第21章 作坊，说送就送
一听族长这话，吴知府哪还有不明白的道理？分明是故意贬低那位女神童，不打算帮他引荐之意。
如此，他还非见不可！
吴知府打定了主意，转移话题：“本官此次特来向李秀才当面请罪。新矿一事，陛下已知情，并且下旨召见，想必圣旨不日便可抵达。本官厚颜，要在李家村叨扰几日。”
李家村可不欢迎当官儿的！
族长心里憋着这句话，只能说出违心之论：“大人言重了。”
二人互相谦让着朝李家村走去，路上正巧碰上追赶而来的安宁县令。
吴知府没好气道：“范通！本官即刻将你革职查办！你也不用再跟着，回县衙闭门思过去。”
“啊？”
范县令一下跌坐在地，事情发生得太快，美梦突然变成了噩梦，以至于他半晌也没闹明白，怎、怎么突然就革职查办了？
吴知府在李家村接连了两日，没有好酒好菜为他接风洗尘，只有热粥、窝窝头果腹。纵然临近年关，煤球销量大增，李家村仍旧过着紧巴巴的苦日子。
这两日，楚颜一直在下山闲逛，李家兄妹赫然已成了她的小跟班。
连族长儿子、瘸腿的铁柱叔，如今也心甘情愿当起了她的车夫。对牛车极为抗拒的楚颜，尝试着坐了一回……居然不曾有坐过山车的呕吐感，又稳当又舒服。
驾车技术哪家强？李家村里找铁柱。
楚颜逛进了一家制陶作坊，进门前忽然说了句：“铁柱叔，我送你一个赚钱的门路，可好？”
李铁柱正在拴牛，闻声抬头却只看到她的背影。
“囡囡也要。”
门内，三岁娃摇着楚颜的手臂撒娇，惹得她乐不可支：“你用不着！有姐姐在，保证把我家小可爱，养得白白胖胖。”
这话，三岁娃听了十分欢喜，却固执地更正：“是‘大嫂’，不是‘姐姐’。”
大牛胆也肥了，跟着起哄：“我呢？”
“你嘛……”楚颜歪头一想，“做我的小跟班如何？随叫随到那种。”
小跟班？
听着似乎也不错，岂不是能每天陪在她身边？大牛心里也乐开了花。楚颜浑然不知她的玩笑话，两
兄妹竟一辈子当了真。
“店家，请问这作坊怎么没生意呢？”
“唉！生意全被县衙的煤球抢去了，我这家店眼瞅着只能关门歇业。”
“太可惜了……”
楚颜来过几次，其实，早就在打这家作坊的主意。
一番攀谈，听出店家有意转手，便旁敲侧击地试探出了店家的底线：五十两转手，连作坊带八个制陶手工艺人。
五十两也不是小数目！
楚颜肯定是没有，秀才家也拿不出这么多银子。再说，这作坊是打算接手后，送给她的车夫、铁柱叔的，只得另想它法。
害！一文钱难倒英雄汉。
“店家，我这有二两碎银，权当定金，这家作坊我接手了。”楚颜道：“只是出门没带那么多银子，我住在山上李家村，你看能不能缓两日，容我凑够了银子再来？”
“李家村？”店家似乎很惊喜，“你真是李家村来的？”
这还有假的？
楚颜没搞清楚状况，只点了点头。
“煤球！”店家又惊又喜，“煤球是不是你们村的？”
“当然是呀！”囡囡抢着回答：“只此一家，别无分店。”这话，村里人人挂在嘴边，三岁娃早就烂熟于心。
店家激动万分，上上下下打量起来，眼光有些异样。
大牛见这店家目光不善，挺身挡在了楚颜身面。
“小姑娘可是姓楚？”
呦呵，这你都能猜到？能耐了，店家！
“是，”楚颜有点懵，“请问有何指教？”
“指教不敢当，只不过……其实……”店家吞吞吐吐半天，似乎挺难以启口的神情。
楚颜纳闷不已：“这位老板，有话请直说。若是无事那我们可走了？”
“楚姑娘！楚姑娘！别走！是这样的……”店家犹豫再三，终于憋出一句：“我想卖煤矿。”
“卖？”
楚颜暗忖：竟还有人打煤矿的主意？
“楚姑娘千万别误会。我只是、只是觉得……这是一门有前途的生计，比起我这作坊起码强多了。”店家急急忙忙解释。
哦，早说清楚呀！原来是想从她手里买煤球，再倒手去卖？大抵是这个意思。
她也是好奇：这店家从哪打听出她姓楚的？需知她的身份只是一个被卖的罪奴，
能找上她谈生意，消息倒是很灵通。
楚颜探究的眼神，莫名带给店家一股压力。
这眼神，哪里像是一个八岁孩童的？分明洞若观火深，不见底，透着三分精明和锐利。
“这事你应该去找族长谈。”
“实不相瞒，鄙人姓孙，有位堂兄在县衙做师爷。平日里常听堂兄提起新矿，也知李家村上下皆以楚姑娘马首是瞻。我曾多次去过李家村，村民对姑娘赞不绝口，可我也知此事他们做不得主，今儿碰巧遇见楚姑娘，故厚颜相求！”
原来如此……
这作坊店主竟是县衙那位孙师爷的堂弟！安宁县还真是小啊！巧了！
楚颜对那位县衙师爷没好感，挡不住她对这家店有兴趣呀！只是手中无钱，要如何盘下这家店才好？
店家见小姑娘只顾低头沉思，半晌没接话，心里不免有些七上八下，急忙让步，道：“楚姑娘若是对这家店有兴趣，可以再商量。若是能允我卖煤球一事，这作坊……送给姑娘也行。”
这样也可以？
楚颜猛地抬头，暗忖：一家作坊，换个煤球分销商？划算！本着送上门的不要白不要的原则，她当即拍板。
“好！”
谨慎起见，双方写了契约。
笔墨纸砚摆上，两人一拍即合，很快便完善了契约内容，各自签字、按手印。
只不过是两份不一样的契约，店家卖煤球那份是和楚颜签的，等同于授权。
另一份，却是李铁柱和店家签的。相当于，李铁柱平白得了一家制陶作坊。
楚丫头说送，还真送了。
只不知，她葫芦里这次又卖的什么药？
相处了半年之久，李家村的人，对楚颜平日的行事风格，还是有一定了解的。
她自有她的章法！
旁人看不透，需要去揣测，去猜！因为她不会主动或者提前告诉你答案。村里人自觉自己不够聪明，也懒得去伤脑筋，基本和铁柱一样对楚颜的话言听计从。
李铁柱也不刨根问底，让他签字就签字，让他按手印就按手印，绝无二话。
倘若此刻将他卖了，估计他也只会帮着数银子……
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