小姨太

  我打量她，心里却隐约有些愧疚，毕竟是我和五姨太慧巧之争，虽然她少不得为虎作伥帮了五姨太，可将她嫁给二驴那么个男人，委实是委屈了她。

  我吩咐冰绡将先时备下的丰厚嫁妆赏了她，又叮嘱几句。她抬眼望着我，眸光中冷冷的，又垂眸一笑道：“八奶奶的大恩大德，凌霄没齿难忘，定当报答的！”

  我问题心里一怵，这话阴阴的，我不由打个寒战，她这是威胁我吗？想是这梁子结下了，不过如今已到了这个地步，我更怕谁？

  我只含蓄地一笑道：“姑娘好自为之。”

  凌霄出府时并没有哭，听丫鬟们说，她并未去向五姨太当面辞行，只在五姨太的院门外跪地叩了三个响头，掉头而去。

  这几日五姨太在蘅芳苑内深居简出，托病头痛，闭门谢客。

  她如今偃旗息鼓，以退为进，也是不得已的办法。

  九爷托七姨太捎信来，说是那内奸已除，不露痕迹，让我放心。只是清怡郡主一事尚没个了断，让我刺探致深作何打算？

  五姨太安置在革命党内部的细作一死，她便没有了消息可报与京城的太后老佛爷，如今她即失宠与致深，又要失宠于老佛爷，她的焦急可想而知，她该不会狗急跳墙吧？我不无担忧，但未雨绸缪总是应该的。

  我去求缺斋寻致深探个究竟，一路行到求缺斋，进了院门，见廊子下小厮们各个神色肃穆，探头探脑满脸好奇地望向那书房门内。

  致深的呵斥声：“若非念你们是府里老人，闹出如此丑事，定不轻饶！回去好好管教这不成器的孽障！”

  年老的声音哀哀地应着，乞求着：“老爷开恩呀，都是二驴这孽障不知好歹，枉费了老爷一份心意。我们回去一定好好管束。”

  “是凌霄看不起我，嫌我嘴臭，还不许我上床，让我滚出去。她说，嫁我是给老爷您留些脸面罢了，她是宫里来的，身份尊贵的不同寻常。还说我想碰她，那是癞蛤蟆想吃天鹅肉。我一气，才将她给……原本就是洞房吗，不圆房怎么洞房呀？”

  “混账，你还敢狡辩。人家金枝玉叶的闺女，被你一夜作践成什么田地了？”老汉的斥骂声，我听出了，是二驴的父母同二驴在致深房里。听这话，昨夜洞房发生了什么不快，而凌霄定然惨遭欺凌。二驴这种泼皮汉子自然不懂什么惜香怜玉，想来定然是一夜暴雨摧花，惨不忍睹。

  致深似对此事倒也冷漠，骂了几句打发二驴爹娘带了他下去。出门时，二驴爹一路叫骂着，揪扯着二驴的耳朵，不顾他哎呦呦的一番乱叫拉扯他出了院门。

  见我进来，致深扫我一眼，满头写满不快，吩咐道：“你安排一下，二驴媳妇需要安排个差事，看看哪里有个缺？”

  他倒是悲天悯人了。我问：“五姐姐房子大丫鬟的缺，尚未补上，不如让凌霄回去伺候五姐姐？又知根知底。”

  他冷冷地打量我，含了一抹冷笑，似在讥讽我的糊涂。我不露痕迹道：“爷倒是提醒澜儿了。依照府里的惯例，丫鬟嫁人再回府，就做嬷嬷了。如今各房倒没有嬷嬷开缺，依澜儿看，不如先安置她去浣衣院去做一阵子，日后有了缺，再行调动。”

  我试探地望着他的眼，他点点头，仿佛我为凌霄安置了差事，让她脱离狗儿的魔爪就好了。他想得简单，我前思后想地应了他说：“如今不过是权宜之计，待有了开缺，澜儿尽力安置二驴媳妇回蘅芳苑去供职。”

  不出我所料，不过几日，京城里来了密旨，清怡郡主枪杀曹蒹葭一事，有了定论。

  清怡郡主因千里远嫁，水土不服，神情恍惚，语无伦次，才失手误伤人命。如今着清怡郡主速速回京城修养。因要护送郡主入京，又着五姨太慧巧随行入京护送清怡郡主。

  如此听来顺理成章，只我心知肚明，我这反间计奏效，借九爷之口故意错传假情报说革命党在山里巢穴聚会，五姨太通知官兵去抓人，结果扑了一场空，还误中埋伏，损失惨重。官员上奏太后老佛爷，说怀疑五姨太是奸细。老佛爷对五姨太起了戒备之心，调离她回宫去探个虚实。

  多亏七姨太和九爷联手演出这《群英会》好戏。又恰逢五姨太立功心切，就深信不疑的调兵遣将，逼了官府出兵去围剿。如今她闭门不出，不知她如何设计脱身，但老佛爷那边，她怕是有口难辩了。我心里得意，只待她一走，我必定将府里重整乾坤，借机除去她这个心头大患。而九爷怀铄自清怡郡主刺杀曹蒹葭一事后，已经同致深分府而住，如今清怡郡主入京，他自然更是落得个逍遥自在。

  五姨太慧巧离府那日行色匆匆。我随了大太太去仪门相送，她含笑望我一眼，向我走来，执着我的双手盈盈道：“我这一去宫里，需要些时日，府里的事儿，都要辛苦妹妹了。”

  我看她眸光后坚忍中含了一丝冰冷的恨意，那恨如刀锋一样戳向我的眼，如今，我不再胆怯，反是笑意向迎道：“姐姐莫以为念，妹妹记下了。”

  五姨太离府，简直是大快人心，我忽然觉得府里的空气格外的清新，春光残照里，鸟语花香，格外惬意。

  只我需要利用这段时间重新布局，不能再让自己处处被动，腹背受敌。

  七姨太咏芰凑在我身边笑道：“妹妹的手段果然高明，如此不动声色的就除去了那条毒蛇。”

  正在说笑着，忽见二姨太一脸神色慌张的跑来，气喘吁吁道：“八妹妹，原来你在这里呀？”一把扯住我推去一旁，隔开了七姨太，对我紧张道：“你还笑得出，出事儿了，出大事儿了！”

  我的笑容顿敛，忙问：“姐姐这是如何了？还请姐姐实言相告。”

  “妹妹，你私会九爷谋害九姨太的事儿，被大太太抓住了把柄，正要兴师问罪呢。”

  她惊得面色惨白结结巴巴地说，我闻听如霹雷震耳，一时头晕嗡嗡作响，不知大太太觉察出出什么？又抓到我什么把柄？曹蒹葭一死，清怡郡主受累离开周府，五姨太也因此折兵损将。如今忽来变故，赶在此刻，岂不是要坏事？

  “妹妹，大太太如今传你速速去前面问话呢。”二姨太催促说。

  我正束手无策，却还是要去见大太太，满心的忐忑，深怕前功尽弃，招惹祸殃。二姨太见我紧张，忽然神色诡秘地对我一笑，凑在我耳边说：“大太太那里，我自有办法搞定，只是，还要妹妹你依我一件事。”