[红楼]明月照玉楼

  上回说到那跛足道人先见了士隐父女，已是惊极，又见子逸夫妻，更是大呼奇哉，谁知转眼看见明月立在街沿，众人还不及提防，他已一步便移自跟前，将明月看了个仔细，正拍掌大笑道：“原来如此。甚妙！甚妙！”因问她道：“你这样人物，管他们作甚，自己乐得逍遥自在便罢了。他们皆有各人的定数，你岂能都看顾过来的？”明月也不回答，对他颔首道：“你先时唱的可是好了歌？我虽不才，也曾听过一支曲子，恰好与你这歌儿做个注解。”道人笑着说了请解二字。明月垂目漫声道：“金陵玉树莺声晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆，谁曾黄梁一觉，把数十年兴亡看饱。”道人叹道：“你既然尽知，又何必多事。”明月含笑道：“都知道富贵荣华乃过眼云烟，人间百年不过浮生一梦，万事到头也是个空，可那又如何？蝼蚁尚且偷生呢，人为天地万物生成的灵气，既然立身于世，焉能不尽情尽兴过一遭，方不负托了这肉身一回。依你们说，都知道人固有一死，干脆就拿绳子把自己勒死了岂不省事？家业反正都有散尽的一日，那还考甚么功名作甚么买卖，去偷去抢，混得一日是一日，岂不便宜？身后迟早都要出不肖的子孙，那都剃了头发做和尚姑子去，还讲甚么孝悌伦常？叫几个无辜女子受些磨折便叫度脱，真是荒谬至极！我即无意间来了，便是天意要叫我管一管的，若你们恣意要阻拦，说不得拼却此身而已。”

  当下明月言辞铿锵，心内却难免有些忐忑，不知惹恼这等神仙会如何，谁知那道人听了不仅不恼，反而大笑道：“罢罢罢，既有你在此，想必天道轮转，该当那些冤家别寻历炼的法子。不过既向此间来，沾了尘缘，各自的因果各自领受罢。这段公案该如何了解，我们便旁观，自不会再插手了。”明月听了好不惊喜，忙上来拜谢，道人摆摆手，又指着明月对甄士隐笑道：“你女儿原是个应怜的，谁知竟生出这样的造化。有她再，何须多虑。”明月忽想起黛玉的还泪之症，还要追问破解的法子，谁知那道人将袖子一甩，已大笑着飘摇而去。

  却说这里众人暗自奇怪，明明见他二人说话，偏听不见说的是何内容，惟甄士隐父女并子逸夫妻听见了。英莲年小经事少些，听得似懂非懂，士隐几个皆是宿慧善悟之人，见这道人似有缩地之术，瞬息间就没了踪迹，心知不是一般招摇撞骗之流，定是个有仙法的，又听明月那些说话，更惊疑她的身世来历。明月与士隐等走至一个僻静处，方将肚内早准备好的一番说辞道来，道自己自两三岁后每常夜梦，总有好几个女孩子，都是世间罕见的品格，只是命都不好，后又梦见一个天仙宝境一般的去处，听一个自称警幻仙姑者说话，方知道是要叫她们到尘世间历劫修行的，又将那十二钗正副册上的判词并枉凝眉等曲子捡几个说了，郗夫人等听了皆叹果然是天机仙曲，亦知不是小孩儿家能编造掰扯的。

  士隐因问道：“依那道士所说，英莲原该走丢了便寻不回来的，我们家还要走水，毁家损业的，不知你梦中可有这一出？”明月点头道：“乃是受葫芦庙的牵连，因此我送英莲家来，想了一个法子。”便向父母并伯父下拜请罪道：“先在拐子处见了英莲，与梦中之人映照，初时还以为事有凑巧，及至随她家来，果真有个葫芦庙，且家里人的样子皆与梦里的景儿对上了，只是不敢说出来，怕你们说我小孩子被魇住了，不肯信我是小，误了事便真是我的罪过了。”便将如何拿水银镜去晃那小沙弥的眼睛，使他失手倾了油锅，因此着火之事说得明白，因怕牵连别人，特守在那里，一经起火便嚷了出来，幸未铸成大祸，又给众人都提了醒儿，只是不曾据实相告诸位亲长，心内惭愧。士隐叹道：“哪里说来。你皆是为了我们家，费了这许多心力，却叫你心里不得自在。好侄女，你救我一家子性命，我竟无以为报。”明月慌忙道：“因送妹妹回来，叫我有了这样好的爹娘亲人，真是做梦也想不到的好处。何况伯父婶娘素日里疼我，与妹妹也没有两样的，明月已是得了好大的福报，伯父快别这样说了。”士隐是个最心善之人，又叹那小沙弥无辜受累。明月忙道：“好让伯父知道，那个小沙弥并非无辜之人。”又将那小沙弥如何改行做了门子，挑唆贾雨村乱判案子，使英莲抱屈等事说来。因怕士隐与英莲心内郁结难过，并不将薛家之事细说，只说有家豪富喜爱英莲品貌，与人抢买，因此打死人命云云。子逸等知道她素日行事稳重，因此也不追问，只是不齿道：“真真这个贾雨村，竟是这样忘恩负义的小人，哥哥错识他了。”士隐郁郁叹气不提。

  郗夫人搂了明月在怀里，问她：“你可梦见我与你父亲？”明月摇头道：“想来爹娘原是另一本传奇了，实不曾梦到过。”子逸道：“那道人说我们去岁原该回归墟，想来若非你带英莲寻来，我夫妻二人早备好要出海的，竟是要葬身汪洋的意思，如今还能这般其乐融融，爹娘都承你的情。那些神仙论甚么应劫历炼，只说入世便是受苦受难，就该俯首认命、无知无为，我却道人活一世，虽百年于天地不啻蜉蝣于山河，沧海之一粟矣，只是既走了这一程，便该存其性、养其心，耳听江风以为声，目遇山月而成色，享物与我之无尽藏也，方不负为人一遭。若更甚者，禀天地之钟灵毓秀而生，参赞化育、建明义理，垂德苍生、利泽生民，便是存身不过数十载，也直可与山川日月同辉。”明月听罢先忙道不敢，又推崇父亲这番话极有道理。士隐也转忧为喜道：“果然还是你素日心性最舒阔，为兄受教了。”

  郗夫人也点头道：“好孩儿，我听了你与那道人的话，也有个注解法。”一边摩挲明月额发，一边慢慢吟来：“春风枝上华灼灼，春风日日吹华落。人生切莫恋悲欢，朱颜却被悲欢烁。悲欢未尽年命尽，罢却悲欢两寂寞。惟余夜月流清晖，华间叶底空扉扉。君不见，村前垂髫儿，倏忽为人父；君不见，桥畔青蛾女，终作东家姥。又不见华堂列绮筵，清歌妙醉舞，须臾烛尽乐无声，寂寂寥寥何所睹。人生亦如斯，一往无古今。白日不肯住，红颜渐成土。短歌行，声最苦。”她念得并不作悲，明月却听得泪下，不知她如何有这样的幽思。郗夫人见她如此，叹道：“我少时丧母、后又丧父，当时唯一的亲妹也先我而去，凉夜悲泣，怆然有感，因作了这短歌行。若这么看，皆是不如意事，活着何其艰难。只是人生如月之阴晴圆缺，有散亦有聚，有悲就有欢。你父亲待我十数年如一日，并不因无嗣便移情，我因先父的余荫，上得圣君庇佑，下有诸多师兄弟姊妹爱护，自家兄弟妯娌也极亲爱，又兼衣食无忧，却比好多世人都容易，如今又有了你，竟是再没有可求的了。这样算来，竟是我占便宜的多。你和英莲向日随我去仁济院与育婴堂送银钱施衣米，便知世道贫富悬殊，有那极艰难处，也不过容人挣扎求生罢了，纵如此也不见他们寻死觅活的，那个二丫不是还偷偷做了彩线手绳儿送与你姐妹，你还说她淳朴感恩的，她那样境遇都能如此，何况你我。因此娘见你不曾有那些颓丧厌世的念头，心里很是欢喜。”

  明月心内实在爱她宽仁豁达，将头脸抵在她肩上蹭得几蹭，哽咽道：“爹娘教导，我都明白了。”那里英莲也来把住郗夫人另一臂道：“婶娘说的，我也明白了。”又来拉明月的手道：“爹爹说是姐姐替我改了命，我原该好好谢过姐姐。叫我说，我的就是姐姐的，姐姐的也从来不曾短了我，我和姐姐好得就像一个人一样，谢来谢去好不见外，我只心里记住，还跟以前一样待姐姐就是了，姐姐说的话，我再没有不依的。”众人叫她逗笑了，都说很该这样，她姊妹两个拉着手儿，比以前还更亲香不提。

  因疯道人之事惊世骇俗，怕惹来非议，因此甄家除了至亲的几人知晓内情，余者家下伺候的人不过嘀咕一回也就罢了。士隐终归将道人的话放在心上，几个人仔细议过，将英莲的名儿改了，一则从了明月的序，二则还要应着她的生日，因此就叫明芝，也另取个小名儿就叫盈盈。英莲好不欢喜道：“我常说姐姐的名儿好听，如今我也一般有这样的名字了，谁听了都知道我们两个是亲姊妹呢。”从此便弃了旧名不用。