第8章 大爺
酆城。
洛雲桑與一眾軍醫提著藥箱走過一段蜿蜒曲折的山路。
洛雲桑走得急切，毫不染塵的白衣早已沾上厚厚的塵土。幾個時辰過去了，一眾人等終於找到疫症災區。洛雲桑舉起衣袖把臉上汗水一擦，眼前環境比想像中簡陋，洛雲桑本著有救無類的精神，邁步進入陋舍內為病者逐一診証、開方子，然後派人把觀察所得的狀況稟報給註守邊境的嚴燁。
入夜，明月高照。
夜風瑟瑟，吹得城牆上的男子衣衫飛揚。
雅致的眸子靜靜地看著酆城內的萬家燈火。金黃色的燭光透過窗戶淡然生輝，為荒涼的大地點燃了一絲生氣。
倏地，身後傳來唐百木的聲音：“公子，這是洛大人的書信。”
嚴燁看了洛雲桑的書信，深思片刻，道：“我得去一趟瑜州。”
唐百木頗感意外的道：“為何？”
“洛雲桑在信裏說，疫症他會治，但缺了一味只有瑜州才有的藥草。”
唐百木知道嚴燁已經連日從皇城趕至酆城，回來後卻日夜處理軍務，若有空閒便上山視察染症的百姓，所以道：“屬下代公子出這趟遠門，可好？”
“我想到瑜州城找藥草以外，順道探望一下故人。”
唐百木瞄一瞄眼前的平靜，緊張道：“公子就不怕北漠蠻子打過來？”
嚴燁倒是一臉淡然：“北漠公主失蹤了，完顏晟曦可沒有打我們的心思。”深邃的墨眸望向天邊星河。
廣闊的星光下，酆城依舊平靜、安祥。
遠在皇城。
銀白的光華落入清幽的庭院，微風不請自來，為寂靜的晚上帶來涼意。
自嚴燁離開皇城已是餘日之隔，嚴歡草草吃過晚飯，獨自步出院子，清澈明亮的目光靜靜仰望天邊星辰。
忽然，一把柔美而開朗的女音傳至耳中：“在想甚麼啦？”
嚴歡回過頭，已見柳霜坐在身旁，小嘴抿唇半响，猶疑道：“婆子，我想從軍。”
柳霜聞聲，一改平日嬉笑的模樣，凝望眼前孩童：“從軍可不是開玩笑，若一不慎便是刀下亡魂，我看你連飯也吃不了幾口，莫說從軍，就連區區一個炊事兵你也當不成。”柳霜看見嚴歡鼓著腮幫子生悶氣，又問：“你殺過雞嗎？”
嚴歡猛力搖頭，斷言道：“未曾。”
“從軍者無一不沾人血。”柳霜說得正經，然後拿起嚴歡的手，仔細地看著掌紋呢喃：“命倒是生得富貴，而且少年得志，可是…”柳霜欲言又止，奈何眼前孩童卻一意追問：“可是甚麼？”
柳霜苦思良久，亮麗的眸子望向明月，銀白的光華略為黯然。清麗的聲音雖然說得平靜，卻又憂心忡忡：“可惜你情途坎坷，一生中遇劫眾多，若要長命百歲…便要看你造化。”
嚴歡聽後，沒有追問下去，反其道：“婆子…我想找哥哥…”
“為何？”
孩童黯然地低著頭，本是軟糯的稚音變得哽咽：“姐姐昨天哭了。”
柳霜來到府邸已經有些日子，知道紫檀是個守口如瓶的人，既不管事也不節外生枝，若是連她也哭了，也意味著此事頗為重大。
“紫檀怎麼哭了？”
“姐姐說酆城鬧瘟疫…依我猜，哥哥早幾天走得倉促，卻又對疫症一事隻字不提，怕是瞞著我們送死去。”
柳霜沉默良久，驀然舉起雪白的拳頭不輕不重地向著嚴歡的小腦袋砸去，撇嘴道：“你是怎樣猜到我會答應你的？”
嚴歡得知柳霜應允，胖嘟嘟的小手裝作無辜地揉著頭，圓大的眼睛不怒反笑：“因為你笨。”
隨後，聰明伶俐的小腦袋瓜又中一拳。
清晨，百鳥齊歌。
人來人往的市集內絡繹不絕，街頭巷尾皆是不斷於耳的叫賣聲。
就在皇城附近，有著個身穿棕色短袍的孩童與一名女子坐在街邊粥店。女子叫了兩碗清粥和咸菜，不一會兒，勤奮的小二精神奕奕地端上菜、哼著歌謠揚長而去，本是嬌生慣養的孩童毫不猶豫地扒了一口清粥，然後樂陶陶的看著碗裏雪白，興奮道：“婆子，我長這麼大，也是第一次在大街吃早點。”
柳霜夾著咸菜給嚴歡：“別顧著說話，我們吃完還要趕路呢。”
嚴歡吃了一口粥，喃喃道：“婆子，以前我還以為你只懂胡說八道，沒想到你還有點用處。”
語音一落，腦瓜又中一砸。
嚴歡揉揉頭顱，不滿道：“你就不怕打傻我？”
柳霜卻一臉理直氣壯：“傻了好，傻了就把你賣掉，本姑娘也不用日夜看著你，還有銀兩花呢。”
嚴歡向她投了個鬼臉，最後還是安安份份把粥吃完。
隨後，嚴歡跟著柳霜到驛站，黑白分明的眸子看著柳霜豪爽地給馬夫銀兩，最後坐上一輛往瑜州的馬車。
嚴歡乖巧的車廂內，忍不住問：“婆子，我們不是要到酆城麽？為何要到瑜州？”
柳霜則隨意地打了個呵欠，道：“要跑到酆城就必須得經過瑜州，我打算到了瑜州之後去探望一下老朋友，然後再帶你去酆城。”
“可是…我還是想看看哥哥現在是否無恙…要是先找你的朋友…豈不耽誤時間？”嚴歡想到自家兄長的安危時神色黯然，平日的頑氣頓時一掃而空，那副憂愁的眉目更是惹人憐憫。
柳霜知道他想念嚴燁，便摸著嚴歡的頭，溫柔道：“瑜州與酆城接近，我們可以先在瑜州打聽酆城的消息才進城呀。”
嚴歡想了想，最終還是扁扁嘴巴的道：“好吧…依你…”
一路上，嚴歡安靜地看著窗外境物，看盡湖邊春色，而柳霜卻閉起眼皮呼呼大睡，還不時張大嘴巴，讓本來秀氣的容貌毀得七零八落，嚴歡不時回望她那副不修邊幅的德性，心中感嘆：流口水也罷，這傢伙還磨牙…真不知道誰家的倒霉鬼會看上她…
良久，旖旎的白天漸漸泛起紅霞，為瑰麗山河染成火紅一片。正值晚霞時分，柳霜與嚴歡的馬車停在村莊內的客棧，而那名馬夫則留在客棧旁的驛站休息。
輕巧的腳步聲逐漸走近客棧大門，身穿短袍的童子卻忽然停在門檻前，回過頭向著身後的女子道：“婆子，我們該吃甚麼好呢？”
好不容易才跟上嚴歡的柳霜喘著氣、吃力道：“你就知道吃、姐姐我…是不能跑的…”
嚴歡眼見柳霜喘得厲害，立即扶她入客棧：“為何不能跑？”
柳霜卻揮揮手說：“坐一會兒、沒事、”
正當柳霜與嚴歡坐下長櫈時，目光伶俐的掌櫃立即向小二打了個眼色，那小二知道來者不是本來要等的人，便趕快跑上前婉拒道：“這位姑娘，本店今天不做生意，還請姑娘另投別家。”
此時，坐著長板的嚴歡卻看了看四周，這店甚是寬廣，客棧內只坐著十幾個客人，還有幾張空著的桌子，嚴歡回過頭，生氣道：“這旁邊都是人，為何不讓我們住？難道你沒長眼睛嗎？我家姐姐只是剛才跑得厲害才喘不過氣，她才沒有染上疫症！”
年輕的小二想了想，從懷裏拿著一碇銀子：“小的不是這個意思，這位客官多慮了，小店實在已經滿客，要是兩位不嫌棄，這碇銀子就當作是小店的賠償吧。”
喘著氣兒的柳霜眼見白花花的銀子擺在眼前，正想高高興興地伸手接過銀子與孩童遠走高飛時，誰知道那個平日不愁吃穿的孩童卻一臉理直氣壯：“有錢就很了不起麽？大爺我家可是種著金山銀山，爺就是不要你的銀子都要住在這！”
柳霜聽了這番可歌可泣的話實在哭笑不得，秀麗的眉眼彎了彎，譏笑道：“得吧你，我說你的吹牛功當真是天下無人能敵，你家若是有金山銀山，你哥肯定會被朝廷革職查辦。”
小二從柳霜的話聽得出此兩人出身官家，只好再次苦笑婉拒：“很抱歉，我們的房間真的滿了。”
嚴歡倒是把氣往肚子裏吞的不回應，要是平日不用依賴柳霜，嚴大爺肯定不會就此罷休！
柳霜快速地拿了小二手上的銀子，笑得無比奸詐：“那我們今天就不投宿了，請問食個飯可以嗎？”
小二正想拒絕，奈何掌櫃卻乾咳兩聲，那小二才注意到又有客人前來，這次是來了兩個男子，一人拿著褶扇穿著墨綠綢緞，儀表甚是不凡；另一人則是侍從打扮，腰間掛著一把微彎的大刀。那小二知道目標已到，便隨口打發掉眼前的一女一童卻又不想打草驚蛇，於是撒謊道：“小的現在就吩咐廚子煮幾道好吃的。”語罷，立即溜了出去。
剛進來的侍從看了看四周的人，便向主子耳邊悄悄道：“主子，這客棧有問題。”
那主子停下本來扇動的摺扇，斷言道：“走。”
兩人正要轉身離開，在旁的客人從桌子下拿起刀劍，還有十餘人從四面八方跳出來！那侍從立刻拿起大刀為主子擋下十餘招，那主子倒也不是省油的燈，就在殺手滿佈之時瞬間把扇子的機關觸發，扇子的邊緣頓時亮出鋒利的刀刃，把一群殺手打得落花流水，可是殺手眾多，兩人雖然身手不凡，卻也難以脫險。
柳霜看到這麼突如其來的一幕，立即拉著嚴歡：“牽著我，別走丟！”然後另一隻手把布袋裏的煙彈拿在手中，拉著嚴歡往大門逃去，正要跑出門外，柳霜卻故意丟出煙彈，就在煙霧瀰漫的客棧內，先是柳霜與嚴歡逃了出來，然後是那個拿著扇子的人與他的侍從，就在危急關頭，柳霜指著前方：“前面是我的馬車！”
然後四人立即跑到馬車的方向，可是柳霜與嚴歡不是習武之人，因此落後餘步，有幾個手腳伶俐的殺手隨後跟上，正要向嚴歡與柳霜揮刀之時…