宋慈传奇

  “要治理大虫之患，可是县里的人手不足，如果都去捕虎，县里的治安就没办法维持了，所以还是得大人拿个主意。”陈恒走进三堂说道。

  听了陈恒的话，宋慈坐起来思考了一会儿。

  “长汀县有许多的猎户，应该把他们组织起来，这样捕杀大虫的人手就足够了！”

  “但是捕杀大虫总得给他们奖励，而且过程中免不了会有人受伤，还得有抚恤。可县里的钱并不多，捕杀大虫这样的事情朝廷又不会管，这该怎么办呢？”陈恒说道。

  宋慈又思考了一会儿，然后说道：“这就只能让县里的富户们出钱来支持了！”

  宋慈把长汀县的几位官员招集到了二堂，一起商议打虎之事。

  “诸位大人，如今长汀大虫之患严重，屡伤人命，我们不能放任不管了。”

  “我已经让衙役们到各处巡查，并且劝告百姓们出门时最好结伴而行了。”周长松说道。

  “这样很好，但如果只是这样被动地应对，只怕还是会出现大虫伤人的事情。所以必须主动出击，控制大虫的数量和活动的范围，才是根本的策略。”宋慈说道。

  “宋大人说得极是，只是县衙人手不足，这恐怕很难办到吧？”俞海丰说道。

  “莫非知县大人已经想出了什么计划了吗？”李嗣忠问道。

  “我准备把长汀县所有的猎户和身体强壮的男子都组织起来，让他们分成几队一起捕杀大虫，这样人手就足够了。不过县里的钱物不足，对这些人的奖励和抚恤还得由县里的富户们来凑钱。”宋慈说道。

  宋慈说完之后，其他几个人都皱起了眉头不言语。

  “治理大虫之患是为了县民的共同利益，那些猎户们出力，这些富户出些钱也是应该的。”宋慈看他们都不说话，于是就又说道。

  “宋大人说得也是，他们总不能只坐收渔利，一点儿辛苦钱也不出吧？”俞海丰看了看另外两个人说道。

  “也不是不能，只是怕他们不会答应，让他们出钱恐怕不是那么容易呀！”李嗣忠说道。

  宋慈又看了看周长松，发现他双手抱在胸前不说话，于是宋慈又说道：“所以凑钱的事情就必须去向那些富户们协调了。诸位大人都比宋某要早到长汀，周大人和俞大人更是多年在长汀为官，对这长汀的富户要比宋某熟悉得多。这安排和组织人手的事情都由宋某去办，只是这凑钱的事情我怕他们不会轻易答应，那么去向富户们协调凑钱的事情就拜托给诸位大人了！”

  宋慈说完便走了出去，安排人出去通知长汀县所有的猎户。俞海丰看了看另外两个人，然后也走出去办自己的事情去了，周长松和李嗣忠两个人这时才慢慢地站了起来，准备一起走出去。

  周长松看了看身旁的李嗣忠，说道：“哼！我就看着，看这宋慈怎么把这大虫之患给解决掉。”

  宋慈给猎户们讲了组队捕杀大虫的事情，安排好了人手之后，又把长汀县的所有富户都招集到了县衙里面。等所有人都坐下了之后，他便像之前那样向他们宣布治理虎患的事情。

  “各位都是长汀县有头有脸的人物，我们长汀县的事情各位理应当仁不让。如今我长汀大虫之患如此严重，不断地有人被大虫咬伤，甚至于被咬死，治理大虫之患已经刻不容缓了！”

  宋慈说完扫视着招集来的所有人，停顿了一会儿之后，他继续说道：“县衙已经决定将长汀县的猎户们组织起来，组成捕杀大虫的小队，以治理大虫泛滥之患！”

  “好！”

  “这样太好了！”

  听了宋慈的话，下面的人都喊起了好来。

  “不过，猎户们出了力，冒了丢掉性命的风险，那么各位就得相应也做出一点贡献来，对这些猎户的奖励和抚恤就由各位出钱来凑……”宋慈的话还没说完，底下已经吵嚷起来了。

  “我们又不经常去那荒郊野外，老虎咬的都是那些穷人，凭什么让我们出钱？”

  “就是呀！老虎又没咬我们，我们招谁惹谁了？非要让我们出钱？”

  下面的地主和富商们都议论纷纷，互相附和着。

  “诸位！”宋慈似乎有些生气了，“诸位都是长汀县的县民，是长汀的一员！长汀县的事情是大家的事情，怎么能够如此推脱呢？各位经营产业也少不了那些贫穷的百姓，怎么能够致他们于不顾呢？各位可都是本地有头有脸的人物！更应该为长汀着想……”

  宋慈的话没说完，底下又开始吵闹了起来。

  “咱们的钱也不是大风刮来的啊！”

  “就是嘛！我的钱只能进，哪有出的道理？”

  下面再次议论纷纷，吵嚷个不停。

  “诸位，诸位！”宋慈的喊声终于让下面的人都停了下来，可他还没说话，有一个人却站起来说话了。

  “宋知县！”

  后排有一个老员外站了起来。众人都扭回头看，原来是那个财大气粗、老谋深算的申员外。

  “我们不是不愿意为治理大虫之患出钱，但大家都是生意人，习惯了精打细算。我们只是不放心别人用我们的钱，谁知道这些钱最后会进谁的腰包呢？大家说是不是啊？”申员外说道。

  陈恒听了他的话，怒不可遏，准备走到他面前去，被宋慈一把拦住了。

  “你就是申员外吧。你这么说，可见你有什么高见了？”宋慈问道。

  “不敢说是什么高见，只是有一点小小的建议。”申员外说道。

  “那不防说来听听。”

  “我的看法是不用官府插手，我们自己出钱来治理大虫之患。”

  “怎么个治理法？”

  “我们大家一起出钱，由我们自己来招募乡勇壮丁，组成小队，然后再清理大虫。不知知县大人意下如何呀？”申员外说完冷笑着看着宋慈。

  众人听了申员外的话，都纷纷地附和着。

  “对！申员外说得对呀！我们出的钱就应该让我们来招募壮丁，凭什么让别人来做？”

  “别人来用我们的钱？我可不放心！”

  宋慈此时看着那申员外以及底下的众人，他明白现在自己不想答应也只能答应了，否则这事情就无法进行了。

  “好！”

  宋慈突然冲底下的众人喊道。所有人听到宋慈的喊声，都停止了说道。厅堂里又恢复了宁静。

  “既然大家都同意申员外的方法，那就照他说的办，不过县衙会派人进行监督。如果发现谁借着捕杀大虫之名，实际上在阻挠治理大虫之患的事务，那到时候就别怪宋某不客气了！”宋慈撂下这句狠话之后走了出去。

  底下的众人都愣住了，他们原来都以为新来的这个知县是个挺温和的官员，没想到他发怒的样子也挺可怕的。

  这之后，那些地主和富商便开始自己招募乡勇壮丁了。宋慈派了人去现场监督，也派了人暗中去观察。宋慈派去监督的人回来说，那些招募到的壮丁身强力壮，都挺不错的，宋慈于是就放心了下来。过了几天之后，突然陈恒气冲冲地走进了二堂。此时宋慈看着地图，似乎正在为接下来要做的事情做着准备。

  “大人，那些富商招募的都是些什么人啊？”陈恒生气地说道。

  听到陈恒的话，宋慈有些疑惑，抬起头说道：“我派去监督的人说招募到的都是一些身强力壮的好手啊。”

  “哪里有什么身强力壮的人，都是一些游手好闲的人。有衙役还认出来，里面有几个还是那些富商、地主的儿子，他们平时就不务正业，现在他们组在一起到处游玩，根本就不往山上去，他们根本就没想着要打大虫！我还听说，一些猎户去报名，居然被告知还要交什么入伙费，竟然要一贯钱！还没发钱，居然要先交这么多钱，那些猎户就都不干了！”陈恒不满地说道。

  “这是怎么回事？难道我派去的人说了慌？”

  宋慈说着站了起来，准备出去质问他之前派出去监督的那几个书吏。

  “他们没有欺骗大人！”这时禇瑛走进了二堂，“是那些富商在欺骗您！”

  “此话怎讲？”宋慈问道。

  “他们招募壮丁的时候确实招募的都是一些身强力壮的人，但这些人其实都是从他们的庄上或者店里面挑选出来的‘自家人’，这招募的事情都是做给大人您以及那些老百姓们看的。而那些身强力壮的人他们自己还要用，那些富商根本就不会让这些人去打大虫，所以他们就又找了一些懒汉来滥竽充数，而这些人根本就不可能去打大虫，完全就是做样子的。”

  原来禇瑛就是宋慈派出去暗中调查的那个人，她装扮了之后混在了人堆里面，把事情都了解清楚了。

  “这真是岂有此理！大人，他们这是完全没把您放在眼里呀！”陈恒怒道。

  宋慈叹了一口气说道：“现在这些富商，真是越来越没有良心了。”

  “商人逐利，都是无良的商人，哪有什么有良心的商人？”陈恒说。

  “没错，商人都逐利，但是有良心的商人赚钱的同时，也会考虑其他人，会把自己该做的事情做好。而无良的商人则只顾着赚钱，根本就不考虑别人的死活！”宋慈说。

  宋慈派陈恒带着许多捕快和壮班衙役出去，找到了富商们所组建的那个“打虎队”，把他们全都抓了起来，各赏了臀杖六十，然后押进了牢里。宋慈还派人在全县各处张贴告示，将他们的丑事告知全县百姓，并且要求地主和富商们重新凑钱，由县衙重新组织打虎队。可这却激起了长汀县地主和富商们的反对，除了那些要把自己的儿子赎出来的人来到了县衙赔礼道歉，然后交了凑分子的钱之外，其他人都拒不配合。

  但这个时候，宋慈的心里还有一个紧迫的事情要办。