第8章 黛玉进京
扬州，林府。
贾敏才仙逝不过三个月，府中仍然是素缟一片。林如海痛失爱妻，心中颇为伤感，除了必要的公务，已经有三个月没有见任何外人了。
今日天气舒畅，又听下人禀报黛玉身体稍稍好转，林如海心中稍安，问道：“玉儿还是闷在房间里不愿出来么？”
那来回报的是黛玉的乳母王氏，素来老实本分，因自从得知贾家来接后，黛玉便不愿出门，一个人呆在屋子里发呆，日日对着贾敏的遗物垂泪，怎么劝也不听。王氏心中忧虑，只得来禀报林如海，希望老爷能够想个办法。
王氏道：“姑娘自从太太走了以后，便一直伤心难过，又大病了一场，好不容易病好了，贾家又来人说要带她去京城，她心中不自在，又思念起了太太，日日哭泣，还请老爷想想办法。”
林如海沉默了好一会儿，久到王氏的腰都要直不起来了，才道：“罢了，我去瞧瞧她。”
林黛玉年纪尚幼，贾敏不放心让她独住，故住在正房后的抱厦内，几步路便可到贾敏房中。此刻她正坐在贾敏平日里来她房中最爱坐的椅子上，怀中抱着贾敏留给她的一箱小玩意儿，眼圈红红的，不知在想什么。
林如海进到屋子里的时候，看到的正是这个场景。
女儿本就不是身体健壮的人，骤逢丧母之痛，又大病了一场，现在更是瘦的只剩一把骨头。林如海半生只得一女，平日里爱如珍宝，见她如此，心中悔恨自己近日来只知沉溺于悲伤之中，忽略了这个女儿的感受。
“玉儿”，他轻轻唤道。黛玉抬头，见到一身素衣的林如海，宛如谪仙，心中稍稍升起一丝喜悦，待想到父亲想要把自己送走，脸又垮了下来。
小姑娘的小表情又怎么逃得过老父亲的眼睛，林如海苦笑了一下，问道：“玉儿最近怎样？身体可还好？有什么想吃的、想玩的？”
黛玉垂着手，一一答了，便不再言语。
林如海叹了口气：“玉儿可是在怪父亲？”
黛玉道：“玉儿不敢。”
林如海知她心中有气，却不点破：“我知道你不想走，你生在金陵，长在姑苏与扬州，从未见过你外祖家的人。现在这么呼喇喇的来人要你过去，你心里舍不得，又怕一个人背井离乡，这些我都知道。我也舍不得你走。”
黛玉心中一动，忙眼巴巴地看向林如海：“玉儿想留在这里侍奉父亲，母亲已经离了玉儿，玉儿不想再和父亲分开！”
林如海却道：“我虽不舍得你走，但你可知我为何要送你过去？”
黛玉眼睛一暗，只垂泪不已。
林如海继续道：“我已经年近半百，这辈子只有你一个孩子，自然是舍不得你走。但我没有续室的打算，你年纪小、又多病，上无亲母教养、下无姊妹弟兄扶持，若是我有个什么三长两短，你要怎么办？”他话未说完，黛玉忙哭着捂住他的嘴：“父亲切勿作此不详之语！”
林如海笑着拿开她的手：“玉儿关心我，我心甚慰！”他继续说道，“世间就是如此，你年幼丧母，没有女性长辈教养，我又不通内宅事务，将来你长大了，少不得因为这个受人白眼。本族内无嫡亲近支，纵是我想过继一个儿子，也无人可过，以后你也没有兄弟可以撑腰。你外祖家赫赫扬扬近百年，家势极盛，子孙繁荣，你去了，依傍着你的外祖母和舅氏兄弟姊妹，总好过你一个人孤孤零零的，又能减我内顾之忧，如何不去？”
他知道这个女儿其实都已明白，只不过心中绕不过这个弯，遂掰开了揉碎了和黛玉讲道理，果然见黛玉神色略微犹豫。
林如海见她懂事，心中又是欣慰又是不舍，待看到她怀中抱着的那个箱子，想起爱妻贾敏，顿时老泪纵横：“你母亲之才干，世所难寻。她幼时长于你外祖母膝下，由她亲自教导，方才如此出色。你去你外祖母那里，我也放心。玉儿，你母亲自嫁于我，久居江南，十几年难见亲母一面，如今她去了，你替她回去承欢于老太君膝下，替她尽孝，可好？”
黛玉听他提及贾敏，早已哭的泣不成声，如今见父亲说到“尽孝”，更是几近哭死：“玉儿尚不能承欢于父亲膝下，为父亲排忧解难，如何能当此大任？但既然父亲执意要玉儿去，玉儿不愿让父亲烦忧，愿意去外祖母身边尽孝！”
父女俩抱头痛哭一场，晚间一起用了饭，林如海见黛玉神色渐渐平静，似乎已下定决心，便问道：“你可要见见贾家来人？”
贾家人刚来的时候，因是贾敏娘家人，黛玉见过一次。但自从她们提出要接黛玉进京后，黛玉十分不愿，便也没再见过她们。如今她心中既已决定遵从父命，少不得还得见见这几个人，打听打听京中情况。
林如海见她点头，便让人带贾家仆人进来。来者是四个女人，道了请安后，说的不过是原来说的那些话，老太太如何伤心难过，如何思念外孙女儿，如何命她们昼夜兼程地赶过来等等。黛玉听了后，便问道：“这些话且不提，我对外祖家不甚了解，我且问你你们，外祖年纪几何，家中除了两个舅舅，一个堂舅外，都有哪些表兄弟姊妹？我们离得远，通信不便，很久没听到新闻了。”
那四个女人便又介绍了一遍贾府人口情况，黛玉与记忆中所述的一一对照，发现都合得上，只除了一样，上一回贾敏与娘家通信时王熙凤还未嫁入贾家。
黛玉又问了些问题，待对贾府有了个初步印象后，才放那几个女人回去。
因她尚未完全病愈，林如海心疼女儿，便只命下面准备着，却未定日子返京。贾家的仆妇催了几回，无法，只得先派人回京复命。剩下的人留在林家，也未曾被怠慢，每日好吃好喝地招待着，林府管家又特特安排人带他们去游览扬州名景，这几人不过三等仆妇，在林家几个月，比在贾府过得还要舒心，巴不得林黛玉再晚一点走才好。
又过了一个多月，黛玉已经痊愈，行程不宜再拖下去，林如海便定了下月初二出发，由贾雨村陪伴，走水路一路进京。
因不放心黛玉，他特特去黛玉房内检视她的行李，又问道：“贾家再三保证会安排好一切，你母亲在世时，你外祖母最疼爱她，料想也不会怠慢了你。不过你总得带几个人去才好，我看王嬷嬷老实厚道，又是你的乳母，跟着你去也好。”
作为大家小姐，林黛玉也有四个乳母。但林如海考量再三，其他三个或是家人众多，未必舍得孤身一人陪黛玉前往京城，或是性格太过掐尖要强，恐跟了去后，与主家发生口角，反倒不美。唯有王嬷嬷一人，虽然年纪大了些，但脾气好，不是爱生事的人，又只有一个儿子，到时候让他们母子一同跟了去，便是了。
黛玉听了林如海的安排，无可无不可，点头称是。又听林如海问道：“丫鬟你打算带几个？带谁去？你心中可有主意？”
他话一出口，便发现屋中几个丫鬟无不屏息而立，神色惶恐，顿时心中一凉。
却见黛玉抿嘴笑道：“父亲太过多虑了些！女儿已经想好了，就带一个贴身丫头便罢了。到了外祖家，难道外祖母会不给我安排丫鬟服侍么？况且那边仆从众多，我们这边的人去了，未必压得住，还不如等外祖母给几个可心人服侍便罢了。至于我房里的这几个，诗情画意等人年纪都大了，过不了几年就要出去，不如就给她们一个恩典，早点放出去配人便是了。”
林如海听她如此说，笑道：“玉儿能想的如此周到，只是只带一人，未免太过寒酸了些。”
黛玉笑道：“倒也不怕，还有贾家来的那些人呢，眼见快要入冬了，这一次进京，势必要日月兼程赶去的，竟是轻装简行的好。若是父亲不放心，多嘱咐嘱咐那些下人，多带点银子打点一二，再拜托先生帮忙留心一下，也就是了。”
林如海听她说的不错，心想待会儿要再托贾雨村多照拂一下黛玉，再多给些银子给贾家下人，点头道：“你打算带谁去？”
黛玉犹豫了半天，忽见门口晃过一个白色的裙角，忙指着来人道：“就是你了！”
雪雁才提了食盒回来，便得了黛玉这么一句，有些丈二和尚摸不着头脑：“姑娘你唤我？”
黛玉看她呆头呆脑的样子，噗嗤一笑：“说你呢，叫你和我一起进京去，你可愿意？”
雪雁愣了一会儿，忙道：“姑娘既叫我去，我自然是跟着去的。”
看她那模样，便知道她还没搞清楚情况，林如海也乐了：“姑娘是要去京城长住的，没有个三年五载的，可回不来。”
雪雁恍然大悟：“原来姑娘是要带我去贾家呀！”
黛玉捂着嘴笑个不停：“是呀！这回我可说清楚了，只你一个人和我去，你可愿？”
雪雁点头道：“愿的愿的，我和姑娘一条心，姑娘说东我绝不往西！”
这么个憨厚忠诚的丫头，又有点呆里呆气的，父女俩看着有趣，又笑了一回。林如海见无甚可嘱咐的，便先走了。
待他一走，黛玉挥退了屋内的诸多丫鬟们，一个人倒在床上，面向床内，无声地哭泣了起来。
次月初二，林黛玉泪别老父，带着奶娘王嬷嬷和雪雁等人，并荣国府中下人登舟而去。又有业师贾雨村进京谋缺，被林如海托了照拂一二，遂带着两个小童，另乘一船，依附林黛玉而行。
这样昼夜兼程赶路近一个月，便到了京都。贾雨村性急，见荣国府有人来接，忙整理衣冠，带着小童，拿了名帖，先去拜见贾政了。
却说荣国府内，自从贾敏去世之后，贾母整整病了一个多月，病中除了念叨贾敏外，最记挂的便是林黛玉这个外孙女，稍有精神了便使人去接，也不管人家愿不愿意。王夫人得了贾母的吩咐，虽然心中有些别扭，只因年轻时与贾敏有些龃龉。但转念一见宝玉探春贾兰，想到自己如今儿孙满堂，十分乐业，只笑自己未免小气，与一个小姑娘计较，遂唤来凤姐，细细吩咐了一番。
凤姐早就听到了风声，如今得了王夫人的令，忙笑道：“姑妈放心，既然是老太太千叮咛万嘱咐的，我自然会好好办。我想着，派赖大家的领头去，顺带祭奠姑太太，既体面又显诚意。姑太太去了，林妹妹一个人在家也没有兄弟姊妹的，来我们这儿上有老太太太太教导，下有姐妹陪伴，料想姑老爷不会不同意的。”
王夫人点头笑道：“你说的没错。老太太虽说是思念姑太太，一时心血来潮。但既然是老太太的心愿，咱们自然是要成全的。最近老太太身子骨不好，思虑不全也是有的，我们也要帮忙描补一二，你找鸳鸯细细打听一下老太太还有什么吩咐没有。林姑娘来了，住哪里、穿什么、份例如何，虽然不急于一时，但我们总要准备好了，免得人家来了嫌咱们怠慢。”
这些凤姐早就想到了，还是笑着奉承道：“还是姑妈想得周到！我年轻，只看到眼前的，却没有姑妈想得长远！我这就派平儿去和鸳鸯打听打听，省的到时候不合老太太心意。”
王夫人听了，笑着点头。
因贾敏去世的缘故，府内的丫鬟们都不敢穿红着绿。就连鹦哥等二等丫鬟，等闲时刻都不敢到上房去，生怕惊了贾母，或勾起她怀念女儿的神思。唯有宝玉日日陪伴，贾母方才好点。
这一日贾母仍在病中，歪在榻上，听宝玉给她念书。突然对鸳鸯道：“以前敏儿也是这样，怕我病中无聊，找了些书念给我听。”
鸳鸯陪笑道：“姑太太这么孝顺，料想林姑娘也和姑太太一样的。”
一提到林姑娘三个字，宝玉瞬间来了精神。因贾母最疼贾敏这个女儿，平日里没少和宝玉说贾敏的故事，宝玉心中早已对这位姑妈心生好感。林黛玉作为贾敏的女儿，不知是何等风神俊秀、灵气逼人的女儿，宝玉每每想到此，便只恨扬州路远，自己无缘得见。他忙道：“老太太若是想念姑母了，便把林妹妹接来，等林妹妹来了，老太太见到了妹妹，病便好了。”
贾母爱抚着宝玉，道：“是呢！前几日我还跟你母亲说，让她去把你妹妹接来我这里。不知道现在怎么样了？”
最后一句话却是问鸳鸯的，鸳鸯意会，忙道：“二太太已经和琏二奶奶说了此事，二奶奶正说要打发赖大家的过去，只是近日天气不好，走水路有些危险，遂耽搁了。”
宝玉最是高兴：“太好了！林妹妹要来！我们家又多一个妹妹了！”
贾母看着宝玉的这个高兴劲儿，忽然心中一动：她平生最疼的唯有贾敏和宝玉二人，如今贾敏已去，若是宝玉能娶了黛玉，自己也不枉此生了。又想着林家虽然俭朴，但五代传承下来，有不少积淀，贾敏也曾私下和她说过，林家看上去简薄，不过是财不外露，不喜奢华罢了，内里却不止百万之财。就算不是如此，凭着贾敏这些年留下的东西，林黛玉也很有一副丰厚的嫁妆了。更别提林如海这些年步步高升，深得圣人宠幸，如今做到巡盐御史，再过几年，势必又要往上升，有此岳家助力，宝玉将来无忧矣！
于是贾母便道：“林妹妹要来咱们家，你可要好好待妹妹。”
宝玉忙点头道：“是呢！妹妹没了母亲，怕是正难过呢，只恨我不在扬州，不能好好安慰一二。”
贾母笑道：“等妹妹来了，你多陪陪妹妹便是了。”
宝玉颇为兴奋，忙回屋叫媚人，一会儿说要把自己刚做的胭脂留给妹妹，一会儿说要拿自己珍藏的东西给妹妹赏玩。
天下没有不透风的墙。贾母的这番心思虽然没有明说，终归还是显露了一二。起因是她要接黛玉过来，便写信给林如海。此时房中掌笔的不是鸳鸯，另有一人名唤胭脂的，亦得贾母重用。胭脂年纪大些，会读写，字也写得好，贾母年纪大了不爱自己动笔，遂让胭脂代笔写信，信中流露出两家结亲之意。谁知胭脂家父母近来巴结上了周瑞家，胭脂便把这消息泄露给了王夫人。
王夫人得知了此事，一宿都睡不好觉，第二日便跟凤姐说：“我昨晚想了想，最近事情多，派赖大家的去有些不妥，竟是换一个人罢！平日里我们两家来往，也多是派三等仆妇，这回也很不必这么大张旗鼓的，反倒叫人多想。”
凤姐心中嘀咕，笑道：“姑妈说得是，只是这人选？”
王夫人随口说了几个平日里派去林家的人的名字：“如此便好。老太太那里，也不用再禀报一遍了，省的又勾起老人家的伤心事。”
凤姐忙应下。待回到屋内，仍然百思不得其解。正巧平儿从上房处回来，凤姐便问道：“你可打听出什么来没有？”
凤姐陪嫁的平、安、喜、乐四个丫鬟，在这几个月内已被打发出去了三个。唯有平儿性格平和、不与人争锋，且忠心耿耿，兼她亦是貌美非常，为了拴住贾琏的心，又怕别人说自己不容人，方才留下了。平儿自幼跟随凤姐出入贾府，与贾府的大丫鬟们都是惯熟的，进了贾府后，和鸳鸯的关系尤其好。
平儿道：“鸳鸯什么都没说，老太太随口一提，只是交代了要宝玉好好和林姑娘相处。”
凤姐忍不住抱怨：“这老太太心血来潮便罢了，二太太看着是个靠谱的，安排的也周到，谁知临到头来却又突然变卦，也不知是在想什么。”
平儿道：“奶奶听吩咐行事便是了，横竖有二太太在上头顶着呢。”
凤姐满心要把这事办好，却不曾想顶头上司们各个不是事不关己，就是兴致缺缺，听了平儿的话，满腔热情便也灰去了一半。况且府内每日大小事不断，而林黛玉进京的事却一拖再拖，渐渐地，她便也抛在脑后了。