临渊渡

  翌日，西山北麓。

  这日天色阴沉，厚重的云层将日光尽数遮去，天地间一片暗淡青灰。

  山脚下，一人孤身孑立。他容色冷肃，眉宇轩然，一袭黑袍于劲风中猎猎作响。他只是负手站在那里，便似有种无形的屏障将他与尘世隔绝开来。

  “忠武将军，别来无恙？”

  一阵朗然大笑过后，一人踏石而来，身形如电，经行处掀起一阵绵延沙浪。

  沈承渊淡冷的视线落在面前人的身上，寒凛如星的黑眸微微眯起：“你是？”

  大当家抚掌而笑，朝前近了几步，道：“八年前大梁同西凉封城一战，与将军曾有过一酒之缘。如今时过境迁，忠武将军许是不记得在下了。”

  待他行至近前，沈承渊静静看了他片刻，忽而唇角微微一提，颔首道：“原来是完颜大当家。”

  大当家连连点头：“正是，难得将军还记得。”

  沈承渊往他身后望去，却没见到想见的人，不由蹙眉：“既是故人邀约，又何必牵连他人？”

  “若能轻易邀来，我也不愿如此。奈何故人不肯赴约。”大当家观他神色，已是了然，解释道，“将军放心，那孩子没事。”

  沈承渊沉默片刻，问：“说吧。你要什么？”

  “我之所求，不过与将军痛痛快快战上一场罢了。”大当家叹息道，“我这一生爱武成痴，孤高寂寥，难得遇上性情相投身手相匹之人，若能全力以赴，以生死为注，才当真算作痛快！”

  “好。”

  出乎预料的，沈承渊答应的眼都不眨，仿佛所谓生死之战于他而言只是云淡风轻的一次切磋而已。

  大当家眉梢一挑，刚要溢出喜悦，就听那年轻将军又道：“不过在此之前，我需先确保谢临无恙。”

  得了应允，大当家心头激荡难言，自然是一口答应：“好说，将军随我来便是。”

  西夷部落。

  由于担忧沈承渊如今境况如何，又怕他真以负伤之身独自赴战，谢临几乎一夜未眠。但刚刚毒发过的身子虚弱不堪，直到天亮时终于体力不支昏沉睡去。

  西夷守卫森严，非本部落之人皆拒之门外。沈承渊随着大当家自然一路畅通无阻，如入无人之境。

  二人最终停在一处门前。

  大当家亲自在前替他将门推开，挥手示意门前守着的两个护法退下。

  左护法自知理亏，如今见了大当家就双腿打颤，更遑论又多了个面冷如冰的沈承渊，连忙灰溜溜离开了。

  随着大门朝两侧敞开，浅淡的天光便从四下里涌入房中，割裂屋内沉闷腐朽了一夜的昏暗。

  许是久处黑暗，对骤然闯入的光线不甚适应，谢临无意识地蹙了蹙眉，眼睫微微一颤。

  沈承渊见他脸色苍白，心里似是被什么扯了一下，颤巍巍地疼。他声线渐冷，压低了声音问道：“你们为难他了？”

  大当家忙摆手道：“岂敢？既是故人好友，自当好生相待。只是……”他顿了顿，似是觉得自己手下干的那档子事儿实在说不出口，加之他虽严厉却还是护短，便道，“只是这孩子身子似乎不大好。”

  沈承渊目光锐利如刀，似能划裂那虚与委蛇的外表直抵内里。见其言辞闪烁，他皱起眉正要说什么，便听得谢临轻轻一声：“……承渊？”

  那声音极轻极浅，像是还沉浸在朦胧梦境里未曾完全醒来，带着谨小慎微的试探，生怕触碎了眼前一场幻梦。

  沈承渊立即收起那抹厉色，眸中如冰雪初融般柔和下来。他快步走到谢临床前，扶着他起身，柔声道：“还好吗？”

  “嗯。”

  谢临借力坐起身，沈承渊怕他背后硌着难受，又将枕头垫在他身后，这才动作轻柔地让他靠在床柱上。

  谢临的目光一直停在他脸上，恳切而微带哀戚，不知在想些什么，只是将他的手紧紧攥住。

  他曾预想过无数种可能，或是沈承渊并不将这个赌注放在心上，或是为保安全而带领一众将士前来。

  沈承渊按照约定独自一人前来的情景，他也不是没有想过，只是每每想到，都觉得凶险又荒谬。沈承渊便是武功再好，终究双拳难敌四手，何况入了西夷地盘，一切都是莫测，沈承渊身为大梁忠武将军，根本不会也不必为了他将自己置入险境。

  可他终究是来了。

  为什么……？

  谢临困惑地看着他，脑海中有什么叫嚣着挣脱桎梏，却始终没能想通透。

  一向清明淡然的谢临此时难得露出少年人懵懂可爱的情态来，沈承渊忍不住弯起唇角，抬手将他一缕睡乱的发丝别去耳后，道：“怎么这副表情？”

  这样亲密的动作，沈承渊做起来却自然得仿佛合该如此，谢临逃一般地迅速垂下眸子，长睫颤如蝶翼，掩去那些莫名的迷惘之色，语气里也多了几分清明。只听他轻声问道：“你有几分胜算？”

  沈承渊一怔，他还以为谢临会问诸如“你怎么会来”之类的话，却不料他比自己想象中还要清醒果决。

  一时间，讶异、欣赏、失落等种种情绪混杂在一处，他竟说不清此时是什么感受。

  此时站在一旁等候的大当家也有意无意将视线投了过来，仿佛也在等着听沈承渊如何作答。

  “依你看呢？”他不答反问。

  谢临略一思忖，眉眼就不由垂了几分，微微叹道：“你先前受的伤还没痊愈，与西凉决战时必又添了新伤。只一夜功夫，连休整的机会都没有。西夷大当家又非池中之物，若想胜过他也绝不容易，胜算……”

  怕是连一半也无。

  只是这后头的话他实在说不下去了，尾音渐渐消隐无声。

  沈承渊自是读懂了他的言末之意，轻轻在他手背拍了两下，剑眉微挑：“在阿临眼里，我便是那般不中用之人？”

  谢临抬眼，对上他笑意浅浅的双眸，动了动唇却没能说出话来。

  他想说，不是的。

  从三年前见到他的那一刻起，自己就对他的能力深信不疑。

  可如今境况实在不利，又有自己这个累赘拖了后腿，若想安然无恙抽身，最好的办法就是舍弃他。

  眼下看来，似乎也是唯一的办法了。

  谢临问他：“那你觉得呢？”

  “不一定。”沈承渊骨节分明的大手在谢临手背轻轻摩挲，状若随意道，“就看上天是否眷顾了。”

  天意？

  天意从来高难问！

  谢临深深吸了口气，强迫自己冷静下来，将手从他手里抽出，沉声道：“承渊，你听我说，你实在不必为我冒这样的风险。你是堂堂容安侯，大梁忠武将军，此番平定西凉又立了大功，日后前途不可估量。我听他们的人说，此战非生死不能休，若你真的……我这一辈子都不能心安。”他对上沈承渊的视线，清冷悦耳的声音一字一句，“为今之计，最好的法子就是弃车保帅。”

  他说话时眼眸清亮逼人，墨黑的双眸坚定宛如拂去蒙尘的冷玉，极为摄人。

  沈承渊没有打断，一直静静等他说完，才重又包住他纤长细瘦的手指，温柔一笑：“若你因我而死，我这一辈子就能心安了？”

  谢临一怔。

  沈承渊没有给他反应的时间，将他的手握得更紧，定定凝视着他的双眼，问道：“阿临，如果这次我们能活着出去，你可愿一直留在我身边？”

  阿临……

  你可愿一直留在我身边？

  谢临怔然地望着他，眼里蓦地就泛起一层水雾，将那人温柔又坚定的神色描画得如梦似幻，犹如不真实的梦境般影影绰绰。

  沈承渊见他如此，心底轻叹，却也没有再强行逼问出一个答案来，只是安抚地拍拍他的手背，道：“不必急着回答，等我打赢了回来再说吧。”

  说罢，他起身看了一眼一旁满脸好整以暇瞅着他们的大当家，随即两人一前一后走了出去。

  大门重新被人合上，屋内再度陷入昏暗。

  只是这一次，与之前那令人窒息的全然昏暗又有什么地方不一样了。

  在心底里的某个颇不引人注目的角落，一簇微弱的火苗被点燃，固执又温柔地替他照亮了小小一方天地。

  如此，便再也不觉无望。

  午时三刻，天边残云渐趋散去，日光如泼洒的燃料般自天际燃烧起来，逐渐吞噬了整个天幕，殷红如血。

  山前平地上，两人相对而立。

  一人兴味高涨，一人冷淡漠然，却都是一样的气定神闲，仿佛接下来这一战只是一场小打小闹，而非事关生死。

  “既然将军负伤，公平起见，我便让将军三招。”大当家神情里掩饰不住的兴奋，大方又坦然地一拍胸脯道。

  沈承渊微一颔首，眸中闪过一丝意味不明的笑意，抬剑飞身而来。

  光影交错间，只见大当家手持弯刀，颇不费力地挡下他这一剑，本以为这一招到此为止，不料沈承渊突地身形一动，受伤的左臂动作不见丝毫滞涩地伸出，在他手肘处重重一砍！

  因着知道他左臂受伤的缘故，大当家本就对左侧防备很弱，一时未能反应过来，手臂顿觉剧痛，连忙收刀后撤，沈承渊岂肯轻易放他后退，反手将剑身转了个向，裹挟着凛冽长风朝他面门紧逼而去！

  这一连串动作行云流水，毫无半分受伤迹象，直取他的要害。

  大当家勉强出刀挡下他这一击，却被强烈的剑气冲击得气血翻涌，脚下不住后退。他不由暗暗心惊，内里却兴奋非常，甚至隐约被勾起一丝强烈的胜负欲来。

  这才是真正的比试！

  沈承渊攻势被他化去，原也没指望能在几招之内将他拿下，遂旋身飞身退开些许，在离他稍远处施然站定。

  果然，因为伤势的缘故，完颜烈低估了他。而自己也得以利用这些低估，给他出其不意的一击。

  战场上的低估往往是致命的。

  战场拼杀，受伤本是常事，若是运气差些需拿热刀子刮去伤处皮肉，他也能咬牙岿然不动，遑论这区区小伤，又岂能轻易影响他？

  大当家踉跄几步稳住身形，电光石火间想起谢临屡屡同他说起沈承渊伤口之严重时，心里顿时清明起来。

  原来从那时候起，谢临就开始一点点卸去他的防备。

  看来是自己小看他二人了！

  他连连摇头，不由苦笑一声：“看来方才不该让你那三招。”

  “让既让了，谈何不该？”沈承渊眸光冷冽，缓缓抬剑，“来吧。”

  大当家仰天长笑，眸中喜悦之色堪称癫狂。他收住笑容，声音里满是棋逢对手的期待：“好，今日便舍命陪君子，与将军痛快一战！”