[红楼]明月照玉楼

  却说那林如海当日承恩守制，只得三个月的假，期满复又回了京城，虽舍不下家小，只是一双儿女稚弱，不敢舟车劳顿，只得依依别过。明月巴不得如此，平日得了机会便去寻黛玉顽耍，也时常借故接了黛玉来家，相处日久，品其言行，心内更觉得爱不过来。因黛玉父族人丁凋敝，至她这一辈并无同龄的姊妹，常走动的人家纵是有差不多的女孩儿，也多顾虑她性子娇气，再者胎里带出的那一种不足，不敢大笑大闹，小孩子家家未免嫌无趣了些。黛玉虽小，天生却极敏感自尊，并不愿去俯就，因此并不肯多走动，只在家里由丫头陪着。谁知突然来了这样两个姐姐，品貌出众自不必说，大些的宽和有趣，小些的娇憨可爱，又皆视她如亲妹，因此也待她们极亲密友爱起来。

  因黛玉于读书识字上天赋奇高，认字愈多，引得明月和英莲也格外用心起来，郗夫人见状，便托了故旧请来一位姓李的教习嫲嫲，原是皇太后身边的旧人，可巧告老刚放出来的。自这位李嫲嫲来家，明月姊妹每日上午跟着读书认字，下午学那一干礼仪规矩，因此这一年间初有小成，只是英莲爱工诗赋，明月更喜杂史，两人各擅胜场。封氏闲来还要教她两个针指，英莲禀赋灵巧，一学就会，明月却不通这个，常扎了满手的针眼，郗夫人见过笑叹了两回，只不让她再费神学了。可喜黛玉因吃了褚先生的药，喘咳之症见好，闲时也常抱来一处读书作伴。明月认字多了，也不知在从哪里古书里淘来几样膳食方子，请名医看了都惊赞的，因方子上要川贝，子逸托了在蜀地任职的故旧找了上用的来，随方子一并送去林家。黛玉用了年余，只觉得身子一日强似一日，连药也吃得少了，众人皆欢喜非常。

  当下且说回甄家。士隐与那跛足道人别后，自觉隐忧俱消，便要带了妻女回仁清巷去住，子逸道：“咱们兄弟别多聚少，如今好容易在一处，兄长何必急着回去。若是哪里住得不顺心，只管说与我听，或者伺候的人有不到的地方，只消教训就是。弟如今高堂俱已不在，亲长只剩哥哥一人，若又要别府另居，岂不剩下我孤零零的，又有何趣？”说罢吁叹不止。士隐和善惯了的人，哪里受得这个，不免踯躅起来。那里郗夫人也对封氏道：“可是有家下人作怪的？若有，嫂嫂不必顾虑我们，只管说出来便是。何必就要走？我常说自己好福气，这样和善的兄嫂，天下再难找的，妯娌间每常有商有量的，从不曾红脸儿。再者我们到底年青些，倘或有不知道的地方，总要兄嫂在身边时常教诲才好，还请嫂嫂怜惜我们，且住下罢。何况盈盈如今每日还要上学，若住回去，路上岂不折腾？”那封氏是个知礼省心的性子，知道这夫家的弟弟弟媳不是俗品，因此凡事由他们做主，自己乐得万事不理，只专心管着明月姊妹的衣食，无事就与文嫂子在一处商议膳饮方子，颇觉自在，连明月和明芝都跟着学了好些新鲜花样。何况此时一听女儿上学之事，那心里哪里还想着夫君，由不得就点了头。明芝这里更是不愿走的，她白日里跟着姐姐在一处读书，又常有黛玉来作伴，或是弹琴下棋、作画吟诗，或是针凿刺绣、猜枚斗草，镇日里无忧无虑。因郗夫人与一般深宅妇人不同，并不如何拘禁她们，反倒常带了她们出去，姑苏城内外举凡名秀的所在皆游过的，若是平日里要出门时，只要知会过父母亲长，身边多多的带了人，再没有不让去的，因此心满意足，哪里肯走。士隐无法，只得依了众人，依旧住下。

  又过了两日，贾敏忽打发人来请郗夫人去说话，多半日方才回来。明月这几日功夫不见黛玉，心内牵挂，因此下了学忙至郗夫人房中，先就看见服侍的人都站在院子里，便知屋里多半正说体己话儿，正踌躇着待过会子再来，谁知丫头们见了都迎上来笑道：“姑娘来了。太太猜得再不错，说你下学了必定要来问林妹妹的，嘱咐你来了只管进去，还有话儿要问你呢。”那边早有小丫头朝里禀了一声，一边掀开竹帘让她。明月进了房去，原来子逸与郗夫人两个正在里间内低声说话，见她来了，都笑着让她过去。郗夫人将女儿拉至怀里，将她头脸摩挲一番，问了几句白日里上课的情形，明月都答了，一时搂着郗夫人的臂膀问她敏舅妈可好，黛玉和双璧可好。忽见子逸含笑打量自己，也不说话，倒看得她心里奇怪，便问道：“爹爹为何这样看我？”子逸笑道：“前儿那道士的话，我原还半信半疑的，今日方信全了，原来我家竟真有这么个小福星，能□□降福，逢凶化吉的。”明月听他说得没头没尾，愈发纳罕，因此扳了郗夫人的脖子撒娇道：“爹爹说话我听不懂，娘快说与我听。”

  原来明芝前儿新做了几样针线活，特特挑了两样送与了黛玉，写的彩笺上便换了如今的名字。贾敏听黛玉说起，不免多问了一句，送礼去的婆子便说有个云游的跛足道人，神出鬼没不似凡人的，因他说英莲的名儿不好，虽大家将信将疑的，到底另换了放心云云。谁知贾敏听了，登时触动了一桩心事，忙打发人来请郗夫人过去，告诉了她一件异事。原来前几日不知哪里来了个赖头和尚，站在门口直嚷着要化黛玉出家，说若舍不得她，只怕她的病一生也不能好。贾敏听人来回此事，以为是那起坑蒙拐骗的，也不耐烦听，只说不理也就完了。谁料那和尚见无人理他，也不离去，又说若要保玉儿平安了此一生，除非从此以后总不许见哭声，除父母之外，凡有外亲一概不见。这一回虽不见高声，便是她在深宅之中竟也听得清楚，问身边的丫头，都说听得分明，连往日犯病的情形也不错一分。又听门上的人说，本来要撵那和尚走的，谁知也不见他如何动作，家下人通近不了身。贾敏见他不似个没来历的，不好得罪很了，便让人去回他话，说黛玉如今见好了，谁知那和尚不信，说是哄他，再不能这样的，又说要见黛玉一面，贾敏思忖过后，便应了。谁知这和尚见了黛玉，又惊又叹，且说且笑，好不疯癫古怪。一时又要见双璧，贾敏也允了，见了之后嘴里叽里咕弄，又说了一车的疯话，跟着的人也听不明白，只记得说原来真有贵人相助，要保他两个一世无忧。问他贵人是谁，他也不说，只念了四句诗便走了。

  明月听了忙问是哪四句，郗夫人因念道：“一轮瑶台镜，飞在青云端。光照花林春，天人清且安。”明月听了不由怔住了。子逸在一旁道：“你娘听她说的日子，正是咱们遇见那道人的日子，若说是凑巧，未免也巧得太过了。我与你娘历年间在外踏山看水，游览颇广，那起装神弄鬼的见了不知凡几，却也正经见过两三件奇人异事，也知道这世上有许多事，非人眼可勘破，因此你娘亲虽一贯不信这些个，却不是不信天道，乃是不愿理会那些旁门左道的。如今依我们看来，这一僧一道只怕真是高僧仙佛一流，不可等闲视之。何况这诗里正合了你的名字，因想起那日你说的梦境，想必此事还应在你身上。你娘因怕真泄了天机，使你有所果报，因此只囫囵劝了几句，也不敢多说，还要回来同你拿个主意才是。”明月听了心下不免又喜又愧，一喜那和尚道士皆不似那不通情理的，若真要丢开手去，她这里再仔细些，说不得黛玉乃至书中的几个好女儿至此便要改了结局；二喜他夫妻果然不是那古板道学的，又如此真心疼爱自己。愧的是自己藏了一肚子心事，只前儿略将明芝的前世说了说，事关黛玉双璧乃至林家的事一概不敢提，就怕父母疑心，如今看竟是自己小人之心了。因此扑在郗夫人怀内揉搓一回，方靠着她肩膀，将原书里林家与贾家的事都细说了一回。

  当下子逸夫妻听了如同焦雷在耳，若要说此话荒诞，虽非亲生女儿，养在膝下这几年，早已熟知她秉赋，不是那样轻浮胡吣的脾性。何况她这样的年纪，之前被拐子拘在金陵，后来又来了姑苏，哪里知道京中那许多人物秘闻，若说是与黛玉交好，从她那里听来的，只是这里面许多事牵涉极广，也并非几岁的小女孩儿明白的，偏又说得这样真切，如何叫人不信。再者说，这里面有些人事瓜葛，明月毕竟是书里看来的，反倒不知其底细，只是子逸状似闲云野鹤，暗地里却格外留神那些王侯藩镇的私隐，听了她这番故事，更是品出几分滋味，越发信得真了，因此不独听得仔细，每逢关隘处还要问上几句。明月素日里留心，早猜着几分，疑他另外领着钦点的职事，因此不免添油加醋，将书里写得模糊的几处都描补了一回。他嫡亲三口人直说到上灯时分，那晚饭都重新热过几遭了，方说完话。