[红楼]明月照玉楼

  话说这一日葫芦庙新寺建成，便有某处高僧来开坛讲经，封氏得了消息，自然是头一个要去拈香礼拜的。因暑日见长，天气越发闷热起来，众人只道山中凉快，此时又正当花木繁盛的时节，也都说去消夏。因此到了这日，两房主子带了贴身丫头嫲嫲并家人侍从，一早便车马前往城外去。一路行来，只见香客摩肩接踵，车轿络绎不绝，待出得城来，又见沿江泊着许多船只，船身张灯挂彩，旗上写着朝山进香等字样，想是远处来的信众。上山之路热闹如街市，沿途设着好多茶棚，亦高悬朝山进香的彩幡，供茶水点心与人吃用。将至山门下，格外热闹起来，只见此间遍置旗章幡幢之属，许多香客焚香礼诵朝山曲，皆是一步一拜。因车轿多在此处停下，愈发挤得水泄不通。其间亦有如子逸几个借烧香来游衍的，因此笑语喧腾，箫鼓之声间作，其鼎沸纷杂，难以描画。当下封氏就要下车步行，方显虔心，众人少不得弃了车马同行。忽见有许多花子，成群在路上乞舍，内有伶俐些的，端着个装了柳叶水的盆子在人群内钻进钻出，与人净手讨钱使，因家里女眷多些，如此行动狠不便宜，少不得另寻了条小路朝山上行去。

  此时正是春暮夏初时分，山间溪畔芳草葳蕤、花繁叶盛。英莲小孩子家贪顽，每见蜻蜓蝴蝶飞过，便要停下来扑弄戏耍一回，又见溪水盘旋之处落英飘砌，就有好多游鱼聚在一处，把浮在水面的花瓣误作食物争抢，英莲忙从荷包里掏出糕饼，拿指头捏碎了引鱼来吃，众人见她如此开心，也不急赶路，边走边悠然看景。忽见得前面青石上坐了一位十岁上下的女孩子，靠在一个老婆子身上，面白气弱，她身边还有一个小丫头，手忙脚乱直在随身带的东西内翻找，此时见了封氏一行人，忙忙上来行礼道：“列位老爷太太纳福。我家姑娘行至此处，想是中了暑气，眼见得连路也走不得了。只是偏我们今日又未曾带避暑的丸药，不知贵处可有，盼赐一丸。”又连说了几声见扰。甄家门风素重救困济贫，封氏郗夫人妯娌皆是心善乐施之人，因此忙让随行懂医理的嫲嫲来看过，先用过辟暑的药丸，又拿一个小巧的金镶玻璃鼻烟壶放在鼻下嗅了一嗅，里面装的乃是外藩来的洋药，那女孩子一时面色好转，悠悠醒过神来。

  明月在旁，已将她仔细看了一回。这女孩儿年岁不大，论模样生得极好，可与黛玉英莲比肩。只是明明是个出家人的妆扮，偏一头乌黑的青丝散挽着纂儿，又拿丝带仔细束了。她身上那暗花袍子颜色虽素净，却是上好的丝料，襟前挂着一串十八子手持，上面的碧玺珠子粉透莹润，间饰的珠翠珊瑚俱不是俗物，那发带上也是大珠坠角，显见得身家不凡，只不知道是哪家的闺秀。此时只见那女孩子扶着婆子丫鬟站起身来，施礼谢道：“妙玉谢过诸位相助，恕我槛外之人，不便以俗礼相报。因我就在此处西南的玄墓山蟠香寺修行，诸位若得空，谨盼移步下降，妙玉必扫榻焚香恭迎。”众人见她神色澹然，行事不俗，皆心知她必是个有来历的，只是不便打听，因此各自谦让一番，便一起向山门内行来。

  明月不意偶然又遇见一钗，心里好不惊喜，因见妙玉此时虽未长成，身上已是有一种超然孤冷的气度，虽后来者说她假清高的不在少数，只是她即位列曹公十二金钗正册上，又有中秋与黛湘联诗的绝世才情，想来必有她的好处，因此也不在意她言语清淡，只是笑着与她一路闲话。那妙玉大约年岁尚小，不似后来那般乖僻，又见明月言语阔朗，英莲天真烂漫，都不是那起俗人，因此行动间亲近好多。待行至寺前，只见粉墙朱门，周围古槐高柳掩映，八字大门上悬金书匾额，新题着菩提禅寺四个大字。方丈慧平早带了几个小和尚迎了出来，一时众人都进去了，只见楼殿层叠，碧瓦曲槛，庭中遍植苍松古柏，香烟瑞气缭绕不绝，比先前在葫芦庙时格外庄重齐整，于是都赞好。封氏自是要去烧香听经的，众人无可无不可，也都随她行动。

  却说妙玉尚有别事，先自去了，待事毕后少不得又过来与众人郑重别过。她素来性情孤高，本不耐烦与人周旋，只是一则毕竟得人惠助，二则倒有些不舍明月英莲的品貌，因此复又来盘旋一回。明月与英莲送了妙玉出来大殿外，只见她将襟上碧玺串子摘下，又将手腕上戴的一串白玉腕珠取下来道：“你们若不嫌弃我方外山野中人，便拿了去做个表记，这腕珠给你，串子给英莲。以后闲了只管来寻我说话。我那里别的没有，倒有两样好水，拿来泡茶还使得。”明月见自己与英莲不过略推辞了一回，妙玉便沉下脸来，心知她秉性超脱率直，必是诚心要给的，因此便笑道：“姐姐真心惠赐，我们也不扭捏，便收下了。”说罢先双手接过两样东西，将碧玺串珠替英莲挂在衣襟前，又自己笼上白玉腕珠，复从袖内解下一块迦南香牌来递与妙玉道：“我这里都是些俗物，没得污了姐姐的眼睛，倒是这块儿牌子我今儿刚上身的，东西还罢了，若蒙姐姐不弃，把顽一二，便是它的造化了。”又道过几日必去蟠香寺看她的。妙玉见她爽快，方回转神色，接过牌子也系在袖内，再对明月和英莲颔首微笑，方登车去了。

  这里甄府众人吃过斋饭，便要打道回府，因说起此地离封氏娘家不过七八里路，何不顺路去看看亲家老丈。因此车马便径往封氏娘家行去，不上半个时辰光景已到了封家门首。因那村口的孩童认得封氏贴身婆子，早一路喧嚷得村人皆知了，封老丈也听着信儿开门等在那里。这位封氏的父亲名唤封肃，本贯大如州人氏，因少时出来谋生遂定居在此处，家里也有若干良田房舍，后又将女儿嫁与士隐，更是添了不少好处，因此在此地也算一二等的殷实人家了。此时他见女婿一大家子都来了，车马喧嚣、婢仆环绕，好不富贵的模样，愈发乐得不了。明月知道此人乃是最势利的一个人，因此只按例见过礼就罢了。

  一时英莲说要出去抓蛐蛐抓知了，封氏留在屋内与她爹说话，士隐子逸几人便随了两个孩儿出来，正行至街前，忽见那边来了一个跛足道人，麻鞋鹑衣，肩上一个破布搭裢，好不疯癫落拓，此时口内念着甚么好啊了的，明月一见暗自心惊，此人正是书里那个太虚幻境来的道人，按原著粗粗算来，此时他应是来点化士隐出家的，也不知如今又该怎么了帐。心里虽急，也只得立在一旁先观望再说。

  当下士隐正逗了女儿玩耍，倒不曾听得真切，只是看那疯道人有几分面善，忽想起旧年有过一面之缘，又依稀想起当时做的那个梦，不觉恍惚起来，忽听得英莲连唤两声爹爹，正如醍醐浇顶一般，清醒转来。那道人此时已走至面前，见了英莲先惊诧道：“元宵灯节后正该菱花空对雪才是，如何她竟还在此处？”又见士隐衣衫雅洁，还是旧时模样，更是惊讶：“怎么你家竟不曾遭大火烧着？”连道奇哉怪哉。家下人嫌他说话放诞荒唐，都要上来拦他，谁知士隐本是有宿慧之人，因存了一点旧梦在心内，又见说着他家两件隐忧，便不似旁人轻率，忙止住仆从上前施礼道：“自前次偶见，一别两载有余，仙师向来可好？”道人也忙答礼。士隐笑道：“前次未及问仙师来历，弟子悬心已久。听仙师所言似有因果之处，还请大开痴顽，若能使我等洞悉一二，时自警省，虽弟子愚拙亦可稍免沉沦之苦，仙师功德无量矣。”道人闻言笑而不答，反问道：“适才我所念之词你可听见了？”士隐抱惭道：“弟子才将正与女儿说话，实未听得真切，还请再降真言，弟子必洗耳恭听。”道人笑叹道：“不必再说了，你等想是另有奇缘，此世命运已改，心境全无，说与你听也是无益了。”说毕就要离开，忽见子逸立在一侧，后面还隐隐有郗夫人的身影，不免又大惊道：“你二人去岁便该回转归墟的，怎么还留在这里？”明月听了暗忖，难道子逸夫妻也是神瑛绛珠一流的人物，原是下世历劫而来？又思及当日在药铺里听人说起，甄子逸与郗夫人原是要坐船出海的，莫不是该应在那处？只是如今运数想是也全不似旧时了。不知那道人还要如何作态，且听下回分解。