小姨太

  待菜肴上桌，万嬷嬷伺候致深和大太太添菜，我则静静地品着松茸鸽子汤，听着五姨太忽然轻笑一声道：“这些日都不曾见九爷。若说大太太那日提起为九爷速速觅一佳偶之事呀，慧巧还真是花了心思去物色呢。就是挑来选去，拿不定主意，不知九爷心仪何人呢？”

  她说罢，笑眼看向我幽幽道：“我倒是去探过九爷的口风，他心仪的女子，当是何模样。”

  众人的目光被她的话题吸引，都笑了望她问：“九爷可如何说？”

  我的心一凉，面颊笑意敛去，但迅然警示自己如行刀口，千万不得失态中了慧巧离间之计，让致深疑心了我去。九爷的婚事，如何又被她摆来台面？莫不是她深知我同九爷的纠葛，想拿此事兴风作浪，还对付我？

  她悠悠巧笑，一双眼笑得弯弯的，咯咯一笑说：“九爷颇是风趣。他说，他自幼生在府里，所见所闻的女子甚少，也不过是府里的姐妹婶嫂们。若说起心仪的女子，也无法描画，总是若能寻个如澜儿妹妹这般，兰心蕙质，品貌出类拔萃的才女，才是他今生无憾。”

  听她提到“澜儿妹妹”四字，顿时如钢针狠狠扎入我肉中，我周身一耸，心想，果然不出我所料。

  她叙叙道，“九爷还说呀，若是果然能按图索骥再寻个才女配他这才子，他当大礼谢我这大媒呢！”

  一番话哄堂大笑，倒是七姨太咏芰在我身边捅我一下爽利地接她的话道：“这还不易呀？八妹妹娘家可有无姐妹，或是姑表堂姨姐妹皆可，便说与九爷就是了。反是亲上加亲呢。”

  我心里暗骂五姨太慧巧的诡计多端，只我如何能让她此刻讨巧占了便宜害我去？

  我莞尔一笑道：“大姐姐可是听到了，五姐姐这是敷衍塞责呢。她分明是知道愚钝如澜儿的女子世上少有了，故意来搪塞。莫说澜儿家中再没有什么姐妹，便是有，岂有那身份福分给九爷做正房呀？拈量几斤几两，澜儿还是心中有数的。”

  五姨太一怔，但面颊上依旧温仪如故，笑了侧身故作亲昵来拧我细腻如凝脂的面颊道：“我只撕这张巧嘴，天下的便宜都被你捡尽了。”那举止不急不滞，恰到好处的搪塞过眼前她的尴尬。

  她既如此，我便乐得借树开花了。此刻，我定然要打消致深心中的疑虑，他心里一直忌讳我同九爷的亲近，不然那日不会霎时动怒，那么急怒的冷嘲热讽羞辱我。

  我侧头打量慧巧笑道：“这也好办。不若替九爷觅佳偶的事儿，就交由澜儿去做罢了。一准儿的按图索骥为九爷寻个可心人儿娶进门来。”

  我寻味的目光投向致深和大太太，大太太满意的笑了点头，致深的眸光颇有些意外，打量我一脸认真的神态，跃跃欲试的主动请缨，就更是不解。

  席间，我谈笑如素的同众人拉扯闲谈，也不看他。倒是大太太忽然冷了脸问一句五姨太：“九姨太的伤如何了?”

  五姨太一怔，如此发问，显然是将她同曹蒹葭的关系摆去台面，说笑的众人也渐渐静下话音。

  五姨太尴尬地一笑道：“今儿我身子乏，起得晚些，梳洗时才听说昨夜九姨太冒犯太太的事儿，又怕误了午膳让太太久等，还没得暇去看望九姨太呢。”

  她倒是推得一干二净，急于撇清同曹蒹葭的干系。我自故作糊涂不发一语，心下只为曹蒹葭悲凉。

  谁想大太太听罢，冷冷地嗔怪道：“平日里府里上下的事儿多是你和漪澜操劳。这么大的事儿，你总也是要去关心一二才是。”

  “太太所言甚是，稍候慧巧便去拿些活血安神的补品……和家规牌子，去看望九妹妹，好生开导她。”她讪讪的说，其中的尴尬可想而知。

  大太太一声慨叹看一眼老爷，无奈摇头道：“人情冷暖呀。”

  我心头一刺，这话太过狠辣，分明是大太太指责五姨太用人朝前，见曹蒹葭失势便弃置一旁。致深只做寻常，捧了荷花碗递给身后的万嬷嬷为他添饭，叙叙地道一句：“这米可是樊州贡米？先皇亲试的稻品？”

  万嬷嬷忙笑了迎逢说：“老爷好正的口，正是那批贡米。”

  致深点点头，似对大太太的话未曾留意。

  用罢膳，各房散去。

  夜晚，我闲来无事去园中漫步。不知不觉行至湖边廊桥时，忽见那月色格外的安谧，静静的月映在平静的湖水里，那么皎洁。夜风习习拂面，吹醒多少旧梦。

  我想静静，便打发冰绡、尺素远远地候着，自己独在廊桥倚栏而坐，静观月华流泻。

  脚步声，我如栖息的沙鹭警觉的惊起，回身倏然望去，见是致深徐徐走来。他如何来了？回求缺斋不该走此路，或是他要去五姨太的蘅芳苑？我不得而知，轻盈盈地服礼。

  他摆摆手，四下望望问：“只你一人？”

  “是！”我颌首应道，垂着眉眼说：“只想静静，想些旧事。”心里一阵忐忑，我该如何才能留住他将逝的心？

  “逝者如斯，往事已矣，想不想，也不过如此了。回房去吧，免得受风寒。”他淡然道，轻笑了摇头欲走。

  “致深，”我轻唤一声，“夜深，爷没提灯笼，路暗。带上它吧。”我摘下冰绡未我挂在廊上的玲珑七窍绣球灯，垂着鹅黄色流苏，亲手递去他手中说，“冰绡和尺素在前面等我。”言外之意，我还有灯照路。

  他遥望湖岸，见高低的几盏灯火，一笑接过绣球灯，也是却之不恭了。

  只那一刻，我按住他接过灯竿的手，莹莹的眸光噙了水雾打量他道：“我会在此等，等着一切翻去从头来过。”我殷殷地望着他，表明心迹，他疑惑的目光打量我，我坚定地眸光告诉他：会的，我会一点点地拉近那彼此本已疏离的距离，我相信我们还能回到当初。我会努力，去寻回当初相恋的感觉。

  他一手搭去我手背，冰凉，轻轻地拍拍我的手背，须臾，将我的手拿开。那一刻，我心底一凉，但我分明从他眼神中看到那隐隐的心疼、怜惜，直觉告诉我他不会不在乎我的，更不会忘掉那份情，只是，如今，这是为什么？

  他走远，我落寞的望着他的背影，却不觉得心疼悲凉。反而我心底依约有了些期望的火种，虽然就那么微弱的一星如豆，但我相信假以时日，我定能赢回他的心。我不知不觉地爱上他，爱上这不可理喻霸道傲世的男人，在周府中若想存活立足，我更无法离开他的羽翼呵护。我能重新赢回他的心，一如当初曾经温情的岁月，让他重新置身那爱的激流中。