十六章 石林
蛮主几人正往西行，突然一只巨大的金雕俯冲而下，直往他们扑来，蛮主惊觉，挥刀抵挡，金雕升空而去。几人以为已经驱走金雕，待要赶路，哪知金雕去而复返，又像方才那般袭扰众人。蛮主恼怒，待要以弓箭射杀金雕。萨丽阻止道：“这只金雕悲鸣不断，好像有所求，蛮主不要伤害它。”
金雕低掠过众人，萨丽驾着疾奴跟着金雕，蛮主无奈只得跟了过去。看来萨丽所言不假，见蛮主一行跟来，金雕不再袭扰他们，而是低低地飞着，带路一般。
金雕带着蛮主一行进入一片石林，石林中怪石林立，石柱摩天，进入其中仿佛进入迷阵一般。走了良久，见了一座湖泊，金雕从湖泊上飞掠，往西北而去，行了十余里，忽遇大雾众人被浓重的雾气围困，不一会儿就走散了，萨丽大声呼喊，但周遭雾气弥漫，根本听不到蛮主和蛮吉的回应。萨丽无奈，只得在浓雾里像没头苍蝇一般乱走。不多时浓雾散尽，萨丽仍置身于石林中，但已经没了蛮主和蛮吉的踪迹，天空也不见了金雕。萨丽大声呼唤二人，只听回声激荡，天地间仿佛只剩她一人。就在萨丽茫然间，耳边突然传来异响，如老牛喘息一般。
萨丽好奇，于是踢了踢疾奴，攥紧手中兵刃循声而去，却发现一个山洞，山洞能像人一般呼吸吐纳。山洞呼吸之间有疾风在石林中劲吹。
萨丽看了片刻，觉得好玩，竟然跃下疾奴，朝洞口行去，她想进入洞中一探究竟。谁知，刚走了几步，萨丽被山洞一吸之下陡然消失无踪。
萨丽被疾风裹挟，不能自已，眼前漆黑一片，黑暗中仿佛经过了一条长长的隧道。突又感觉眼前一亮，萨丽睁开眼来，已经置身洞中，此山洞洞口不算大，进入其中却相当宽广，无数巨大的，形状各异的石钟乳从洞顶倒挂下来，地上也长满了石笋，山洞中无风倒是能听到水滴的滴落之声从洞的深处传来。此时萨丽心中少了害怕，多了好奇，于是她朝山洞的深处走去。
“蛮主！萨丽！”在这片神秘的石林里，蛮吉在急切地呼喊，但毫无结果，现在蛮吉意识到，这片石林有古怪。蛮吉心中暗想：唉，都怪萨丽，若不是她莽撞地跑进这片石林，也不会有现在的困局，现在也只能走一步算一步了。想到这里，蛮吉选准一个方向，驾着疾奴飞奔而去。突然乌云四合，天色变暗，几近黑夜，闪电宛如一柄柄光电之剑割裂夜空，滚滚雷声随之而来，哗啦啦大雨如注，天地间混沌一片，蛮吉置身雨中方觉自己的渺小与无助，疾奴畏雨，大雨中哀鸣不已，但避无可避，躲无可躲，于是展开双翅，勉力飞行，大雨中光线昏暗，疾奴惊飞之时竟然撞上一根石柱，疾奴被撞晕了头，直挺挺地栽倒地上，蛮吉的一条腿被疾奴压在身下，好容易才把腿拔出来。蛮吉明白，像这样在雨中瞎撞于事无补，索性盘腿做了下来。不一会儿身心放松下来，身外的雨水不再让蛮吉感到窒息与无助，他好像能够在这雨水中感受到些什么，雨水是阻碍也是一种导引，蛮吉仿佛在雨水中听到某种呼唤，对于雨水的感悟应该是蛮吉的本能，不过一直以来，这种本能潜藏在蛮吉身上，而他并不知晓。
萨丽朝溶洞深处走去，错综复杂的洞内道路让萨丽头晕目眩，当她想退出山洞时，她才发觉自己迷路了，走来走去只是在原地绕圈圈。萨丽有些气馁，她赌气似瘫坐到了地上，不过过了片刻，她突然眼睛一亮，她拿出一把短短的匕首，每经过一个路口就用箭头做一个标记。这一招确实起了作用，萨丽不在原地绕圈了，但至于走到了什么地方，萨丽也不是很清楚。“呵呵呵”突有孩童般的笑声传来。“你是谁？”萨丽循着声音追了过去，就在这时一阵狂风吹来，萨丽被凌空吹起，她连忙紧抱一根长长的石笋，恰似悬挂在石笋上的一面旗帜。狂风卷过，萨丽刚松了口气，刚想跃回地面，就有一股狂风以相反的方向狂卷过来，萨丽不及反应，身体被凌空卷起，头重重撞在一根石钟乳上，登时晕了过去。
蛮主骑着噬铁兽缓缓前行，周遭怪异而空荡，蛮主棱角分明的脸庞异常冷峻，他感受周遭隐藏在虚空的某种力量。蛮主不紧不慢，不慌不乱，身陷怪异空间，敌人潜伏于暗处，莽撞和慌乱只会给敌人以可乘之机。多年的征战杀伐，铁与火的锤炼磨练了蛮主的意志，锻炼了他的体魄，敏锐了他的嗅觉——对于危险的嗅觉。敌人总是试图攻击你的内心，让你自行崩溃，最大的对手始终是自己，当你能够战胜内心的恐惧，别人就无法将你打败。
“嗨！”不远处传来怒吼声，蛮主踢了踢噬铁兽，往声音传来方向奔去。彭，一股强烈的气流迎面而来，吹得蛮主衣袂飘飞，这时在蛮主视线里出现一个披发虬髯的巨人，他腰间扎着兽皮，裸露着上半身，让人可以看到他结实的肌肉，巨人被困于一副巨大的图卷上，图卷上虚空中有金黄色的大字：毒火流沙图。巨人想脱困，就挥舞手中一根大棒朝图卷击去，那巨大的力道击打在图卷上上，如泥牛入沙海一般，却见图卷外空气的激荡，原来这巨大的击打力道被阵法腾挪于阵外，对图卷丝毫无损。
图卷并非只会防御，亦有反制之法，只见图卷中突然黄沙流溢，毒火肆虐。眼看巨人避无可避，就见巨人左臂上突然腾起一条青色蟒蛇，蟒蛇口中喷出寒冰之气抵御毒火。巨人忙将又大棒放于脚底，木棒若独木舟般浮于流沙之上，使巨人不被流沙吞没。良久，流沙不动，毒火亦消失无踪，那条青色蟒蛇被毒火烧灼，伤痕累累，它复又缠于巨人左臂，蟒蛇精神萎靡，看来受伤不轻。巨人不敢再贸然破阵，只得端坐在地，苦思破阵之策。这一切蛮主都瞧在眼里，巨人却不知阵外情形。蛮主心想，助人亦是助己，今日他们若想走出这片石林，这毒火流沙图便必须要破，想到这里，蛮主跳下噬铁兽，张口吐出开天斧，双手持着巨斧便往图卷走去。
萨丽慢慢睁开眼睛，模模糊糊地好像看到一个布囊般的无足活物，萨丽身躯一动，那怪物受惊化作一块岩石，萨丽赶紧紧闭双目，身躯一动不动，仍旧装作晕倒。不多时那块岩石动了一动，仍旧化做一个布囊一样的活物，它悄没地来到萨丽近前，谁知萨丽一翻身将它抱住，萨丽得意道：“抓住你了！”
怪物大惊，往地上深吸两口气，随即仰天喷出，登时狂风大作，怪物随风翻飞，萨丽不管只是死命抱住这怪物，怪物最终被折腾得有气无力，遂化作一颗石珠，萨丽将石珠捡起，萨丽眼前突地一黑，她在溶洞中突然消失。
蛮吉立起身来，循着内心的声音往石林深处走去，电闪雷鸣，暴雨倾盆，四周漆黑一片。但蛮吉不再害怕，不再迷惘，他知道自己该往哪儿走。在那里，就在那里，蛮吉的内心有个声音这样告诉他。
电光一闪，前方的雨幕中，一根兀立的石柱上蛮吉看到了一个盂，盂上有蛟龙游动。蛟龙吸盂中水，仰天喷吐而成暴雨。蛮吉来到石柱底部，往上攀爬，石柱陡峭，再加上石柱被雨水打湿，滑溜异常，如何攀援？但蛮吉癫狂了一般，拼命往上攀爬，爬到半截摔了下来，起身又爬，也不知爬了多少次，又摔下来多少次，他的衣服破了，身上满是伤口，有几次差点被摔晕过去，但他依旧执着地往上爬。这一次终于爬到石柱顶端，他伸手要去拿那个盂，在堪堪触到那个盂之际，就见游动在盂上的蛟龙突然向蛮吉扑来，蛮吉躲闪不及，手一松从石柱顶端摔了下来，彭，蛮吉眼前一黑，等他睁开眼来，眼前出现一个巨人。蛮吉张口方要说话，巨人背后竟然转出个女子。
“萨丽！”
“蛮吉！”
萨丽一下扑到蛮吉身上，萨丽此举弄得蛮吉措手不及，他的脸登时就红了。
“少打情骂俏了，”巨人闷雷般的声音传来，“等出了这毒火流沙图随你们怎么折腾。”
萨丽一下从蛮吉的身上跳了下来，才意识到刚才自己有多莽撞。
萨丽仰视面前的巨人，足有三丈高，她和蛮吉在巨人面前就像蝼蚁一般。萨丽问：“喂，刚刚你说什么？什么图？”
“哈哈哈！”巨人怒极反笑，萨丽和蛮吉的脑袋被震得嗡嗡响，他们赶紧捂住了耳朵。巨人道：“我还以为能走进石林，进入这毒火流沙图的不该是泛泛之辈，没想到却如此不堪！”
萨丽跳了起来：“什么吗？你这么小瞧人！”
“萨丽。”蛮吉示意她别再说话。
巨人不再理睬他们，挥舞手中的木棒击向图卷，虚空中黄沙流溢，他们脚底的黄沙也开始流动，蛮吉和萨丽猝不及防，半个身子已经陷入黄沙之中，这时伸来一只巨掌，像拎小鸡一般将他们从流沙里提起，放在一根巨木之上。巨木在流沙上不断滑动，故而不至于被黄沙淹没。萨丽和蛮吉正暗自庆幸，却见虚空中漫天毒火而来，巨人臂上青蛇腾起，口吐寒冰之气抵御毒火，但青蛇有伤在身，不一刻便抵御不住，掉落在流沙之上，被流沙所吞没。“青蛇！”巨人话音没落，毒火已瞬间将他们包围。
蛮主双手执斧，欲要助巨人脱困，突然眼前一花，巨人与那毒火流沙图都消失无踪。蛮主眼前白影一闪，蛮主沉声问：“尊驾是何方神圣？别再装神弄鬼！”
突然半空银光炫目，使人不能逼视，蛮主不由得双手遮目。耳畔传来神语：“下方何人？”
“八蛮俯首，故世人皆尊我为蛮主。”
“哦，蛮主？口气不小。你可知你好征战杀戮，罪孽深重。”
“有征战难免有杀戮，我统一八蛮避免了诸多流血和冲突，何来罪孽可言？”
“好一张伶牙俐齿，就不知是否徒有虚名！”只见银光一敛，一道幻影以雷霆之势袭向蛮主，蛮主举斧格挡，只听“当”一声火花四溅，劲风蔓延开去，扰动了这片虚幻空间。幻影来势不减，就势一撩，蛮主再以斧格挡已然不及，忙向前一纵身。幻影如影随形，银斧一搂，直往蛮主腰间砍来。蛮主躲闪不及，便不在闪避，也举斧砍向幻影，这是玉石俱损的一招，幻影便半途收了斧子，转而迎向开天斧，“当”一声，蛮主及幻影皆暴退开去。说时迟，那时快，双方交手只在电光石火之间，外人根本看不清招式，不过是道道虚影而已。
毒火瞬间将巨人、蛮吉和萨丽包围。“啊!”萨丽和蛮吉惊呼，巨人却双目一闭，静待在这片毒火中化成一片灰烬。哪知等了良久却不觉毒火烧灼之痛，心下诧异便睁开眼来，只见蛮吉脚踩云朵，右手持盂，左手蘸盂中清水洒向天空，天空便有蛟龙飞腾，数滴清水化作暴雨倾盆而下，水克火，毒火在倾盆大雨中便要熄灭，这时漫天黄沙卷起，卷向蛮吉。
“蛮吉小心！”萨丽大喝一声，突然开口为风，风随萨丽意念而动，萨丽乘风，飞至蛮吉身畔，狂风吹拂，漫天而来的黄沙尽被卷走。雨灭火，风吹沙，一物降一物，最终毒火灭，流沙尽，毒火炎沙图湮灭无踪。一种无形的压力瞬间消失，众人感觉一阵轻松。
蛮主与幻影交手，火星撞地球一般，一时间罡风四起，电光迸溅，蛮主在揣摩幻影招式，渐渐竟有所悟，本来蛮主处于绝对下风，幻影可以一招制胜，却偏偏留了一线生机。虚空中有人轻斥一声，幻影化为一道银光掠空而去，却听虚空有人说到：“倒有些手段，看看能否接得住本尊一斧。”说毕银光暴涨，漫天银光中，仿佛有一虎头神人手持巨斧以泰山压顶之势劈来，平平常常的一斧却比方才幻影使出的那些炫目的招式高妙万倍，这一招挟万钧之势，足以撕裂虚空，无边的压力压迫着蛮主，使得他避无可避，而无比的威压又让他不敢正挡其锋。
“难道就这么束手待毙么？”蛮主心念电转，终究咬咬牙，勉力举起开天斧，在这刹那间虎头神人巨斧已经劈到，蛮主立马感到一股洪荒般的野蛮力量，与之相伴的是自身深深的无力感。蛮主眼睛一闭，等待自己被碾压成粉末。陡然间，这一切却消失无踪，一道缥缈的神音传来：“传汝九式开天斧法，好生领悟，好自为之！”话音将尽未尽，化为一股清风吹拂蛮主面庞。
“蛮主！”蛮主听到有人高声呼唤自己，扭头看去，萨丽和蛮吉就在不远处，他们身后还站着一名手持木棒、臂缠巨蟒的巨人，周围石林已经消失无踪。
此时，天上传来一声高亢的雕鸣，巨人朝天空呼唤一声，那只巨大的金雕落到巨人肩头。噬铁兽也不知从那里蹿出来，来到蛮主身边，欣喜地伸出长舌舔舐蛮主。
巨人目视蛮主问道：“你便是蛮主？”
蛮主点头。
“我是载天族族长之子噶乌，那一日见白虎七宿中，箕、毕两宿有流星坠落入大陆，心想必有神物入世，便下山寻找，寻到这里，神物未获，却被困于毒火流沙图，彼时雕儿走失，青儿在与毒火对抗中也身受重伤，若不是你的两位属下相救，我必命丧于此。”说到这里，噶乌将手伸向颈间，稍一用劲，拽下一条骨坠，递于蛮主，“救命之恩，无以为报，他日若有需用我噶乌之事，拿着这条骨坠到载天峰找我，当有求必应。告辞了。”噶乌冲蛮主三人抱了抱拳，便转身离去，只见他几个纵跳间，已经消失无踪。
“蛮主！”萨丽和蛮吉瞧向蛮主的眼中放着光，蛮主点头，平日里冷峻的目光里有了欣喜之意。