小姨太

  月色如绮，银光满地，亭台楼阁朦胧一片如烟锁重楼。一阵夜风吹来，微含凉意，吹来院内木樨花甜腻迷离的香气，也吹散了我一绺青丝，零落在腮边。厅堂内歌舞管弦，只我孑然一身寂寥于此，心里不免暗生些莫名的惆怅。我坐去廊下的鹤颈椅上，旁边的木樨花甜腻的香气更是醉人，反觉得头熏熏的发昏。

  “澜儿，如何独自在这里？”我闻声回头看去，是五姨太慧巧趁着月色走来。

  我于是笑迎她答道，“或是这酒有些上头，觉得心口微微的疼。姐姐如何也出来了？”

  她一袭秋香色洒金宫锦衫子，茶白色缎裙，头上挽个普通的云髻，斜簪一枝铁木簪，温婉简约中却别有一番华美的风致。在屋里时我都不曾留意她，如今一看，她的装束未免显得有些老气质朴。再看她的容色，面色微白，眉间笼着淡淡的愁烟似有无限心思，更有几分颓然。这些日子不曾见她，她如何憔悴到这般模样了？我回府时竟然未曾顾及她，想来心里未免有些自责。

  “姐姐如何脸色不好？”我问。

  她摸摸微白的面颊自嘲的一笑，低声说：“说来话长，是我自己爱惹那些闲气。”

  我一怔，打量她的神情问：“又是老六？”

  她唯剩苦笑，无奈中四下看看，转而问我，“冰绡那丫头呢？”

  我知她心绪不佳，想来是六姨太如今在府里独霸天下为所欲为了。怕她烦忧，我逗趣地叉开话题说：“这还要多谢五奶奶赐宴，她们才难得乐呵一晚，我让冰绡去旁边吃些螃蟹再来。”我笑吟吟道，忙替冰绡开脱着，生怕她这个管家奶奶责备。恰是几名小丫鬟相继戏逐而出，几个人按住一个挣扎着笑着告饶连连的小丫鬟灌酒，取笑着：“别饶了这个小蹄子，输了就想跑。”

  有人眼尖，一眼望见了五姨太，慌得敛住笑跑开了。

  “可就急这吃这一口吗？你呀！丫鬟都被你惯坏了。”她嗔怪道，正要吩咐人去喊冰绡，我忙拉住她笑了摇头，“好端端的，何必去扫那个兴，我正好坐一坐，闻闻木樨花香，醒醒酒也是大好的。”

  她干涩笑笑道：“你呀，走，我送你回水心斋。”说罢挽起我的手，就要送我回房去。

  “我岂敢劳驾姐姐呀？我还是等等冰绡罢了。”我婉拒着，她却坚持，恰是此刻一个婆子跑出来说：“五奶奶，六姨奶奶正寻您呢。说是分明她要的是阳湖蟹，这里面混了兴州土蟹，想来是有人昧了银子呢。”

  慧巧的眉头一皱，起身时却强压了怒火，扶按我的肩头说：“澜儿，你先坐坐，我进去应个景就回来，待会子我送你回房去。”

  “我随姐姐去。”我心里也是愤恨，这六姨太委实的可恶。

  “好了，你就省省吧。她不省心，又不是一两日了，你是知道的。”她笑笑转身，我目送她进了敞轩。

  堂上灯火通明，亮如白昼，欢笑声伴随了乐舞笙歌及美人动人的歌声在夜空萦绕。

  我坐了一阵子，有些风寒，便扶着廊柱起身，想直直腰，忽听身后一个清越的声音：“八奶奶，让奴婢来伺候您吧。”

  我侧头去打量，一位俏丽的小丫鬟来到我面前，容长脸儿梳着两个灵虚髻，宝蓝色木樨花暗纹的宫缎褙子，下面一条浅色的细褶裙，身材修长，容貌娟秀甜净，让人一见就觉得可亲。

  “我们奶奶吩咐端一盏玫瑰醒酒露给八奶奶吃，驱酒气也可逐蟹寒。”她一笑露出一口皓齿，谈吐大方，“我们奶奶一时无法脱身，嘱咐奴婢送八奶奶回水心斋去。”

  慧巧果然是个心细的，她的丫鬟都如她一般的温婉大方，清怡可人。我见她一身木樨花暗纹的衫子，便问：“你叫什么名字？”

  她屈膝，笑盈盈答道：“奴婢丹桂。”

  我微含醉意地打量她，丹桂，慧巧房里的丫鬟各个如花似玉。

  她手捧温热的白玉盏送到我面前说：“八奶奶趁热吃，醒醒酒，免得那酒在脏腑里热辣辣的难过。”

  那梅子红色的醒酒露飘着淡淡甜腻的花香气。她伺候我吃了，扶我起身说：“冰绡姐姐被那些没脸的小蹄子绊住了脚，还是奴婢伺候八奶奶回房去吧。”难得让冰绡乐呵一次，想我不在府里的时日，她寄居在五姨太的蘅芳苑，想必也是日日思念我夜不成寐吧？

  丹桂扶着我，一路说笑着沿着抄手游廊向前，行过一片竹林掩映的园子，过了一座垂花洞门，便是长长的游廊。或是行得疾，我的额头渐渐渗出些密汗。

  “八奶奶可是累了？不妨坐下歇歇？”她问。

  眼下月色大好，风清月朗，满地流金一般，我停了停步，摸摸微烫的颊，带了几分昏沉沉的醉意说：“不妨，走吧。”

  她一手提着绛纱宫灯，一手扶着我的臂，主仆二人向前行去。

  长长的夹道，投下我二人长长的身影。走到尽头，我们停住步，丹桂去推那道通往水心斋的角门，只是那门紧闭，竟然上了锁。丹桂抱怨道：“这些妈妈们也忒偷懒了，只顾了自己去前面吃酒灌黄汤，还不到宵禁时分，就把个夹道门都落了锁。”

  我们立了片刻，也是无奈，我吩咐她说：“绕道吧。”

  她扶着我，退回夹道，绕去长廊改从后园回水心斋。可是行了不多远，我的五脏六腑忽然如蒸煮一般的燥热难当。

  我忽然甩开她的手靠去夹道墙上，摸摸自己燥热的面颊，仿佛墙壁的凉意才能令我滚烫的肌肤微微降温。心头一阵阵滚热，忽然特别想吃些冰凉的果子才爽快。

  “我，口渴。”我喃喃道，心里暗自埋怨，这是吃醉了。

  丹桂也惊噫一声问：“奶奶这是怎么了？可不是酒吃得多了烧心？我去给八奶奶找水喝。”

  我也不知，昏沉沉的吩咐她说：“快扶我回房去吧。”

  我迷迷糊糊地随了她前行，不过几步，眼前仿佛漂浮着火海一般，地面都飘去了半空，脚下如踩浮云。我迷蒙间喊她：“停步，停步。”

  她扶着我勉强走了几步，停在夹道尽头的一间房子外。

  “八奶奶稍候，奴婢去取角门的钥匙。”她说罢不容分说转身就走，我顿觉不对，酒意霎时醒了几分，慌得伸手去抓她，却被她转身轻轻一推，将我推进房里。

  “丹桂！”我一声惊叫扑去房门，却听哗啦啦一声，那门被拴住。刹那间，我如被推入黑暗的黑洞深渊。

  “丹桂……来人呀，来人！”我费力地拉门叫嚷，却是呼天不应，叫地不灵。我心里不由一阵惶然，继续捶门大喊：“有人吗？来人呀！”

  只是除去了四下的风声，更无人声。

  我心下一惊，暗叫不妙！丹桂，仔细想来，这丫鬟却也是行迹可疑，虽然她服饰装束同蘅芳苑的丫鬟们一般无二，可是我在慧巧房里却不曾见过她。只是，她关我这里是做什么？我心头一惊，莫不是她们打算放火烧死我？