第 7 章
傍晚时分，曾诚和小王相约着走出了政府大门。
门前的广场上人头攒动，熙熙攘攘，已是十分地热闹。铺着鹅卵石的广场上，小贩们推着各样的小车，随意地占着位置摆摊，售卖的东西也是随意，看样子是个自发的集市。
集市上，有挑着担子的，担子两头的箩筐上插满了各样的甜糖，吸引了不少小孩蹲在箩筐前，指指点点，争相讨论着糖果的味道和造型；有架着炮筒般的炉子的，小贩一边摇着炉子，一边吆喝着，炉子里烤着玉米，随着“嘭”的一声响，带起了孩子们欢呼雀跃的呼喊声，一炉爆好的玉米花就此新鲜出炉；饰品摊前，姑娘们围在一起，讨论着发带的颜色，胸花的式样，不时传出阵阵黄莺般的笑声，彰显着青春，洋溢着笑容；买菜的妇人精心挑选着食材，在与商贩讨价还价间，乡音浓浓，渲染着乡情，模糊了价钱。
临河的岸堤上，一张张小桌子已支了起来，随意组合的四脚矮凳因来客而四处奔波。有些桌上摆着小碟，或是花生，或是咸菜，都是下酒的佐菜。围坐着的人们划着酒令，身旁立着酒瓶，或满或空。今年的收成，来年的娃，家常的生活，邻里的事，从食客的嘴里溢出，随着啤酒，与听客们分享，预备着畅怀，却应了山风，温柔了斜阳。
曾诚时不时地在小贩摊前停留，饶有兴趣地看着。城里的生活多是规矩，必有张台子隔着买卖，也拉开了人与人之间的距离，明确了各自的身份。像这样的杂乱无章，卖菜的转眼间买回了肉，炸油条的转身帮着隔壁卖出了个包子，让曾诚觉得随意而亲切。四下的交谈声，带着浓厚的口音，伴随着孩子的嬉笑，煎炸的声响，交织成一曲傍晚集市的奏鸣曲。置身于其中，曾诚感到生活的随性扑面而来，热情而惬意。
小王也饶有兴趣地观察着曾诚，并不催促，跟在他的身侧，及时地回应着他的询问，待他停停走走出了广场，才领着他走上石桥。
风顺着小河从山里吹来，带来了山间清新的气息。站在石桥上，沐浴着晚风的轻拂，夕阳的余晖，脚下是缓缓而过的流水，曾诚投入这山水之间，舒服畅快。没有了束缚，暂忘了羁绊，他打开了话匣和小王攀谈起来。年轻小伙的恋爱经历，平常夫妻的相处之道，或交流，或传授。相较的生活差异，常出于对方的料想，表露出难以置信的惊讶；相同的人生经历，亦引起双方的共情，爆发出心意相通的爽朗。交谈间，知道了小王的楚姑娘，美丽而善舞；知道了曾诚的妻子，霸道得温柔。
河的上游、山的深处不时传来轰鸣声，隐隐地随风而来，引起了曾诚的好奇。
小王指着远处山里腾起了一阵烟尘，“你看，工程队正在爆破，这也是建厂的配套工程。现有的通往塔下村的路，也就是我们明天要进村的路是条盘山的土路，路窄弯多，不适合大型设备的运输，需要重新开条路到塔下村。这条路的要求很高，尽可能地笔直宽阔不起伏，是见山开山，遇水搭桥，投入相当的大。这爆破的难度也相当地高，都是协调部队参与，足见省里的重视。新的路打通后，从县城到塔下村，以往三个多小时的路程，只需半个小时就可以到达。”
小王又指了指远处另一方位上的小山，山顶上立着高大的铁塔，在夕阳下闪着光辉，“你看，那是在架设输电线路，今后要在塔下村建一个变电站，不仅解决了建厂用电问题，还解决了县城的用电问题，县里的人都盼着呢。”
“现在不是通电了么”曾诚指着桥头挂着的电灯，不解地问。
“现在的电都是小水电站发出的电，季节性强，时断时续，供电不稳，费用还相当的高，这只能解决有无的问题，却不让人放心地使用。”小王感慨，“你从城里来，早就习惯了有电的生活，哪里知道我们这里还用不上电，这也是你到塔下村后要适应的地方之一。”
曾诚点了点头，对即将去到的塔下村有了一定的认知。
小王用手向前方让了让，示意曾诚边走边聊。
“在来之前，我总有个疑惑，省里这么大，地方这么多，为什么兴鸿集团会选择在这个交通不便，几乎没有配套的地方投资建厂”曾诚问向小王。
“具体情况我也不是很清楚，这个问题老粗也问过兴鸿集团代表，当时他们的解释是塔下村的环境符合他们建厂的要求。他们要投产一种新药，这种药价值高，对生产环境的要求也高，污染越少，成品率越高。他们调研了很多地方，最后还是确定塔下村的环境最好。”小王回答，“不过，这些东西我们不懂，但这公路，这电确是实实在在的，我们年年向市里、省里申请，要不是这个厂，不知道还要等久。”
听着小王的陈述，曾诚沉思，确实，通电通路才是当地人最企盼的事，不禁觉得自己身上的责任重大。
两人走下石桥，沿着河对岸的堤岸漫步。这里的景象冷清了许多，黑瓦的房子在余晖下显得更加的低矮，堤岸上高大的树木无声地站立着，拖着长长的影子将堤岸后的房屋掩藏。偶尔窜出的小猫小狗，惊讶于此时陌生的人影，发出戒备的警告。
“这里怎么这么安静，不是还居住着不少人家么”曾诚指着一片房子问。
小王看着这片屋子，叹了口气“原来这里也很热闹，可以说原来河的两边都很热闹，只是青年人都不愿意留下，去外地打工去了，只留下老人和小孩。县城还算是好的了，下面的几个村情况更加糟糕，整个村只剩妇女、老人和小孩，我们要组织些活动，都召集不到人手。”
“那你怎么没走以你的能力，去外边发展会更好。”曾诚试探地问。
“还不是那个老粗，本来我也是要出去的，”小王笑了笑，“可终究还是要有人留下来，要不就一点希望都没有了。”
“等等，你刚才说是因为老粗，还有你的楚姑娘。”曾诚幡然醒悟。
“老粗还不知道呢，你可别乱讲。”小王有点儿紧张，表情着急了起来，惹得曾诚笑意满满。
“你这潜伏得够深的啊，准备什么时候招啊”曾诚问。
“不知道，关系还没完全确定下来，顺其自然吧。”小王的话里有些无奈。
“看来，那位楚姑娘有点难追”曾诚撺掇，“兄弟，加油”
“那就借你吉言。”小王也不拒绝，拱手向曾诚作揖。
不知不觉中，两人已走到了另一座石桥的桥头。几十幢建设中的房子沉寂在暮色中，已无中午时分的热闹。工人们结束了一天的工作，散落在临时搭建的工棚四周休息，看着两位干部模样的人走了过来，都站起了身子，立在原地，看着他们。
“这一片将建成厂区宿舍，这些楼一部分是为塔下村村民准备的，他们搬迁后就安置在这里，其它的用来做工人宿舍，”小王指着这些新楼道，“楼都是新式小平楼，每幢六层，都是按兴鸿集团的要求建的，以后工人就住在这里。上班由班车载他们进入工厂，下班再送出来。”
“这可是一笔不小的运营成本。”曾诚说。
“是啊，可他们认为，大量的人住在工厂里，会破坏工厂的环境，宁可费点周章地来回运送。不过这对我们县城却是一件好事，那么多工人留在县城里，他们都要吃、要喝、要玩。如果工资够高的话，本地的年轻人都会回来的。”小王的眼中闪着憧憬的光芒，仿佛县城又恢复了往日的生机。
当他们穿过工地和石桥，走回县城的主干道时，夕阳已完全沉入了地平线，只在天地处留下一片灰色的天光。街灯已完全绽放，一串蜿蜒，勾勒出河岸的轮廓。街旁的建筑在黑暗中隐匿着，藉着不同的灰度，与天混成一体，分不清远近。曾诚凭着中午的记忆和小王的指点，一一辨认着县上的建筑，这是医院，那是学校黑暗中的建筑如同多胞兄弟，长着相似的容貌，却有着高矮胖瘦的不同。