有间商号

  他兄妹二人是早有准备，只待时机成熟，便陆续将各色铺子开办起来。到时候，单凭自家之力也已能在京城中占有了一席之地，当然对外还是以兄长如今的身份便成。至于霞光阁那头，倒是无须告知详情，毕竟自家兄妹真实出身，与他们而言都尚未知晓，此番一提便等同于和盘托出了。

  到底不便过早挑明了真相，所以这些关键所在，还是暂且缓上一缓也使得。要知道，如今这二房还是百足之虫死而不僵，以那夫妻俩的为人，即便因先前那自作聪明之举坏了事，此刻也未必是坐以待毙。

  再联想起过往的种种，更是不可不防备一二。若不是姑母那里还需提防些，只怕此刻婍姐儿就要将两个弟弟，也一并悄悄送了往南方去，到底在自家海岛上更为稳妥。

  有兄妹俩在京城联手，再加上一旁霞光阁的帮村，已是足矣，又何必再多添一二个，留在京畿境内？对于二房的各种手段，他们兄妹早在当年就已领教过不少了，此时在京城谋划大事，自是怕那头另辟蹊径，狗急了跳墙将矛头指向京畿的姑侄三人。

  此番要在离自家海岛最近的所在，开设铺面的确还有另一层用意在。解决两处庄子里的产出虽是大事，但自从姑侄全都北上之后，留守南方的那些管事们，便再无一人得了东家的嘱托，收集各种消息。

  失了众多耳目，这消息也就自然不灵通了，就拿此番被堵在半道之上的自家兄长而言，便是最好的证明。所以反复思量后，婍姐儿还是毅然决然，定下了开设两处铺面以补足此项的短缺。

  虽说眼下自己的这封急信，尚未交到一直守在京郊的侍卫刘芳手上，但就目前内城的情景而言，倒是不急在一时。由自家兄长再度转回头去。开设必是不可取。

  原因无他，在南方已逗留多时的郡王长子，此刻身在何处？又会否一路特意布下了眼线，都尚未可知。便贸贸然前行最是不可取。再则说了，那两处铺面本就打算为收集消息而设，更需小心三分。

  由许庄头家的大郎，一手打理才是正经。对此，婍姐儿在信中已有了详尽的解释，拿起了密信吹干墨迹，自己又从头至尾通读了一遍后，方才唤了如今也已升做一等丫鬟的黄桃进来。

  “你且莫要太过张扬，扮个京郊踏青的去一趟刘芳那儿，让其务必寻个稳妥之人。安然送到我兄长手中。至于他还是老实守在京郊那处为好，或许我另有事交办，也是未尝可知。”

  实则，婍姐儿也是担心送信南方，途中偶遇意外。而错过了自己大丫鬟文竹的良辰吉日，却是万万不该。这丫鬟可是跟随自己时日最久的一个，与其说主仆的名分，倒是更似共同进退的伙伴。

  同样一路跟随自家兄长杀出重围的侍卫刘芳，早些年间也曾陪同她们主仆二人，走过了不少的地界。所以，对于两人能共偕连理。婍姐儿倒是了乐见其成的。

  因而，对几月后他们二人的大喜之日，也是倍加用心。这刘芳家中还有家人亲戚在，可自己的大丫鬟却是家中再无旁人的，即便他老刘家还有人在，但直至今日却都不曾回转过家中。怕只怕二房那头得了消息！

  倒不是，他们刘家会有暗中告密之人，只是同在一片地界上住着难免有个贪财的，瞧见了刘家久未露面的儿子，悄然回了家。定会起了心思打探一番。

  眼下可不好说，二房那头未曾想到过安插了人手，将当日跟随了侄儿出城的侍卫查明一二。再加上薛鸣他们几个的家中，又都是世代在国公府名下当的差。就算二房当初未能查明详情，这许多年下来也必定掌握了确实的消息。

  不怕万一，只怕一万，眼下正是关键之时，若想安然度过，也只有委屈他们两人了。反倒是刘芳听闻了此桩，笑着摆手连连，说是他家中除了两位伯父还在世外，父母双亲早在他幼年之时已双双故去了，打小便是轮着两位伯父家中度过的。

  想来同自己的大丫鬟，倒是同病相怜的一对，也难怪他们俩会看对了眼。只是他被文竹命好些，能得了伯父的照拂，反观文竹当年可是被他们家无良的亲戚，直接送到人牙子手中换了银子。

  也亏得那牙婆瞧着小丫头身世可怜，又不是个黑心的主，这才转危为安，跟随自己身边许多年。所以，对这丫鬟的大事婍姐儿是格外的上心，陪嫁自是不必说了，由陆家姐妹帮着一并办妥了，本来他们家今年是连着将姊妹二人都嫁了，比照着差不多的样子，多置办一份也是顺手的事儿。

  要不是碍于自己如今的年岁，指不定就要亲自列了单子，着了人去办。前世里，自家虽说只办过一回婚礼，那也是娶媳妇，可少不得自家亲戚中，就有往外嫁女儿的先例。而当时自己可是跟着老妈，一路在旁帮忙，抄写记录的活儿就是自己在做。

  只是转到了此世，无论是自己的身份，还是如今的年岁只怕都不好亲自接手。不过有陆家的帮村，这丫鬟的嫁妆也好，喜服之类的都已办得妥妥当当。绕是贺掌柜家的娘子见了都忍不住好生羡慕，而在婍姐儿看来倒好似自己嫁女儿一般，真是颇为上心。

  想到这里，婍姐儿自己都不免笑着摇了摇头。要知道，旁的几个丫鬟家中可都有亲人在，自己屋里伺候的丫鬟中，也就她文竹一人是个孤苦伶仃的，自己出门多提醒两句，也等同于她娘家人一般，足可给这丫鬟三分倚仗。

  乌有娘家又怎么样，有我主子在旁看顾着，也是一样。不过瞧他家刘芳尚未成亲，就十足老婆奴的样子，倒是让婍姐儿颇为安心，毕竟在小两口的日子也并轻松。此刻单是留心二房那头的情况变化，便需花费不少气力，还得兼顾这铺子里的差事，想必他们夫妻也得忙碌上好一阵子的。

  余下那几个丫鬟，婍姐儿倒是并不担心。一来，这文竹本就是能干的，没等年节过完，才刚采买进来不到半年的四个丫鬟，已被其调教得差不多了，如今正在外院里试着轮流接手厨房里的活计。

  二来，陆家姐妹出嫁后，婍姐儿也是有意留用她们两家。别看陆娘子所嫁之人，本也是跟随了他父亲多年的庄稼汉，到底也曾念过几年私塾，要不是村里人被逼得没了活路，只怕也是个发奋苦读打算走仕途之路的好苗子。

  就看他一手的好字，便知道定是下了不少的功夫，即便在这年间也都不曾丢开一旁。要不陆家老爹怎么能把自家的大女儿嫁了他为妻，想必也是看重此人不但有股子义气，更是个能文能武的。

  所以，留着这夫妻俩将来执掌个铺面，也定是错不了。再说她陆家二娘更是难得的好账房，即便眼下尚无合适的去处，单是外城两间铺面里每季盘账之时，代自己走上一遭也使得。

  仔细分析了如今自己手中可用之人，正欲一会儿文竹回转后，便让其誊写一份目录，准备着手收集京中那些百年老字号的有关资料。

  其中尤以米行、酒楼为重，当然药堂也需得好生留意一二。究其原因，自是与岛上逐步增加的产出，不无关系。自家在南方开设铺面悄无声息的陆续售卖是一条出路，但长久而论，还需另辟几条出路也是有备无患。

  在这京城之中，没有哪家能与这些老字号相比肩一二，即便是他霞光阁的异军突起，也只是个别特例罢了。认真推算起来，这般的特例的确是少之又少，所以在婍姐儿看来想要得到最合宜的价码，还需寻到合适的卖家，才是正经！

  即便今年之内，自家还尚无余力，供给京城的卖家，但此等之事却是宜早不宜晚，毕竟乐意卖货入京的可是大有人在，离了谁家的供给的货源也照样能做得买卖。因此上还需多费不少时日，将卖家的所需了解一清，方才着手此事为妙。有道是知己知彼，方能百战不殆！

  然而，就在婍姐儿将重点移至扩展大事之际，与其共在一城之中的国公府内，却也有了些许的变化。

  “前段时日里，不怎么出门的采买管事，自今日起就一连跑了好几家成衣铺面，至于要定制哪个样式的衣裙，还是他家主子吩咐了采买衣料，皆是打听不出任何的消息！”一句回禀之后，那门旁立定的大丫鬟樱桃也是皱紧了眉头。

  只听一旁的黄桃，点了点头补充道：“与小姐您之前的估算，好似有几处差得不多。每桩事都避着人，而且还都寻了先前不怎么去到的铺面问话，也惟独那李记沐春堂倒是走过一趟。”

  “倒是有些蓄势待发的模样，只是这仔细算算，距离那桩‘意外’好似并不太久，就这般纳耐不住了？还是他们那头另得了什么确实的消息不成？”闻言，这旁的婍姐儿也不免低声喃喃起来。