小姨太

  我回府时已近晌午，曲水龙吟内，冰绡尺素服侍我换下那早已被雨水淋透的衣衫。只是微微有些轻咳，只怕是路上受了寒，便吩咐冰绡前去禀告致深，尺素服侍我休息。

  “小姐，要不要吩咐厨房熬一碗姜汤喝一下？驱驱寒也是好的。”尺素一边收拾我湿透的衣衫，一边问我。

  我点点头，将头上的珠翠卸下：“也好，你去吧。多熬一些，给大家都喝一碗。”

  她答应着方要离去，狗儿却来到了窗外。

  “八奶奶，八奶奶可回来了。爷吩咐了，八奶奶只要一回来，便让八奶奶去前堂。八奶奶快去吧，二奶奶五奶奶和爷等候多时了。”

  “小姐，如何是前堂？老爷不是一般都在求缺斋找小姐的吗？”不等我疑惑，尺素开口问。

  我亦觉得好奇，便看向狗儿。狗儿却拦住尺素，讪讪道，“老爷吩咐了，只让八奶奶一人前去。”

  “这是什么道理，连我也不行？”尺素诧异地问。

  狗儿摇摇头，只说，“老爷吩咐了，只八奶奶一人。”

  尺素还要再说什么，我却摇头道，“也罢，你就在此等候吧。想来也没什么事请，左不过是问问昨儿晚上在哪里了。”

  尺素只得作罢，自己去厨房叫人熬姜汤了。

  我跟在狗儿的身后一路兜兜转转来到前堂。想来是昨日淋了雨，所以身体微微有些发热，右眼皮也有些跳，我心下微微有些不安。该不会出了什么事吧？毕竟昨夜我在庙里再次碰见了九爷……

  但细细想来，五姨太已无翻身余地。只要我腹中孩子还在一日，我便一日是这家中的主母。世上本无事，庸人自扰之。我出门礼佛，本是合规矩之事，就算遇到九爷，我们亦是以礼相待，周围之人皆可以为我们作证，我又何须惧怕什么！

  想到这里心安定了下来，然而来到前堂时，我仍是觉察出四周氛围的不对。前堂中央赫然坐着致深，更有五姨太、二姨太、万嬷嬷和宝儿。五姨太的嘴角噙了一抹不易察觉的淡笑，在我迈步进入前堂之时她唇角微提，泛出一个诡异的笑来。

  心下莫名忐忑起来，我轻服一礼，心里却在想：难道又是她贼心不死暗中做了什么手脚吗。

  致深原本半眯着眼睛，在我进来的那一刹倏然睁开，眸中有凛冽的怒意，却被强制着压了下去。

  “昨晚去哪里了？”他的声音冷淡，不带有一丝温度，令我心下一凉。

  “去庙里为腹中的孩子祈福，不料天遇大雨，只好在庙中待了一夜，早晨便赶回来了。”我强撑着一个笑意，笑意盈盈地说。

  屋内是一片死寂，只有我的话音悄然回荡。二姨太看看致深又看看我，手足无措地模样。五姨太不慌不忙，拿起桌边的茶盏轻抿了一口。只在她低眉饮茶的瞬间，眸光射向我，竟含了说不出的冷意。

  “昨夜听说归来的路上桥断了，我这急的呀，生怕妹妹出了危险。谁想早上便得知桥修好了，这桥竟无端端地自己好了，可见妹妹是吉人自有天相呢。”五姨太露出诡秘的一笑，我心下一凉。五姨太分明是在把话题往那边引，如果没有人去修，桥如何会自己好。修桥之人不是他周怀铭，又能是谁？

  “昨晚大雨风凉，难道澜儿一个人过了一夜？”致深看向我，再次逼问了一句。

  他这话是什么意思？我顿时如冷水泼面，难道他意识到了什么？不该啊，此事只有尺素和冰绡两人知道，难道会是九爷同他说的吗？

  此时的我如被逼至绝境，稍有不慎则满盘皆输。我察觉出他话语中的怒意，只得小心答道，“回老爷，昨夜只有冰绡和尺素二人陪伴漪澜……再无旁人。”

  我话音一落，四周是一片死寂。寒意从心底升起，又是谁在他面前说了什么？如今这阵仗，看来竟像是有备而来。我措手不及便被唤至此处，难道……一个可怕的念头浮现在脑海中，我孑然立在前堂中央，只觉四周的冷意渐渐侵袭。

  致深上下打量着我，神色莫辨。他的眸光就在我身上逡巡，眼神中是说不出的复杂。他忽然纵声大笑，吩咐一边一直低着头的二姨太道，“碧桃，你来，你说说，你都发现了什么，说给八姨太听听！”

  一旁瑟缩着的二姨太抬起头来，目光却不敢望向我。自从她设计害死大太太后，我对这个女人充满了警惕，她绝非表面上那样谦恭和顺，而是周府最阴狠的一条蛇。可惜天不绝她，竟然七姨太推她入水也并未能要她的命。她如今死而复生，定然不会善罢甘休。难道，她是要把这笔账算在我头上？

  我如临大敌，全身汗毛倒竖一般，只等着她的下文。

  “这……老爷……”二姨太唯唯诺诺，却还是犹豫半天，吞吞吐吐地道，“回老爷，碧桃落水前……曾……曾在八妹妹的房里，发现过一个男人的鞋子……”

  “你胡言！”我脱口而出，周身的血似是一下全部涌上面颊，再也按捺不住心头的怒意。

  “八妹妹何必如此激动，若是有冤屈，老爷自会秉公判断，断然不会委屈了妹妹的。”五姨太幽然道，右手摆弄着手边的茶盏。

  “妹妹平日温文尔雅，怎会有如此气急败坏之事？”她唇角含笑，似是在看一场难得一见的好戏。

  好个五姨太，从始至终我料定定然是她。好一招釜底抽薪，她见动不了其余，便要从根基上至我于死地。若是她令致深怀疑我的清白，那么不要说是我本人，便是这腹中的孩子也会被人诬为不知生父。

  我开始痛悔自己的大意，五姨太临时抱病分明有诈，我又如何能信了她孤身前往庙中祈福。她前番救了我的孩儿分明是脱身之计，令我放松对她的警惕，在不经意间反咬一口，又狠又准。

  深吸一口气，我默然跪下，强压住心头的委屈怒意，涩声道，“澜儿无辜，还请老爷还澜儿一个清白。”

  五姨太联合了二姨太有备而来，我心知肚明，但苦于措手不及。九爷昨夜来过庙中的世事确实令我百口莫辩，此时的我沉吟不语，只希望着他能有一个公断。

  “澜儿，如此说，你是委屈的？”他的神色阴晴不定，我点点头，望向他的眸光中满是委屈。我只求他此刻相信我，留得青山在不愁没柴烧。只要致深，只要他是相信我的，那么我定然有办法证明自己的清白。

  他迈步朝我走来，似是要扶我起身。我心下一暖，想来他定然不会为这些花言巧语所迷惑。我伸出双手正要迎上他，却忽然被他狠狠揪住衣领。

  我悚然一惊，待要挣脱却他的声音阴狠，在我耳边咬牙切齿道，“贱人，你是不到黄河不死心！我这就给你看看！”

  我凄厉的哭号声飘散在风中，含冤莫辩的痛楚和撕裂般的揪扯令我一时间分不清天昏地暗。惊恐间，他狠狠拖扯着我向门外走去。

  “放手！你放手！你为什么不信我，她们血口喷人！你为什么不信我！”我语无伦次地哭喊，却如一片落叶般被他揪扯出了前堂。耳畔中隐约是五姨太的冷笑，“自作孽，不可活。”他就扯着我向外走，“你放手，你要带我去哪里！你为什么不信我！”我发疯一般呼喊着，一路上的下人见到都远远地避开，一个个都露出惊慌失措的表情。我宛如一片落叶，被他毫不留情地揪扯着推向未知的远方。

  “为什么！你为什么不信我！”我已哭喊的声音嘶哑，痛苦令我不敢去细思，这竟然是那个曾经给予我山盟海誓的男人。我们曾彼此伤害，彼此怀疑，但就当我以为一切都将重新开始的时候，他却一把将我美好的梦幻狠狠撕碎。狠狠撕碎，碾为齑粉。就连我腹中的孩儿他也不屑一顾，不时提起我磕磕绊绊地向前走。

  我不辨东西，却在刹那间看到花园中花树掩映间一条小径蜿蜒直通向远处。我在刹那间明白过来，不顾一切地哭喊道，“不！不要！不要！”