临渊渡

  下半夜，谢临果真烧了起来。

  彼时沈承渊正坐在桌旁，就着暖黄色的烛光看着一卷文书。那文书原是贴身带着的，因着曾将谢临抱在怀里，文书沾了水，字迹便有些模糊不清了。

  灯烛被裹在轻纱灯罩里，发出极为细小的哔剥声。

  沈承渊正撑着额看书，忽听纱帐内传来一声细微的嘤咛。那声音实在轻微，比蜡烛的爆裂声大不了多少，若不是他武艺高强耳力过人，是决计听不到的。

  他将书一合，起身走到床边掀开纱帐，只见谢临裹在雪白锦被里的身子微微颤抖着，仅露出的一张小脸上冷汗浸湿了额头。他蹙起眉，许是难受得厉害，唇齿间溢出一声声细微的低吟。

  沈承渊命人将那大夫留的药方拿去煎药，本想吩咐小厮进来看护，但他被这低吟扰得无法专心看书，索性亲自照看着了。

  等着药送来的时候，他忽然想起先前忘了给谢临换身干爽的衣服，便又命人寻了一套干净衣服来。

  他重新回到床边，将被子微微掀开一角，谢临便冷得一个颤抖，如小猫般将自己往被子里缩了缩。

  沈承渊直接将被子一把掀开，不顾他无意识的挣扎，一只手臂便将他整个人搂了过来扣在怀里。

  谢临身量本就纤细瘦弱，如今躺在他怀中更显得荏弱动人。可沈承渊知道，这个人远不像看起来这样娇贵。

  小厮的衣着并不复杂，沈承渊两手环过他胸前，将那灰扑扑的厚重衣物解下，便露出里头素白的里衣来。他刚解开一个扣子，手便顿住了。

  里衣下的肌肤，雪白莹润。

  谢临觉得自己正被架在火上炙烤，他难受得想要挣脱求救，可过度的灼热让他整个人发不出一点声音来。他甚至可以感受到那滚烫的热流在五脏六腑间横冲直撞，最后纷纷聚在心口，烫得发疼。

  汗水出了一层又一层，将身上的被子都打湿了，他依旧陷在朦胧的光影里，意识忽而浮出水面忽而沉入水底。

  身边的一切都忽近忽远，却没有预想中的嘈杂。他隐约能感受到有人在他脸上、额上不断擦拭着，有人时而轻抚他的额头，时而低低喟叹一声，更多的时候则是沉默。

  沉默得让人不安。

  于是他伸出手，像被遗弃在荒岛的人无助地摸索着，想要拨开眼前浓黑的雾气，逃离这些年来所有的孤寂与恐惧。他需要一种温度，来确认自己还实实在在地活着。

  一双温暖有力的手将他的手包裹住，于是他的心奇异地安定下来，仿佛从那温度中汲取了力量一般，呼吸也渐渐平稳。

  那温度，像是他和这人世间唯一的联系与羁绊。

  等到谢临终于挣扎着睁开眼的时候，已经是第二天傍晚了。一场落水，足足让他昏迷了一天一夜。

  他艰难地支起身子，下一刻却因身子虚软而往后倒去，头直直撞上了床柱，疼得他倒抽一口凉气。

  桌边背对他坐着的沈承渊听到动静，起身朝这边走来。他在床边站定，居高临下地看着他，语气平淡得听不出丝毫异样：“醒了？”

  谢临靠在床柱上喘息一阵，这才哑着嗓子开口：“多谢侯爷。”

  “不必急着道谢。”沈承渊一撩衣袍在床边坐定，直直看着他漆黑如墨的双眼，“要不要先解释一下，这是怎么回事？”

  谢临怔愣地看着他伸出来的手，只见那指节修长、覆着薄茧的手掌处，抹了一片刺目的蜡黄。

  谢临顿时心里一紧，下意识地掀开被褥一看，果然自己全身上下的衣物已被换了个干净，不由认命般闭上了眼。

  他的眼睫长而浓密，在苍白的眼睑处投下一片黑影，如同微微颤抖的蝶翼，放弃了最后的挣扎。

  沈承渊看着他，心里隐隐有了计较。

  他尚还记得昨夜。亲手为他除尽衣物后，那瘦削而柔弱的身体柔顺地伏在他的怀里，肌肤如新雪初凝。

  他将那雪白绵软的身子重新裹进被子里，吩咐下人端了水盆毛巾，亲手一点点将那小脸上的蜡黄擦去。随着他手中的动作，那令人惊心动魄的美便在他手中一点点悄然绽放。

  沈承渊在看到那张脸时，第一反应竟是觉得这张脸有几分眼熟。可若说从何处见过，却是断然想不起了。

  如果说先前的谢临还只是美得令人心动，那么如今除去伪饰，露出真容的谢临就是美得令人心悸——美到极致，便真的教人有种心悸之感。

  “怎么不说话？”沈承渊的声音再度响起，仍旧是不带一丝起伏，谢临却奇迹般从中听出些许期待来。

  期待什么呢？不是都知道了吗？

  “眼见为实，侯爷还要我说什么？”谢临睁开眼，眼底已是一片平静，一如褪去波澜的海面。

  沈承渊被他一噎，倒真有些自己多此一问的感觉。

  经过在柳依依门外听到的那番话，泡茶时他的一番言论，再加上昨晚的事，他早就不觉得谢临只是一个心思单纯的小厮了。

  也是，皇帝送来的人，怎会心思单纯？

  只是，他却莫名地，想要听这个人亲口解释。他想知道，这个人会说些什么。

  他凝视着那人尚显苍白的脸，道：“所以从一开始，白芷与你不对付，你便将计就计，故意激怒她，让她记恨你从而引起我的注意时，你就已经在计划这一天了？”

  谢临垂眸，半晌后才轻轻应道：“是。”

  “我当日去柳依依处，也在你的算计之中？”沈承渊继续问道，“你早就调查过她，当时也知道我在门外？”

  “是。”

  “那你当日向我求救，也是你的苦肉计了？”

  谢临想起当日情景，不由苦笑，却是摇了摇头：“算不得苦肉计，我只是在赌。”

  “赌什么？”

  谢临平静答道：“赌侯爷会不会对我心软，愿不愿出手相救。”

  沈承渊看着他，一时说不出话来。

  谢临也没有等他再问，竟兀自轻笑出声：“就像昨天的事，我也一样在赌。”

  若是沈承渊肯救他，他便知道不用留在宇文府了。他并不是赌徒，只是他除了孤注一掷，早已经别无选择。

  沈承渊半晌无言，良久才叹了口气：“你赢了。”

  谢临朝他眨了眨眼：“侯爷仁慈。”

  那表情极为灵动而俏皮，仿佛此刻两人间只是闲话家常，而非当堂质问。

  天色已是极暗，房间里烛光微微摇曳，红木案几与轻纱床帐都隐没在阴影中，飘忽不定。周围空气寂静无声，只有他们彼此的呼吸彼此起伏。

  沈承渊背过身，望着窗外幽蓝色的天幕，许久才开口，像是在问他，又像是在重复一句早已知晓答案的陈述。

  “你这样处心积虑地想留在我身边，是为了皇上？”

  “不，”谢临靠在床沿，柔顺的青丝垂落在他胸前，“我只是为了自己。”

  沈承渊微微愕然，下意识地问：“什么？”

  谢临顿了顿，眼中逐渐浮出一抹无奈的神色。他笑了笑，答道：“能留在这里，至少比别处要好得多。”

  沈承渊骤然回身，一双深邃的眼眸定定望着他，虽然对他的话尚且存有疑虑，心里却有一个声音叫嚣着，相信他。

  或许眼前这个精致而脆弱的孩子，其实也有自己难以言说的苦衷。

  于是他的情感再一次压过了理智，在他并未仔细思考之时便脱口道：“你既选择了我，我自然也不会叫你后悔。”

  像是随口一说，又像是郑重一诺。

  谢临笑了：“多谢侯爷不嫌弃我。”

  那一瞬间的笑容宛如春花绽放、海棠吐蕊，纵是沈承渊也微微恍了神，于是便没再细想自己方才那句有何意味。

  因着这一场插曲，容安侯府以谢临不愿委身乃至以死明志为由，婉言谢绝了宇文公子的请求。宇文昕虽失望不甘，可谢临投湖却是众人所见，他也不好与容安侯抢人，只得悻悻作罢。

  谢临醒来的第二天，便随沈承渊回了侯府。小九儿见公子刚好的身子又染了病，心疼得私底下连声责怪容安侯的不是。谢临有心同他解释，可又怕了这孩子唠叨起来没完没了的架势，最后只好由他去了。

  这天晚上，谢临正合衣靠在榻上，手里捧着一卷书册就着暖黄色烛光看着。这书是沈承渊怕他病中无聊，特意叫小九儿拿来给他解闷的。

  忽然，门外有人轻叩一声，像是犹豫了一番，才又叩响了第二声。

  “谁呀？”小九儿此时已困得迷迷糊糊，一边揉着困出泪花儿的眼睛一边磨蹭着将门打开，却在下一刻结结巴巴张大了嘴，“你、你怎么来了？”

  虽然这白芷先前已同公子算作和好了，但小九儿毕竟年幼，孩子心性占了大半，至今还在为那一个耳光耿耿于怀，因而对着她还是摆不出什么好脸色来。

  所幸白芷也不介意，她裹了一件嫩黄夹袄站在门外，颇不自然地朝门内看了看：“我听说谢临病了，来看看。”

  夜半探病，您挑得可真是时候！小九儿虽忍不住想刺她两句，可顾及公子还在，也就只在心里腹诽了一阵，便侧身将她放了进去。

  内室与外间被一道厚重的门帘隔开，谢临卧在内室，依稀听到外头门响，稍稍支起身子问：“小九儿，谁来了？”

  小九儿将门帘一挑，咕哝着说：“有人一片好心探病来了。”

  他身后跟了个窈窕纤细的人影，谢临一见，忙放下书卷坐起身来，愧道：“白芷姑娘，你怎么来了？”

  白芷几步上前将他按回去，待触到他温热的身子又觉得不妥当，连忙退后几步：“白天抽不出身，晚上才……”

  剩下的半截话在见着他白如玉瓷的脸后，却是生生堵在了喉咙里，怎么也说不出来了。

  “你……你的脸……”

  谢临不以为然：“黄疸痊愈了而已。冬夜寒凉，怎好劳烦白芷姑娘亲自跑这一趟，快些坐吧。”

  “没……”白芷只觉得自己眼前万般景物尽数虚化，只有那一张精致清秀得难以言喻的脸清晰到了摄人心魂的地步。她回过神来，顿觉失态，忙咳了几声以作掩饰，“我就是来看看，你这些日子在侯爷身边过得可还好？”

  谢临眼中浮出清浅的笑意，戏谑道：“自然是比在洒扫处好了许多。”

  白芷想起自己先前种种恶劣行径，不由赧然：“我那时叫猪油蒙了心，你别责怪。”

  “我家公子若是有心责怪，你今天还能进这道门？”小九儿护在谢临身边，朝白芷翻了个白眼，随即感觉额上一凉，却是谢临伸指戳向他的脑袋，不由捂住脑门“哎哟”一声，忙闭了嘴。

  其实谢临这话没说错。在容安侯身边这些日子里，十天有九天他都病着，沈承渊也没什么活要他做，便准许他窝在这儿养病，整日好吃好喝伺候着，还有闲书解闷，这生活几乎抵得上半个主子了。

  谢临毕竟是从宫里出来的人，从小锦衣玉食娇生惯养着长大，即便是受到特殊优待也不会像寻常小厮那般感恩惶恐，日子该怎样过还是怎样过，与往日没什么不同。

  他这般宠辱不惊，旁人看来却不是那么回事。毕竟侯爷性子冷，也从未见他对哪个下人这样好过，一时间众人虽不敢在明面上说三道四，暗地里却纷纷七嘴八舌说道起来。

  这传说中俊美无双的小厮，和侯爷的关系怕不是那么简单。

  白芷轻轻咬着唇，似是在想一个合适的措辞，半晌才犹豫着问：“侯爷待你……是不是太好了些？”

  “嗯？”谢临脸上笑意稍淡。

  白芷一咬牙，豁出去道：“你可知，这些天府上都传言说……”

  “既然知道不过是传言，何必在意？”谢临笑意盈盈地看着她，反问道。

  白芷一愣，先前准备好的说辞却是一句也说不出来了。虽说流言也会伤人，可人家正主尚且不觉得如何，自己若是再说些什么，便是操不必要的心了。

  “你倒想得开。”白芷叹了一声，无奈道。自与他关系缓和后，便越看越觉得莫名亲近，如今自己这关心也不只是为了当初的报恩了。

  “谢过白芷姑娘提醒了。”谢临微笑颔首，“作为回报，我也提醒白芷姑娘一句，日后……还是防着些紫苏吧。”