第1章 楔子
西齐往西走玉山关可达漠疆，往西南走原关可至雪域。
雪域耸立着九座巍峨的银峰，气候之寒，冰雪三季难化，银白之景纵横百里，风光旖旎。每年盛夏，冰雪融聚成河，由西向东朝大海奔流，途中与其他支流汇聚成一条横跨大陆的长河。
长河流至九曲山脉后分出两条支流，向北的支流称为湘水，向南的支流称为明水。原本相连的山脉被河流侵蚀出一道峡谷，继续朝东奔流的主流至此也有了中原的名字——原河。
原河流域是东华文明发源地之一，人们早期依以水源，靠水建屋，在肥沃的土壤上种植农作物，每年农收翠绿一片，人与自然和谐共处，一派生机勃勃之象。
远古鼎盛时期原河流域孕育了大大小小数百个部落，到后期只剩风夷、火蛮、雷戎、电狄四大部落。四大部落为资源发动战争，一场旷日持久的大战后，风夷打败了其他三个部落，并建立了东华大陆上第一个世袭制朝代――夷朝。
夷朝立十四帝而灭。
夷朝之后，民族与国家之间的碰撞让这片大陆更具多样性，时代涌现出许许多多的英雄人物。
历史的车轮滚滚而来，时光流转千年，如今这片大陆呈三国鼎立之态，以原河为界，北境为魏国。而南境之地存以两国，再以明水分线，明水以东为兴国，明水以西为齐国。
在魏国和齐国的西境，雪域山麓下还有一个叫喀察尔的地区。
往前推三十年，南兴北魏还是一个国家――端朝。
端朝出生百越之族，统一东华后经有十三帝，历代皇帝治国何其艰难，十三宣帝只用了九年就毁了它百年根基。
宣帝醉心美姬歌舞，将朝政全数交与舅父——大冢宰时护。
曾有史记载：“宣八年三月初二，帝闻北上有佳人，欲亲之，大冢宰阻之。帝不闻，不顾危国，执意北上。”
但野史是这样记载的：“宣八年三初一，大冢宰持剑上朝，帝有所惮，怒不敢发。宣八年三初二，大冢宰当众斩一妃，帝惶恐，舍都城，北逃阳城。”
至于这两段记载孰真孰假，早已无从查证，但宣帝确确实实北上了。
宣帝北上之路并不平顺，他的出走是临时起意，他未做多大准备，只有两个年幼的小太监陪着他。
他们在过一处山岭时被土匪劫持。土匪并不知道他的身份，但见他锦衣华服，定是富贵子弟，便让他写信给家人。宣帝不敢将信寄往都城，不得已之下把信寄往了北境阳城，随行的还是一只血淋淋的左耳。
宣帝在土匪窝煎熬等待时，都城爆发了建国以来最大的动乱。
时护搜遍朝阳宫也没有找到传国玉玺，他笃信是宣帝带走了它。但时不待人，他不得不顶着弑君叛国的罪名派军围堵了都城，并以迅雷不及掩耳推翻了端朝在南境的政权，建立了以时氏为政治中心的国家。
由此开启了南北长达三百年的大分裂。
时建之国，称之为兴。
北境大将庞欣得知都城之霍，正当他担忧帝王性命时，他收到了求救信。收到求救信的第一时间，庞欣领兵南下救回宣帝。
宣帝到阳城的第一个夜晚，他赶走了所有的人，独自缩在角落痛哭流涕。
“我懦弱，保护不了任何东西。”
漫漫长夜后宣帝的内心有了质的变化，他决心拯救这破败的山河。他先命庞欣为丞相，其子庞由为大都督，广纳群臣意见，励精图治三个月后，人生又给他上了一课。
支持他的庞欣死了。
怎么死的？官方措辞是病死。
得知庞欣之死的宣帝，在朝堂上说了这一番话：“世人说我昏庸无道，百年山河社稷毁于我手，殊不知王朝表面盛世昌平，内底早已千疮百孔。我七岁登基，不得不仰仗舅父的权威，从始至终我有选择吗？我也有过力挽狂澜的决心，但始终缺乏一个帝王该有的运气。”这一刻，他的自称是“我”而不是“孤”。
庞欣死后第二天，宣帝吊死于广蔺宫，属于端朝的历史也随着他的死而埋入黄土，大分裂时代正式登上了舞台。
宣帝无子，北境与皇室最有血源的是安仁候是与宣帝祖叔次孙，安仁侯本人并无继承之意，骑着一头毛驴离开了北境。
北境动乱最后以司徒公元修登基而终止，魏国建立了。
南兴北魏皆自诩天命，互不相容，最后以康州划分领土。
康州以南，属兴。
康州以北，属魏。
康州依以天险，自古易守难攻，多少王侯将相从此奠下千秋霸业。康州上可北度广宁州，广宁是北境重城，从这里可直达北境八大州府，其中三个州府乃史上赫赫有名的粮州，北境六成以上的军粮从这里去往各大战场。由康州又可南下青州，青州离都城五百里地，一路畅通无阻，若破青州，取都城犹如囊中取物。
所以康州成了南兴北魏哄抢之地。
南兴北魏在康州主权问题上大动干戈，前后动战百余次。魏国横跨天险作战始终不利于上风，屡战屡败之后，士气锐减，更动摇国之根本。
魏国耗不起了。
最后康州为兴国所占。
元修弥留之际，传话皇子诸臣：“孤虽死，然千秋之业不敢忘。孤身后，诸位誓要夺取康州，魏国之师横扫南境。”
“一统天下！”
这是一代君王壮志凌云的雄心以及未能一统天下的遗憾。
元修死后，庶长皇子元胤桓继位，即文景帝。
文景帝登基初，他对面的是一个千疮百孔的国家。南境虎视眈眈已久，稍有不慎，他将成为第二个宣帝，但他幸运于，元修给他留了一文一武两位大将。
文有臣章允明，武有将卿莫武。
章允明与文景帝简要分析了目前的局势，提议他采被动于主动，明里主动与南境交好，派出使臣前去议和，为国家保存实力，休养生息。
而章允明正是使臣的不二人选。
章允明前往都城安顿好后，直接前往皇宫，时护并没有接待他，任由他站在城门外。章允明不卑不亢地从早站到晚，脸上不仅没有一丝不悦，反而一脸轻松惬意。这让站在远处的太子时豫佩服不已，时豫与近旁一人道：“会之，你如何看待此人？”
萧道宗回答：“成大事者也。”
时豫又问：“你又如何看待北境议和？”
萧道宗又答：“南北对峙数年，两国皆是元气大伤，想要国家长治久安就一定要摈弃战争，就目前而言议和是最好的结果，但防人之心不可无。”
时豫大笑，“倘若我们先做那个明修栈道暗度陈仓的人呢？”
“殿下睿智，会之敬佩。”
时豫立即派萧道宗接待了章允明。
三年后，时护病死都城，太子时豫继位，即明昌帝。
时豫登基后，文景帝在第一时间就派章允明去往南境，时豫亲自接待了他。
三个月后，北境代表章允明，南境代表萧道宗在青州签订了议和文书。但议和文书模糊了康州的重要性，未明确划定康州所属，这为日后埋下了隐患。
文景十五年的雪来的甚早，不过十月就冷的异常。阳城外层山叠翠，林间盛开的腊梅为翠绿平添了绯红颜色，从远至近，绯红间动着点黑，定睛一瞧，原是一只冬雀立在枝头，藏在树叶间。冬雀扑通着翅膀，不一会就飞出了青山翠林。
雀腹之下是富饶繁华的阳城，内城外郭一派喜态，冬雀未做停留，掠过了城池，飞向了温暖的南方。不曾想此时的南方更寒冷，南方的明昌帝死在了朝阳宫。
时豫没有完成自己的鸿鹄之志，殚精竭虑下猝死了。他曾立过两任太子，但都皆死于非命，在愧疚之下，再未立过太子。所以在他猝死后，各方势力为了帝位展开了一场拉锯战。
在残酷的夺位中，三皇子时行死在了家中。
权倾朝野的萧太师推选九皇子时秀继位。
时秀年仅七岁，他的生母是萧道宗的妻姐，出于对自身利益的谋划，时秀是最好的选择。萧道宗的推选无法使众人信服，毕竟他的想法，昭然若揭，但他们实力不如萧道宗，在千丝万缕的利益网后，他们不得不接受。
年仅七岁的时秀成了萧道宗的傀儡。
宣帝与时护，时秀与萧道宗，何其相似。
后来时秀却不明不白地死了。
时秀死后的某晚，二十四里东巷泛起了满天的金光，更加离奇的是，在众目睽睽之下金光汇聚成一条腾空的长龙。
在封建王朝，金与龙皆是帝王专属，在当时人心惶惶的南境，众人相信这是天神的预示。
预示着真空天子的位置。
而二十四里东巷正是萧道宗的府邸。
萧道宗与宣帝有血源关系，在南境政权倒戈的前夕，他帮时护加了一把火，使南境政权倒戈的更为顺利。时护此人心思极重，表面接受了萧道宗的投诚，私下却处处打击制衡他。
但萧道宗此人极为聪明，甚懂官场投机取巧的那一套，他先利用自己的外貌优势娶了丞相的女儿，又慧眼如珠的发现时豫的潜力，孤注一掷将时豫捧上帝位。时豫在位期间，他的职位一升在升，是仅次于他岳父的中枢二号人物。
吉兆发生后，市井中流传出“王朝命数已尽，前朝真龙现世”的传言，其中含义不言而喻。后据史书记载：“天兆预萧，人心所向，太常、光禄勋推之，三推一允，后登基。”新年一过，萧道宗迫不及待地登上了皇位，为武熹帝。
萧道宗登基第一件事情就以各种莫须有的罪名杀害了兴国皇室。
当时驻守康州城的大将独孤念及听说换主之事，火急火燎的领兵南下，却在青州中下萧道宗埋伏。独孤念及之死以致边防无将镇守，为日后失城埋下隐患。
这一日是武熹元年一月初七；也是是文景十六年一月初七。
南境内变的事情传到魏国，魏国上下振奋不已，认为完成先帝遗命的时机到了。在文景帝的默许下，长皇子元骜在大将军卿莫武的协助下，领兵横跨天险，重夺康州城地，文景帝大喜，封元骜为太子。是当一鼓作气以康州为南下踏板时，魏国政治内部也发生了微妙的变化，原本相互制衡的三方势力，在元骜入主东宫后而发生倾斜。
曾与元骜一同南下征战的元衎不满立储一时，私下与叔父、聂凌勾结，买通文景帝近侍，阻止元骜南下大事。正是如此给了萧国喘息的机会。萧道宗斩杀独孤念及后，重振旗鼓北上康州，萧国百万雄师兵临城下，魏国开始处于被动状态，是进退不得。
同时，魏国政治核心发生了一系列政治斗争，包括“重查袁斯案”、“市井传言”、“宦官审君案”、“敬安王失子成疯”等一系列有预谋的事情，这些事情降低了太子的民心，也使他逐渐失去了文景帝的信任。然而最重要的是，先前签署的“议和文书”失去了原有的制约力，南北边境再次陷入□□，加上这年雪灾，康州牧上书朝廷的书信，被中途截获，兴国乘此孤立无援之际，乘胜追击，夺回了康州重城。
康州再易主，驻守司牧懈职后战死沙场，文景帝为之大怒，认为太子有不可推卸的责任......
——物有本末，事有始终，之所先后，则近道矣。