第14章 考学
自中秋事后，江氏看着虽没什么动作，但却一直没放下悦儿这条路子，虽也没让悦儿办什么事，却扮足了体恤下人的好主子，送医派药好不和善。孟千璇明白，江氏确实被孟千玉的遭遇吓着了，但不过虚惊一场，这点小事还不足以打消她心头的盘算，盯着大房家产的眼，一直不曾移开过。这些时日她和大姐姐一起掌管府内庶务，也清楚大房的家底，难怪江氏总盯着大房的产业不放。当初江氏害死这躯体的真正主人时，给大姨娘和二姨娘的好处虽是下了血本，可也不至于动摇二房根本，不过是江氏的一些私财罢了，这便能让杨隐有了开山之本。可见江氏手上也是有些根底的，可即便是这样的江氏，依旧对大房垂涎多年，甚至筹谋了这么久，足见大房根基深厚。
她虽对大房产业没有想法，有杨隐在，不出几年她的身家只会比大房更殷实，可她也断不会让大房的东西填了江氏的肚子。她知道老夫人的心思，想在她和孟静堂中选出一人来撑起大房的家业，想来老夫人也不过想留下一人招婿入赘，只是肯入赘的男子，不是门弟差了些便是人品样貌有缺陷。放眼大通，哪有好男儿愿入赘的。她左思右想了许多回，大房如今的场面，出路并不只有这么一条，如老夫人所想，她和孟静堂中择一人留府掌家。还有一条便是寻了那品行端正的族中男孩过继过来，只是此事颇为麻烦，且不说大通重血脉，谁家男孩愿给人家当儿子，便是真过继了来，家中亲长又当如何自处？血浓于水，若来日心中不将大房当家，便是将大房家业拱手送与旁人了。
思来想去也没想出个万全之策，干脆放下心头杂念，前世长于宫廷，眼看着先皇后情深意重，虽然占着个一国之母的名头，先皇也最敬重她，可盛名之下的凄苦与不甘，她却看得一清二楚。放眼大通，哪个名门贵族不是三妻四妾，哪个男子甘愿只娶一人？她的性子，断容不得有旁人和她分一个夫君，也绝不肯随意嫁了只为留后，既如此，一辈子守住大房也没什么不好。她是不怕流言蜚语的，当初天下人的唾沫星子聚到一处能游湖，她也没当回事，只怕老夫人不肯，往后慢慢说服吧。
时光荏冉，转眼便到了年底，细数起来，她成了孟五小姐，已将近一年了。这一年来倒是学了好些往常不曾学过的东西。虽没什么天分，好歹画的凤凰不再像草鸡了，绣工虽还是那般差，偶尔也能替老夫人缝双袜子了，丑是丑了点，老夫人倒是每次都夸她有孝心。只是每回孟静堂的香囊抹额送去，老夫人直夸大丫头心思灵透手儿巧，到了她这，除了夸她有孝心便再寻不出别的词了，次数多了她也不好意思再送了。她不知道的是，老夫人瞧着她终于不送绣活了，着实松了口气，朝着李妈妈吐苦水：“璇儿这绣活实在是……，她若再送下去，我都不好意思夸她了，回回都是有孝心，可又实在想不出别的词来，好在她开了窍，总算放下针线了。”
那松了一口气的模样，逗得李妈妈心里直乐，自五小姐病愈这一年来，老夫人越发精神爽朗，比着早先几年像是换了个人。身子骨硬朗多了不说，精神头也足了，整日里养的容光焕发，乐呵呵的，瞧着都年轻了好些。大小姐和五小姐也越发能干，将府里上下里外打理的井井有条，一年来也不曾出过大的差错，她心里真替老夫人高兴，有这般能干的两个孙女。
除去画技和绣功外，最出彩的便是舞技了，如今沈先生简直将她引以为傲，当成了块了不得的璞玉来栽培，直言她原先在鹅湖书院的同僚总来信说收了个天赋极高的弟子，如何聪明如何出色。该叫那同僚来看看孟千璇，让她看看什么才叫天赋。
再过半月到了腊月十日便是沐休的日子，来年正月十六才正式开学，沐休前，按着族学惯例，是要当着家中长辈的面考较学习成果的。项先生那边倒还好说，女子本就是个旁听，可沈先生那边，再看重她的舞技，也掩不去她绣工最差的事实，还要当着一家大小的面拿出来，想想就觉得丢人。每每想起，总要愁眉苦脸叹一阵子，包子见她这段时间总是闷闷不乐的，宽慰她莫急，到时不过自家人看看，在自家丢脸不作数的，孟千璇听了更愁了。
转眼便到了腊月初九，因是今年最后一日进学，上晌两位先生都不曾授课，只让众人安心准备下晌的考较。作诗的写文章的，绣花的作画的，除了那抚琴下棋等需即时考较的，其余都在上晌完成，只等下晌众人端坐一堂时署了名呈上便是。公子们的课业都在白日里完成，只等夜间由长辈们过目便是，但每年总有长辈想要考考孩子们，总会出些题来，或对对子，或以题作诗。
到了下晌，早有人将那最大的课室归整妥当，原是小姐们练习舞蹈的课室，位置够大。下人们搬来了桌椅，临时摆放了两个主位，主位两侧又放了两排椅子。主位便是老夫人和孟秋坐的，两位先生依次坐在侧首，余下的便是孟家族中长辈。因孟家祖宅不在京中，在京中的不过孟千璇祖父这一脉，还有一族刚入京不久的堂亲，是祖父的弟弟，如今当家的家主叫孟及，来年便要上任从九品国子监典籍。赶着年前入了京，想必来年族学里会多好些生面孔，前几日还听老夫人说孟秋预备着要将族学扩大些场面。倒是坐在老夫人那侧有一位中年妇人，打扮干净合宜，看得出虽不是富贵之家，却是讲究体面的人家，妇人身后还站着个文文静静的少年，看起来十四五岁的模样，这二人孟千璇都不曾见过，想来是哪一房的族亲。还有一个令她出乎意料的人，江氏正站在孟秋身旁，一副贤慧持家模样，看来孟秋是真没把自己这个侄女当回事，要杀了自己这般歹念，也不过住些日子佛堂。瞧着老夫人铁青着的脸色，想来也是没料到会见着江氏，孟秋根本不曾知会过她。
众人一一入座，公子们的学问自是先要考较的，项夫子命书僮取了众人的文章，待孟秋一一看过后，又挑了一篇让孟及看，孟及自是赞不绝口。如今的族学中，唯有孟秋家的几个儿子在，这考学又着重男子，考的便只有他孟秋的儿子。孟及此次入京对他多有仰仗，他特意挑出来的一篇文章，必是觉得还不错的，孟及自然只有赞赏的。待看过功课，又让众人以咏冬为题，作诗作词均可，孟千凡文采平平，孟千璇觉着他怕是连自己都不如。倒是七公子孟安良，小小年纪便让夫子频频点头，方才那篇文章便是他所作，孟秋也看着他一脸欣慰的模样，既是考较学问，便会分个上下高低，孟安良得了魁首，赢回去一方好砚，孟秋又命人到书房送来一支上好的狼毫笔给他。孟家尚文不尚武，倒是没那拳脚上的考较，一家子文弱书生的模样。待公子们考较完毕，便轮到了小姐们。
孟千璇一脸羞赫看着沈先生命人呈上的帕子，今日沈先生让众人自己作画，然后按着画绣在帕子上。孟静堂画了簇娇艳的海棠，用色华丽绣功精湛，这般多的颜色本就复杂，可在她的巧手下，那花儿没有分毫的杂乱，只有团团簇簇的华美艳丽，引得众人一番赞叹。孟千玉的画和绣功都一般，画了幅双鱼戏水图，不功不过。孟千环反倒挺出彩，画了幅彩蝶图，画功平平，绣功却很是不错，虽不及海棠华贵艳丽，却也带了几分灵动，众人又是一番夸赞。待到了孟千璇的帕子，她稍移开了视线，直瞧着方才传到手中的海棠帕子，一副仔细欣赏的模样。见她这副模样，孟千环拿着她绣的帕子问道：“五妹妹绣的这是什么？我一时竟看不出，许是时间紧迫来不及细细绣好，可我倒好奇的很。”
见她开口询问，一旁的孟静英附和道：“这还不简单，咱们看看五姐姐的画不就知道她绣的到底是什么了？”
说罢便直朝沈先生的侍女走去，翻了一通抽出署了孟千璇名字的纸张来，做足了一番左看右看，细细打量的模样，这才疑惑问道：“五姐姐的画……我竟也没看出画的是什么。”
孟千环见状忙上前接过，也细细看了，拿着那画凑到孟千璇身前一副好奇心十足的样子问：“五妹妹，你快些告诉我你画的到底是什么，我同六妹妹看了半天也看不出。”
孟千璇知道她不过想让自己在众人面前出丑，也不扭捏，直接承认：“我画艺不佳，女红更是拙劣，莫说四姐姐和六妹妹，便是祖母也是认不出的，偏又怕扫了我勤进的兴头，想勉励我几句，直说我绣的不错，只是……”
说着她面色微红，莹白如玉的颊上染着红晕煞是好看，有些不好意思说下去了。一旁的孟静堂笑道：“只是祖母问她，怎的光爱绣这鸡啊鸭的，哪有大家小姐绣家禽的。她却告诉祖母，她绣的可不是鸡鸭，是那凤落梧桐，鸳鸯戏水。”
一时间堂内众人皆是欢笑，连老夫人也面色微虞，好歹不再绷着张脸了，孟千璇低下了头面色更红。那中年妇人却笑道：“绣功好自是好的，只是差了也不打紧，五小姐是府上正经的嫡小姐，这绣活好不好的，来日自有绣房操劳，老夫人知道心意便是了。”
老夫人微笑着点点头，孟千璇知道她是在替自己解围，微笑着看向那中年妇人，目光中带着谢意，那妇人也朝她笑了笑，满是和善。
待众人看过了画功与绣工，中年妇人又道：“一直听二夫人说三小姐琴艺超群，是姐妹中最好的，舞技也是不凡，平日里想见识见识，总也不见三小姐抚琴起舞，今儿倒是赶了巧，能开开眼界。”