第一章 使徒身死
祭文吟唱，是在歌颂和平嘛？
冰水沸腾，是使徒在发挥它的余热嘛？！
机器轰鸣，是天界文明在耀武扬威嘛？
这一切无关于生死，毕竟在思考的是一断臂膀，或者说是乌龟的前之右腿。它觉得这些声音应该有些吵，可它没了耳朵；它觉得这些耻辱应该让它的血沸腾，可它的血肉在被浮游生物啃食...它是伟大的使徒，不该被这些渺小的、卑微的联军击败。
它想离开这里，它还有一条臂膀，它可以。
随波逐流，匍匐前进。
营地，瘦弱少年在练习枪法，
武馆，青壮青年在切磋格斗，
教堂，信徒在祷告，
监狱，囚徒在哀嚎，
塔顶，一人在擦拭一把剑...这些不能使它驻足。
何年何月已不知，它来到格兰之林边缘的一个村庄。一群“稚童”在窝里斗。
四肢健全为何趴在地上？趴在地上的少年不敢说话！
周遭谩骂为何双手掩耳？几个稍大的青年趾高气扬！
遭此侮辱为何心房冰凉？地上的少年想用手撑起身来！
你叫什么名字？答道：王中兴！
树接云霞，怪石嶙峋，众多小镇点缀在格兰之森的轮廓上，浑然天成。
这片边陲地区是公国重镇艾尔文。
靠树吃树，千年来，发源于艾尔文地区的树屋建筑因贴近自然，行销各国，备受亲睐。
除了古风盎然树屋建筑，艾尔文地区的重工业铸造业，更是大有名气。得益于炉岩炭的低廉价格，艾尔文地区云集了公国各处的铸造师，在公国其他坊镇购买一件同款式的装备，品质毫厘之间，价格却相差了二三番，天下熙熙，皆为利来，多有天南海北的马队倒卖装备，挣口饭吃的，多是走大道运往公国，细水长流，押上身家性命，走山路小径再运往各国的军火贩子，自然是赌大赚大。
叮-噔-叮-叮，敲打声一浪高过一浪，而旁边的煮铁炉火，却大有衰竭气象。
“喂，小子，火要燃着眉毛了！”
“怎么会，我一直盯着呢！”听到林纳斯大叔的粗嗓门，王中兴回过神来，眼中再次有了焦距，看着火势不怎么旺，便随手扔进去几块炉岩碳。
“可不是嘛，盯着才烧眉毛呀！”林纳斯抹了把老山羊胡滴下的汗水，敲锤子的力道更加大了。
二人之间说话的兴致似乎淹没在火浪声去了，仅有间隔的敲打声添一丝生机。
“开矿干不来，伐木也没多大难处嘛。偏偏愿做这拾柴添火的小厮。”老林说罢便将铁器置入水槽中。
“老林呀，那天怎么一回事啊，我朝家走着呢！怎么就搁这成廉价劳动力了？”王中兴以一杆小枝条拨弄着火苗，幽幽问道。
“廉价！但不是劳动力。能不能清醒地认识你自己？！”老林瞧了眼无精打采的少年，改了风向，安慰道：“留的字条又不是没看见。打起精神来，当一天和尚还撞一天钟呢！”
起初，老林以为少女和少年是探险森林的小队员，深处遭了兽群，逃出来的，到镇上来补给治疗的。
少女当时只留下些许钱财和张字条，便匆匆走了。字条倒也清楚，说是王中兴惊扰了坐骑，被伤了些筋骨，至于用度，全包，因要赶赴行程，后续事宜二三月后自有妥善处理。落款4，还有联合学院新生的信印。
这等新生，这等小事，老林见得多了。转念想想，客观上也提高了附近小镇处理各种事端的水平嘛。
“说是三个月，三个月之后又三个月，快十个月了。生孩子也生出来了。”
老林听着王中兴又抱怨起来，斥道：“吃我的，住我的，还不给我出力！你还嫌长，我还嫌长呢！”
“得了吧！你前天喝大了都告诉我了，人家临走之前可给你留下两张大票子呢？我可一分都没见着！”
“嘿！掉钱眼里了？！搁着算账呢！卧在床上，口鼻溢血，可是咱老林给喂得汤药，那丫头给的钱可说不准是伙食费还是棺材钱呢？再者说了，咱可是实心实意给你谋了两份差事，是有点脏苦累，可你也没干两天不是？”
一番相处，王中兴更像个乡野山民，或者与当代文明脱节来形容更贴切一些，不知有公国帝国，老林只好猜测是失血过多，脑子短路了。
最令老林叹惋地是王中兴抡不了大锤，只能做这些添柴加炭的闲活。
没法榨取王中兴的剩余价值，只能继续剥削自己的血汗。
“还剩多少？”王中兴有些难为情地问道。
“略有盈余。”老林吱唔道。
王中兴眼光瞟了两眼自个，道：“我穿的这衣服？”
“你穿着的这马甲可是冰晶质地，可是我年轻时候出席晚宴的着装，便是这马甲配衬衫，红酒配电影，迷倒成片的少女名媛啊！啧啧啧！”老林擦了擦汗，接着吹嘘。
灰白的汗衫被搭在肩头当做抹布，满是尘土煤屑的青黑裤，王中兴感觉老林臭不要脸。
王中兴撩了一眼老林，又低头瞅了一眼自己身上的同款。
王中兴捏了捏衣角，问道：“衬衫呢？”
老林答非所问，“衬衫的价格是九磅十五便士。”
王中兴看了眼自己的九分裤，没敢看自己的草鞋！
烧一天的炭，少一天的叹！
明月，知了，树屋里。
王中兴呆坐在桌子旁，单手托腮，享受这难得的清风。
老林翻黄历时讲，现在是公国历五千三百年了，王中兴很吃惊，一个从未听闻的“公国”已经存在五千多年，而往日生活的小镇没有历法，王中兴更报不上国王帝皇名号，一时间两眼抹黑，他“来到”一个新的文明世界嘛？
唯一熟悉的还是森林的名称，难不成是格兰之森非常非常广阔，他们都是生活在边缘的山麓溪谷，一个在头，一个在尾，“老死不相往来”。可随着老林“显摆”的越多，王中兴意识到这站不住脚。
格兰森林之中，猫妖牛头怪众多，还有一种名叫“哥布林”的矮人，多袭扰村镇或卡要沿途的商队。北部还有过两个极具扩张性的帝国，前为佩鲁斯帝国，寿命极短却兼并过大陆，虽是化了土，但帝国秉性被后起的德洛斯帝国延续了下来，四处搞事。而王中兴所在的小镇与这些比起来，最多只是搞点窝里斗。
王中兴便又猜测自己是穿越了，他穿越到了千万年之后？他以前的村落可以被称为早期文明了？但这让他在老林面前显得有些怪诞。
也许那位肇事司机有消息，可故地重游是这类人办得事吗？
他又思念起父母，师长，如今安在？
无力感的脑袋最好的去处便是在桌子上打盹。
段段旅程自梦境中浮现出来。
自荒芜的村庄出现，不曾有方向，不觉有目的，亦感觉不到疲劳。
履过薄冰，踏过烈火。
雪崩之围，又滚如沸水
幽暗密林中盘旋，急等一缕光穿透遮天迷雾。
爬上云雾缭绕的城堡，却是从古墓中探出头来。
身体在腐朽复苏间演变...这是亲历的旅程吗？经历的真实吗？还是虚渺的梦境？三五天还是千万年了？
心不甘种种都是抽象的复杂的，尽力使这些物景重回亲切温暖。
“罗兰老师，您还在吗？”王中兴梦呓道，脑海里那身影和声音是他此时少有的慰藉。自相识时，从来都是。“我没忘记您，更记得您说的话。世界上只有一种真正的英雄主义，那便是认清生活的本质后依然热爱她！”
哪怕泪水对于脸颊来说是滚烫的，可王中兴不敢醒来，醒来便是空欢喜，不如长睡。
炉边恒是灼热，可抵不过家乡的温寒。
这些亲历的，王中兴理不清。
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