临渊渡

  沈承渊没有再朝她看一眼，只是上前两步搂住谢临虚软的身子，脸上是尚未褪去的，少见的慌乱，沉声道：“你怎么样？”

  谢临摇了摇头，抬手紧紧握住他的手臂，眼里流露出哀求之色：“救救白芷……救救她……”

  沈承渊这才往他身后看去。

  白芷躺在那里，脸色惨白，双眼轻阖，浑身鲜血像是要流干一般铺洒了一地。

  他先将谢临抱起来，又朝身后跟来的赤木吩咐道：“将白芷带回去，好生诊治。”

  谢临靠在他怀里，颤抖着手拉住他的衣襟，痛苦地闭上了眼。

  大夫很快提着药箱赶到白芷床前，搭着脉诊治一番后叹着气摇了摇头，又提着药箱准备离开，只说准备后事罢。

  谢临经沈承渊一番疗伤，内伤暂时稳住了，却怎么也不肯休息，非要亲自在白芷床前守着，沈承渊阻拦不得，只好陪他一同过来。

  此时听了大夫这话，他蹭地站起身来，踉跄着上前几步拉住大夫的衣袖，眼里满是乞求：“大夫，求求你救救她，不论多少钱我都可以……”

  “没用的，失血太多，神仙也救不回来了。”大夫叹息着摇头，悲悯地看着他。

  谢临仿佛没听见他的话，兀自失神地喃喃着：“怎么会呢……是不是，是不是钱不够？”

  “你这孩子怎么听不明白呢，”大夫挠了挠头，“人命不是用钱就能买回来的。”

  谢临怔怔地看着他，许久，缓缓放开了手。

  “……节哀。”那大夫终究于心不忍，离开前拍了拍他的肩，宽慰道。

  虽然他清楚地知道这宽慰并没有用。

  “公子——”

  闻讯而来的小九儿虽然不知道发生了什么，但见他家公子一副失魂落魄的样子，有些担心地上前两步。

  “谢临……”

  床帐之内传来一声微弱嘶哑的低唤。这声音很轻，却像是惊雷在耳边轰然炸响，谢临陡然回过神来，忙快步走到白芷跟前，双膝一软跪倒在床边。

  那跪地时重重的一声闷响，令人听着都觉心惊，可谢临却像是毫无知觉一般，只是僵硬地跪在那里。

  白芷手指动了动，努力地想要抬起手来，谢临连忙将她的手握在手里。她的手那么凉，像是任他再怎么努力也暖不起来了。

  “谢谢你……”方才赤木点了她周身大穴，血已经不再往外流，但她脸色仍是灰白，声音轻得几乎快要消散，“谢谢你愿意把我当朋友。”

  谢临直愣愣地看着她，眼里模糊一片，不知过了多久他才听见自己的声音，轻飘飘得像是踩上了云：“不，不止是那样。你知道吗，我们是同母异父的亲姐弟……”

  他哽咽了一下，又道，“我来找你的一路上就在想……你这么爱说爱笑，若是把这件事告诉你，你会如何……是不是会笑我为了与你套近乎才那么说？……”

  他紧紧握着她的手，滚烫的眼泪终于坠了下来：“我来晚了，对不起，姐姐……我来晚了，如果我能再早一步回来，如果我能……”

  如果他能，那么是不是他就不用这么无能为力地跪在这里，眼睁睁看着他此生唯一的亲人一点点离他而去？

  白芷眼中浮起一丝震颤的惊喜，冰凉的手指一点一点，用力地回握住他颤抖的手。

  “对不起……没能……照顾好你……”

  谢临将她的手贴在自己侧脸，拼命地摇头，哑声道：“你已经照顾得很好了……真的……”

  白芷脸上绽开一个温暖而满足的笑容，那一刻，她眉眼温柔清丽，那笑容像极了谢临。

  她白芷向来脾气暴躁，她的弟弟却永远这样温和善良。

  真好，死前还能白捡一个这样好的弟弟，上天待她不薄。

  只是，以后再也不能照顾他了……

  白芷脸上还带着那一抹柔和的笑，双眼却缓缓合上，再也没有睁开。

  谢临像是感应到了什么，微微抬起头来，看着她安静祥和的面容，低声唤她：“姐姐……”

  再也没有人会回应他。

  此时此刻，无论是坐在靠椅上的沈承渊，站在他身侧的赤木与小九儿，还是垂首站在门口的丫头小厮，都纷纷沉默着没有动静。

  整个屋子上上下下一片令人心如死灰的静默。

  空气凝滞下来，犹如冰凉沉重的液体，缓缓自房间里流过。明明是艳阳高照的正午，众人心里却觉周身寒气环绕。

  不知过了多久，谢临仍是直直地跪在那里，一动不动，背影单薄而倔强，仿佛要以这种姿势跪到地老天荒。

  沈承渊隐没在窗棂暗影里的半张脸上看不出什么表情。又过了片刻，他终于起身，朝谢临走了过去。

  “……起来吧。”

  沈承渊蹲下来，目光平静地注视着他。

  谢临形容憔悴，双目通红，却似没有听见他的声音一般，只是直直望着床上那满身是血的，毫无生机的女子。

  “谢临，人死不能复生。”沈承渊握住他的双肩，强硬地将他的身子扳过来，望进他的眼里，“可你还要好好活着。”

  谢临怔怔地看着他，那漆黑一片的眼底，有些许光亮一点点聚集，如暗夜幽芒，跳跃闪烁。

  他终于清醒地明白，这世上与他血脉相连的最后一个人不在了。

  这个世界，为什么这么残忍啊……

  他心头钝痛，胸口刚刚才被压制下来的血气重新剧烈翻涌，喉头一甜，忍不住吐出一口血来，如遭重击般眼前一黑，昏了过去。

  沉沉梦中，光影重重。

  仿佛回到了孩提时代。有一回他去给姨娘请安，不慎失手打翻了姨娘的首饰盒，竟被施以家法，小小的孩子挣扎着被按在长凳上，无助而凄苦地哭喊着。

  只是这一次，梦里有个小姑娘挡在他面前护着他，连声喊着，不许欺负我弟弟，不许欺负我弟弟。

  他费力地偏过头，想要看清那女孩儿的面容，可逆着光，他只能看到一个隐约晦暗的轮廓，在时光的缝隙里显得那样单薄，却又那么温暖坚定。

  他颤巍巍地伸出手，想要抱一抱她，可刚一触及那孩子的衣角，她便如烟云一般骤然消散一空。

  于是那木板再一次重重地打在了他身上，钻心的痛。

  谢临“啊”的一声低呼，猛地睁开眼睛，眼前模糊了片刻，才逐渐清晰起来。

  花梨桌案，软绸卧床，甚至有淡淡的檀木香气萦绕鼻端。一切陈设都华贵而陌生。

  “公子……”

  小九儿跪在床边，泪眼汪汪地看着他，像是怕惊着他一般，那声音放得极轻。

  谢临眼神空茫了许久，似是不知今夕何夕，只那么呆呆看着他，对他的呼喊没有半点反应。

  小九儿瘪着嘴，又摇了摇他的手，心里十分不安：“公子，您说句话……”

  谢临闭上眼，深深吸了口气，这才又睁开，将手伸给旁边想哭又不敢哭出声的孩子，疲惫道：“扶我起来。”

  小九儿连忙爬起来，扶着他的手臂让他坐起身，小心翼翼地问：“公子感觉怎么样了？”

  谢临对他露出一个清淡的笑容：“没事。”

  见他这一笑，小九儿悬在半空的心这才算实实在在落了地，扑进他怀里哇哇大哭起来：“呜呜……公子您吓死小九儿了……”

  谢临心里一疼，伸手揉了揉他的头发，柔声道：“我这不是没事么？”

  “怎么没事！”小九儿嘟着嘴瞪他，小脸上满是泪痕，“又是吐血又是昏倒的，小九儿迟早被您吓出毛病来。”

  谢临忍不住微微一笑。他从出生时便被人暗害，母亲难产而亡，他也从小身子弱于常人。到后来皇帝喂他服下毒药，虽说毒性并不猛烈，可长年累月下来终究有损根基。这副残破的身子能撑到几时，还真有些说不好。

  只是看着这孩子哭得凄惨的模样，他也不忍再说什么，只问道：“小九儿，侯爷呢？”

  “侯爷守了您好几个时辰，后来被一道圣旨传唤进宫了。”小九儿擦擦眼泪，倏而想起什么，说，“侯爷走的时候吩咐说，等公子醒了，将紫苏交给您亲自处置。 ”

  谢临闻言眼眸一暗，握着被角的手指不自觉收紧。

  “让她进来吧。”

  不多时，紫苏便被两个侍卫一左一右押着走了进来。她长发散乱，面目狰狞，一身紫衣满是尘土，早已不复当日温婉。

  一见谢临，她便赤红着双目骂道：“你这皇家走狗，有什么脸躺在侯爷床上？你又凭什么审我？！”

  小九儿知道是这个女人害得他家公子受伤吐血，一时间怒火蹭蹭往上冒，几步走到她跟前抬手就是几个耳光过去，森然道：“你嘴巴放干净点，要死的人了还这么嚣张！”

  紫苏“呸”地吐出一口血沫来，冷笑道：“我便是死也是侯爷的鬼，你这狗杂碎又来我跟前嚷嚷什么？”

  “你！”小九儿被她三言两语激得怒火中烧，抬手又要打她，便听谢临在身后淡淡道：“小九儿，回来吧。”

  “哼！”

  小九儿冷着脸回到谢临身边，气得小脸通红。

  “别摆出一副假惺惺的姿态了，我觉得恶心！枉我爱了侯爷这么多年，最后却落得这么一个下场！”紫苏冷眼看着他，讥讽道，“你以为你又好到哪去？我告诉你，侯爷只是一时被你迷惑了心眼，等日后清醒过来，你绝不会比我好过！”

  谢临只是冷静地看着她，半点都没有发怒的迹象，仿佛她所说所骂的都是另一个人，全然与他无关。

  “怎么，被我说中了？”紫苏恨恨地看着他平淡得几乎要入定的样子，一口银牙咬出血来，“你这不要脸的下贱东西，被皇上玩剩下了偏还要来勾引侯爷，你安的什么心……”

  “你爱他吗？”谢临平静地打断她。

  紫苏被他突然的一问问得愣住，咬牙切齿道：“废话！这又与你何干？！”

  谢临看着她癫狂的样子，淡淡一笑：“你爱他，所以将他身边的人一个个残害过去，让好好的一个侯府冤魂盘绕。因为你的嫉妒和扭曲，害得那么多人无辜枉死。这就是你的爱吗？”

  “你……”

  “因为你所谓的爱，你就可以视别人的性命如草芥，随意践踏？”谢临寒声打断她，黑沉如墨的眼眸里迸射出锐利的寒光，“紫苏，这些年来你手上沾了多少鲜血，你数得清吗？午夜梦回的时候，你就不怕那些冤魂来找你索命吗？”

  “他们妄想染指侯爷，他们都该死！”紫苏面容扭曲，完全不似往日温柔，“就算如此，你又凭什么来质问我？你真把自己当成这侯府的主子不成？！”

  “不，”谢临摇摇头，眸中灼烧起凛冽恨意：“因为你害了我的亲生姐姐。”

  紫苏闻言一愣，突然明白了什么一般，随即冷笑起来：“怪不得你那般护着她，果真不是一家人不进一家门，白芷若是知道你……”

  “住口！”谢临眯起眼，一字一句道，“你不配提她的名字。”

  紫苏嘲讽地扯了扯嘴角：“所以你今天，是想为她报仇？”

  谢临深深吸了口气，声音渐渐恢复了平淡：“就算除却这一点，你背负了那么多条人命，也该清算一番了。”

  “瞧瞧，说得可真好听。”她啧啧道，无限讥讽，“我若是侯爷，也要被你这张嘴给迷得神魂颠倒了。”

  “你若是侯爷，有朝一日知道自己身边服侍多年的大丫鬟背着自己害死了那么多人，你害怕吗？”

  紫苏浑身一僵。

  “这个丫鬟，平日里温柔善良，百般体贴，一转脸却可以手持利刃，毫不留情地置他人于死地。这样的人，你还敢留在身边吗？”

  紫苏嘴唇颤抖着说不出话来，断断续续，苍白无力地反驳：“不……那都是因为我爱他……”

  谢临怜悯地看着她，平静地指出事实：“你爱的，只是你的执念罢了。”

  “你少胡说！”紫苏疯狂地挣扎起来，被绑缚在背后的双手都磨出了淡淡血痕，可她却浑然不觉，拼了命地嘶吼道，“至少，至少我对侯爷从来都是一心一意，就算是死也不会背叛他！你呢？！谢临，你敢保证吗？！”

  她的声音尖锐如刀般切割着耳膜，然而此刻谢临想起的，却是冬夜里书房内那一桌晚饭，石桌上尚有余温的一杯清茗，宣纸上实在说不上好看的人像，和元宵夜里宽阔温暖的胸膛。

  这一点一滴，也许说不上多么铭心刻骨，却也给了他实实在在的温暖。

  那囚禁深宫，渴盼多年的温暖。

  于是他柔和一笑，说：“敢。”

  紫苏一愣，难以置信地看着他，似是想从他脸上看出假意敷衍。可那张清丽绝伦的脸却那么真诚，真诚到让她觉得，说谎的那个人其实是自己。

  怎么可能，他明明是皇帝安插在侯爷身边的细作，怎么可能？！

  她很快从惊愕中回过神来，狠戾道：“你以为你说不背叛，就真的能不背叛了吗？”

  谢临蹙眉：“什么意思？”

  紫苏嘶声叫道：“你留在他身边，迟早会害了他！”

  那声音实在太过凄厉，让谢临心里莫名的一慌。他叹了口气，只觉得脑袋一抽一抽的疼，于是疲惫地挥了挥手：“将她带走吧。”

  两个侍卫问道：“谢公子要将她如何处置？”

  谢临睁开眼，那目光平静无波，却隐隐有浓重得化不开的悲哀：“以命抵命。”

  “是。”

  两个侍卫领命，押着紫苏往门外走去。

  紫苏毫不挣扎，却在踏出门槛的时候蓦地回过头来，一双眼如毒蛇般阴冷可怖，紧紧盯着谢临，尖厉地嘶喊道：“谢临！我在地底下等着你！哈哈哈哈……”

  直到她被拉扯出很远，那凄厉而疯狂的笑声还盘旋在门庭内的空气里，经久不散。