第28章 第二部第五章迷雾重重
九重天界之上，玄华逸安宫中，恕德天王斟酌着面前的棋局，渐渐从香木棋盘上收回目光，放下手中的翠玉棋子，问坐在对面的敖峰道：“鹃儿的事办得如何？”
敖峰连忙起身，恭敬答道：“已然办妥！”
恕德扬手示意他坐下，继续问道：“她可曾将明远滥杀无辜之事告知玉儿？”
敖峰躬身谢座道：“她生性直爽，头脑简单，被俘之后，蒙殿下饶她性命，自是知无不言。”
恕德欣赏地点点头道：“你果然善于用人！”
敖峰道：“鹃儿这小妖报仇心切，修行又浅，正好为小神所用。”眼中尽是得意之色道：“鹃儿和她爷爷一样，都有个致命的弱点——容易轻信于人。”
恕德问道：“你确定她将来不会认出你？”
“小神并未以真面目与她相见。”敖峰成竹笑道：“而且为了万无一失，小神已毁去鹃儿的元神，令她灰飞烟灭！”
恕德笑道：“如此甚好！”又蹙起眉道：“玉儿对明远甚为敬重，而且情意颇深，纵然知道明远枉杀了攀云洞群妖，也未必会与他决裂。”
“主人放心！”敖峰二指夹起一枚棋子，放在棋盘上，发出一声脆响道：“小神还有一招妙棋，定会让殿下与明远恩断义绝！”
“好！”恕德随即也落下一子。
敖峰奸笑道：“只要殿下不再认明远这个师兄，就斩断了与佛界的渊源，佛界对他的庇护便不再出师有名，加之殿下本就不肯接受玉帝的恩惠，今后他唯一可以依靠的就只有主人您了。”
次日午后，展昭巡街回府，便到演武场监督众守卫操练。
鲁诚自荣升副统领之后，果然没有辜负展昭的期望，日日不辞辛苦，亲自率众操练，上任短短两月，已令府中守卫的各项技能都有明显提升。周庭身为统领，更是治军有方，奖惩严明，令众守卫心悦诚服。
展昭见他二人配合如此默契，十分欣慰，正欲去兵械库与新任的梁主事谈话，却见小顺子匆匆走来，低声道：“少主，您终于回府了，忠伯一早就来房中找您，见您出府公干，一直等在房中，已等了将近四个时辰！”
展昭道：“你劝忠伯先回房休息，我处理完公务，自会去客房见他。”
“奴婢劝了!”小顺子无奈道：“可忠伯就是不肯走，非要在房中等少主回来！”
展昭不忍让展忠枯等，只好随小顺子回房去了。
展忠在房中不住从窗口向外张望，见展昭迈进院子，连忙出门，走到他近前，拱手道：“小少爷，你可算回来了！”
展昭道：“让忠伯久等了！”
展昭踏入房门，一眼瞥见圆桌上熟悉的画卷，心中叹道：“忠伯急于见我，果然是为了这个！”
于是避开圆桌，走到书案前坐下，让小顺子搬过圆凳，请展忠也落座，问道：“忠伯近日身体可好？”
展忠道：“托小少爷的福，老奴的身子倒还硬朗！”
“那就好！”展昭道：“家中的事全仗您一人支撑，这些年来，着实辛苦！”
“此乃老奴分内之事！”展忠目光微转，笑道：“不过，家中若是有位主母，老奴便无需再这般劳心了，还望小少爷能早日……”
展昭不等他说出“娶妻”二字，忙吩咐小顺子为他沏茶，心中正思索如何转开话题，忽然想起展忠昨晚反常的举动，问道：“忠伯，关于我娘的身份，您是否知道些什么？”
须臾沉默之后，展忠抬头道：“老奴只知少夫人乃是上界神仙，不知为何流落人间。至于其他，便一无所知了。”
展昭道：“您既然不清楚我娘的身份，昨夜为何却说天庭中人不能相信？”
展忠张了张口，迟疑片刻才道：“小少爷可知，当年少爷和少夫人为何有家不回，却要避居桃园？”
“避？”展昭奇道：“为何要‘避’？”一直以来，他都以为爹娘是因为钟爱桃花之美才住进桃园。
展忠的目光渐渐飘远，回忆着当年的情景道：“小少爷有所不知，少爷夫妇成亲之时，原本住在家中，日子过得十分安乐，不久少夫人便有了身孕，全家上下更是一片欢愉。不料你降生当日，家中突然来了几位道人，说是天庭派来接少夫人一家三口回去的，为首之人还自称是少夫人的恩师？”
“太师父曾来人间找过娘？”展昭不解道：“当时我娘为何没跟太师父回去？”
展忠道:“因为他们都是假冒的。”
展昭心中疑惑:“既然当年这伙贼人都能在人间找到娘，太师父身为道教师祖，又有未卜先知之能，怎会不知我娘身在何处，却为何不来人间接我娘回天庭？”
只听展忠继续道：“只可惜当时少夫人刚刚生下小少爷，法力尚未恢复，没能看穿他们的身份，当即便答应跟他们回去，还将你交到了那个所谓的恩师手中。哪知他们竟是为杀你而来，若非明远大师及时赶到，施法将你救下，后果不堪设想。”
“师兄那时候就曾救过我？”展昭心想:“师兄恐怕早已知道我的身份，一直在暗中保护。当年我落入翠峰山妖魔手中，被师兄所救，想必也并非巧合。”
小顺子问道：“那些究竟是什么人？为何要杀少主？”
展忠道：“据明远大师所言，从他们所使的法术来看，定是天庭中人，至于具体身份，就不得而知了。经此一事，住在家中已不再安全，于是明远大师将你们一家三口安置在一个偏僻的桃园，说那里有至圣之灵气，可保平安。大师离开之前，终是放心不下，还在桃园之外布设了结界。”
展昭不禁忆起当年，他曾要求到桃园外游玩，爹娘却断然不肯应允，原来就是这个原因。若非后来扶亥施法破了桃园的结界，恐怕仍无法找到他们。
展忠不想这些陈年往事令展昭徒增烦扰，于是道:“好了，不说这些了！”起身走向圆桌，拿起画像，回到展昭近前道：“小少爷还是看看画像吧！”
展昭见他又提起此事，不禁蹙眉，对展忠坦言道：“忠伯，我尚无娶妻之意。”
展忠道：“这么说，小少爷是不肯看画像了？”展昭摇了摇头。
展忠摆出一副为难的样子道：“其实老奴也不想逼小少爷做你不想做的事。可老奴身为展家的奴仆，不得不依照祖训行事！”
展昭心想:“忠伯又要把祖训搬出来了！”
展忠笑问展昭道：“小少爷可还记得祖训第三条是什么！”
“记得，当然记得！”展昭早已将祖训倒背如流。
展忠起身郑重道：“祖训有云，凡我展氏子孙，须以后代传承为重！”问展昭道：“小少爷是否该遵从祖训，尽早完成终身大事？”
“是！”展昭岂敢违抗祖训。
展忠道：“那这画像？”
展昭忽然想到一个托辞道:“我身在京城，公务繁忙，无暇回常州娶亲，这些画像看了也是枉然。”
“小少爷所言甚是！”展忠一拍额头道:“老奴真是老糊涂了！小少爷久在京城，身为朝廷高官，又深得皇上恩宠，常州那些平庸女子如何配得上小少爷！在京城选一位官宦之女乃至王公贵族为妻才是正途！”
“忠伯误会了！我并非此意。”展昭道:“我每日忙于公务，无暇考虑婚姻之事！”
“小少爷，你说什么？”展忠道:“展家三代单传，老爷十六岁便已成亲，少爷二十一岁已经有了小少爷，小少爷如今已二十有四，却还是孑然一身！小少爷迟迟不肯成亲，如何为展家延续后代香烟？老奴已年近花甲，若不能在有生之年看着小少爷成亲，”仰天含泪道:“将来到了九泉之下，如何向老爷交代？如何向展家的列祖列宗交代啊！”说着，竟以袖掩面，啼哭起来。
展昭虽知展忠七分是在演戏，但也能体量他一片苦心，不忍再让这位老忠仆为他的婚事操心，于是安慰他道:“忠伯不必难过，我答应您，尽早考虑婚姻大事！”
“那就好！”展忠立即破涕为笑:“小少爷向来一言九鼎，有小少爷这个承诺，老奴就放心了！”说罢，向展昭一拱手，便告退出门去了。
小顺子见展忠走远，忙道:“少主，恕奴婢直言，依照天条，少主不能娶凡女为妻！”
“我知道！”展昭缓步踱到窗前，负手叹道:“忠伯此次来京，似乎就是为了催我娶妻，我一日不成婚，恐怕他便一日不肯回常州。”见窗外红日已悄然西斜，问道:“申时将至，王朝、马汉怎么还没回府？”
小顺子道:“看来他们尚未找到王石的尸首。”
展昭提起巨阙，步出房门道：“我去看看！”
出了府衙，展昭穿街过巷，直奔西水门而去，行不多时，见三名官差迎面走来，为首的正是马汉。
马汉看到展昭，快步上前，拱手道：“展大人！”身后两名衙役也向展昭见礼。
“可曾找到尸首？”展昭问道：“王朝没跟你一起回来？”
马汉泄气地道：“我们整整找了一天，别说尸首，连一点血迹都没发现。王朝还在带人继续找，让属下回来请示大人是否还要再找下去。”
展昭心想，根据大人的描述，那冤魂不像是在说谎，或许尸首埋藏得极为隐秘，现场也清理的十分干净，所以不易发现。
思虑之间，展昭忽见一只毛茸茸的小东西从旁边酒楼里窜出来，细看之下，竟是一只幼狮，大小身形与小狮王相仿，只是毛色并非银白，而是普通的棕黄。
随即，一个身材瘦小的店小二匆匆追了出来，后面还跟了好几个伙计，众人围追堵截，费了好一番功夫才将幼狮捉住。幼狮的后颈被小二提在手中，拼命地嘶叫着，仿佛在哀求路人相救。
展昭叫住小二问道：“这幼狮是何人之物？”
小二见展昭向他问话，忙躬身答道：“回展大人，这是一个猎户送来店里的，已被一位贵客买下，说要红烧来吃，谁知它竟滑得很，刚从笼子里抓出来就溜了。”心想，今天也真是怪了，我在京城多年，从没听说附近山里有过狮子。
展昭见这只幼狮的形貌与小狮王颇有几分相似，一举一动都有小狮王的影子，不由得心中忧虑：“小狮王至今生死未卜，不知是否会同它一样沦为刀俎之肉？”见这只幼狮眨巴者一双水汪汪的大眼睛，可怜巴巴地望着他，更不忍见其遭人宰杀，于是问小二道：“是谁买下了它？可否带我一见？”
“展大人请随我来！”小二向上一指道：“那位客官就在楼上。”
展昭抬头看时，见此处正是京城七十二间酒楼之中赫赫有名的“宜城楼”，心知这里的酒客都是达官贵人，想从他们手中买下这只幼狮，恐非易事。
在小二的引领下，马汉等人随展昭进入酒楼，上楼梯，过飞桥，跨栏槛，来到一处雅间外，小二躬身对里面道：“这位客官，有客来访！”轻挑珍珠门帘，对展昭道：“展大人请！”
小二随展昭等人进来，指着一位锦衣华服，腰系玉佩，头上簪花的男子道：“就是这位客官！”
展昭定睛一看，此人竟是日前殴打老汉夫妇的韩王之子赵阔，身后正是他那几名随从。
赵阔自上次吃了亏，一直耿耿于怀，此刻见到展昭，又是愤恨，又是厌恶，斜靠着雕花木椅，冷笑道：“这不是展护卫吗？莫非是后悔那天得罪了我，专程来赔罪的？”
展昭并不接话，向赵阔拱手施礼道：“展昭见过小王爷！”侧目看向小二手中的幼狮道：“展昭今日前来，乃是有事相求。”
“你有事‘求’我？”赵阔立刻来了精神，坐直身子道：“我没听错吧？”心想，这可是报复的好机会，轻蔑问道：“你求我何事？”
展昭道：“想请小王爷将这只幼狮让给展昭。”
“什么？”赵阔瞠目道：“你来求我，竟是为了这只小畜生？”冷哼一声道：“我既已买下它，它就是我的东西，凭什么让给你？”望着幼狮道：“这小狮子，我今日是吃定了！”
展昭早知他不会轻易让出幼狮，恳切地道；“我与它一见投缘，不忍见它被烹为菜肴。”拱手道：“还望小王爷成全！”
赵阔眼珠转了两转道：“展护卫毕竟是御前的人，既然你这么想要这只小狮子，我不妨就给你个面子。”扬手摘下头上的簪花，笑道：“只要你喂它吃下这朵海棠，我便把它让给你！”
马汉心想：“这分明是故意刁难！狮子生来食肉，怎肯吃素，何况是吃一朵花？”
展昭也觉得此事绝无可能，一时间却也无计可施，转头见那幼狮竟向它微微点了点头，目光似乎在说：“你只管喂，我一定吃！”
展昭早已见过小狮王那般通人性的狮子，这只幼狮会有如此反应倒也不足为奇，只是心中不免奇怪：“为何我遇到的小狮子都这么有灵性？”
赵阔及其随从见展昭接下海棠，将花朵喂向幼狮，都是一副等着看好戏的样子，盼着展昭当众出丑，却万万没想到，幼狮未等海棠喂到它嘴边，便伸长了脖子，一口把整朵花咬住，津津有味地大嚼起来，转眼间已全部咽了下去。
除了展昭，雅间里所有的人都看得目瞪口呆，简直无法相信自己的眼睛。
展昭含笑对赵阔道：“它已将海棠吃下，请小王爷信守诺言！”
赵阔狠狠瞪了幼狮一眼，长出了一口气道：“罢了，我把它让给你便是！”心里仍是不甘，脑中忽然灵光一闪道：“不过，我买它可是花了不少银子！”
展昭道：“花了多少，我还给小王爷就是！”
赵阔扬起右手，五指张开道：“就是这个数！”
小二心中不解：“不是只花了二十两吗？怎么变成五十两了？”
“五十两？”展昭问道。
“不！”赵阔奸笑道：“是五百两！”
小二闻听，惊得脚下险些一个趔趄，心想：“五百两都能盘下这层酒楼了！”
马汉怒视赵阔，心中愤愤道：“简直是讹诈！”
“怎么？嫌贵？”赵阔见展昭不语，笑道：“东西是我的，我想卖多少银子，就卖多少银子，你若是嫌贵，大可以不买！”
展昭心想：“他出价虽然不公，但买卖之道的确如此。赵阔此人向来睚眦必报，当日我救下老汉夫妇，便与他结下了梁子。与其有朝一日，他在公事上胡乱搅扰，不如今日让他在小事上占些便宜，化解他心中的怨气。”于是对赵阔道：“好，五百两就五百两！”
赵阔得意地点点头，伸出右手，掌心向上摊开道：“银票呢？拿来吧！”
展昭身上的银票，加上马汉的，也只有三百余两。
展昭将银票递给赵阔道：“我只有这些，还差二百两，小王爷稍等片刻，我马上派人回府去取。”
赵阔不屑道：“没有银子就不要买，我现在就想吃狮子肉，没闲功夫等你。”
展昭道：“小王爷既已答应把幼狮让给我，岂能出尔反尔？”
“我是真心想把它让给你，是你身上的银子不够，怎么能怪我？”赵阔道：“难道你们开封府的人还想强买强卖不成？”见展昭无法反驳，吩咐小二道：“傻愣着干什么？还不把这小畜生送到后厨，给我红烧了！”
小二看看赵阔，又看看展昭，哪一个都不敢得罪，进退两难之间，忽听一人进来道：“等等！”
众人闻声看去，见来人是个相貌端正的男子，看样子四十多岁年纪，一副商人打扮，腰间玉佩虽是普通花纹，质地却比赵阔的还要润泽通透。
他进得门来，不屑地看了赵阔一眼，向展昭拱手道：“展大人，你们方才的话，在下在隔壁全都听见了。他不就是想要银子吗？”从怀中取出一张银票道：“这是二百两，加上您的三百两，足够了！”
展昭道：“展某与兄台素昧平生，岂能受此厚赠？”
那人郑重道：“在下姓顾，单名一个‘恒’字，乃是外地客商。久慕展大人忠义之名，能为您效微薄之力，是在下莫大的荣幸！展大人若不嫌弃，就请将银票收下。”
展昭见他面带忠厚，言语诚恳，若是拒绝，反倒辜负了他一番盛情，于是拱手道：“既然如此，展某就暂借顾兄的银票一用，日后定当奉还！”