第7章 疫症
晨曦，日光灑落屋簷。
溫煦落入雅致的庭院，顯得淡然生輝。
嚴府別院寬敞，果樹奇多，昨日遷居於此的柳霜看見樹上熟透的果子，忽然心動，便卷起闊爬到果樹上。
秀巧的玉臂小心翼翼擧至高峰，然後把卵形的橘色果子放入斜掛在身的布袋。
倏地，樹下來了兩名男子，一人身穿暗藍錦服，一人白衣勝雪，柳霜爬在粗枝上，自然聽到兩人談話。
“陛下的千年人參果真是世間罕有的奇藥，洛某能有幸得受聖恩，將軍實在功不可沒。”
婆娑的枝頭上藏著一副急切的表情，柳霜皺起眉梢，心想道：聖恩？難道我又聽到了些不可告人的情報嗎…
柳霜記得，昨日只是說了軍師二字，唐百木便不讓她說話，怕她洩漏出去，到如今，人在樹上身不由己，若然被那個小心眼嚴燁知道她在樹上偷聽，肯定又要被拉出去五花大綁，所以只好當一會兒烏龜，靜候兩人離去。
“洛大人言重了。”嚴燁才應了聲，身穿棕色短袍的孩童便鼓著臉兒跑來，自嚴歡得知當日替他解圍的冷戚戚正是自家軍師，正值高興之時卻得聞嚴燁將要返回酆城處理軍務，心中萬分不捨，便跑到嚴燁面前大哭大鬧。
嚴歡擦擦鼻子撇嘴道：“哥哥是要跟老虎哥哥回酆城？”
嚴燁似乎料到嚴歡的反應，便皺起眉山點頭回應，嚴歡見狀，本是黑白明亮的眼睛隨即雙目通紅：“這次是五年？十年？還是一輩子？”
嚴燁卻硬了心腸，道：“歡兒別鬧，哥哥是要辦正事，別耍孩子氣。”
“你的腦子只有國，卻從來沒有家，父親和娘親死了以後，你可曾記得有我這麽一個弟弟？”嚴歡的兩隻小手握緊拳頭，淚眼中帶著心底裏的委屈和孤獨，又道：“隔壁家的小虎雖然家徒四壁，可生病時有爹娘照顧；陳大三是個呆子，每當他背上了一首四言詩，他家便高興得燒著鞭炮兒慶祝；李小東是個沒爹沒娘的苦命兒，可是每年生辰都有親兄在旁一起吃著壽麵…可我從來…都只是一個人…”
嚴歡的話清晰傳至耳中，樹上的柳霜隔著婆娑翠綠間的縫隙，看到了那道細小而倔強的身影，秀美的眼眸微顫，憶起曾經逝去了的流年。
回想起當年那個風雅依舊、對她百般呵護的父親，眼前境象頓時矇矓一片，心頭一酸。
還記得那個會把自己捧在手掌心裏疼惜的爹爹，每次出征前也會占上一卦。
直到有一次，她看見父親對著剛抽下的竹籤發愣良久，心感不妙，便抱著父親的大腿痛哭，那時候的父親只感慨地說了句話後，便硬下心腸遠去，那時候的柳霜不懂，還哭著大吵大鬧：“爹爹心狠，霜兒才不要這樣的爹爹！”然後跑到後院放聲大哭，最後連道別也來不及說，誰知道再見面，已是天人永隔...
“沒有國，哪有家...”
爹爹的聲音猶在耳邊，捉緊樹幹的玉手微微發抖。
有些人、有些事，錯過了，便是一輩子...
微風悄然略過，掃得枝葉瀝瀝作響，吹得幾滴苦澀晶瑩落地。
嚴燁知道樹上動靜，卻並未瞧上一眼，只蹲下身子替孩童拭淚，溫柔道：“哥哥答應歡兒，事情辦妥便立即回來，可好？”
“上一回歡兒四歲，可是等到歡兒九歲、哥哥才回來！”
嚴燁沉默片刻，只好支開白衣男子，道：“洛大人請先回舍內歇著，時辰一到便可與軍師出發，免得耽誤時辰。”
白衣男子識得大體，有禮回應：“不用等候將軍？”
“嚴某自會趕上。”
靜待白衣公子走得老遠，嚴歡卻一把鼻涕一把手的拉住嚴燁：“哥哥是騙子！烏龜王八！鳴鳴…要是哥哥沒命回來，我這輩子只有孤零零一個…”
嚴燁拿嚴歡沒轍，只好硬下心腸把嚴歡抬至胳膊，娃兒拼命捶打嚴燁背肌，生怕無情的兄長也像五年前一樣把他打暈後策馬而去，便使勁搖晃掙扎：“別以為這招有效！我已經不是當年的四歲屁孩！”
倏地，一道快而準的手刀不輕不重地打在嚴歡後頸，停止哭鬧的孩童頓時在嚴燁的胳膊上昏睡過去。
“紫檀。”語畢，一直隱身在旁的侍女快速躍至，嚴燁把孩童抱給紫檀，道：“歡兒…就交給你了。”他把話說得極輕，更像是囑咐。
生怕驚醒淚痕滿面的孩子，紫檀伶俐地點點頭，小心翼翼地把嚴歡送到寢室，為他蓋上軟厚的被子。
嚴燁緩緩走到柳霜躲藏的樹下，莫名道：“枇杷味甘、微酸、性平，具有清肺、生津止渴之功效，其核可祛痰止咳，和胃降逆。”
俊臉往上一抬，柳霜一驚，剎時從樹上掉下來！
輕盈的身子忽然撲至結實的胸膛，兩人連抱帶滾的跌到地上！
水靈的眼睛魯鈍地對上一雙深邃清澈的目光。
嚴燁定睛看她，那眉眼，那神情，皆與那年無異...
春華綺麗，微風柔然拂面而過。
碧綠的葉子四散落地，她靜默盯著他的臉，看得入迷。
“到底是誰家的姑娘，如此不懂禮數。”
柳霜這才反應過來！
嚴燁見她臉帶難色：“你哭了？”
柳霜揉揉眼，靈秀的眸子驟然變紅：“我、我才沒有...我只是...有沙子掉進眼睛罷了...”
有塊碧綠葉子落在她的髮間，他用手替她拿下葉子，敏銳的眸子停在她頭上的玉簪。
墨眸一斂:果真是你...
柳霜忍著淚，把剛才壓碎的橘色果子中挑了幾顆完整無缺的，然後一顆一顆的擦乾淨，遞給嚴燁：“給。”
習慣殺戮的手緩緩接過果子，無情的指間卻似乎有了一絲微溫。
嚴燁說：“你偷東西了？”
精靈古怪的人竟一時之間說不出話。
嚴燁故意低頭揍近她：“嗯哼？”
她乾笑兩聲，一鼓霸道而陰險的冷風在背後一涼...
嚴燁見她愣住，便不溫不火道：“扣奉錢二兩。”
小氣鬼！
柳霜正想鼓著氣兒轉身就走，可是想了想，最終還是送嚴燁出門。
這一別，不知何時再會，或許一年，或許十年，又或者是一輩子。
柳霜雖不曾見過兩軍對峙，但戰場上的殘忍撕殺，豈能夠婦人之仁？
而他…便在這種環境底下生存。
柳霜捉住嚴燁衣角：“你要活著回來，別讓小煞星哭得像豬頭一樣。”
嚴燁出奇地勾唇而笑：“放心，我不會讓你守寡。”
“你你你、你怎麼會知道！”
“咱倆是有婚約的。”嚴燁詭異一笑。
“誰說要嫁你了？我可沒答應！”
“沒想到柳姑娘與歡兒頗為相似。”
柳霜亮起眼睛，心中莫名期待：“哪裡相似？”
嚴燁卻一臉正經：“口是心非的功夫。”
柳霜開始後悔沒有在枇杷裏放毒!
來往酆城的車馬早已出發，嚴燁獨自躍上馬背，利落地勒著韁繩策馬奔騰，柳霜站在門外目送他遠去，亮麗的眼睛靜默看著壯碩的背影逐漸遠颺。
他雖外表沉靜、淡然,骨子裏，總帶著不被命運約束縛的桀驁。
塵土一踏飛揚，嚴燁獨自策馬穿梭於山河之中，不消一個時辰便跟上返回酆城的車馬，一隊人馬日夜趕路，不出半月便回到疫症四散的酆城城下。
酆城位於慶國邊境，又與北漠相近，自然是嚴家軍重守的城鎮，瘟疫的消息一出，本是和樂的酆城霎時變得死氣沉沉。