试一下如何？看看是你的‘忽雷驳’快，还是我的‘玉雕龙’快。”古道上的一名少年如此说道。这名少年约莫十三四岁年纪，生得眉清目秀，唇红齿白，身着一袭白袍，腰束银镶翡翠带，足蹬粉底鹿皮靴，活脱脱就是一个贵家公子形象。胯下一匹龙驹，长一丈，高八尺，浑身如雪练一般，寻不见半根杂毛，马谱上有名，唤作“玉雕龙”。白衣少年今日来到新野三里庙公干，见村西的这条古道蜿蜒开阔，适合跑马，便起了兴致，势要比试一番。
“你有此闲情，比比也无妨。”一名青年勒马在后，看他年岁，已过舞象之年，头戴一顶竹笠，穿一身锦色布衫，背上斜负着一个沉甸甸的包裹。坐下也是一匹良驹，长逾一丈，高过八尺，一身红白相间的皮毛，杂而有致，马谱上排行第八，名称“忽雷驳”。
俩人相视一笑，齐呼一声“驾”，同时疾奔而出。两匹马都是千里挑一的名驹，无需扬鞭，马自四蹄翻飞，宛若踏雾腾云，转眼间已奔出一里开外。跑了一阵，道路两旁的树林愈来愈密，忽闻一声清啸，林中蹿出一个人来。那人高不足六尺，体胖腰圆，从远处看浑似一颗肉球，头扎抹额，身着一件粗布短打，脚上一双旧麻鞋，背上负着一口金背砍山刀，正迈开双腿，绝尘而来。
那人的体型虽胖，但是轻功却十分高明。只见两位少年不停地催马，可是无论他们如何催缰，他们与那胖子之间的距离却始终只隔着两、三丈，丝毫不见有缩短或是拉长。俩人暗暗称奇，锦衣青年秦琼说：“这位好汉，你的轻功好生了得。”那胖子并不回答，嘴角微微上扬，脸上立时就挤出了几道褶子。白衣少年见他不答，揶揄道：“二哥，兴许他不仅是个胖子，还是个聋子。”“你才是聋子。”胖子话一出口，就暗呼“不妙”。他能与两匹龙驹并行数里，全凭胸中一股真气撑着，听到秦琼称赞他的轻功，他心中好不欢喜，可是他又不敢说话，怕说话时真气一泄，就再难支撑得住。可白衣少年一句玩笑话却引得他不得不开口，内息一岔，登时就被俩人甩远了。
白衣少年回头一见胖子没有跟来，顿时哈哈大笑。秦琼说：“士信，江湖人心复杂，结好甚难，结怨却很容易，一语说出，不知是福还是祸，日后还需谨言慎行，莫要再轻易耍笑旁人。”罗士信说：“二哥所言，士信铭记。”转过头去，十分稚气吐了一下舌头。
他们沿着古道一路驰骋，走不多时，只见右前方有一间酒馆，酒馆门头的招子上分明写着“临江仙”三字。俩人相视颔首，到路口处勒缰下马，牵马慢行，走上缓坡之际，骤见店门前聚集着二十来个服冠各异的大汉，他们一个个操刀持剑，目露凶光，令人一见就觉得寒毛直耸。俩人心中颇感诧异，正想到马槽拴马，忽从人群中闪出两个人来，堵住了去路。
其中一人一副泼皮模样，伸手一拦，十分傲慢地说：“两位不必进去了，今儿个这儿没你俩人的生意。”秦琼并不动怒，问：“你是这家的掌柜，还是跑堂？”那人回道：“我们是在这儿吃饭的客人。”罗士信喝说：“那你废的什么话，趁早给小爷滚开。”那人一听，怒上心头，说了声“不识抬举”，右手攥拳便往罗士信面门上招呼。罗士信一见，左手扭住来拳，左脚飞起踢中那人小腹。只听得“哎呀”一声，那人顿时瘫在地上，抱腹叫苦不迭。
那人的伙伴见状，知道此二人不是寻常货色，摆个架势，左手握拳护胸，右手出掌高与眉齐，掌心向外，左脚向前虚探，成“擒龙搏虎”。罗士信不假思索，未等那人劈掌收拳，右手伸出搭住他的小臂，推拖一个来回，只听一声脆响，已将那人的肩骨卸了下来。“擒龙搏虎势”是隋上柱国韩擒虎传下的“五虎万形拳”的起手式。文帝开皇八年，韩擒虎南下灭陈，路经新林，见新林山中有五虎嬉闹，或伏、或扑、或滚、或剪尾，偶有所感，事后绘图研创。韩擒虎晚年，将此拳法并一路“阎摩罗掌”传予诸弟、子及外甥李靖。此后，韩擒虎的二弟韩僧寿凭此拳法力挫突厥诸将，成为一时美谈，而五虎万形拳也为地方众多将领所传习，成为山东、河北诸多鹰扬府训练士卒所特有的拳术。“擒龙搏虎”下一招是“敲山震虎”，此招以阎摩罗掌中的“卸骨法”卸去肩骨作为破招最为适宜。
那人肩头吃痛，却不甘心，正要攥拳重上，只听人群传出声来，说：“六儿，住手。”说罢，一名长相俊秀的汉子从人群中款款走出。那人愤然说：“钱大哥，这两人……”话未说完，钱泰来一手搭住他的小臂，也是一个推拉，将肩骨接回，并说：“不必多说。”转头对秦、罗俩人说道：“芽儿拜得是哪座山头，报报迎头？”他见俩人出手不凡，想先弄清楚他们的出身，便用“春点”引他答话。秦琼知道，春点又称“唇典”，是历朝历代江湖人士创制的一些以遁辞隐义、谲譬指事为特征的隐语，“芽儿”是指“小伙子”，“报报迎头”是指“通报姓名”，整句话的意思相当于是“你是哪个门派的，报上名来”。
“吃搁念的丈量尺子，老瓜在手才上的马牙。”秦琼回答道，意思是“江湖规矩，要知道我的底细，你就得先报上名号”。钱泰来说：“朋友倒是个相家，耷拉着两只爪子，一起甩蔓吧。”（你这倒是个内行，也罢，我俩互通姓名。）秦琼说：“并肩子先报万儿。”（你先报上姓名。）钱泰来说：“莲花池子里栽青莲的花纸蔓。”江湖上称弥勒教为“莲花池”，称十二坛为红、黄、青、黑、白、粉六色的“莲”或“藕”，“青莲”指的是德州坛，“花纸蔓”指的是他的姓，意思是说“我是弥勒教德州分坛的钱泰来。”
秦琼眼眸一亮，与罗士信相视一怔，说：“广陵荣家的稻子蔓（姓秦），”指了指罗士信，“围子蔓（姓罗），合吾。”话音刚落，在场众人无不大惊失色。
尽人皆知，隋朝前期的爵制沿袭于北周，分王、郡王、国公、开国郡公、开国县公、开国县侯、开国县伯、开国县子、开国县男九等。大业三年，隋炀帝推行《大业令》，旧有五等封爵全部削除，改行王、公、侯三等爵。隋炀帝在位时一共有十五位公爵，如楚国公杨素、房国公苏威、许国公宇文述、宿国公麦铁杖、蜀国公独孤罗等，他们或出身寒门，或出身贵族，他们虽然是朝廷重臣，但是他们在江湖上的势力也不容小觑，他们的门生弟子广布在朝廷和江湖之中，而江湖人则统称他们这些人为公爵家臣，如杨素一党称为“弘农楚家”、麦铁杖一党称为“始兴宿家”、韦孝宽一党称为“京兆舒家”，而“广陵荣家”指的是当朝右翊卫大将军、荣国公——来护儿。来护儿在朝廷深得皇帝倚重，在当下的江湖上名声也不亚于少林、峨眉、青城等各大门派的掌门，而在他门下当值的人自然也绝非庸手。但是，真正令他们震惊的却并非因为广陵荣家的名号，而是他说了两个字——“合吾”，这两个字本是镖行的镖号，但在此处的意思却是“我们是同道中人”。
钱泰来唤过身旁一个看似机灵的黑瘦子，附耳低声地说了几句。只见那瘦子应了声诺，便急匆匆地下坡而去，看他轻手轻脚，落地无声，功夫想必也不差。钱泰来回过头来对秦琼和罗士信拱手说道：“两位稍后，容我先去通报。”说罢，转身而去。秦琼和罗士信四目相对，脸上同时露出一抹阴笑。
此时此刻，尉文通和褚飞蓬还在店中喝酒吃肉，说着外功与“大周天行气法”相辅相成的法门。尉文通说：“内功拳法创始至今已有五六百年，但大周天行气法一直只掌握在名门大派的少数精英手中，外人难以窥得其中门径，所以现在江湖上的大多人只知‘小周天搬运术’，而不知还有大周天行气法。小周天是炼精化炁，大周天则是炼炁化神，而其中又分‘坎离周天’和‘卯酉周天’两种，且以坎离周天最为难练……”
“……我适才所说的那套拳法，它的每一个套路、功法的动作开合、气机升降都是运行坎离周天的过程。习练至上乘，十二正经就好似十二条大河，奇经八脉就宛如是与十二正经相通的湖泊，任督二脉则是这个无垠的湖泊的主干。功夫练到此处，玄关窍开，全身上下无处不是丹田所在，无处不容真气所行……但是初学者在意与气还没有协调之时，必须先锻炼以形引气，步走弧形，螺旋升降，手法松柔圆活，动作螺旋式旋转做大小虎形缠丝，内旋时以手领肘，以肘领肩，以肩领腰；外开时以腰催肩，以肩催肘，以肘领手，轻轻地将劲力运于掌指，使关节在弧形变化中回旋自如，等体内的气一动起来，才能达到以气催形。刚练到形气结合时，有不可只想气在体内如何运行，而要把意注入动作中，否则就会神态呆滞，气不仅不能畅通，还会造成气势散漫，使意气俱蒙其害。所以心法上才说：‘意在神，不在气，在气则滞。’只有如此，才能达到形神兼备、内外兼修之效……”
就在这时，钱泰来三步并作两步地走将进来，躬身抱拳说：“香主。”褚飞蓬正听得入神，一见有人打扰，心中大为不快，却又想知道外面的事，说：“外边的是什么人？”见他支支吾吾不敢开口，又说：“有事尽管说来。”钱泰来干咽了一口，说：“广陵荣家的人。”褚飞蓬一听，一只擎着酒碗的手忽然滞住，脸色显露出惊愕之色，但这种变化仅在一瞬，转眼之间他又恢复过来，将碗中的酒一饮而尽，正想开口，只听尉文通说：“可是两个未加冠的小毛孩子？”钱泰来说：“不错。”
褚飞蓬问：“你如何得知？”尉文通说：“你还记得你刚才所说的‘黄狗吃人’的故事吗？”褚飞蓬说：“你难道还记挂着不成？”尉文通说：“不，不，不，我只记得你说的一句话——狗肉鲜美，惦记它的人可不止一个。”褚飞蓬说：“他们也是想吃狗肉的人？”尉文通说：“他们是想吃狗肉却为狗磨牙的人。”褚飞蓬说：“什么意思？”尉文通说：“没什意思，”端起酒碗，“喝酒。”褚飞蓬对钱泰来说：“去请两位进来。”钱泰来说了声“是”，便转身出去。
不多时，秦琼和罗士信并肩款款走进，对尉文通说：“尉先生，多日不见，气色越发红润了。”尉文通不答，只是喝酒。秦琼又对褚飞蓬说：“这位便是钜野香会的褚香主？”褚飞蓬说：“正是，两位何不坐下一同喝一杯？”秦琼支吾着说：“我们……”褚飞蓬故作不悦，说：“两位莫不是因我俩人是叛党之身，不肯赏脸？”话音甫落，罗士信拉过旁边的一张长板凳坐下，绰起褚飞蓬面前的酒碗，说：“喝就喝，小爷还怕你不成。”说罢，一饮而尽，却因灌得太猛，咳了几声。尉文通大笑说：“虎父无犬子，罗艺的儿子果然豪气。”褚飞蓬说：“什么？他是当朝虎贲郎将罗艺的公子？”罗士信十分傲慢地说：“正是。”
尉文通指着秦琼说：“这位的父亲想必你更加熟悉。”褚飞蓬问道：“尊姓是……？”秦琼危坐着说：“免尊姓秦，祖籍齐郡历城。”褚飞蓬说：“难不成你是‘亢龙锏’秦爱之子？”尉文通哈哈大笑，说：“老子就说你一定认得。”褚飞蓬说：“‘秦家锏、罗家枪’，‘十八世家’江湖上谁人不识，更何况他秦家还是在我德州坛的辖境。”德州坛的辖境在齐郡和东平郡一带，两郡大多数的乡县都或多或少地分布着弥勒教的教众，但是惟独有两个地方例外，一个是邹平和章丘交界处的长白山，另一个就是历城。长白山是神农帮雷泽堂的所在，历城则是秦爱隐居之所，长须子和秦爱这两个人孙安祖都不敢招惹，所以他曾嘱咐坛中教众决不可到这两个地方的周边滋扰。褚飞蓬不想让尉文通知道他德州坛怯懦的一面，所以虽知此话有失妥当，但也是不得不这么说。
罗士信说：“你早就知道我们的身份了？”尉文通说：“这是自然，你们想打老子的主意，如果到现在连你们是谁都搞不清楚，那老子这几十年岂不是白混了。”秦琼说：“那你为什么不杀我们，难道是因为我们帮过你？”尉文通说：“你认为这个理由充分吗？”秦琼说：“对别人来说或许足够了，但是对你而言恐怕还不够。”尉文通说：“不错，你们虽然帮过我，但是我并没有要求你们帮我，所以我不会领你们的情，该杀的我还是会杀。”褚飞蓬说：“那为何……”尉文通笑说：“你们一定想不明白，你们的身份可以成为我杀你们的原因，但同时也可以成为我放过你们的理由。”
秦琼说：“难道你认得我爹？”尉文通撕下一块狗肉，说：“不仅是你爹，还有罗艺。”罗士信一脸不屑，说：“我爹怎么可能会有你这种朋友。”尉文通说：“不错，你爹根本不配做老子的朋友，自从他归顺了朝廷，老子就再没当他是朋友。”罗士信拍案而起，喝道：“什么……”秦琼将他按下，说：“所以说你认识我爹。”尉文通说：“老子的朋友很少，你爹算是其中一个。”秦琼说：“可我怎么从没听我爹提起过你？”尉文通说：“你会向你爹说起你所有的事吗？”秦琼说：“如果他问我的话我会说。”“那你问过他关于我的事吗？”“我那时候都不知道你我怎么问？”“那你以前都不知道我，你爹为什么要跟你说起我的事？”秦琼一时语塞，他只道尉文通是个一勇武夫，却不想他的口才也如此了得。
“你爹秦爱原是北齐成阳王斛律武都麾下的录事参军，北周灭齐之后，他投奔南陈，与我同在衡阳任职。后来因剿匪有功，我调到湘州岳阳王的麾下，而你爹则调到郢州，成为马鸣关守将。南陈亡国之后，你爹心灰意懒，回到历城隐居，从此不问世事。二十多年不见，我虽不知他会怎样看待我，但是他始终还是我兄弟，若非如此，”尉文通指着罗士信，“就凭这小子的老子，你们早就死了七八回了，又怎还能坐在这里和我们喝酒？”
秦琼自幼跟随父亲习武，和父亲在一起的日子也不算短，可是他对父亲的过往却一无所知，如果不是尉文通说父亲曾在南陈任职，他恐怕永远也不会知道。为人子者，对父母的了解还不如他的敌人，实在是不孝之至。正在他感概之时，却见罗士信将方桌一掀而起，攥紧拳头就往尉文通面门打去。
罗士信从小在他父亲手下学艺，向来以他父亲为荣，他知道罗艺的过往，但他并不以此为耻。所谓“良禽择木而栖，良臣择主而事”，陈后主无道，南陈亡国那是必然，秦爱、巫支祁、尉文通他们或是归隐、或是落草那是他们的忠心，但是罗艺投靠大隋就能说明他对南陈不忠吗？忠心不仅在于忠君，还在于忠民，罗艺凭借在朝廷的地位，为民请命，替百姓谋福祉，而尉文通呢？他加入邪教，惑乱百姓，是千夫所指的国之蛀虫、民之祸害，这样的人凭什么指责他的父亲，难道就凭他所谓的对旧主的忠心吗？他本来就不是一个善于忍耐的人，当尉文通说“就凭这小子的老子，你们早就死了七八回了”这句话时，他再也按捺不住，动起手来。
当下尉文通左手一抓，将他的拳头牢牢扣在掌下，把手往外一扭，想让他吃点苦头。罗士信身子顺势打个翻转，化解他横向的劲力，哪知刚一站定，一股直向的力道经他的手臂传来，震得骨骼咯咯作响，甚是疼痛，可是他心高气傲，虽然疼痛难忍，但是他更不愿被尉文通看扁，咬紧牙关，哼都不哼一声。秦琼拱手说：“尉文……尉先生，请您手下留情。”也不知是因为他知道尉文通是他父亲地好友，还是因为罗士信在他手中，他对尉文通的语气没有那么冒昧。尉文通说：“这小子功夫不济，心气却高，在江湖上行走迟早要折在他人的手上，与其到时候被杀，倒不如现在就让他尝尝苦头，也好让他知道：弱者，没有资格任性。”
秦琼虽然觉得他所说在理，但是他总不能眼睁睁地看着罗士信受苦而袖手旁观，说：“你若再不松手，就休怪晚辈无礼了。”尉文通笑说：“也好，正好试试你秦家的手段。”秦琼左手化掌，右手化拳，使出的是泰山一带盛传的“东岳炮捶”。尉文通见一招来势猛烈，心中赞许，弃了罗士信，来与他过招。
尉文通有意试探他武功根基，是以出手总留半分余地，不下重手，只在他拳面近身之际，挥掌一拨，化解招式，他见秦琼揭、抹、卸、捅、劈，拳出势烈，拳收势稳，运招活便，招招相承，心中赞道：“秦家子弟果然出手不凡。”刚一思量，秦琼腋下便露出一个破绽，尉文通暗叫“可惜”，一个“贯膛手”轻轻击去。秦琼只觉身子一震，不知怎的已被他推开数尺，背靠着位于墙边的方桌，右臂酸麻，动弹不得。
褚飞蓬的处境很是尴尬，他和尉文通有言在先，在他的援手未到之前，不与他动手，但是眼见秦琼和罗士信相继出手，自己却只能作壁上观，心中十分纠结，骂道：“杀千刀的张胖子，到现在还不来。”话音甫落，屋顶立即有人说话：“背着人家说三道四，死后可是要下拔舌地狱的，褚老弟嘴下可得当心。”