第1章 初见
易蝉溪是百草堂易天大夫的女儿，她的额头至眉角有一条细细长长的疤痕。她的母亲何氏很是忧心，易蝉溪却不以为意，只用额发遮了——以免别人指指点点，甚是烦人。
她配好一大包药，从药堂里间走出。
“蝉溪，我陪你一起去吧！”李乔松放下手中的医书，笑容满面，又急急道，“你没去过宋府，我怕你不识路。”
“不用了，乔松哥哥，要是来了病人，你还得看诊。宋府那么大，我找得到。”易蝉溪语气平淡却十分坚定，说完她便离开，“再见，乔松哥哥。”
走出百草药堂，隔壁的点心铺前停下一顶轿子。轿帘被轻轻掀起，一位颇为美艳的女人轿中走出。易蝉溪朝那女人招手，道：“碧苔姐姐！”
岑碧苔听见有人叫自己，回头一看：“是蝉溪啊，这是要去送药？”
易蝉溪点点头：“碧苔姐姐回来看岑伯伯他们吗？岑伯伯今天一早就出去了。”
岑碧苔听此言，眼睫低垂，暗含怒意。
易蝉溪将这些尽收眼底，轻声问道：“碧苔姐姐，你怎么了？是我说错什么了吗？”
碧苔摇摇头，易蝉溪又道：“可是姐姐在陆府受了委屈？”
碧苔扯出一丝笑意，道：“没有，你快去送药吧。要是耽搁了说不定会给责骂。”
易蝉溪不再多问，乖巧应道：“碧苔姐姐再见！”
宋府是却梧路上最大的府邸，易蝉溪轻易找到。
宋家是雁城里出名的豪商，金门绣户，诗礼之家，据说有贵族血统。宋家的老爷长辈早已仙逝，如今府中唯有一位公子和一位小姐，二者是潜光匿曜，圭角不露。
易蝉溪走进去，家仆将她带至一处长廊，道：“后院是公子小姐的寝居，我们这些外奴不可擅入。姑娘进去，顺着这长廊走，遇到丫环，她自会领你前去小姐的容羡阁！”
“多谢！”
易蝉溪走过长廊，不见一人。又穿过假山，走过荷花小径，一眼望去，荷花池边的一座凉亭中有一个人正在临池而奏。琴声哀婉，如孤舟之上嫠妇哭泣，如深海蛟龙之低吟，易蝉溪抱着一包包草药站在树下，心中思忖：想不到这大户人家的公子心中竟藏有这般悲伤的心事，这个琴声为何如此熟悉？
“你是何人？”琴声戛然而止，亭中公子声音淡淡。
易蝉溪回过神：“小女易蝉溪，是百草药堂易天大夫的女儿，我是来给宋小姐送药的，走错了路，无意中打扰公子，还请公子恕罪。”
“这里可没有宋小姐。”公子离开凉亭，摇着一把绘着山水图案的折扇朝易蝉溪走来。
“此处不是宋府吗？怎么没有宋小姐？莫非，我走错了地方？”
“姑娘没有走错。你口中的宋小姐，应该是我的表妹卓冰照。”
公子走到易蝉溪面前，易蝉溪仰头注视：“哦，那我来给卓小姐送药。”
公子不语，微微讶异，收了折扇，细长的手指欲抚上易蝉溪的面颊。易蝉溪即刻后退一步，眼中的戒备一览无遗：“公子这是做什么？”
公子轻笑：“是子期失礼。”说罢，他递上一块手绢：“姑娘为何流泪？”
易蝉溪这才发现，不知不觉中，她已泪下：“公子所奏之曲过于哀伤，听者难免泪下。”
宋子期心中一动，这才细细打量眼前的姑娘。她双手抱着药，无法接过那帕子。宋子期道：“姑娘别动。”
丝制的帕子染上了易蝉溪的泪，易蝉溪心中暗叹难得。
“公子思念何人？若故人已去，公子该放眼将来。”
宋子期收好手帕，右手执扇，在左手敲打：“易姑娘好音律？”
“医者之女，粗通音律。”
宋子期不大相信。此曲是他所作，意在哀悼与思念亡母。其间悲伤众所周知，思念之意确实唯有眼前这个易姑娘道明。
“常曦？月神常曦的常曦？”
“小小平民，哪里敢用月神之名。蝉是夏日鸣蝉，溪是山间清溪。”
“蝉溪，溪边之蝉，这个名字倒是有几分意境！在下宋子期。”
“子期公子。”
宋子期忽然一怔，这个称呼不是宋公子，而是子期公子。这个声音和她是如此相像，宋子期凝视着易蝉溪的眼睛，清澈无瑕，一如她离去时的回眸。
“蝉溪姑娘，可去过澜城？”
“我想，我应该从来没有去过。”易蝉溪有点头疼。每当回忆过去，她总会如此，喝了药也没有用。
“我想？应该？”
“两个月前我生了病，醒来以后什么都不记得了。”
宋子期眼神惊疑，然后眼中的疑惑慢慢散去：“蝉溪姑娘可放眼未来。蝉溪姑娘，不同于药堂中其他人的低头敛眉，你每每与我交谈时，总是抬头直视，不卑不亢。”
易蝉溪愣了一会儿，她才注意到，无论与谁说话，她总是如此。
“蝉溪并非子期公子的奴仆。”
易蝉溪亮亮的眼睛直视宋子期，宋子期目不转睛看着易蝉溪。二人的目光在杨柳树下交汇碰撞，空气似乎在这一刻凝滞。
下一刻，风起，易蝉溪的额发被风打乱，宋子期眼明，一眼便瞧见易蝉溪额上的疤。
他云淡风轻，似乎什么也没看见，拿过易蝉溪手中的药：“药我替你带到，你回去吧。”
“如此多谢子期公子。”易蝉溪朝宋子期微微一笑，毫不忸怩，天气炎热，可以早点回到药堂她却之不恭。
宋子期不急不慢地踏入容羡阁，在屋中伺候的侍女正想说话，宋子期向他们做了一个手势，自己悄悄走近。卓冰照此刻正躺在美人靠上闭目养神，一只脚则被放在几个垫着的枕头上。旁边一个侍女轻轻地摇着扇子。
“这枯燥的日子何时到头？”卓冰照懒洋洋睁开眼睛，“啊！表哥！你什么时候来了？”
宋子期坐在美人靠边的椅子上：“怎么，还想去骑烈火？”
卓冰照拉着宋子期的手撒娇道：“好哥哥，我错了。你让我出去外面玩玩吧，让夏声带我去，好吗好吗？”
“夏声啊，当然…不行！百草堂的人将药给你送来了，正好换药。等你好了，再让夏声带你出去玩。”宋子期摸摸卓冰照的头，“乖。”
宋子期说一不二，卓冰照毫无办法。侍女将宋子期拿来的药拿下去，卓冰照道：“易大夫既然送来药，怎么不来给我看看，我觉得我的脚已经好的差不多了。”
“不是易天，是他女儿。”
“表哥见过她？看来表哥对她的印象不错。”卓冰照眼底溜过狡黠的笑意，“她比之表哥在澜城所遇的知音，如何？”
宋子期一如既往地微笑：“好好养伤。”
易蝉溪回到百草药堂的时候，正见碧苔的轿子从百草堂后面的巷子里走出来，她叫住碧苔。碧苔掀起轿帘，一双眼睛泛红。
“碧苔姐姐，你...”
碧苔勉强挤出一个微笑，声音沙哑：“蝉溪，姐姐要走了，下次再来看你吧。”说完，便放下轿帘离去。
易蝉溪见此，沉默不语。回到百草堂，她问李乔松：“乔松哥哥，碧苔姐姐这是怎么了？”
李乔松叹了一口气，道：“还能怎么了，和岑大婶吵架了。岑叔今天早上又去赌钱了，他欠的债已经还不清了还敢去赌！”
“啊，又是如此。还好有碧苔姐姐，不然他们会被那些要债的打死！”易蝉溪想起两个月前刚来时见到的债主上门讨债的场景，心有余悸。
李乔松不屑地哼了一声：“碧苔所做的有限。她被家人拖累，好好的一个姑娘，硬是被卖去做舞姬。如果不是生在这样一个家庭，依碧苔的样貌，也能找到一个好人家。”
“岑伯的儿子太过不务正业，整日寻花问柳！手脚健全，偏不肯赚钱养家。大丈夫当顶天立地，如此无用，何不如一死了之。”
“呵呵，蝉溪妹妹这话说的好！碧苔的哥哥确是一个废物。这一家人竟然要靠把女儿，把妹妹卖去当舞姬做家妓才可以还清赌债，才可以活下去！家中男儿皆无用！”李乔松放下手中的医书，连连摇头。
“被自己的父母兄长卖去做豪门贵族的舞姬。纵是锦衣玉食，出行乘轿，那又如何？不过是贵族公子的玩物，等到年老色衰，就一切都没有了。陆公子再也不会对她这么好。”
李乔松赞同地感叹道：“那些豪门贵族的公子们，哪里会懂得什么喜欢不喜欢？”
易蝉溪突然想到了宋子期，宋子期看起来没有豪门公子的高高在上，反而很是平易近人，而且听他的琴声，他是一个真性情的人。
“也许不一定呢？”
“哪有什么不一定，男人嘛，谁不喜欢年轻漂亮的女人？”
“乔松哥哥是这样吗？若嫂嫂人老珠黄，乔松哥哥是不是也嫌弃她，然后找年轻漂亮的女人，或者不等到那一天，你便腻了？”
李乔松被易蝉溪这么一说竟不知反驳，他看着易蝉溪认真的眼神，急急说道：“我不会。我和他们不一样，我一定会全心全意对待我喜欢的姑娘，哪怕付出生命！”
易蝉溪不知道李乔松的心意，仍旧坚持道：“你现在是这么说，也许以后就不一定了，你自己说的，男人嘛，谁不喜欢年轻漂亮的女人。”
“反正我不会！”